翌日清晨，何青蓮換上了新裁的長(zhǎng)裙，發(fā)間只簪一支海棠釵，那是表姐出嫁前送她的及笄禮。

嚴(yán)川也換了一身新的靛青色長(zhǎng)衫，腰間懸著一枚精致玉牌。

“師傅，我也要去！”楊興業(yè)聽說后，立刻上來。

嚴(yán)川卻搖頭道：“你們留在府里收拾，這些房間全部要打掃干凈！”

“好吧！”楊興業(yè)健見狀只能答應(yīng)，并不甘地拿著掃把開始打掃院子。

帶著何青蓮在街上逛了一圈，鎮(zhèn)子里變化倒是不大。

何青蓮還特意在鎮(zhèn)子里買了些特色點(diǎn)心打包提著。

“這些都是表姐愛吃的！”何青蓮樂得合不攏嘴，一路上都迫不及待地給嚴(yán)川介紹起周圍。

嚴(yán)川看到何青蓮這么開心，只是靜靜陪著，倒是很少看到她這么激動(dòng)的樣子。

等到了周府朱漆大門前，兩個(gè)護(hù)衛(wèi)正倚著石獅子打盹。

聽到腳步聲，三角眼護(hù)衛(wèi)懶洋洋地抬眼：“干什么的？”

“這位大哥！”何青蓮微微福身：“請(qǐng)問謝海棠可在府上？我是她多年未見的親戚，想要拜訪一下她！”

“謝海棠？”三角眼突然怪笑，扭頭對(duì)同伴擠眼：“沒想到那賤人居然還有親戚上門見她？”

何青蓮臉色驟變：“你怎可如此稱呼府上夫人？”

“夫人？”另一個(gè)麻臉護(hù)衛(wèi)啐了口痰：“那都是多少年前的事情了，她早就被老爺休了，現(xiàn)在連倒夜香的婆子都不如！”

何青蓮聽到這個(gè)消息頓時(shí)眼前發(fā)黑，身子一晃險(xiǎn)些沒有站穩(wěn)。

嚴(yán)川眼疾手快將何青蓮扶住：“沒事吧！”

“沒事！”何青蓮還是有些不敢相信：“你沒有搞錯(cuò)吧？我姐姐謝海棠怎么會(huì)...”

“怎么會(huì)搞錯(cuò)！”三角眼笑道：“府中叫這個(gè)名字的就他一個(gè)人，你們要是想見她，去后門，說不定現(xiàn)在還在掏糞打掃茅房呢！”

“怎么會(huì)這樣！”何青蓮有些恍惚，嘴里喃喃起來：“明明當(dāng)初姐姐過得那么好！”

繞行一圈來到周府后門，小巷彌漫著刺鼻的臭味。

一個(gè)佝僂著背的身影正吃力地拖著糞筐，從后門出來，并將糞筐裝上板車，粗布麻衣上沾滿污穢。

當(dāng)她抬頭擦汗時(shí)，何青蓮看到了她的面容頓時(shí)渾身一震。

那張憔悴的臉上，左眉的朱砂痣清晰可見。

“姐姐！”何青蓮再也控制不住情緒，沖上前去。

那婦人聽到聲音轉(zhuǎn)頭一看，當(dāng)發(fā)現(xiàn)是何青蓮后如遭雷擊，慌亂用臟袖子遮臉：“姑...姑娘認(rèn)錯(cuò)人了，我不是...”

女人說著轉(zhuǎn)身就要躲，卻被何青蓮一把拉住。

“姐姐，你不認(rèn)識(shí)我了嗎？”何青蓮眼淚止不住的流：“我是青蓮啊！”

“真的認(rèn)錯(cuò)人了!”可是謝海棠卻扭過頭去，完全不敢相認(rèn)。

“我怎么可能會(huì)認(rèn)錯(cuò)姐姐！”何青蓮?fù)耆活欀x海棠身上的臟污，一把將其抱住：“姐姐你到底遇到了什么事情，怎么會(huì)變成現(xiàn)在這樣！”

“我...”面對(duì)突然的關(guān)心，謝海棠也忍不住開始流淚，卻仍然不敢將頭轉(zhuǎn)過來：“青蓮，你怎么回來了？”

“哎喲，這是哪出苦情戲啊？”突然這時(shí)，一個(gè)涂脂抹粉，長(zhǎng)相尖酸的婦人倚在門邊，尖細(xì)的嗓音像指甲刮過瓷碗：“謝海棠，糞挑完了嗎就在這偷懶？”

何青蓮轉(zhuǎn)頭看向這個(gè)女人，頓時(shí)怒火中燒。

雖然不知道原委，但這個(gè)女人肯定不是好人。

“馬上干完了！馬上！”謝海棠連連躬身點(diǎn)頭，就要繼續(xù)干活。

可是何青蓮卻一把拉住謝海棠，并攔在婦人中間：“我不會(huì)讓她再做這些事情的!”

“你誰啊？”婦人嗑著瓜子就往地上吐：“我家的事情，管你什么事情？”

“我是謝海棠的妹妹！”何青蓮鼓足勇氣：“我不允許你再欺負(fù)我姐姐！”

聽到這話，婦人得意地整了整金線繡花的衣領(lǐng)，上下將何青蓮打量一通后，嘲諷道：“喲，難怪眼熟，原來是這賤人的妹妹啊！”

“你要是不說，我還以為她家人都死絕了呢！”

“啪！”

婦人話未說完，一記耳光抽得婦人踉蹌后退。

嚴(yán)川甩了甩手，已經(jīng)刻意留手：“嘴這么臭，挖出來的這些糞都是給你吃的？”

“你你你，居然敢打我，來人啊！“婦人捂著臉尖叫。

聽到聲音，五六個(gè)家丁提著棍棒沖了出來。

可嚴(yán)川卻只是一揮衣袖，將板車上拉著的幾框大糞掀翻而出，黃白之物潑了眾人滿身。

趁亂，嚴(yán)川護(hù)送何青蓮和她姐姐離開。

回到馬車上，謝海棠這才在何青蓮的詢問下道出實(shí)情。

當(dāng)年她剛嫁入周家時(shí)，確實(shí)過了一段好日子。

直到生下女兒后大出血，雖然最后母女平安，但因此傷了身子，郎中說再難有孕。

“周鵬后來...”謝海棠攥緊破舊的衣角，豆大的淚珠滾落：“為了能生兒子，又納了三房妾室，徐氏最會(huì)討好，第二年就生了男孩...”

何青蓮緊緊握住表姐粗糙的手，安慰道：“那也不該這樣對(duì)待姐姐吧！”

“后來徐氏為了當(dāng)正妻，冤枉我偷人，周鵬也有此意，于是借機(jī)休了我！”謝海棠突然激動(dòng)起來：“我心灰意冷，想要帶著我女兒桃桃離開，可是徐氏卻不放人。”

“并且她為了羞辱我，讓周鵬把桃桃給她來養(yǎng)，并借機(jī)威脅我在府中當(dāng)丫鬟，不然就要把我女兒賣了...”

說到這里謝海棠哽咽起來：“為了桃桃安全，我只能留在府中打雜，徐氏專門讓我來做最臟的活...”

“居然這樣對(duì)待姐姐！”何青蓮握緊了拳頭：“這個(gè)周鵬以前看上去文質(zhì)彬彬的，怎么居然是這樣一個(gè)人！”

“要怪就只能怪我命不好！”謝海棠說到這里，不禁長(zhǎng)嘆了一口氣。

“為什么要怪自己呢？”嚴(yán)川一邊駕駛馬車，一邊講道：“這當(dāng)然是他們的錯(cuò)！”

聽到這個(gè)聲音，謝海棠才對(duì)何青蓮問起：“這位是？”

“姐姐，他是我的夫君！”何青蓮擠出一絲笑容介紹起來：“叫做嚴(yán)川，對(duì)我很好！”