咸陽宮。

麒麟殿。

鎏金燈盞將夜宴照得如同白晝。

百官分列兩側，目光卻不時瞥向殿中央那尊青銅火炮模型。

這是贏子夜來的路上，特意命人打造，獻給始皇帝的禮物。

“韓信。”

始皇帝的聲音在殿內回蕩。

一襲布衣的韓信出列跪拜，破舊的衣袍與奢華的大殿格格不入。

但當他抬頭時，那雙如鷹隼般的眼睛卻讓滿朝文武為之一凜。

“以五千人破項氏精銳，炮轟東谷。”

始皇帝指尖輕叩龍案。

“朕授你為中郎將，領兵千人。”

殿內頓時一片嘩然。

李斯眉頭微皺，這布衣小子竟然直接封了中郎將？

但當他瞥見贏子夜嘴角那抹若有若無的笑意時，終究沒敢出聲反對。

“末將…謝陛下隆恩！”

韓信的聲音有些發顫。

他沒想到自己這個曾經的胯下之徒，竟能站在大秦最高殿堂受封。

“公輸仇。”

佝僂的老機關師拖著機關臂上前，金屬關節發出刺耳的摩擦聲。

“霸道機關術助我軍大破墨家。”

始皇帝難得露出一絲笑意。

“賜金千斤，擢升將作少府丞，專司火器研制！”

公輸仇的獨眼迸發出貪婪的光芒，機關臂“咔咔”作響。

“老臣定當盡心竭力！”

他偷瞄了眼贏子夜，暗道這步棋果然走對了。

“夏侯嬰。”

精瘦的騎將快步出列，馬鞭還別在腰間。

“攻克機關城期間，你率兵七戰七捷，斷墨家水路。”

始皇帝微微頷首。

“晉爵三級，賜御馬十匹。”

“周勃。”

沉穩的將領抱拳行禮，鎧甲上還帶著未愈的箭傷。

“堅守側方豁口，死戰不退。”

始皇帝目光中帶著欣賞。

“擢升衛尉，統轄都城防務。”

“樊噲！”

虎背熊腰的猛將大步出列，腰間巨斧與地磚相碰，發出沉悶聲響。

“哈哈哈！老子在！”

他洪亮的聲音震得燈盞搖晃，在御史大夫的瞪視下才慌忙改口。

“末…末將在！”

“陣斬墨家精銳、高手無數。”

始皇帝竟沒計較他的失禮。

“晉爵三級，再賜你良田百頃，美酒十車！！！”

……

封賞結束后，殿內仍余歡聲笑語。

諸臣觥籌交錯，君臣一時其樂融融。

始皇帝抬手示意眾人安靜，目光緩緩掃過幾位公子與隨臣，語氣不疾不徐：

“子夜，此番東巡歸來，沿途風雨兼程…期間，可還發生何事嗎？”

話音剛落，贏子夜便神情一凜，出列拱手，眼神如電，將刺殺一事悉數說出。

始皇帝面色凝重，沉聲道：“可知是何方鼠輩？”

“兒臣慚愧，未能查出主使。”

“雖解決了來犯之敵，但還是讓他們逃了一些人……”

贏子夜輕撫腰間天子劍，目光似有若無地掃過趙高：

“不過兒臣想來…”

“藏頭露尾之輩，終究難成氣候。”

趙高適時出列，蒼白的面容在燈光下宛如鬼魅。

“陛下明鑒，這些陰溝里的老鼠，翻不起什么浪花。”

他袖中的手指微微抽動，暗惱這些廢物刺客竟連試探都做不到。

“確實如此。”

贏子夜忽然輕笑，舉起酒樽向趙高示意。

“我大秦氣運昌盛，宵小之徒自然無所遁形！”

兩人目光在半空交鋒，殿內溫度仿佛驟降！

另一頭，胡亥忽然微微一僵，手中那抹甜膩的笑容瞬間凝固如冰。

他的目光無意識地掃向六哥腰間，隱約感受到那柄天子劍似乎與往常不同。

心頭一緊！

竟覺得有股難以言喻的寒意從劍穗傳來！

仿佛懸著的利刃，隨時準備割斷他的喉嚨！

恐懼無聲蔓延，令他連呼吸都變得沉重起來。

而龍臺之上。

始皇帝目光沉凝，緩緩收回酒樽，語氣雖沉穩卻透著威嚴：

“子夜身受暗算，實屬大不敬！！”

他深吸一口氣，目光掃過殿內眾人，聲音沉沉而有力！

“此等逆賊，誓必查明根源，緝拿兇手，朕…誓不姑息！！！”

隨后，他大手一揮，恢弘威嚴中帶著安撫。

“眾卿勿驚，繼續飲宴。”

話音落地，殿內編鐘聲再度響起，禮樂悠揚，掩不住空氣中悄然升起的警惕。

始皇帝端坐于御座之上，目光卻仍停駐在贏子夜身上。

他的聲音低沉，卻字字如金石敲擊。

“這次墨家謀逆，事涉廣遠，牽連深重。”

“朕思慮良久…百家之學，固然可興教化、助治術。”

“但其中亦有異志之徒，借學行私，托義謀逆。”

“百家可留，異心不可養。”

“帝國不可有第二個墨家。”

此言一出，殿內眾臣神色皆變！

淳于越垂下眼簾，拇指輕敲案幾，面色如常，指節卻微微泛白。

扶蘇雙手伏案，視線定在眼前的《春秋》殘簡上，那素日溫潤的眉眼，此刻寫滿壓抑與掙扎。

祖龍轉眸望向下方：

“子夜。”

“此事，朕欲交由你親自主持整頓——”

“查明余黨、清除隱患、重整學令。”

“保我大秦學統一制，學術為國所用，言論為政所輔。”

“你可接下此任？”

聲音不高，卻宛若沉鐘，震徹殿宇。

贏子夜從容起身，玄色長袍上的金線暗紋在燭光下流轉。

“兒臣領命。”

他轉身面向群臣，嘴角含笑，眼神卻冷。

“凡愿為大秦效力者，帝國自當以禮相待！！”

陰陽家席位上，星魂目光微凝，紫瞳如星海深沉。

他似有所感，正欲出聲，卻被月神抬手輕輕按下。

這位蒙眼的女祭司靜靜端坐，廣袖如云垂落，她并未言語，卻微微頷首，神情間透出一絲難以言明的肅穆與警覺。

“至于那些…”

贏子夜指尖輕叩腰間天子劍。

“心懷鬼胎之徒……”

突然！

李斯驀地起身，伏地再拜，聲音擲地有聲。

“陛下圣明！”

這位法家代表激動得胡須顫抖。

“百家之學，當以帝心為綱。”

“若無規矩，便是縱虎歸山！”

“臣愿竭力輔佐六公子，清查余孽，肅正風氣，還我大秦朗朗乾坤！”

始皇帝滿意地頷首，抬手示意樂師奏樂。

編鐘聲里，侍者們魚貫而入，捧著熱氣騰騰的珍饈美味。

百官強作歡顏舉杯相慶，只是那酒樽相碰的聲音，怎么聽都像是刀劍交擊。

贏子夜回到席位時，發現案幾上多了一卷竹簡。

展開一看，竟是儒家《禮經》的殘卷，邊緣處用朱砂批注著“民貴君輕”四字。

他抬眼看向儒家席位，正好捕捉到大哥扶蘇眼中那轉瞬即逝的憂色。

“有意思。”

贏子夜輕笑一聲，將竹簡投入身旁的炭盆。

火焰竄起的剎那，他看見趙高正在向胡亥耳語，而十八公子手中的蜜餞，早已被捏成爛泥。

就在這時！

忽見淳于越手持玉笏，從扶蘇身后緩步而出。

“陛下！”

淳于越的聲音如同利刃劃破綢緞。

“陛下要整頓百家學說，此舉恐有不妥啊！！！”

殿內樂聲戛然而止！

贏子夜指尖輕叩酒樽，眼底閃過一絲冷芒。

始皇帝緩緩放下金樽，玄色帝袍上的龍紋在燭光下仿佛活了過來。

“哦？”

祖龍的聲音不疾不徐，卻讓殿內溫度驟降。

“淳博士又有何高見？”

淳于越的玉笏在微微顫抖，卻仍挺直腰板。

“百家學說源遠流長，若強行整頓，只怕會適得其反。”

“老臣恐…恐天下百姓人心惶惶啊！”

“放肆！”

李斯拍案而起，案幾上的酒樽翻倒，瓊漿玉液浸透了竹簡。

“陛下圣裁，豈容你妄議？”

淳于越不退反進，竟向前邁出三步。

“百姓乃國之根本！農家教民耕種，醫家救死扶傷，墨家……”

他的聲音突然拔高。

“若因整頓而傷及百姓，大秦根基何在？！”

“砰！”

始皇帝手中的青銅酒樽突然爆裂，碎片深深嵌入龍案！

琥珀色的酒液順著案沿滴落，每一聲都像催命的更漏！

“寡人做任何決斷——”

祖龍緩緩起身，玄色大氅無風自動。

“用得著你們來教嗎？！”