凌晨一點(diǎn)的空氣帶著涼意。

陸昭靠近門衛(wèi)室。一個(gè)軍裝老漢蜷在硬木椅子里，頭一點(diǎn)一點(diǎn)，干瘦的身體隨著呼吸微微起伏。

軍官宿舍門衛(wèi)是個(gè)大災(zāi)變時(shí)代的老兵，右臂殘缺，腿腳不便。老頭脾氣很暴躁，看誰不順眼都會(huì)罵兩句，仿佛所有人都欠他一條命一樣。

他名字叫張小牛，年級(jí)大了之后就讓人叫他張老牛。

陸昭最初與門衛(wèi)老頭也不太融洽，每次跟張立科出去喝酒都要被訓(xùn)斥沒有紀(jì)律。邊防不是部隊(duì)，且能在營地基本都是換防休息，他管那么多能與人和善才怪。

后來發(fā)現(xiàn)張老牛對(duì)螞蟻嶺很了解，陸昭便虛心請(qǐng)教，兩人慢慢就熟悉起來。

兩年前，陸昭救了張立科后才知道這小老頭是他的二叔。

張老牛老態(tài)干巴的眼眶里迸發(fā)出一縷殺氣，見來者是陸昭，神態(tài)肉眼可見松弛下來。

他也有失眠癥，與陸昭不同，他是戰(zhàn)爭(zhēng)后遺癥。

“我準(zhǔn)備調(diào)去養(yǎng)休院，你打算什么時(shí)候退休？”

陸昭靠在門衛(wèi)室的窗框前，老兵眼睛睜開一條縫，嗓音冷硬問道：“誰來接替你？”

“還不確定，覃澤、梁飛、張彥峰三人中選一個(gè)。”

“志大才疏，好小利忘大義，嘴上無毛辦事不牢。”

“這話我愛聽，你呢?”陸昭再次問道：“我都要挪窩了，你還打算在這門衛(wèi)室耗多久？以你的資歷，早該進(jìn)養(yǎng)休院了。”

老牛作為參加過衛(wèi)國戰(zhàn)爭(zhēng)的老兵，與自己父親應(yīng)該是同一批應(yīng)征的。

“你小子倒是教訓(xùn)起我來了，你不也留在這里嗎？”

老牛不屑發(fā)出輕笑，道：“這身老骨頭早就在那場(chǎng)仗里埋了一半了，剩下這一半擱這兒挺好。離開這哨位，我這后半夜的覺更沒著落。”

“在這兒打盹好歹還能醒，去了養(yǎng)老院躺床上，身上插滿管等小姑娘來換尿不濕，那才叫活受罪。”

陸昭沉默了片刻，他能‘嗅’到張老牛的精神。

他走在名為“戰(zhàn)場(chǎng)”的獨(dú)木橋上，時(shí)時(shí)刻刻都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。實(shí)際上距離地面只有一步之遙，可依舊不愿意下來。

陸昭只需要用精神力輕輕推一把，他就會(huì)落地。

下一秒，張老牛眼皮開始打架，一低頭就趴在桌上酣然入睡。

“一直以來你能睡著要?dú)w功于我，你不去養(yǎng)休院可就睡不著了。”

陸昭腳步有些搖晃返回宿舍。

整個(gè)房間空蕩蕩的，墻壁與地板乃至僅有的家具都被他涂成白色。

這是陸昭自己自創(chuàng)的精神宮殿，用來錨定他的精神，用極致的空與簡(jiǎn)對(duì)抗精神世界的混亂

剔除一切能讓人產(chǎn)生溫暖情緒的事物，鋼鐵般的精神需要火來淬煉。

所以陸昭從不認(rèn)為自己應(yīng)該跪下，倔強(qiáng)要比圓滑更接近鋼鐵。

他閉目躺上硬床板上，比起精神的尖嘯，**上的不適更能輔佐他入眠。

呼吸，再呼吸……

不知過去多久，陸昭再度陷入了精神世界的泥潭之中。

醫(yī)者不能自醫(yī)，他能幫老兵短暫平復(fù)精神，卻無法幫自己面對(duì)精神世界的侵?jǐn)_。

過去他選擇閉上眼，任憑混亂的精神海嘯如山巒崩塌般傾倒下來，讓一切囈語、污穢、絕望淹沒自己。

等待意識(shí)的徹底昏厥，那是唯一能獲得的短暫休息。

現(xiàn)在陸昭要向前走，雙手握拳抵在前方堅(jiān)定的穩(wěn)步前進(jìn)。

他不再是隨波逐流的沉沒，他要穿越精神世界的泥潭。

他需要一束光，用來刺破夜幕。

彼岸的對(duì)面，有著能讓他掙脫困頓，咬斷枷鎖的力量。

忽然，眼前豁然開朗，天凈地空，四方窮極，意為混元。

老道士居中盤坐，似謫仙在世。

他睜開眼睛，眼里透著驚訝與錯(cuò)愕之色，繼而多了一抹欣賞。

“居士道心堅(jiān)定，實(shí)乃仙才。”

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精神世界，混元。

老道士笑盈盈道：“我本以為居士還需一段時(shí)間才能再次感應(yīng)到這混元之境，沒想到僅僅隔了一天。”

贊賞之意言語表，能進(jìn)入混元本身就已經(jīng)算是天賦異稟。如今看來陸昭要在此之上，比年輕時(shí)候的自己更加天姿卓絕。

陸昭感受到周遭的寧靜，緊繃的精神漸漸松弛下來。

他斂去方才對(duì)抗精神泥潭時(shí)的冷硬，對(duì)著老道士彎下腰去，行了一躬。

“承蒙道長授業(yè)傳道，陸昭不敢推遲。”

他不知道古代作揖具體姿勢(shì)和忌諱，避免弄巧成拙，不如彎腰來得實(shí)在。形式或有欠缺，但心意必到。

“居士言重了。”老道士嘴上推脫，可面上的高興之意毫不掩蓋。

“你能抵達(dá)混元全靠自身本領(lǐng)，貧道雖癡長些年月，也不過是依循天道，略盡一點(diǎn)引路之責(zé)罷了。”

陸昭心中思索該如何答謝對(duì)方，轉(zhuǎn)念決定以誠待人。

太功于心計(jì)只會(huì)落了下乘，對(duì)方作為活了五百年的神仙人物，與自己本就不是對(duì)等的。

他開門見山說道：“陸昭愿拜道長為師。”

氣氛微微沉默，老道士隨即發(fā)出一陣爽朗的長笑，聲震庭前，音如海嘯。

“居士有向道之心，貧道亦有傳薪續(xù)火、廣延道統(tǒng)之念，但如今你我緣分未到。”

陸昭的天賦極好，也是他目前唯一的選擇。

如今陸昭依據(jù)傳道授業(yè)拜師的理由也誠意十足，但老道士覺得時(shí)機(jī)未到，有些事情過于輕易決定不好。

陸昭微微一怔，眼里掠過一絲茫然。

他想過對(duì)方會(huì)拒絕，可如今這算婉拒嗎？

老道士似能洞察人心，安撫道：“緣分總會(huì)到的，只是不是現(xiàn)在。”

陸昭為人果決，立刻拋開雜念。

既然對(duì)方直言時(shí)機(jī)不到，那便不是虛與委蛇。他不喜歡懸而不決的被動(dòng)姿態(tài)，更習(xí)慣用行動(dòng)換取價(jià)值。

他又道：“無功不受祿，有什么我能幫到道長的地方？”

老道士問道：“貧道一個(gè)人呆了五百年，對(duì)外界一無所知。居士與我說說現(xiàn)在的神州吧，我朝如今是哪位朱氏子嗣登大位？”

陸昭面露異色，心想道長對(duì)朱家還挺忠心的，五百年過去還想著朱家能掌權(quán)。

他回答道：“道長，大明已經(jīng)亡了，如今是炎聯(lián)邦。”

此話一出，老道士明顯愣了一下。

隨即沒有如陸昭預(yù)想中情緒激動(dòng)，只是眼神微微一動(dòng)，仿佛一滴水落入古井轉(zhuǎn)瞬便恢復(fù)平靜。

老道士緩緩開口：

“秦一統(tǒng)天下，不過二世而亡。強(qiáng)漢綿延數(shù)百年，亦逃不過分崩離析。便是那盛極一時(shí)的大唐，終究也歸于塵土。”

他語氣中帶著一絲淡淡的無奈，卻絕無對(duì)朱明王朝的狂熱執(zhí)著。

這位曾在廟堂沉浮的老道士，深諳其興也勃焉，其亡也忽焉的歷史鐵律。

大明的滅亡令他感到錯(cuò)愕，卻也不是不能接受。

“王朝興替，如同潮起潮落，本就是天道運(yùn)轉(zhuǎn)之理。五百年春秋更迭，大明氣數(shù)盡了，亦是命數(shù)使然。”

“是貧道一葉障目了。”

老道士的務(wù)實(shí)與通透讓陸昭心中的刻板印象瞬間消融。

古人從不愚昧，只是在不同的歷史車輪下行走罷了。