五月的應(yīng)天府已經(jīng)熱了起來(lái)。

秦淮河邊的柳枝垂到水面，蟬鳴聲從早到晚響個(gè)不停。

馬淳蹲在醫(yī)館后院的藥房里，手里碾著雄黃粉。

瓦盆里的藥末散發(fā)出刺鼻氣味，他額頭上全是汗。

“銀環(huán)蛇、五步蛇、竹葉青......”馬淳數(shù)著手指念叨。

應(yīng)天府周邊毒蛇不少，端陽(yáng)前后正是它們最活躍的時(shí)候。

他抹了把汗，把碾好的雄黃粉裝進(jìn)瓷瓶。

系統(tǒng)商城的界面在眼前展開(kāi)。

馬淳猶豫片刻，還是花兩千積分換了十支血清。

玻璃管在陽(yáng)光下泛著冷光，他把它們小心收進(jìn)小型低溫箱夾層。

這些寶貝能對(duì)付本地常見(jiàn)的幾種蛇毒，雖然貴，但值得。

前院傳來(lái)腳步聲。

馬淳剛抬頭，就看到徐妙云提著裙角跨過(guò)門(mén)檻。

她今天穿了件淡綠色的衫子，發(fā)間簪著新摘的石榴花。

“馬大夫還在忙？”徐妙云笑盈盈地站在藥架前，“城里今天可熱鬧了，龍舟都下水了。”

馬淳手上不停：“徐小姐去看便是，我這還有幾副藥要配。”

“你總這樣悶著怎么行。”徐妙云走近兩步，手指劃過(guò)藥柜上的瓷罐，“來(lái)京城這些日子，你可曾好好逛過(guò)？”

馬淳搖頭。

他來(lái)應(yīng)天后確實(shí)沒(méi)怎么出門(mén)，不是坐診就是采藥。

但想到端午街上人多擁擠，他更愿意待在醫(yī)館。

徐妙云忽然按住他搗藥的手：“走吧，就當(dāng)陪我。聽(tīng)說(shuō)夫子廟前有雜耍，還有西域來(lái)的商人賣(mài)稀奇玩意。”

她的指尖微涼，馬淳下意識(shí)縮了手。

瓷杵掉在碾槽里，發(fā)出清脆的碰撞聲。

“我......”

“別推辭了。”徐妙云轉(zhuǎn)身取下墻上的藥箱，“知道你放不下這些，帶上便是。”

馬淳看著她熟練地檢查藥箱里的物品，嘆了口氣。

這位國(guó)公府的小姐向來(lái)有主見(jiàn)，他拗不過(guò)。

“稍等。”馬淳走到里屋，把剛配好的雄黃粉和血清都裝好，又抓了幾樣常用藥材。

兩人走出醫(yī)館時(shí)，上了馬車(chē)，來(lái)到京城。

下了馬車(chē)，街上已是人聲鼎沸。

沿街店鋪掛起艾草和菖蒲，小販吆喝著賣(mài)香囊和五彩繩。

孩童們手腕系著絲線，追逐打鬧。

徐妙云指著遠(yuǎn)處：“看那邊。”

夫子廟前的空地上，幾個(gè)西域藝人正在表演吞火。

圍觀百姓發(fā)出陣陣驚呼。

旁邊攤位上擺著琉璃瓶、犀角杯等稀罕物件，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)亮。

馬淳的目光卻被藥攤吸引。

他走近查看，發(fā)現(xiàn)幾味難得的藥材。

“這位公子好眼力。”攤主笑道，“都是南洋來(lái)的珍品。”

馬淳拿起一塊沉香細(xì)嗅，眉頭微皺：“這香受過(guò)潮。”

攤主臉色一變：“公子說(shuō)笑了。”

徐妙云在旁輕笑：“馬大夫是行家，你可騙不過(guò)他。”

兩人沿著秦淮河漫步。河面上龍舟競(jìng)渡，鼓聲震天。岸邊百姓吶喊助威，熱鬧非凡。

徐妙云忽然指向一處：“那里人少些。”

他們走到河畔柳樹(shù)下。徐妙云從袖中取出個(gè)香囊：“給你的。”

馬淳接過(guò)香囊，聞到淡淡藥香。

“里面是雄黃、蒼術(shù)和艾葉。”徐妙云低頭整理衣袖，“端午佩戴可避邪祟。”

馬淳握緊香囊：“多謝。”

河風(fēng)拂過(guò)，吹動(dòng)徐妙云的發(fā)絲。她望著遠(yuǎn)處的龍舟，側(cè)臉在陽(yáng)光下格外柔和。

“馬大夫。”她忽然開(kāi)口，“若有一天你離開(kāi)應(yīng)天，會(huì)告訴我嗎？”

馬淳一怔：“為何這么問(wèn)？”

“只是......”徐妙云轉(zhuǎn)頭看他，眼中情緒復(fù)雜，“覺(jué)得你像天上的云，隨時(shí)可能飄走。”

馬淳沉默片刻：“我不會(huì)不告而別。”

徐妙云笑了，眼角微微彎起：“那就好。”

遠(yuǎn)處夫子廟前人頭攢動(dòng)，隱約傳來(lái)朗朗誦詩(shī)聲。

“那邊在做什么？”馬淳立刻轉(zhuǎn)移話(huà)題地問(wèn)道。

徐妙云順著他的目光望去，眼中閃過(guò)一絲笑意。

“國(guó)子監(jiān)在辦詩(shī)詞會(huì)，禮部的大人們都在呢。聽(tīng)說(shuō)頭名能得一塊御賜端硯，還能入禮部侍郎的眼。”她頓了頓，輕聲道，”馬大夫可有興趣？”

明朝科舉始于洪武三年，但因取士效果不理想，洪武六年一度停罷，直至洪武十五年，也就是到如今，科舉都未曾恢復(fù)。

科舉停罷期間，朝廷選官的方式，主要是薦舉制，類(lèi)似漢朝察舉。

故而每年的上元、端陽(yáng)、中秋幾個(gè)重大節(jié)日，在京城和地方重要州府都會(huì)舉行一些文化活動(dòng)。

能在這種文化活動(dòng)上拔得頭籌的青年才俊，往往會(huì)獲得一些特殊的推薦，甚至有可能因此當(dāng)官。

故而在文化活動(dòng)上露臉，就成為了青年才俊一年一度的表現(xiàn)機(jī)會(huì)。

馬淳搖頭。“我不過(guò)是個(gè)郎中，哪懂這些。”

徐妙云卻不依，伸手拉住他的袖子，”我瞧你醫(yī)館里擺著不少詩(shī)文集，平日定是常看的。再者……”她聲音漸低，“就當(dāng)讓我開(kāi)開(kāi)眼界。”

馬淳被她拉著往人群走去，無(wú)奈道：“徐小姐高看我了。”

臺(tái)下本就人群擁擠，為了大量的青年才俊，徐妙云的美貌一度引起關(guān)注。

愛(ài)美之心人皆有之，眾人本就嫉妒馬淳身邊有美人在側(cè)，而今聽(tīng)得他說(shuō)自己只是個(gè)郎中時(shí)，便有人發(fā)出哂笑。

“鄉(xiāng)野土郎中果然有自知之明，夫子廟前的文會(huì)豈是你這下等人能參與，滾開(kāi)，擋了本少爺?shù)穆吠平o你打斷。”那錦緞青年很不客氣。

徐妙云一聽(tīng)，回頭瞪了他一眼，剛要訓(xùn)斥，馬淳已經(jīng)先將她護(hù)在身后，直接看向這青年。

馬淳雖生性淡泊，卻不是懦弱。

他目光平靜地打量著對(duì)方。

這青年約莫二十出頭，面色青白，眼下掛著兩團(tuán)烏青。

雖然用香粉遮掩，卻蓋不住那股從內(nèi)而外透出的頹靡之氣。

馬淳聲音不疾不徐，“這位公子，你印堂發(fā)暗，眼白泛黃，呼吸短促。方才說(shuō)話(huà)時(shí)，舌苔厚膩發(fā)白，齒齦暗紫。若我沒(méi)猜錯(cuò)，你近來(lái)時(shí)常頭暈?zāi)垦＃ニ彳洠归g盜汗。”

青年臉色一變，下意識(shí)后退半步。

馬淳上前一步，鼻翼微動(dòng)：“你身上有青樓常用的胭脂味，混合著助興的五石散藥氣。這種藥性燥熱，久服傷腎。你右手拇指與食指間有墨漬，卻非讀書(shū)寫(xiě)字所染，而是賭坊骰子上的顏料。”

圍觀人群中爆發(fā)出一陣竊竊私語(yǔ)。

青年臉色由白轉(zhuǎn)紅，又由紅轉(zhuǎn)青。

“你、你血口噴人！”青年聲音發(fā)顫，指著馬淳的手指也在發(fā)抖，“我四叔在刑部任職，你可知污蔑讀書(shū)人是什么罪名？”

徐妙云站在馬淳身側(cè)，眼中閃爍著異樣的光彩。

她從未見(jiàn)過(guò)馬淳這般鋒芒畢露的模樣。

馬淳輕笑一聲：“前段時(shí)間，陛下曾下詔，嚴(yán)禁士子狎妓。你既是讀書(shū)人，更當(dāng)潔身自好。如今這副模樣，分明是縱欲過(guò)度，腎氣虧損。若不信，可敢讓我診脈？”

青年額頭滲出冷汗。

他確實(shí)昨夜在醉仙樓廝混到天明，服了助興藥物。

此刻被當(dāng)眾揭穿，頓時(shí)惱羞成怒。

“來(lái)人！把這狂徒給我拿下！”青年厲聲喝道。

人群中擠出兩個(gè)家丁模樣的壯漢，氣勢(shì)洶洶地朝馬淳撲來(lái)。

徐妙云柳眉倒豎，正要上前，卻被馬淳擋在身前……