老爹平安歸來就是一件大喜事。

雖然只是東廠待了一個(gè)時(shí)辰多一點(diǎn)，但回家的時(shí)候門房老葉還是準(zhǔn)備了火盆。

廚娘和陳嬸準(zhǔn)備了熱水。

跨火盆，洗澡，去霉運(yùn)。

不光余員外被去霉運(yùn)，前去迎接的人都要走一遍這個(gè)流程。

洗澡水太燙，把余令燙的齜牙咧嘴。

余令覺得這不是在去霉運(yùn)了，這是在高溫殺毒。

家里的氣氛有些壓抑。

余員外是一個(gè)直性子的人，他心里藏不住事，他一回來就告訴了所有人他準(zhǔn)備回西安府。

廚娘坐在石墩子上嘆氣。

伺候這一家子四年了，開始的時(shí)候只有老爺，小姐，門房和她，只有四個(gè)人。

現(xiàn)在人多了，有了少東家。

還有了可以說話的陳大姐，小肥和如意。

在廚娘看來這個(gè)家是她看著一點(diǎn)點(diǎn)的變好起來的。

如今和蘇家搭上了線，生意有了一個(gè)翻天覆地的變化。

卻要離開了。

“如意，你要跟著老爺一起回西安府么？”

“這是當(dāng)然，我爹娘淹死了，我家里就我一個(gè)人，我去哪里都是去，京城也好，西安府也罷，對(duì)我來說區(qū)別不大。”

如意回答的很坦然，他是家里最快決定的人。

墻根下的那三張餅子，在魚街上的那兩雙鞋子開始，他這一輩子都準(zhǔn)備跟著令哥。

他已經(jīng)做好了決定。

廚娘聞言輕輕地嘆了口氣，她沒有如意這么干脆，她現(xiàn)在還沒有下定決心。

但聽說老爺已經(jīng)算好了所有人的工錢。

這四年家里雜七雜八的事辛苦她了，很感激她，給她算了二十兩的工錢。

一想到離別，廚娘忍不住偷偷的開始落淚。

怕人看見，低著頭跑到了廚房，過了片刻又跑了出來。

望著不知離意的悶悶，她的眼神也逐漸的堅(jiān)定了起來。

陳嬸子和小肥現(xiàn)在也和廚娘一樣，對(duì)待離別兩人很無措。

滿打滿算待了一年，老爺還是給了五兩銀子。

這已經(jīng)是難得的大恩情了。

就算一個(gè)錢都不給，二人也要磕頭拜謝，回家還要立一個(gè)長(zhǎng)生牌祈福。

這可是活命之恩。

兩人是逃難而來，沒吃沒喝，幸得余員外收留，在余家吃喝不愁。

最重的活就是昨日，從車架上把一卷卷的布匹搬下來。

平日的活就是掃地，燒水，喂養(yǎng)驢。

少東家還會(huì)疼人，書鋪賺到了第一筆錢給自己買了針頭線腦，給小肥買了鞋。

這一年的日子過得就像是做夢(mèng)一樣。

好日子過得就像是作孽一樣。

說是為仆，家里的三個(gè)主人根本就沒把人當(dāng)作奴仆使喚。

東家和善，少東家彬彬有禮，就連不懂事的小娘子也不磨人。

在別家為奴為仆的慘狀也不是沒見過。

在地里，男人套著枷柦撅著屁股在前面使勁，女人在后面扶著犁。

枷柦

半大小子抱著盆往里撒種子。

在田埂的樹蔭下，老管家品著茶，時(shí)不時(shí)的呵斥，時(shí)不時(shí)的挑你毛病。

都這么苦了，你不干后面有的是人搶著干。

陳嬸經(jīng)歷過，這活和他男人干過，頂著日頭干一天，肩上的皮都能揭下來一層。

苦么，當(dāng)然苦。

可不干，就得餓肚子。

如今東家要走了，陳嬸知道，要是再找這樣一個(gè)和善的東家怕是尋不到了。

陳嬸想跟老爺一起去西安府。

可孩子他爹的墳塋還在通州那邊。

自己若是走了，沒有人拜祭，自己那沒出息的男人在下面怕也會(huì)餓肚子。

故土難離。

“娘，我想跟著令哥一起去西安府，聽說他那里有地，去了我就幫令哥種地，累我心里也舒坦著！”

“你我都走了你爹咋辦呦！”

小肥不說話了，一想到父親，他就想到了那個(gè)舉人。

是他活活的逼死了自己父親，讓自己娘倆無家可歸。

“娘，我就是想去，我覺得令哥以后一定會(huì)當(dāng)大官的，令哥當(dāng)了大官，一定會(huì)回來，那時(shí)候我就給爹燒一個(gè)山的紙錢！”

陳嬸輕輕嘆了口氣。

真的要走，余令其實(shí)也舍不得。

舍不得這些鋪?zhàn)樱岵坏眠@好不容易攢下來的家業(yè)，也舍不得這里的人。

京城雖不美好，但如今的日子卻讓余令覺得溫馨。

可老爹已經(jīng)下定了決心，他知道東廠的那個(gè)檔頭說的都是對(duì)的。

私自離軍就是一盆滾燙的熱油，一個(gè)不注意就淋了下來。

如果光是淋自己一個(gè)人余員外一點(diǎn)都不擔(dān)心。

可這盆熱油會(huì)覆蓋家里所有人，所以余員外決定要回家。

一定要回去。

趁著自己還有一把子氣力，把家里安頓好，今后就算死，眼睛也能閉上。

離別不是說走就走。

在把從天津衛(wèi)運(yùn)回來的布匹分給各鋪?zhàn)拥恼乒裰螅鄦T外又忙碌了起來。

“真的要走？”

黑了一大圈的譚順望著下定決心的余員外輕輕嘆了口氣。

他知道余糧的脾氣，決定的事情九頭牛都拉不回來！

“要走，今日來是求你的……”

譚順擺擺手，有些不喜道：

“說什么求不求的，當(dāng)時(shí)讓你來錦衣衛(wèi)你非不來，如果來了哪有這么麻煩。”

余員外晃了晃沒有大拇指的手，譚百戶又嘆了口氣。

沒有大拇指，虎口就握不住刀。

“等著，我去寫信，記著啊......

劉礦監(jiān)胃口大，喜愛錢財(cái)，回去之后錢財(cái)給到位，曹公給令哥的那個(gè)珠子你要用好。”

譚百戶細(xì)細(xì)地跟余員外講著官場(chǎng)的規(guī)矩。

如何送禮，如何說話，什么時(shí)辰去，去了要做些什么。

這些雖然都是細(xì)小末節(jié)，但余員外是去求人的，就必須得在意這些細(xì)節(jié)。

若不想在意，除非官職比別人高。

離開也就意味著遠(yuǎn)行。

這條路太遠(yuǎn)了，還有兩個(gè)孩子，沿路還有那么多的關(guān)卡，余員外準(zhǔn)備找鏢局，跟著鏢局一起走才放心。

可單獨(dú)雇一個(gè)鏢局護(hù)送過于奢侈。

沒了生意來源，余員外把每分錢都計(jì)算的很清楚。

所以，他在找一個(gè)剛好去西安府的鏢局，跟著一起走。

鏢局，用余令的話來說就是長(zhǎng)途販運(yùn)貿(mào)易集團(tuán) 。

（pS：明代其實(shí)關(guān)于鏢局就已經(jīng)有了明確記載——鏢局起源于明朝正德年間(詳見《堅(jiān)瓠集》《金瓶梅詞話》第五十五回)，清朝是鏢局最鼎盛的時(shí)期。）

走這么遠(yuǎn)的路當(dāng)然得做好準(zhǔn)備。

不要以為走官道就很安全，茶館里說書人不是經(jīng)常講劫匪攔路搶劫啥的。

雖是故事，但故事不也是來源于生活么。

大明這么大，這樣的事情肯定不是個(gè)例。

鏢局找到了，但得等。

人家跑一趟當(dāng)然得把貨物吃的足足的。

對(duì)于等，余員外倒是不著急，他正巧還有很多事情要處理，比如那一沓子狗都不要大明寶鈔......

正德以后，市場(chǎng)就看不到這玩意了。

僅在賞賜以及稅種收稅之時(shí)才會(huì)使用。

因?yàn)榭梢蕴佣悾瞄T就算不想要，也得捏著鼻子認(rèn)。

洪武爺定下的規(guī)矩，你不要，你是要造反啊！

宮里人會(huì)用，因?yàn)橛眠@個(gè)行賄受賄很安全。

最后，這些寶鈔全部讓蘇家收走了，一張價(jià)值一貫，蘇家二百文收。

這已經(jīng)算是給足了面子，別家其實(shí)更黑。

時(shí)間一天天的過去，鋪?zhàn)右苍诼奶幚怼?/p>

余員外的意思是把布店讓給王秀才。

王秀才一句他要好好讀書，不沾銅臭之物，將來好報(bào)效太子把老爹噎的半死。

最后，余員外以一百兩銀子的低價(jià)轉(zhuǎn)讓給了掌柜張有為。

書鋪?zhàn)佑鄦T外沒管。

因?yàn)橛嗔顪?zhǔn)備把書鋪?zhàn)恿艚o小老虎。

這個(gè)決定很合余員外心意，給了小老虎，那也是自家人。

這一忙就到了八月。

中秋要來，宮里給部分內(nèi)侍放了一天的假，小老虎興匆匆的出了宮，直接到了書鋪。

“啥，你要走了？”

余令點(diǎn)了點(diǎn)頭，他不知道如何解釋要回西安府這件事，但又不能不說。

于是余令拉著小老虎把自己知道的事情全都講了出來。

“東廠的人找了余伯父？”

“是的！”

“叫什么？”

“一個(gè)檔頭，叫什么嚴(yán)立恒！”

小老虎輕輕地瞇上了眼睛。

余令不懂東廠的內(nèi)部體系，小老虎在跟著曹公的耳濡目染下可是知道這些的。

他記住了這個(gè)人，這個(gè)人心思不單純。

“小老虎，你聽我說，在宮里你一定要找一個(gè)叫朱由檢的皇子，一定要小心一個(gè)叫做魏忠賢的人！”

“聽我說，如果你知道了這個(gè)兩個(gè)人，一定要想方設(shè)法的跟他們混在一起。

聽我的，這個(gè)很重要。”

小老虎雖然覺得莫名其妙，但余令說的這兩個(gè)人他還是把名字牢牢的記在心里。

多年的相處，他知道余令不會(huì)騙人，他信余令不會(huì)騙自己。

“你呢？”

“我回西安府，我爹是軍戶，我也是軍戶，我要混到軍戶里。

不是我想回，是必須回，不然哪天查下來這個(gè)家就完蛋了！”

“會(huì)回來么？”

“會(huì)的，所以你要把鋪?zhàn)拥牡仄跄煤茫胰艋貋恚陀幸粋€(gè)住處了，那時(shí)候我若回來，絕對(duì)就不是現(xiàn)在這個(gè)鬼樣子了。”

見余令自信的模樣，小老虎嘿嘿的笑著。

他比任何人都知道小余令有多聰明。

回去也好，沒有了后顧之憂，也就不用提心吊膽了。

軍戶又如何？

小老虎知道名臣張居正，李東陽，高拱，趙志皋，他們都是軍戶出來的。

干爹也說了，從永樂開始，一百個(gè)進(jìn)士里面就有大約有二十多個(gè)是從軍戶出來的，小老虎相信小余令也可以的。

所以，離別是暫時(shí)的。

“下次相見？”

“我們朝堂上見如何？”

小老虎又笑了，小余令都準(zhǔn)備往上爬了，那自己也得爬。

為了自己，也為了小余令。

作為從底層混出來的人，余令和小老虎骨子里都帶著一種他們自己都沒發(fā)覺的狠辣。

往上爬，混出個(gè)人樣來。

天要黑了，小老虎依依不舍的告別，回頭望了一眼送自己到宮墻邊上的余令。

小老虎轉(zhuǎn)身給了余令一個(gè)輕輕的擁抱。

他無比的相信......

下一次，兩人一定會(huì)在宮城里相見。

十月底的京城又下起了小雪。

銅鈴發(fā)出輕響，一條由百人組成的隊(duì)伍踩著薄薄的積雪朝著西北而去。

陳嬸往下拉了拉耳套，望著通州方向低聲喃喃道：

“當(dāng)家的，你在下面省一點(diǎn)，過幾年你兒子回來說給你燒山那么高的紙錢！”

廚娘把懷里探頭的貓塞了回去，拍了拍鼓囔囔的胸口。

想著昨晚，羞澀的抬不起頭，使勁的揉搓著衣角.....

見如意盯著自己的脖子瞅，她沒好氣的把如意的臉推到一邊。

如意不解地?fù)蠐项^，他咋覺得廚娘嬸嬸臉上怎么突然有了光呢？

余令扭頭望著京城，望著孤零零站在雪地的王秀才，擺著手大聲道:

“先生，你下一次考試一定會(huì)高中舉人的！”

王秀才笑了，學(xué)著余令的樣子揮手告別。

“牢記圣人的話啊.....”

小老虎知道余令是今日離開，可惜他沒有休息日，無法去送別，心里酸楚的厲害。

望著坐在那里的曹公，小老虎走過去，跪倒在地。

“老虎，怎么了？”

“干爹，孩兒想問你借點(diǎn)錢！”

“作甚？”

“弟弟走了，我想去牙人那里把他的宅子買下，好留個(gè)念想！”

.......

天放晴了，小老虎推開門，望著院子里那顆孤零零的棗樹深深吸了一口。

“小余令會(huì)回來的。”

（本卷結(jié)束了，下一卷就是軍戶卷，也是余令彌補(bǔ)遺憾的開始，向陽而生，不說了，我去寫大綱了。）