書房里。

裊裊的煙從香爐里面飄出來，里間的婢女跪地相迎大步而來的主子。

謝清正步至案幾前，拿起上面的書就一把向后面的人影丟了過去，周圍本就跪地的奴仆忙將頭埋了下去，謝清正言語之中滿是怒氣：“謝懷瑾！”

謝懷瑾不疾不徐抖了抖自己被砸皺的衣袖，溫聲道：“父親生氣了？”

他的聲音實在太平靜，平靜到了一種不尊敬的地步。

跪地的奴仆瑟瑟發抖，恨自己今日為何偏偏值了書房的班。

謝清正怒火中燒，猛地望向謝懷瑾：“你今日應下了，該如何同長老們交代？即便那婢女有姜家養女的身份，依舊會成為長安的笑話。”

謝懷瑾淡聲笑了笑，眼中沒有什么情緒，平淡地恍若夏日天邊的云：“父親當年于母親喪期迎娶姨母，姨母逃婚未成被逼著上了花轎，這些年來可有人在父親面前恥笑姨母？”

話至此，身姿頎長的青年彎腰撿起地上的書卷，素白修長的手將其雜亂的章頁一一撫平，慢條斯理地說：“如若沒有，父親，你憑何覺得這長安有人可以笑話我的妻子。”

謝懷瑾閉上書卷，背著光站在一片陰影中，淡淡地看向謝清正。

謝清正的盛怒一點一點消散，他看著面前的謝懷瑾，疲倦地閉上了眼：“長老那邊你準備如何解釋？”

底下的奴仆身體瑟縮得更厲害，他們恨不得捂住自己的耳朵，割了自己的舌頭。他們聽不懂為何家主突然轉折，但是這一場交鋒讓他們明白，或許......謝家要變天了。

謝懷瑾淡笑：“為何要解釋？”

在謝清正陡然睜開的眼睛中，長身玉立的青年薄唇輕啟，眸色極淡：“老而不死，是為賊。”

從書房出來時，謝懷瑾淺淺看了一眼書房門口跪著的婢女，移開眼神的剎那，婢女捂著脖頸倒在地上，一聲都沒有發出來就瞪大眼睛死了。

書房地板上頃刻染了血，墨愉收回手中的匕首，低聲對不遠處的謝清正請罪：“前些日下面人傳下來的情報中，有一張奸細的臉同這婢女實在相似，還請家主不要怪墨愉擅作主張。”

話說的恭敬，可墨愉的語氣冷的可以冒寒氣，檀香味中混入了大量的血腥氣，剩下的人全都瑟瑟發抖。

謝清正坐在椅子上，已經失去力氣，對著墨愉說了一句：“滾。”

墨愉低頭算作領命，轉身跟上前面謝懷瑾的步伐，他依舊穿著一身黑色的錦衣，像是白日里一道漆黑的影子。

行至一道院門前時，謝懷瑾淡淡出聲：“沾了血腥氣，就別進去了。”

墨愉停在門外，其他人躬身行禮：“長公子。”

謝懷瑾直直向著里屋走去，玉笙攙扶著林蘭坐起來，不似剛才在謝清正書房的漠然，謝懷瑾語氣之中滿是關懷：“姨母身體可還好？”

日光中，青年卓然而立，林蘭的眼睛已經有些看不清。

她默然，吩咐玉笙去斟茶。

玉笙悄然退下，在珠簾外看著里面對峙著的兩道人影。

“今日之事可否算作殊荷給姨母的誠意？”

林蘭沒有說話，安靜了很久之后才道：“我想錯了，你并不像你的父親。”比起林清正，謝懷瑾更像她的阿姐。

當然，這兩個人林蘭都不喜歡。

林蘭緩緩蹙起眉，從床上下來一路到了青年身前。她盯著謝懷瑾的眼睛，眼中滿是凝重，聲音虛弱但鄭重：“謝懷瑾，同我起誓，這一生你會善待辭盈，你未來的妻子。”

謝懷瑾清淺地重復林蘭的話：“我謝懷瑾對天起誓，此生會善待辭盈，我唯一的妻子。”他聲音緩緩而停，望著林蘭，淡淡地說出了后面的話：“若違此誓，天地于我皆是囚牢，困絞日夜，身死而靈滅。”

林蘭久久未言，她看著謝懷瑾的眼睛。

謝懷瑾有一雙好看的鳳眼，此時那雙眼睛里面什么都沒有，林蘭就又想起了年少。林家那顆幾十年的榕花樹下，阿姐對著父親起誓。

林蘭閉上眼，在謝懷瑾離開之時，在心中輕道。

殊荷，天地于你本就是囚牢。

*

辭盈再次醒來的時候，已是黃昏。

她下床，一一扶起仍舊跪地的丫鬟，丫鬟門固執著不肯起，每個人身體都在發顫。辭盈清醒了些，看了下外面的日頭，輕聲道：“起來吧，沒事了......”

起碼暫時沒事了，如若家主真的要處理這些丫鬟，就不會讓她們能跪到現在了。

辭盈這次終于將人扶了起來，但很快這些人又跪了下去，對著辭盈表衷心，說日后一定會衷心侍奉辭盈。

辭盈喉嚨間話語一頓，只讓人起來。

誰都明白這一場禍事的起源是白日那場賞花宴，嚴格來說，是辭盈連累了她們。但事情到了現在這個地步，誰是誰非，已經不重要了，重要的是結果，辭盈得以活下來所以她們得以活下來。

一個機靈的丫鬟已經扶住辭盈，其他人也起來各司其職。

扶住辭盈的丫鬟叫小碗，以前負責院子中的雜掃，小碗會察言觀色，哪怕辭盈一句沒說，也看著辭盈的臉色開口：“茹貞姐一直沒回來，當時小姐你是被公主府的嬤嬤送回來的，院子中的阿允姐姐去通知了夫人，夫人坐轎子過來后，很快老太太就來了，兩人吵架之際，家主帶著長公子到了。”

小碗一邊說著，一邊指了指阿允的位置，然后看著辭盈的臉色說道：“茹貞姐一直沒有回院子，是沒有回府還是在府中其他地方，奴婢就不知道了。”

小碗繼續說：“茹貞姐的事情，要奴去問問管家嗎？”

辭盈搖頭，外面的日落照進來些光，將她整個人染亮一些。辭盈瞇了瞇眼，感覺身上輕飄飄的，可能風一吹，就能飄到不知何處。

要問嗎？

不問了吧。

問什么呢，問茹貞為什么要背叛她？辭盈想起那日在刑堂時，她抬眸看見那根珍珠簪，想起白日賞花宴上，她回身看見茹貞臉上的笑。

小碗很小聲地說：“其實之前我看見，茹貞姐私下和三小姐......”

辭盈打斷她的話，輕聲道：“陪我去一趟夫人的院子中吧，小碗，小碗是嗎？”

小碗忙點頭，扶住了辭盈的手。

到夫人的院子時，天已經黑下去了，辭盈站在門外，躊躇要不要明日再來。但思慮再三，辭盈還是讓人進去通報了，逃避得了一時并不能逃避一世，她做錯了事情，需要請罪。

玉笙姑姑很快出來了，將辭盈引了進去。

辭盈到了內間，走到床邊就跪了下去，頭久久伏地。

玉笙都沒有趕上辭盈的步伐，同床上的林蘭一對視，兩個人都笑了出來。

“好了，起來吧。”玉笙代替夫人開口，但辭盈只是抬起了頭，才看見床上滿身病氣的夫人，還有夫人脖頸間包著的紗布，眼睛就紅了。她哭著說：“對不起夫人，對不起，我之前冒充了小姐，今天做的事情辱沒了小姐名聲，還連累了夫人。如果我宴會前仔細一些，防范一些，當時鎮靜一些，冷靜一些，事情就不會變成這樣了。”

辭盈哭著磕頭：“對不起，對不起......”

玉笙拉不住，只能陪辭盈一起跪著。

林蘭嘆了口氣，從床上下來將辭盈扶住，少女的頭上已經磕出血痕，林蘭抬手撫摸心疼道：“過兩月就要嫁人了，臉上有傷如何好看，玉笙，去將我盒子里面的玉容膏拿過來。”

辭盈抽泣著，雙眼含著淚望向夫人，哽咽著說不出一句話。

林蘭看著辭盈，就像看見了自己的女兒，她摸著辭盈的臉，輕聲道：“辭盈，我和阿素都希望你能快樂，這些年我很感謝你能陪在阿素身邊。因為有你，阿素這十幾年都很開心。如今阿素已經走了，我也時日無多，辭盈，你要好好活著。阿素死的時候你對阿素說，從此以后你的眼睛就是阿素的眼睛，你的靈魂有阿素的一部分，那辭盈，阿素的娘親也是你的娘親，把我當你的娘親就好，我今天只是做了一個娘會為女兒做的，送了辭盈一個小小的禮物。”

辭盈泣不成聲，抱住夫人，林蘭溫柔地撫摸著她的頭。

夜深，辭盈離開后，玉笙走上前輕輕為林蘭按摩：“那孩子在自己院子中就哭了許久，小姐，你給的這份禮物太重了。”

林蘭瞇著眼，倚在床梁上：“你怎么又喚我小姐了？”

玉笙笑笑，但沒改口。

林蘭閉上眼睛，輕聲道：“原本是不需要的，我本來準備讓謝清正將辭盈收為養女，再將你留給辭盈。”額頭上按的力道輕了一些，林蘭嘆口氣，握住玉笙的手：“但感覺你會不愿，又出了今日賞花宴的事情，那就順著辭盈那孩子的心意吧。”

玉笙已經滿眸眼淚，林蘭睜開眼睛，抬起帕子給玉笙擦了擦：“小時候就愛哭，怎么人都老了還愛哭，玉笙，我前些天發現我頭上已經有白發了，我拔掉了，后來想想，阿素如若不......也已經到了及笄的年紀了，我也該有白發了。”

玉笙哭倒在林蘭懷中，林蘭輕輕拍著玉笙的背，就像年少時那樣。