翌日清晨，許久“不上朝”的刁縣長(zhǎng)親自點(diǎn)將。

沒錢的財(cái)政科長(zhǎng)，從不匯報(bào)工程進(jìn)度的建設(shè)科長(zhǎng)，經(jīng)常推諉責(zé)任的社會(huì)科長(zhǎng)等悉數(shù)到場(chǎng)，包括一同參會(huì)的竹石清和他的上級(jí)徐岡，一行七八人給他匯報(bào)工作。

值得一提的是，或許此刻還沒有人能夠清晰地意識(shí)到江寧縣對(duì)于南京防務(wù)的重要性，作為南京的西南門戶，江寧縣的實(shí)控區(qū)域相當(dāng)之大，除了縣域之外，縣城以西南的牛首山、以東南的方山橫亙左右，兩山之間秦淮河貫穿其中，形成一片寬闊的河間地帶。

而在后來(lái)的故事里，背靠雨花臺(tái)的江寧縣事實(shí)上真的成為了日軍的主攻方向，從這一角度出發(fā)，軍委會(huì)對(duì)于重點(diǎn)加強(qiáng)江寧兩山一河的防務(wù)建設(shè)的決策無(wú)疑是正確的。

只是這次匯報(bào)并沒有令刁玉秀心中的焦慮減弱半分。

就像是彩排好的。

財(cái)政科宣稱自己每年都足額足量地下?lián)芙ㄔO(shè)經(jīng)費(fèi)，白紙黑字，票據(jù)齊全。

建設(shè)科宣稱自己早已經(jīng)安排好了鄉(xiāng)里的民團(tuán)，一直在加緊趕工，前幾次摸查基本上沒有問(wèn)題。

民政科表示這事雖然和自己沒有太大關(guān)系，但是兄弟部門的工作自己全力支持。

....

竹石清顯得有些不屑，獨(dú)在角落里打著哈哈，沒事寫上兩筆會(huì)議紀(jì)要，按慣例來(lái)說(shuō)，這種會(huì)議，沒有記錄的必要，反正材料最后純靠空編。

要說(shuō)各個(gè)科室冰清玉潔，竹石清就是把自己頭剁了都不帶信的。

更不信的，自然是刁縣長(zhǎng)，都這么多年了，大家伙什么德行誰(shuí)不門清，大哥不說(shuō)二哥。

就拿一點(diǎn)來(lái)說(shuō)，刁縣長(zhǎng)自己都挪用了款項(xiàng)去上海買了幾個(gè)鋪?zhàn)诱樱旅嫒诉€不知分了多少。

“好了，諸位老兄，咱們也別拐彎抹角了，我不會(huì)追究任何人的責(zé)任，你們就告訴我，還有多久竣工，能不能應(yīng)付上邊來(lái)的檢查。”

刁縣長(zhǎng)投降認(rèn)輸，言語(yǔ)中稍帶著急躁。

幾個(gè)中年老頭互相看了一眼后，也是意識(shí)到事情的嚴(yán)重性了。

這可不是耍滑頭，說(shuō)官話的時(shí)候。

建設(shè)科科長(zhǎng)的腦袋縮了縮，聲音都?jí)旱土藥追郑?/p>

“什么情況啊老刁，昨兒你回來(lái)的晚兄弟們也沒去找你嘮嘮，這上邊這是要做啥？”

“什么情況？上邊沒幾天就要派人來(lái)視察，我且問(wèn)你們一句，這工事到底修的怎么樣了，各位能不能給我交個(gè)實(shí)底。”

徐岡側(cè)著身子，聲音幾乎聽不見：“老刁，之前也來(lái)了幾次，不是沒出什么事嗎...”

這話不假，大家之所以安坐在此，也是仗著前面沒出問(wèn)題。

但前面負(fù)責(zé)此事的，正是調(diào)去中央的前任縣秘。

“不管怎么樣，百聞不如一見，還是去看看為好。”刁玉秀長(zhǎng)嘆一口氣，把目光投向角落的竹石清，“小竹，那辛苦你跑一趟？”

竹石清有些懵，他不懂這有啥可看的，錢沒給夠還指望工程按期竣工，這不鬧呢么？

不過(guò)想想，工程款都變成宅子了，現(xiàn)在就是賣宅子那也來(lái)不及了。

竹石清只好應(yīng)下，縣里要求他今日要將三地的情況摸清楚，晚間向縣長(zhǎng)親自匯報(bào)。

沒別的，關(guān)系國(guó)家大事，竹石清義無(wú)反顧，點(diǎn)上兩個(gè)新人，就朝牛首山去了。

這倆新人也甚是玩味，去年年底方才入縣，現(xiàn)都在科里幫襯著。

一個(gè)湖北佬，姓方名文堅(jiān)，身材魁梧，恨不得比竹石清高上半個(gè)腦瓜子，胳膊上郁郁蔥蔥，活像一保鏢模樣。

另一個(gè)姓趙，單字名千，目光狡黠，渾身干瘦，兩眼內(nèi)凹，脊背微屈，誠(chéng)然看上去像個(gè)病秧子。

西面的牛首山并非一座孤山，其側(cè)央山、祖堂山環(huán)繞，遠(yuǎn)處還有大段山，官山遙相呼應(yīng)。

即便是沒有帶兵經(jīng)驗(yàn)的竹石清都不禁感慨：

真是個(gè)兵家必爭(zhēng)之地。

竹石清好讀兵法，精通史書，這得益于師傅給他找了個(gè)好老師，老師有一句教誨竹石清始終銘記。

“生在亂世，當(dāng)讀孫子、武侯之書，效岳武穆、于少保之舉；生在盛世，當(dāng)讀孔孟之書，施文景治世之德。”

年輕的竹石清竟真的問(wèn)了一句：

“先生，此時(shí)算是盛世還是亂世？”

可惜，老師沒有告訴他答案，直到老師遠(yuǎn)去，按書上的規(guī)律，新朝建立，往往能帶來(lái)新氣象，新圖景，至少能過(guò)上幾天好日子，唯獨(dú)民國(guó)，自建立起的第一天，便命運(yùn)多舛。

顛簸間，前方的群山已初見端倪，山腳下有一村落，喚作央山鄉(xiāng)。

三人抵達(dá)村子口，勒繩下馬，徑直往村內(nèi)而去。

鄉(xiāng)里人也不眼拙，明擺著上面來(lái)人了，連忙迎上來(lái)幾個(gè)人：

“長(zhǎng)官，各位長(zhǎng)官，此番到此，所為何事啊？”

“把你們鄉(xiāng)長(zhǎng)喊出來(lái)。”竹石清擺上官架子，步子一步都不帶緩的，“還有，把當(dāng)?shù)孛駡F(tuán)的頭頭也叫來(lái)，我在公所等他們。”

鄉(xiāng)里一聽，也不見這人自報(bào)家門，上來(lái)就要找鄉(xiāng)長(zhǎng)和民團(tuán)，也不敢多問(wèn)，找了幾個(gè)年輕的小孩撒著腿就去了。

年過(guò)半百的鄉(xiāng)長(zhǎng)謝元化正在宅子里用膳，聽到一個(gè)毛小子上門，喊著外頭來(lái)人了，一時(shí)間差點(diǎn)沒把湯噴出來(lái)。

今兒個(gè)也沒人提前告訴我啊。謝元化罵了一句，趕緊起來(lái)整了整著裝，還不忘吩咐兩個(gè)夫人趕緊吃飯，這才準(zhǔn)備往鄉(xiāng)公所去。

對(duì)于鄉(xiāng)里來(lái)說(shuō)，掉下個(gè)芝麻大的官都?jí)蛩纫粔氐模@江寧縣劃入南京，對(duì)誰(shuí)都好，對(duì)他不好，沒事就得挨檢查...

誰(shuí)料這毛孩子剛剛氣沒理順，話只撂下了半句。

要叫民團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)這事這才灌入謝元化的耳朵里。

好巧不巧，民團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)就是謝元化的親侄子，今兒居然需要兩人同時(shí)到場(chǎng)。

總不會(huì)是這賊小子又強(qiáng)迫了哪家小姨子翻了車吧？

“去去去，那你還愣著干嘛，去把謝彪那個(gè)小兔崽子也喊來(lái)。”謝元化顧不得多想，自己先一步就上了路。

這急火火走進(jìn)公所，正碰見剛來(lái)不一會(huì)的三人。

“謝鄉(xiāng)長(zhǎng)，久違了。”

竹石清微微一笑，竟上前拱手行了個(gè)禮。

謝元化這腦子也才反應(yīng)過(guò)來(lái)，這小子，不就是縣政府那個(gè)小白臉嗎，之前為了查戶口沒少來(lái)，想到這，謝元化緊張的內(nèi)心算是慢慢平靜，既然是縣里的人，好歹不至于出啥事。

“長(zhǎng)官有禮了，不知此番到此，是為何事？”

竹石清笑意不減，擺了擺手示意大家坐下，隨后說(shuō)道：“鄉(xiāng)長(zhǎng)，小弟我奉縣長(zhǎng)命令，下來(lái)視察一下工作，不知通知民團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)來(lái)了沒。”

“就到，就到。”謝元化趕忙喊來(lái)個(gè)人，“小李，快去看看謝彪到哪里了，順道備點(diǎn)禮物給各位長(zhǎng)官捎上。”

話音未落，外頭一人罵罵咧咧就到了。

“大伯，我睡正香呢突然喊我。”謝彪邁入中堂，這才看見分列在側(cè)的竹石清等人，趕緊收起跋扈模樣，彎身賠了個(gè)笑臉，“唉喲，對(duì)不住對(duì)不住，長(zhǎng)官，小的剛剛不知道你們?cè)凇！?/p>

細(xì)看來(lái)人，也是一長(zhǎng)毛模樣，半張臉套著胡子，一嘴黃牙，身上還散著臭氣。

“不礙事，你就是這個(gè)村的團(tuán)長(zhǎng)？”

“不瞞長(zhǎng)官說(shuō)，不止咱們村，十里八鄉(xiāng)的民團(tuán)都是我一人帶的。”謝彪還有些得意。

謝元化忍不了了，當(dāng)即就喝了一句：“問(wèn)你什么你就說(shuō)什么，哪那么多廢話！”

“不礙事不礙事。”竹石清繼續(xù)道，“我此來(lái)，是奉了縣里的命令，前來(lái)看看牛首山的防務(wù)情況。”

“防務(wù)啊...”

謝彪忽然有些猶豫，眼神朝謝元化瞥了一瞥。

“怎么，兩位都沒有印象？”竹石清將目光挪回謝元化，臉色也逐漸僵硬起來(lái)。

謝元化微微怔了怔，很快就把笑容找回來(lái)了：“原來(lái)是為了山防工程，就為這等小事，就把您弄來(lái)跑上一趟，我說(shuō)這刁縣長(zhǎng)也真是大材小用。”

說(shuō)著，謝元化招呼幾個(gè)下人給三人上茶，又吩咐謝彪，“彪子，你給三位長(zhǎng)官介紹一下工程的進(jìn)度吧。”

謝彪會(huì)意，這才娓娓道來(lái)：

“三位長(zhǎng)官，我民團(tuán)主要負(fù)責(zé)央山、牛首山、朝堂山一線的工事構(gòu)建，防線全長(zhǎng)約百余里，建立永備性碉堡五十余個(gè)，以跪壕、立壕為主的散兵戰(zhàn)壕基本完成三線部署。另有大型塹壕還在挖掘之中，不日便可完工。”

竹石清自己就是說(shuō)官話的老手，自然知道這一絲不漏的回答才要人命，抿了抿嘴，看了身旁兩人：“既然來(lái)都來(lái)了，不如去現(xiàn)場(chǎng)瞧瞧？”

方、趙二人很快會(huì)意，附和著“來(lái)都來(lái)了，來(lái)了就瞧瞧。”

沒轍，謝元化領(lǐng)著謝彪和這脈人，帶了兩三個(gè)隨從，背上三桿槍，就往山上去了。

山路難行，謝元化爬的明顯吃力，時(shí)不時(shí)身旁的小伙子還得攙上一下。

趙千這孩子看著孤僻陰暗，心腸還怪好，冷不丁冒了句：

“鄉(xiāng)長(zhǎng)，我們也只是來(lái)看看，您老大可留在山下，何苦爬上來(lái)?yè)p了身體。”

謝元化苦笑一陣，連忙擺擺手稱不礙事，但身體的確老實(shí)，基本上就得靠旁邊的小伙倚著走了。

喲呵，竹石清方才還未曾細(xì)看，這幾人帶的家伙什還怪新的，在很多地方軍還扛著漢陽(yáng)造的時(shí)候，他們都已經(jīng)背上中正式了？這事不好細(xì)想，竹石清只覺得魔幻。

很快，第一道陣線群映入眼簾。

目光所及之處，橫溝縱壑，分列清晰，每五百米還構(gòu)筑了一個(gè)棱狀堡壘。

這下竹石清倒是頗為震驚了...

太陽(yáng)真從西邊出來(lái)了？