謝九九先一步把自家身上還帶著孝的事一字一頓著重強(qiáng)調(diào)，把謝寶柱到了嘴邊的話(huà)硬是給噎回去。

跟著一起來(lái)的幺叔爺年紀(jì)跟謝德昌相仿，當(dāng)年謝德昌在世的時(shí)候兩人的關(guān)系也最親近。

不過(guò)他家在族里是旁支說(shuō)了不算，當(dāng)初能厚著臉皮討來(lái)一個(gè)管云客來(lái)的名額，就很不容易了。有他這么個(gè)人在，即便什么都不干，謝寶柱他們多少也得收斂著些。

今天要往謝家來(lái)的本來(lái)只有謝寶柱和謝天佑，是路過(guò)幺叔爺家門(mén)口被他瞧見(jiàn)了，這才硬跟了過(guò)來(lái)。

見(jiàn)謝九九這么說(shuō)，便幫著在一旁敲邊鼓，“這大年初一的你們也是著急，我這個(gè)幺叔家你們都沒(méi)去拜年，怎么就先到這兒來(lái)了。多大的事，急成這樣。”

幺叔爺年紀(jì)輕輩分大，這話(huà)說(shuō)出來(lái)就算是在挑謝寶柱二人的理了。

鄉(xiāng)下過(guò)日子，不挑理的時(shí)候怎么都行，真要挑你的理，今天幺叔爺就是把謝寶柱的臉往地下踩，他也只能受著。

也就是到這會(huì)兒，謝天佑才拿膝蓋撞了撞謝寶柱，怎么就一時(shí)忘了幺叔爺以前跟謝德昌關(guān)系好的事了。

今天有他在，有事也不能再說(shuō)。兩人含混著說(shuō)了幾句不咸不淡的客套話(huà)就起身往外走，謝文濟(jì)把兩人送出門(mén)，等聽(tīng)見(jiàn)前頭的關(guān)門(mén)聲，黃娟才沖著謝九九垮了臉色。

族里想要吞了云客來(lái)，這事壓根不在謝九九的意料之外。

以前謝德昌還在世的時(shí)候，每個(gè)月盤(pán)賬都是要帶著謝九九一起去的。一年四季飯莊里糧油米面菜肉蛋什么時(shí)候貴什么時(shí)候便宜，什么節(jié)該多囤什么菜，謝九九八歲就門(mén)清了。

這三年云客來(lái)有黃家請(qǐng)的潘掌柜在管，但謝家那兩個(gè)堂叔也是天天守在飯莊里的。經(jīng)營(yíng)一道上兩人不比潘掌柜，手卻是別誰(shuí)都伸得長(zhǎng)。

一家占地兩層，一樓頂多能放下八張桌子，二樓粗粗隔出來(lái)三間雅間的小飯莊，光是管事的就四個(gè)人。這么著做生意，生意好不到哪里去是意料之中。

云客來(lái)所占的位置不在縣城最核心的地方，獨(dú)占了一個(gè)靠近南城城門(mén)的好處。

從南門(mén)一出城就是靠著湖澤的碼頭，湖澤連通著雁門(mén)江，碼頭上一年四季人來(lái)人往，飯莊再怎么也是不愁生意的。

可就是這么一個(gè)在謝德昌活著的時(shí)候，刨除成本和往來(lái)交際送出去的銀子，一年到頭起碼能賺下三百兩銀子的飯莊，這三年，年年送到家里的都不過(guò)一百五十兩。

第一年謝九九還問(wèn)怎么這么少，潘掌柜是漲紅了臉，說(shuō)三節(jié)兩壽跟衙門(mén)走關(guān)系送的禮都是謝家堂叔在負(fù)責(zé)，每次從賬面上拿走的銀錢(qián)都不是少數(shù)。

而一旁的謝寶柱則是掰著手指頭給謝九九算，三節(jié)兩壽送去衙門(mén)給各個(gè)老爺和六房吏員的禮花了多少銀子。每一項(xiàng)都說(shuō)得清來(lái)處，每一項(xiàng)的數(shù)額也都不真。

之后謝九九就不問(wèn)了，人家給多少她就讓她娘收下多少，問(wèn)多了夾在中間尷尬的只有潘掌柜。

人家每年從云客來(lái)拿的工錢(qián)都是有數(shù)的，能替自己守住飯莊正常經(jīng)營(yíng)不走了大樣子，就很難得了。

但云客來(lái)是自己家的，這三年讓掌柜和謝家族人代管是逼不得已，日后總是要拿回來(lái)的吧。

謝寶柱拿云客來(lái)的銀子上下打點(diǎn)到處走關(guān)系，得了人情的是他和族里，至于自家可是一點(diǎn)光都沒(méi)沾上。就是云客來(lái)，在外人眼里以后到底是誰(shuí)的產(chǎn)業(yè)都還難說(shuō)。

每年年底拿到手的那一百多兩銀子，要說(shuō)單純過(guò)日子是綽綽有余。

要維持像家里以前那樣的生活也不難，可要像爹爹在世的時(shí)候那么上下打點(diǎn)維持住人情關(guān)系，就只能動(dòng)用家里的積蓄了。

守著孝的人家不好太高調(diào)，尤其像自家這種沒(méi)了當(dāng)家的爺們只剩下婦孺孩子的，稍微高調(diào)一點(diǎn)被族里抓住了把柄，有道理也能叫他們攪和成了沒(méi)道理。

謝九九早就想好等脫了孝就得去族里一趟，沒(méi)想到人家比自己著急，這才大年初一就先上門(mén)來(lái)了。

“姐，他們今兒來(lái)肯定沒(méi)好事，你說(shuō)這事怎么辦。”

“不著急，等過(guò)完年我自有我的辦法。”

謝文濟(jì)還想再問(wèn)你的辦法是什么辦法，被黃娟擺擺手給攔了。自己的女兒自己清楚，謝九九這會(huì)兒看著神色如常其實(shí)是強(qiáng)壓著火氣，大過(guò)年的，可別再把這小祖宗給問(wèn)急了。

黃娟和謝文濟(jì)一想起族里人那些做派，晚上的飯都沒(méi)吃好。

謝九九卻還能笑著勸她娘趕緊多吃些，要不然等到睡覺(jué)前餓了再吃，肯定要長(zhǎng)胖的。至于老二她就不管了，十三四歲的小郎君了，餓了自己弄吃的去，肯定餓不壞。

看著大女兒這幅萬(wàn)事不往心里去的樣子，黃娟沒(méi)好氣的戳了她兩指頭。等到晚上真餓了，到廚房做了甜酒沖蛋端到女兒房里時(shí)，黃娟又抬手去摸自己戳過(guò)的地方。

“娘，明天去外公家吃飯，東西都準(zhǔn)備好了沒(méi)。”

“年年都過(guò)去，這些事不用你來(lái)叮囑。”

滾燙的糯米甜酒沖入攪散的雞蛋里，一邊倒一邊把雞蛋攪散成絮狀。

黃娟舍得放雞蛋，做出來(lái)的甜酒沖蛋就特別稠，沖好了再加一大勺冷甜酒糟和提前煮好的湯圓，香香甜甜的別提多好吃了。

“白天老二問(wèn)你，你說(shuō)你有辦法，有什么辦法不能提前跟娘說(shuō)說(shuō)。”

“那不行，有些法子現(xiàn)在說(shuō)出來(lái)就不靈了。得先看人家出什么招，我才好見(jiàn)招拆招。”

湯圓是黑芝麻餡的，甜絲絲又帶著芝麻香，給謝九九的碗大，一碗里裝了八個(gè)湯圓。謝九九一口一個(gè)吃得眼睛都瞇起來(lái)，好似白天的事她是真沒(méi)往心里去。

“還見(jiàn)招拆招，我還不知道你，先禮后兵，講道理講不過(guò)就耍橫，要是耍橫還沒(méi)用就拼命，是不是。”

這些都是謝德昌在世的時(shí)候抱著女兒哄的時(shí)候說(shuō)過(guò)的話(huà)，那時(shí)候黃娟只當(dāng)笑話(huà)聽(tīng)。回頭還跟丈夫說(shuō)，那么丁點(diǎn)大的小孩動(dòng)什么不橫不橫的。

誰(shuí)知女兒像爹，閨女越長(zhǎng)大就越像丈夫。瞧著見(jiàn)誰(shuí)都先帶三分笑，其實(shí)不管做什么心里都已經(jīng)把那道線(xiàn)給劃下來(lái)了。

沒(méi)過(guò)她那道線(xiàn)怎么都好說(shuō)，要是非要踩著她底線(xiàn)，那就瞧著吧，甭管想什么法子，她都得叫那人吃虧認(rèn)栽不可。

謝九九被她娘念叨也不嫌煩，吃完甜酒沖蛋把空碗放回廚房，拐彎就進(jìn)了黃娟住著的正屋，非要跟她娘擠在一個(gè)被窩里睡。

按著習(xí)俗，初一在家過(guò)年，初二回娘家吃飯。不管謝家那些人心里打著什么小算盤(pán)，該過(guò)的年還得過(guò)。

次日一早，黃娟帶著三個(gè)孩子回娘家，家里大哥二哥兩口子都在，只有老四黃河帶著媳婦回她娘家那邊去了。

“本來(lái)老四說(shuō)等初四再陪羅氏回去多住幾天，前幾天親家公那邊送了消息過(guò)來(lái)，說(shuō)是羅氏遠(yuǎn)嫁的姑姑今年回家過(guò)年，我昨天就讓老四帶著羅氏和老幺回去了。”

黃河雖是不務(wù)正業(yè)，一天到晚的在街面上閑逛，但架不住黃家這幾個(gè)孩子都長(zhǎng)得好。

羅氏娘家在隔壁縣城開(kāi)小武館的，黃河就是去隔壁縣找朋友喝酒，路過(guò)武館被人家的小姐給看上了的。

縣城小武館里的武師，基本都有好幾份兼差。要么在鏢局里掛單，要走鏢的時(shí)候充當(dāng)鏢師，要么給富戶(hù)人家當(dāng)護(hù)院。

這次羅家兩個(gè)姑奶奶回來(lái)，就是有武館的徒弟走鏢到了當(dāng)?shù)兀_家老爺托徒弟帶了不少東西送過(guò)去，人家算日子馬上就要過(guò)年，一動(dòng)心干脆就收拾東西，跟著徒弟一起回娘家探親來(lái)了。

“那是該回去，聽(tīng)說(shuō)弟妹那姑姑都十來(lái)年沒(méi)回來(lái)了，這要不過(guò)去才是怠慢了人家。”

黃河不務(wù)正業(yè)，雖然時(shí)不常總能從外面弄些銀子回家，可這不是長(zhǎng)久之道。

人娘家在隔壁縣城開(kāi)著小武館，不說(shuō)這些年教徒弟賺的錢(qián)，光是羅家把這些徒弟介紹到鏢局富戶(hù)家里去當(dāng)差，這中間的潤(rùn)手銀子和每年徒弟孝敬的錢(qián)，就不是一筆小數(shù)。

靠模樣娶回來(lái)的媳婦，再過(guò)十年老四還能這么精神不？到時(shí)候出息沒(méi)出息模樣沒(méi)模樣的，要是還學(xué)不會(huì)哄老丈人高興，羅氏且不樂(lè)意跟他過(guò)。

“要我說(shuō)這次就讓他們?cè)诹_老爺子那邊多住些日子，干脆住過(guò)了十五再回來(lái)。”

“十五回來(lái)就十五回來(lái)，老四不在家我省心得多。”

“過(guò)完十五你們就要除服了吧，咱們家姑爺走了三年了，這日子過(guò)得太快了。”

“快什么啊，可算三年了。等脫了孝九九就該相看人家了，您幫我注意著，有那長(zhǎng)得好的留心些，”

“這還要你說(shuō)，什么模樣不模樣的，人品好最要緊……”

謝九九的外婆趙氏只有黃娟這么一個(gè)閨女，她一回來(lái)母女兩個(gè)坐在一起就有說(shuō)不完的話(huà)。

東一句西一句的什么都能扯上幾句，聽(tīng)得挨著黃娟坐著的小三兒謝芝娘滿(mǎn)腦袋漿糊，抬頭去看她娘，怎么上一句跟下一句都不連著，娘和外婆還能聊得這么好。

謝九九不管她娘跟外婆說(shuō)什么，反正只要不提昨天的事就行。她坐在大舅身邊說(shuō)話(huà)，問(wèn)的都是衙門(mén)里的事，大小事情當(dāng)故事聽(tīng)，黃大舅樂(lè)意說(shuō)她也愿意聽(tīng)。

誰(shuí)知中午剛放完鞭炮準(zhǔn)備吃飯，住在同一條巷子里的王婆子就踩著小腳過(guò)來(lái)了。

“田婆婆，您老怎么這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)了，我田姐姐今天還沒(méi)帶女婿回來(lái)啊。”

“早回來(lái)了，一大早的就帶著好長(zhǎng)一條肉和兩只雞回來(lái)了。”

田婆子是個(gè)看上去大概五十歲上下的小腳老太太，以前據(jù)說(shuō)也是富戶(hù)人家的姑娘，要不然也不能把那雙腳纏得那樣小。

她搬到這條巷子里時(shí)，就是獨(dú)自一人帶著兩個(gè)閨女，這些年靠給人保媒拉纖和接些零散活計(jì)為生。因?yàn)槿碎L(zhǎng)得利落干凈，說(shuō)話(huà)有譜不胡說(shuō)八道，在縣城里都是有名的私媒婆。

“九九你來(lái)，婆婆跟你說(shuō)句話(huà)。”

“婆婆，您是不是給我物色到什么好人家，都等不及過(guò)完年了？”

謝九九起身時(shí)順手拿了兩個(gè)紅糖雞蛋一把纏糖和松子糖拿手帕包好塞給田婆子，甭管是來(lái)干嘛的，大過(guò)年的上門(mén)人家就是有心了。

“跟你說(shuō)個(gè)事，昨天你們家有人找裴家那小子寫(xiě)給衙門(mén)送禮要用的帖子，等著的時(shí)候說(shuō)話(huà)間那意思好像是不想把你家的產(chǎn)業(yè)還回來(lái)，這事你千萬(wàn)上點(diǎn)心，可別在這上頭吃虧。

“多謝婆婆，這事我曉得了。過(guò)完年我家還要忙除服的事。您先幫我給跟您送消息那人道個(gè)謝，等我這邊脫了孝再去找您說(shuō)話(huà)。”

田婆子三言?xún)烧Z(yǔ)把話(huà)說(shuō)清楚就行，也不多留。她清楚謝家是謝九九當(dāng)家，這事只要告訴了她讓她心里有個(gè)底就行了。

田婆子來(lái)得快走得更快，黃娟正跟黃二舅家的小閨女逗樂(lè)壓根沒(méi)注意這邊說(shuō)了什么。謝文濟(jì)倒是注意了，“姐，田婆婆找你什么事。”

“跟我介紹了個(gè)好人家的兒子，等過(guò)完年就去家里說(shuō)這事。”

謝九九張嘴就來(lái)，一家子老小沒(méi)人不信，連謝文濟(jì)都皺著眉操心道：“什么人田婆婆倒是說(shuō)清楚些，先讓我偷偷去打聽(tīng)過(guò)再說(shuō)啊。”