“先前不是已經問過話了，又派人來找，你們到底在搞什么鬼？”

人未到聲先至，縣太爺賀平章耐心告罄，說話也不客氣，走到跟前徑直對沈度道：“兩個時辰就快到了，兇手呢？”

郭平幾人朝他身后的觀妙真人覷了眼，沒敢接話。

觀妙真人一身廣袖道袍，頭戴蓮花冠，須發花白，修剪的十分規整，拂塵搭在臂彎里，快步走來卻不顯急躁，端看表象的確像是位閑云野鶴的世外高人。

他落后賀平章半步。

與師爺一左一右跟著縣太爺，在眾人面前站定。

“沈度，我問你話呢。”

賀平章等不到回應，順著對方的視線看到了觀妙真人，聯想到他們幾次三番來請人，頓時反應過來。

“你該不會是懷疑……”

“賀大人。”

沈度直截了當的打斷他的質詢，“涉案之人下官皆已查驗完畢，余都管一人，未免冤枉了人，還請大人允我細查。”

“問話也問了，你還想怎么查？”

賀平章語氣不滿，“觀妙真人一直跟本官在一處，你懷疑他，是不是連本官也一起疑上了？”

“下官不敢。”

沈度握刀頷首，語氣四平八穩，“有疑必究是下官查案的習慣，無心冒犯大人，況且他也不是從頭到尾沒有離開過大人的視線。”

“照你這么說，你……”

賀平章不甘心還要繼續糾纏，被沈度一句話堵了回去，“事涉命案，大人真的要為了一己之私，堵上前途和命運替他人作保嗎？”

阿棠在旁看著兩人對峙，互不退讓。

不由得一陣頭疼。

“再拖延須臾，時間就要到了，抓不到真兇，究竟是算沈大人無能，還是算縣太爺從中作梗？”

“檢查而已。”

“其他人能查，憑什么他不能查，大乾律法莫非明文規定了與官府相近之人可以免受官差質詢？若是這樣，民女無話可說，引頸就戮即可。”

這話說的不可謂不誅心。

賀平章胸膛劇烈起伏，嘴唇翕動似乎就要按捺不住火氣，偏他們說的句句在理，讓他不能胡亂發作。

否則就真成故意包庇了。

局面僵住。

郭平左顧右盼，看準時機上前用身體將兩人隔開，“大人，累了一晚上，要不咱們歇會，這苦差事還是讓沈大人去做吧。”

他一打岔，沈度也找到了動作的時機。

“請真人入內寬衣。”

一聲令下。

當即有人朝觀妙走去，觀妙拂袖后退避開伸過來的手，從容的面色終于生出一道裂痕。

“問話就問話，寬衣是什么意思？”

“沈大人，貧道自問沒得罪過你，何故如此折辱于我？”

賀平章原本被郭平哄著打算靜觀其變，一聽這兩個字瞬間炸了，推開郭平大步擋在觀妙真人身前，對上沈度，“衣冠乃禮之初，無緣無故，你竟要逼人寬衣？”

“查案所需，事急從權。”

沈度不好詳說，現在這個小院里不僅有他的人，還有跟著縣太爺進來的差役和隨從，案件相關的線索，越少人知道越好。

“還愣著干什么，動手。”

他出聲催促。

幾人正要動，就聽賀平章厲聲喝道：“我看誰敢！”

他環顧一周，視線最后落在沈度身上，面色鐵青，“沈大人，我原以為你是個做事有分寸的，你太讓我失望了。”

“今日換做你被人如此羞辱，能忍乎？”

還不待沈度說話，他的視線掠向阿棠，“我看你就是被這個女子給蠱惑了，紅顏禍水，其心可誅。”

“不用管什么約定了。”

“來人，給我把她拿下。”

差役領命一窩蜂似的涌向阿棠，沈度回護她，郭平幾人擋在中間，勸了那個，攔不住這個，場面霎時大亂。

而白云觀幾人不知何時沒了蹤跡。

觀妙真人在一片混亂中怒意尤自不散，拿著拂塵冷冷的旁觀。

“這是在干什么？沈度，你為了一個女人，連最基本的規矩和體面都不顧了嗎？”

“賀大人，你越權了。”

“你敢這么審案，不將規矩法理放在心上，本官是為了防止民變不得已而為之，將來對上自有說辭，倒是你，你這個縣尉要做到頭了。”

……

真兇逍遙法外，反倒是查案的大打出手，這般荒誕的戲碼任誰看了不說一句‘倒反天罡’！

一片混亂中。

無人發現阿棠早已悄無聲息的突破了兩方的‘封鎖’，出現在觀妙真人身后。

“真人小心！”

觀妙作壁上觀，穩如泰山，忽然聽到身側傳來一道女聲，還沒來得及反應，一只手就攀上了他肩膀，只聽撕拉一聲，他脊背驀地一涼。

巨大的力量將他拽的一個趔趄。

還沒站穩，女聲又道：“都說了讓你小心，怎么還是不聽……”

觀妙下意識去抓自己的衣襟。

卻還是晚了。

那只手看上去柔若無骨，纖細綿軟，一抓之下，如猛禽撲食，直接將險險掛在肩膀上的殘余布料扯斷，連同胸前被他抓住的衣裳，剝皮一般剝了個干凈。

阿棠丟開手里的碎布條，瞥見他底下的衣服，如釋重負的拍了拍手，清脆的聲響如同驚雷降落，轟響過后，剩下死一般的寂靜。

觀妙愣住了。

賀平章也愣住了。

但凡在場之人，認識的不認識的，全都停下動作，嘴里震驚的能塞進去一個雞蛋。

沈度想過她不會坐以待斃。

沒想過她會這么簡單粗暴，渾不講理的……當眾把人衣裳給撕了。

“你，你無恥。”

賀平章回過神眼皮狂跳，指著阿棠的手抖的跟中風似的，“眾目睽睽，你一個姑娘家敢扒男子的衣服，恬不知恥，敗壞斯文！來，來人。”

“賀大人還是先看看你的好友吧。”

沈大人瞇著眼，接過火把往觀妙走去，邊走邊道：“還真被她說中了，觀妙真人，你既里外穿了兩件長袍，剛才又何故裝腔作勢？”

觀妙僵在當場，手里還死死揪著將落未落到衣裳殘片。

經他這么一提醒，又手忙腳亂的扯著往自己身上裹。

火光映照中。

他胸前，領口，長袍下擺，暈染開大片的暗沉。

他還想遮掩。

郭平帶著幾人上前把他的手拉開，沈度用指腹在那暗沉處捻了捻，捻起暗淡的紅。

“啟稟縣太爺。”

沈度回身，夜風撩起他的衣袍，在半空中鼓動翻飛，年輕的縣尉目光冷峻，鎖定自己的上司，聲音比夜色更涼：“儺神被殺一案，兇手落網，請大人處置。”