院中青石又冷又硬，膝蓋磕在上面痛感仿佛都被惡意放大，觀妙執掌白云觀，又是人人敬仰的高道，養尊處優多年何時受過這樣的皮肉之苦。

但比膝蓋更痛的。

是他裹著一身的血和罪，在萬眾矚目中，在他幻想已久的儺神祭祀上受審。

“我不明白。”

觀妙雙手撐地埋著頭，脊背微微發抖，像一段舊得快要坍塌的橋梁，牙齒齟齬著：“兇器，血跡，出現時機，明明作案嫌疑最大的人都是她，為什么放著現成的人不抓，非要揪著我不放？”

“我到底哪里有破綻！”

“不是破綻。”

沈度往一旁覷了眼，別說觀妙不甘心，他們這些辦案的能在這么短時間內抓到人，至今回想起來也是迷迷瞪瞪，如在夢中。

而真正主導這一切的人此刻功成身退，冷眼旁觀，好似與她全然無干。

倒叫他生出一種搶人功勞的負罪感。

沈度真心實意的感慨：“你頂多算運氣不好。”

偏遇上她。

最后一句話沈度沒說出口，但包括郭平在內的幾人全都聽出了未盡的意思。

“沈大人又何必挖苦我，我輸于你手心中有疑，想求個明白罷了，你既不肯相告，我無話可說。”

他話落閉嘴，再不吱聲。

挖苦？

這可真是個天大的誤會。

沈度無奈閉了閉眼，再睜開時看向阿棠，阿棠卻在他目光投來的剎那，如有感應般撇開視線。

沈度：“……”

他斟酌片刻平穩說道：“阿棠姑娘身上的血涂抹痕跡太重，位置不對，這是一點，一兩刀就可以殺人，死者卻連中數刀，泄憤意味明顯，她卻與死者并無過往，這是第二點，僅此兩處疑點，足以讓我細究。”

真論起來，疑點全在阿棠身上。

一個錯漏百出的命案現場，碰上一個喜歡刨根究底的縣尉大人。

再加上智多近妖的嫌疑人。

才有了如今的真相大白。

“那為什么懷疑我？”

觀妙猶不死心，“我自問沒有留下錯處。”

“重陽深居簡出，身邊親近之人不多，而白云觀就那么幾個人來參加儺神祭，而你，不論是從哪個角度來看，都是最有嫌疑之人。”

“你怎么確定兇手一定參與儺神祭？”

“不確定。”

沈度搖頭，“但要在人流如織的儺神廟里動手殺人，必然要了解各方的動向和周遭情況，如此一來，范圍一步步縮小，要鎖定目標不難。”

“可儺神被殺時，我和其他人在一起，時間對不上。你怎么說？”

這下可把沈度問住了。

人是他審的，當時確實打消了他對觀妙的懷疑，再加上血衣的出現，觀妙的反應，兇手確是此人不假。

但這一點，他百思不得其解。

沈度不由沉默。

“怎么，說不出來？”

觀妙伏地苦笑，“看來我真是冤枉沈大人了，我落到這般田地，的確是差些運氣。”

沈度濃眉輕蹙。

院門外圍觀的百姓議論聲逐漸大了起來，官府當眾審案，他被逼到無言以對的地步，傳出去衙門日后就會成為一個笑話。

“如真，你到現在還不知悔改？”

賀平章聽了半響，最初澎湃的思緒平復下來，滿腔只余痛楚，觀妙聞言身子又是一顫，卻沒有抬頭，也沒有理會他的質問。

“阿棠姑娘。”

身后傳來小聲的呼喚，阿棠回頭一看是郭平，她壓低聲音問：“怎么了？”

“你幫幫沈大人吧。”

郭平借著夜色的遮掩，擠眉弄眼的朝她求救，阿棠想了想，抬手召他過來，與他耳語一番。

“你就這么跟他說。”

阿棠囑咐道。

郭平對她點點頭，走到沈度身邊，將剛才的話原封不動的復述給他，沈度不著痕跡的看了眼阿棠。

“觀妙，你說你去見重陽天師時其他幾名管事等在小院外面，而你只在里面呆了一炷香的功夫，他們印證了你的說辭，從時間來看，你的確沒有作案和收拾現場的時間。”

“可那之后呢？”

“倘若你第一次見重陽的確沒有動手，而是之后潛入，殺人害命，也有人能替你嚴絲合縫的證明行動軌跡不與死者的死亡時間重疊嗎？”

“那她又怎么解釋？”

觀妙追問，“沈大人是想說，我第二次潛入殺人，之后又再度潛入，栽贓陷害于她？那大人恐怕是要失望了，我沒有那么多空閑時間，這一點賀縣令可以作證。”

“不需要這么麻煩。”

沈度經過阿棠一提醒，阻塞的思路豁然開朗，腦子也變得活絡起來，“從第一次離開小院到與賀大人相會，你中間必然有段時間是空白的。而阿棠姑娘應該是在你剛殺完人誤打誤撞的闖了進來。”

“你聽到動靜以為阿旺他們提前回來，進退不得只能藏身殿內，伺機而動，卻不想進來的是個年輕的女子，又是生人，那時天色已晚，站在外面是看不清楚里面狀況的，等她靠近后發現尸體，受驚過度以致昏厥，你才現身。”

“從頭到尾，她都沒發現殿內還有第三個人。”

“而這，恰好合適你栽贓嫁禍。”

這番推論是阿棠深思熟慮的結果，小漁占據她的身體后，對周遭的感知和反應會下降，加上小孩子好奇心又重，被眼前吸引注意力后很難分神去留心其他。

她被腦海中的畫面干擾。

以為‘她’是在觀妙殺人后二次返回現場時意外被發現，順勢栽贓給她，實際上觀妙全程根本沒有離開。

——‘她’，闖入了觀妙的殺人現場。

至于為什么說是受驚昏厥，而不是觀妙將她打暈或者動了其他手腳，原因很簡單，她的身上并無不適之感。

真正讓她想不清楚的是小漁為何會出現在這兒。

小姑娘怕黑。

喜歡明亮，人多熱鬧的地方，個中緣由恐怕只有回去問她才能知道了。

“話說到這份上，你還要讓我再去把人重新招來，一一查問嗎？”

沈度沉聲，居高臨下的睨著觀妙，觀妙深吸口氣，抬起頭，看向站在人群中的阿棠，他沒錯過剛才突然出現的郭平，沒猜錯的話，他其實是栽在了這女子手里。

沈度說的對，他運氣不好。

殺人被她撞見，栽贓又被她揭穿。

都說神前不作惡，他心存僥幸犯了一回忌諱，自此再難回頭。

觀妙深吸口氣，氣頂在喉嚨，卻撐不起他的自尊：“不用了，重陽……是我殺的，我認罪。”