來人正是安信侯府二公子，盛懷瑾。

盛懷瑾樣貌清俊，身上的月白錦袍纖塵不染。

與盛懷遠的沖動易怒不同，盛懷瑾向來以謙謙君子，溫和有禮的面孔示人。

是安信侯與林氏最寄予厚望，最引以為傲的兒子，也是盛清歡最為依賴的人。

盛懷瑾披著端方君子的皮，永遠站在道德制高點，做著最惡毒的事。

“棠綰，就算你嫉妒歡兒也不該如此，你非要將家中鬧得雞犬不寧才甘心嗎？”盛懷瑾的聲音一如他的人那般，溫潤悅耳。

光影下他高大的身影籠罩著瘦弱的盛棠綰，帶著無形的壓迫感。

又是一口從天而降的黑鍋。

盛棠綰不可置信地轉過身，微微擰著眉：“二哥何出此言？”

盛懷瑾雙眼平淡無波，居高臨下望著她：“大哥行事魯莽，不知所謂沖撞了妹妹，父親也已經責罰過他。”

“只是棠綰，你當時若與大哥好好說，又何至于鬧到如此地步。”

盛棠綰心下譏諷，盛懷瑾是絕口不提盛懷遠是包著要她死的心，將她在大冬天扔在池塘中。

如今反而說她不懂事，不夠忍氣吞聲，沒有好言相勸盛懷遠。

盛棠綰眼中噙滿了淚花，發絲凌亂地貼在紅腫的臉頰上：“大哥深夜闖入我的院中，不分青紅皂白將我扔到冰冷的池水中，要將我淹死。”

“我怕極了，一心只想著活命，若非小公爺湊巧路過出手相救，此刻躺在院中的，怕就是我的尸身了。”

“二哥，我當真做錯了嗎？”盛棠綰字字泣血，不知是被嚇得還是氣的，單薄的身體不停顫抖，甚是可憐。

盛懷瑾愣了下，隨即嘆了口氣，語重心長道：“活命自然是要緊的。”

“大哥也固然有錯，那棠綰你就真的清白，一點錯都不曾有嗎？”

“你可知今夜之事鬧得如此難堪，還請來了都察院與刑部的人，明日父親在朝堂上只會成為眾矢之的。”

“一榮俱榮，一損俱損，父親與侯府顏面掃地，你我身為一家人日后又如何抬得起頭來？”

“傳出去亦會說棠綰你鐵石心腸，不念手足之情。”

聽得這番話，盛棠綰是真想給他鼓鼓掌，這時候又想起他們是一家人了。

將她丟在莊子不聞不問時，怎么不說一家人了。

盛懷遠看似句句公允，為她著想，實則不過是為了盛懷遠開脫罷了。

想要將日后所帶來的所有輿論后果都推在她頭上。

門都沒有！

盛棠綰露出不解的神情：“依照二哥所言，我今夜受辱，甚至喪命都是活該？”

“人命關天，天子犯法與庶民同罪，這哪怕是我在莊子都知曉的道理。”

“在京城，此等惡行難道就該遮掩在門內，任由行兇者逍遙，受害者就該忍氣吞聲嗎？”

“我的性命還比不上侯府一時的顏面重要？”

“受害者還有罪嗎？”

盛懷瑾被她的連連反問噎住。

眉頭皺起，他沒想到印象中一向懦弱無知，大字不識的盛棠綰竟也有言辭犀利之時。

話語間占著理法與生死大義，讓他那套顧全大局的說辭顯得格外蒼白無力。

這些話真的是一個草包可以說出來的嗎？

盛懷瑾臉色沉了幾分，審視的目光在盛棠綰臉上巡視：“棠綰，二哥自是沒有那個意思。”

“你畢竟生在侯府，與歡兒都是父親的女兒。”

“只是在京中不比在鄉野莊子，一言一行皆關乎門楣，往后行事還需更顧全大局，更隱忍些才是。”

“有時候吃虧也是一種福氣，些許委屈忍忍便也過去了，再這般下去，莫說父親要對你失望，就是祖母怕也容不下你了。”

盛懷瑾還不忘將盛老夫人搬了出來。

呸！

既是福氣，希望日后盛懷瑾還記得今日這句話。

吃虧是福自是要好好吃個夠！

盛棠綰頭垂的更低了，她怕自己再多看盛懷瑾一眼就吐出來。

“二哥教訓的是，綰兒明白了。”盛棠綰雙手無措地揪著衣衫：“是綰兒不懂京中規矩，見識淺薄。”

“只以為這等關乎性命的滔天大禍，若不分辨清楚，不僅自身難保，更會連累侯府名聲掃地，讓父親與祖母蒙羞。”

“這才想著總要給自己份保證，也給侯府一個交代。”

盛棠綰朝盛懷瑾挪了一小步，抬起的雙眼帶著迷茫與依賴。

“只求父親不再將綰兒送回莊子，綰兒定聽從二哥所言。”

“兄長與父親祖母，莫要嫌棄綰兒太過愚笨，福薄就好。”

“綰兒真的不想再回到莊子，不想再挨打，過吃不飽穿不暖，與家犬搶食的日子了。”

“你說你曾與家犬搶食？”盛懷瑾呼吸一滯，自動忽略了她前面幾句話。

眼中并非心疼而是難以掩飾的震驚與嫌棄。

盛棠綰自嘲般笑笑，嗓音帶著一種平靜的麻木：“他們故意將膳食喂給家犬，我若不搶等著我的便只有餓死。”

“那你也不該與狗……”對上她無奈的淚眼，盛懷瑾到嘴的話硬是咽了回去。

罷了，許就是他想多了，一個跟狗搶食的人能翻出什么風浪。

她若只在侯府茍活，不對歡兒造成威脅，他也愿意容忍她幾分，無非就是施舍點小玩意給她就是了。

盛懷瑾眸中的審視褪去，神色也軟和了幾分，將溫雅兄長的模樣貫徹到底：“你不必過多憂慮，父親也只是一時氣惱。”

“你既已知錯，往后定要謹記身份，安分守己。你與歡兒都是侯府女兒，父親與祖母自也不會虧待了你。”

盛懷瑾抬手似想拍拍盛棠綰的肩膀以示安慰。

轉念又想到她曾與狗搶食，嫌惡地將伸到一半的手收了回來。

“記住二哥的話，安分些。”

“對你，對所有人都好。”最后這句話雖輕，卻是實打實的警告。

盛棠綰如蒙大赦，連忙福身行禮：“多謝二哥，我定謹記教誨。”

盛懷瑾不再看她，步履從容地轉身離開。

直到他的身影徹底消失在眼前，盛棠綰才緩緩直起身。

臉上仍掛著淚痕，眼中的驚懼與卑微卻退卻了個干凈，取而代之的是清醒與冷漠。

今晚她與盛懷瑾交鋒不過是暴風雨前的平靜。

她這個披著君子皮的二哥遠比只會喊打喊殺的大哥要危險百倍。

盛棠綰睨了眼手上的大氅，還是披在了身上。

她還沒蠢到跟自己的身體過不去。

天寒地凍的為了置氣將自己凍出個好歹來，不值當的。

盛棠綰攏緊身上的大氅，挺直瘦弱卻蘊藏著無盡韌勁的脊背，走近濃稠如墨的夜色。