仁壽宮，午后

正殿內(nèi)熏著淡淡的百合香，陽光透過茜紗窗，在光潔的金磚地上投下斑駁的光影。

孫太后斜倚在貴妃榻上，身著杏子黃纏枝蓮暗紋的常服，烏發(fā)松松綰著，只簪了一支通透的羊脂白玉鳳頭簪。

這讓其卸去了幾道皇太后的威重，多了幾分屬于母親的溫婉閑適。

她手中正拿著一柄小巧的玉滾輪，心不在焉地在眼角輕按，目光卻頻頻望向殿門。

“母后——”清亮的童音帶著雀躍在殿門口響起。

朱祁鎮(zhèn)小小的身影雀躍著闖入，明黃的袍角帶起一陣輕風(fēng)。

他小臉因奔跑和經(jīng)筵下課的興奮而紅撲撲的，額角沁著一層細密的薄汗。

孫太后聞聲，眼中霎時迸發(fā)出璀璨的光彩，臉上真切溫暖的笑意直達眼底，再無半分慵懶。

她立刻坐直身子，放下玉滾輪，張開雙臂，聲音里是滿溢的關(guān)切與寵溺，還帶著一絲久別重逢的急切。

“我兒可算來了！這些日子母后在慈云觀替你皇考祈福，心里頭最記掛的就是你。”

“今早一回來，就聽說你今日開始進講《春秋》了？累不累？”

孫太后語氣溫柔，笑意里帶著母親對小兒特有的縱容，仿佛想將這幾月分離的時光都補回來。

侍立榻邊的掌事女官王嬤嬤，也悄然捧著一盞溫度恰好的蜜水奉上，臉上同樣帶著慈和的笑意。

朱祁鎮(zhèn)幾步便由殿門撲到榻前，先依著規(guī)矩先行了禮：“兒臣給母后請安！”

禮畢，便像歸巢的小鳥般，迫不及待地依偎進那熟悉的溫暖懷抱，小腦袋習(xí)慣性地在母親柔軟的臂彎里蹭了蹭，貪婪地汲取著那份獨屬于母親的馨香與安寧。

“不累！”他仰起小臉，眼睛亮晶晶的，帶著孩童分享新鮮事的雀躍，“今日先生講《鄭伯克段于鄢》，可有意思了！”

孫太后愛憐地用溫軟的帕子替他拭去額角跑出的薄汗，手指輕柔地拂過他稚嫩的臉頰，嗔怪道：“瞧你跑的，這一頭汗。左傳‘鄭伯克段’？講的是兄弟鬩墻的故事，聽著怪沉重的，有何趣味？”

她語氣溫柔，目光卻似透過兒子稚氣的眉眼，望向了更悠遠的光陰。

“唉……你父皇當(dāng)年，最是厭憎這等典故。他常說，為君者，當(dāng)以仁孝為本，以寬厚為懷，手足骨肉之情，尤是天地間至貴至重……”

朱祁鎮(zhèn)感受到母親情緒的變化，小臉上的雀躍也收斂了幾分，帶著一絲好奇和懵懂：“父皇……也跟兒臣講過故事嗎？”

孫太后回過神來，看著兒子酷似其父的眉眼，眼中瞬間泛起一層薄薄的水光，連忙眨了眨，將那點濕意壓了下去。

她把朱祁鎮(zhèn)摟的更緊了一些，柔聲道。

“講過，當(dāng)然講過。你父皇……最是疼你。他常在燈下抱著你，給你講太祖爺打天下的故事，講太宗爺五征漠北的英武……盼著你將來，能做個比他更圣明的天子。”

“后來……他龍體違和，日見沉重，”孫太后的聲音漸漸低沉下去。

“彌留之際，心心念念的唯有你。千叮萬囑，要護你周全，教你成才，守好這祖宗傳下的錦繡江山……還有……”

她頓了頓，摟著兒子的手臂微微收緊了些，臉上的溫情也淡去幾分，換上了一層復(fù)雜難言的疏離與一絲……警惕。

“……還有宮外那對母子。”她輕輕撫摸著朱祁鎮(zhèn)的后腦勺。

“你父皇說，稚子無辜。他臨終前給了吳氏和那孩子一個名分，讓她們在西山白云觀里清修度日，也算……全了一段塵緣，給她們一個安身立命之所。”

她語氣刻意平靜，卻難掩一絲冷漠：“那孩子叫祁鈺，比你小兩歲，今年……約莫七歲了罷？聽說身子骨也弱，在觀里靜養(yǎng)著，倒比在這紛擾宮闈中更安生些。”

朱祁鈺！

孫太后口中的那個名字如同驚雷般在朱祁鎮(zhèn)腦中炸響！

景泰帝！奪門之變！

那個在土木堡灰燼中臨危受命的景泰帝！

那個在“奪門之變”的血色晨曦里黯然退場的身影！

母后此刻，在自己剛講完《鄭伯克段于鄢》的當(dāng)口提起這個名字。

是告知？還是借這兄弟鬩墻的典故劃界？

那句“稚子無辜”里，有父皇的仁厚，也應(yīng)有她不得不遵從卻又如鯁在喉的無奈吧？

歷史的余響在腦中翻滾，但朱祁鎮(zhèn)面上卻不敢顯露分毫。

他努力眨巴著清澈無辜的大眼睛，小臉上堆滿懵懂與好奇：“弟弟？祁鈺？這人兒臣怎么從未見過？”

朱祁鎮(zhèn)一邊問一邊把小腦袋又往母親溫暖的頸窩里埋了埋，像是尋求更踏實的依靠。

聽聞兒子似乎對吳氏母子并無親近之意，孫太后眼中閃過一絲釋然，隨即換上疏離的口吻，輕輕拍了拍他的背道：

“莫理這些！鎮(zhèn)兒，記住！你是父皇母后唯一嫡子，堂堂正正的天子！是母后和皇祖母的心尖肉！江山社稷系于你身！不相干之人，自有緣法，莫擾心神！”

偎在母親溫暖的環(huán)保里，朱祁鎮(zhèn)心中那點因“朱祁鈺”三個字掀起的微瀾，此刻已悄然平復(fù)，甚至還泛起一絲自嘲。

瞎緊張什么？

“景泰帝”？“奪門之變”？那是原本的劇本！

現(xiàn)在坐在這兒的可是他！

土木堡？不可能發(fā)生！瓦剌人也別想讓他“叫門”！

沒了那場辱禍，西山白云觀里那個叫祁鈺的小孩子，就只是個普通的宗室子弟而已。

他舒舒服服地把臉在母親頸窩里蹭了蹭，悶悶地“嗯”了一聲，徹底放松下來。

孫太后感受到懷中兒子徹底的放松和依賴，心頭那點因提及舊事而生的陰霾徹底散去，只剩下滿溢的柔軟。

她抬頭示意了一下，王嬤嬤立刻會意，端著一個剔紅葵瓣式捧盒上前，盒蓋揭開，露出幾塊晶瑩剔透、點綴著金黃桂花的藕粉糖糕和一盞溫潤如玉的杏仁酪。

“來，嘗嘗小廚房新做的藕粉桂花糖糕，還有杏仁酪，你最愛的。”孫太后拈起一塊糖糕，親手喂到朱祁鎮(zhèn)嘴邊，眉眼彎彎，盡是滿足。

看朱祁鎮(zhèn)吃得香甜，孫太后不經(jīng)意地再次問道：

“對了，前些日子廷議河南水患，你舉薦的那位于謙……”她低頭看兒子，眼中有關(guān)切亦有探詢，“聽說是個硬脾氣的能吏？。”

朱祁鎮(zhèn)立刻咽下糕點，小臉認(rèn)真：“于卿極好！他心急救民，急得眼眶都紅了！母后，河南的老百姓是不是很苦？”

孫太后眼中憐意閃過，頷首：“天災(zāi)無情，你能慧眼識才、心系黎庶，是仁君之德，望那于謙不負圣望。”

她眉尖忽地一蹙，語氣染上薄怒：“說起任事盡責(zé)…你那舅舅家的表兄孫泰，當(dāng)真不成器！”

朱祁鎮(zhèn)立刻豎起小耳朵佯裝無知道：“表哥怎了？”

“前幾日在西華門！”孫太后聲含慍色，“竟敢縱馬喧嘩，沖撞值守侍衛(wèi)！簡直無法無天，目無君上！”

“你舅舅已重責(zé)于他，禁足三月，抄《禮記》百遍！本宮也傳諭申飭了你的舅母！”

她語氣稍緩，隱含贊許：“倒是那攔阻的侍衛(wèi)袁彬，盡忠職守，不畏權(quán)貴。聽說你已將他擢至御前？做得極好！這等忠直敢為之士，正該近身衛(wèi)護天子。”

言及此，她冷哼一聲，目光掃過殿角侍立的太監(jiān)，意有所指：“比某些…尸位素餐、縱容跋扈之輩，強過百倍！”

聽母后這不滿，七分真在怒其不爭，三分演在借機敲打。

真在孫泰的蠢行累及門楣和她自己在太皇太后心中的形象。

演在……這是旗幟鮮明地支持我提拔親信，要給那老閹降權(quán)重？

母親啊，您這池水，也不淺吶……但是您對兒子的這份回護之意，是真實熾熱的。

朱祁鎮(zhèn)仰著小臉，黑亮的眼睛里滿是孺慕：“母后最明事理了！”

孫太后看著兒子信賴的眼神，心都化了，那點因外戚不爭氣和王振弄權(quán)帶來的陰霾也散去不少。

她笑著捏了捏朱祁鎮(zhèn)吃得鼓鼓的小腮幫。

“好了，糕點也吃了，故事也聽了，人也見了，回去歇個晌吧。晚膳想吃什么？水晶肴肉？還是蟹粉獅子頭？母后讓他們早早備下。”

朱祁鎮(zhèn)賴在母親懷里，小臉蹭了蹭，帶著一絲撒嬌的倦意：“兒臣想吃母后小廚房做的蟹粉獅子頭……”

孫太后滿眼寵溺，連聲應(yīng)好，然后示意王嬤嬤小心伺候皇帝起身回宮。

看著兒子小小的身影被宮人簇擁著消失在殿門外，她臉上的笑意才漸漸斂去，目光投向殿外沉沉的宮闕，若有所思。