時(shí)間流逝，朝陽(yáng)西下。

即便在陽(yáng)光灑落下也顯得格外寂靜安寧的靜謐溪谷。

此刻薇薇安的利爪，在距離莉莉絲后心不到半寸的地方，猛地停滯了。

那閃爍著寒光的指尖，幾乎已經(jīng)能感受到身前這個(gè)小家伙那因?yàn)樾湃嗡兊闷椒€(wěn)的心跳。

一股源自血族掠食者本能的沖動(dòng)，瘋狂地催促著薇薇安，讓她立刻刺下去，享用這頓她夢(mèng)寐以求，蘊(yùn)含著始祖血脈的“盛宴”。

但，理智，那份屬于頂級(jí)獵手的冰冷狡詐，還是讓她立即強(qiáng)行壓下了這份沖動(dòng)。

因?yàn)樗哪X海中，忽地閃過(guò)了萊斯特那個(gè)瞇瞇眼騎士的存在。

“不行……”薇薇安此刻那看似溫柔和藹的眼眸，在這一刻閃爍著毒蛇般的精光，“現(xiàn)在動(dòng)手，風(fēng)險(xiǎn)太大。萊斯特那個(gè)混賬人類雖然是個(gè)廢物，但終究還是有著一定的戰(zhàn)斗力。”

她飛速地權(quán)衡著利弊。

“我一旦進(jìn)行了大腦移植，就會(huì)陷入最虛弱的狀態(tài)，到時(shí)候，如果萊斯特那個(gè)卑賤的蟲子起了以下犯上的惡毒歹心，自己豈不是任他拿捏？不行！我薇薇安，絕不能被任何人類支配控制！”

一個(gè)更惡毒卻也更完美的計(jì)劃，在薇薇安腦海中瞬間成型。

“既然萊斯特已經(jīng)沒(méi)有利用價(jià)值了……那么，一個(gè)正式騎士那滾燙而充滿活力的血液，想必會(huì)是一頓不錯(cuò)的‘餐前甜點(diǎn)’吧？”

“對(duì)，就這么辦。先殺掉萊斯特，再對(duì)付那個(gè)老頭和這個(gè)蠢丫頭。這樣，就再也沒(méi)有任何變數(shù)了。”

“聰明的獵人，永遠(yuǎn)只會(huì)選擇最有益自己的那一條道路。”

一剎那，迅速思考完畢的薇薇安，她臉上的殺意瞬間消失得無(wú)影無(wú)蹤，利爪也變回了纖細(xì)白皙的手指。

而見對(duì)方遲遲沒(méi)有回應(yīng)自己的求助，莉莉絲有些不安地緩緩抬起頭，看到的，依舊是薇薇安那張充滿了同情與擔(dān)憂的溫柔和藹。

“你不該要如此卑微受怕的……”薇薇安輕輕地抱住莉莉絲，用一種感同身受的語(yǔ)氣，柔聲安撫著，“別怕，我的好妹妹，有我在，只要好好冷靜下來(lái)，那么一切都會(huì)有辦法的。”

感受著對(duì)方身體傳來(lái)的溫暖，莉莉絲在她那虛假的懷抱里，似乎是找到了一個(gè)可以傾訴的依靠。

她抬起那張還掛著淚痕的小臉，用一種抓住救命稻草般的眼神，懇求道：“所以，薇薇安姐姐，你懂得那么多，你一定有辦法救他的，對(duì)不對(duì)？”

薇薇安心中只有平靜如水的輕蔑鄙視，但臉上卻露出了一個(gè)極其為難，又充滿悲傷的表情。

她先是用一種極其專業(yè)、但莉莉絲完全聽不懂的煉金術(shù)語(yǔ)，解釋了龍炎詛咒的“不可逆性”與“復(fù)雜性”，然后才用最溫柔的語(yǔ)氣，說(shuō)出了最殘忍的結(jié)論：

“我的傻妹妹，人類的事情，就交給人類去解決。你那個(gè)藥劑師朋友碧娜，不是也在想辦法嗎？我們血族的力量雖然強(qiáng)大，但終究是兩個(gè)截然不同的體系。有時(shí)候，過(guò)多的干涉，反而會(huì)加速他的死亡。”

她看著莉莉絲那雙再次黯淡下去的紅瞳，繼續(xù)用一種充滿智慧和哲理的溫和語(yǔ)氣，進(jìn)行著最后的心理誘導(dǎo)。

“而且，就像那個(gè)碧娜說(shuō)的，也許這只不過(guò)是年老人類年輕時(shí)的舊傷隱疾復(fù)發(fā)，只需要好好靜養(yǎng)一段時(shí)間就足夠了。戈斯是個(gè)盡職盡責(zé)的好騎士，他不會(huì)輕易死去的，不是嗎？你心中也是這樣想的吧？”

莉莉絲似懂非懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，但內(nèi)心深處的不安，還是讓她無(wú)法完全放心。

很明顯，即便是血族的前輩，薇薇安也沒(méi)有絲毫幫助到戈斯的辦法。

找不到答案的莉莉絲，心中的期待迅速落空，有些垂頭喪氣，內(nèi)心沮喪。

她告訴薇薇安，自己最近可能不會(huì)再來(lái)靜謐溪谷了，她要留在家里，好好地、寸步不離地照顧戈斯，不能再讓他去做任何危險(xiǎn)的事情。

她祈求奇跡的到來(lái)。

就像當(dāng)初自己遇到了戈斯。

莉莉絲相信，也不得不相信，戈斯一定會(huì)沒(méi)事的。

聽到這個(gè)消息，薇薇安的眼中閃過(guò)一絲計(jì)劃通的精光，但臉上卻立刻換上了一副恰到好處的擔(dān)憂和理解。

“這樣啊……也好。”她故作沉吟，然后像是突然想到了什么，關(guān)切地問(wèn)道，“那么莉莉絲，你們現(xiàn)在住哪？萬(wàn)一……萬(wàn)一我這幾天突然想到了什么能救他的好主意，也好親自上門拜訪。”

這個(gè)提議，對(duì)絕望中的莉莉絲來(lái)說(shuō)，如同黑夜中的最后一縷月光。

她立刻變得興奮開心起來(lái)，毫不設(shè)防地，將木屋的位置、周圍的環(huán)境，都一五一十地詳細(xì)告知。

“呵呵，這很好，莉莉絲。”薇薇安露出了一個(gè)無(wú)比真誠(chéng)的溫和笑容，她鄭重地向莉莉絲保證，自己處理完一些“小事”后，很快就會(huì)去拜訪。

最后，她甚至用一種意味深長(zhǎng)的語(yǔ)氣說(shuō)：“到時(shí)候，我不僅想見見戈斯閣下，還想……和村莊里的所有人，都好好地‘見上一面’呢。”

莉莉絲并不知道這句雙關(guān)語(yǔ)中隱藏的殺機(jī)，只是乖巧期待地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

臨走前，她還用力地?fù)]了揮手，叮囑薇薇安一定要過(guò)來(lái)找她。

“戈斯既然接受了我這樣的血族，也一定會(huì)接受薇薇安姐姐你的！到時(shí)候一定要過(guò)來(lái)找我！”

“嗯，一定的。”薇薇安一臉笑意地回答，“我也很期待呢。”

看著天真無(wú)邪的莉莉絲那帶著開心期待，蹦蹦跳跳離去的背影，薇薇安臉上的溫柔笑容，瞬間凝固，化為了一片如同看死物般的冰冷漠然。

“蠢貨。”

……

黃昏，將最后的光輝，如同融化的黃金般，慷慨地灑在這間經(jīng)過(guò)一天修繕的破舊木屋上。

戈斯的身影，在屋頂上移動(dòng)著。

他剛剛不久便用最后幾根結(jié)實(shí)的木料，將那總是漏雨的屋頂徹底翻新了一遍。

現(xiàn)在，他正用一把老舊的斧頭，吃力地、一點(diǎn)點(diǎn)地，將那些多余的粗糙木樁，削成平整的木板。

他的動(dòng)作很慢，每一次揮動(dòng)斧頭，都會(huì)牽動(dòng)胸口那道猙獰的舊傷，帶來(lái)一陣陣撕心裂肺的劇痛。

冷汗早已浸透了他那件洗得發(fā)白的內(nèi)襯，緊緊地貼在他那瘦削得只剩下骨架的后背上。

但他沒(méi)有停下。

他知道，自己能留給莉莉絲的東西，太少了。

那幾卷獸皮上的知識(shí)，是她未來(lái)安身立命的“劍”。

而這間破屋子，戈斯希望，能成為她無(wú)論在外面受了多少傷、經(jīng)歷了多少背叛后，都能安心回來(lái)的“鞘”。

一個(gè)……真正的家。

所以，他必須在自己還能動(dòng)的時(shí)候，將它變得更堅(jiān)固一些，更溫暖一些。

做完這一切，他又從屋角那堆雜物里，拖出了一個(gè)布滿灰塵的沉重工具箱。

他坐在門檻上，借著夕陽(yáng)的余光，開始用那些粗糙的木料，為那個(gè)小小的身影，打造著屬于莉莉絲的未來(lái)。

他為她做了一張可以寫字的小書桌，雖然桌腿有些不平，但他細(xì)心地在短的那一腳下，墊上了一塊平整的石片。

他為她做了一個(gè)可以掛新衣服的小衣柜，雖然柜門關(guān)上時(shí)，還會(huì)發(fā)出“吱呀”的抗議聲，但涂上油脂即可。

他甚至還為她，用最光滑的白樺木，雕刻了一副小巧的專屬碗筷。

這也是莉莉絲一直在向他抗議的。

每逢吃飯時(shí)，莉莉絲便會(huì)氣鼓鼓地嘟著小嘴，小手叉腰，怒斥戈斯的疏忽大意和輕視小瞧。

像她這樣的高貴血族千金，就必須需要擁有屬于自己的專屬用餐食具。

戈斯現(xiàn)在聽到了。

也做了。

他想為莉莉絲安排好一切，安排好未來(lái)沒(méi)有他的所有日子。

他想得越遠(yuǎn)，做得越多，心中那份即將離去的遺憾，似乎就能被填滿一些。

現(xiàn)在的他，不像是一個(gè)歷經(jīng)歲月的暮年騎士，更像是一個(gè)虔誠(chéng)的笨拙工匠，試圖用自己這雙創(chuàng)造了無(wú)數(shù)殺戮奇跡、如今卻止不住顫抖的手，為那個(gè)孩子，構(gòu)建一個(gè)沒(méi)有悲傷的小小世界。

就在這時(shí)，一個(gè)清冷的身影，就這樣，靜靜地、悄悄地，出現(xiàn)在了院子門口。

是碧娜。

她沒(méi)有出聲，只是一言不發(fā)地站在那里，看著那個(gè)在夕陽(yáng)下，連揮動(dòng)錘子都顯得無(wú)比吃力、憔悴不堪的嶙峋身影。

她的目光，掃過(guò)那煥然一新的屋頂，掃過(guò)那張笨拙但卻用心的小書桌，掃過(guò)戈斯那專注而疲憊的側(cè)臉。

她那雙總是被理性包裹的眼眸中，閃過(guò)一絲極其復(fù)雜的情緒。

她的思緒，不由自主地，飄向了那些塵封在組織最深處檔案里，關(guān)于這個(gè)男人的只言片語(yǔ)的記錄。

那些記錄，冰冷、客觀，卻又充滿了令人難以置信的傳奇色彩。

她“看”到了——

很久很久以前，帝都的冒險(xiǎn)者公會(huì)，一個(gè)名為“晨曦之刃”的年輕小隊(duì)，如同一顆耀眼的流星，劃破了沉寂的天空。

檔案的記錄異常簡(jiǎn)潔：“……該小隊(duì)成立僅半年，便以驚人的效率，完成了包括‘獵殺雙足飛龍’、‘肅清食人魔部落’在內(nèi)的十三個(gè)高難度三階委托，其隊(duì)伍的核心人物，是一名掌握了極致戰(zhàn)斗技巧的年輕騎士，名為——戈斯。”

記錄翻到了下一頁(yè)，時(shí)間來(lái)到了將近六十年前。

在被稱為“龍喉要塞”的灼熱古代矮人遺跡里，面對(duì)一頭被驚醒的憤怒遠(yuǎn)古紅龍。

當(dāng)那足以熔化城墻，遠(yuǎn)超全部人實(shí)力的毀滅龍息，即將吞噬掉隊(duì)伍中所有人時(shí)，為首的騎士，發(fā)動(dòng)了近乎自殺式的【鐵壁沖撞】，用他那屬于凡人的身軀，去直面那來(lái)自神話般的毀滅性烈焰……

檔案的附注上寫著：“……目標(biāo)，生命種子被龍炎詛咒徹底摧毀，超凡之路斷絕。經(jīng)評(píng)估，其潛力已從‘神話級(jí)’，降為‘無(wú)價(jià)值’。”

記錄的最后一頁(yè)，時(shí)間是六年前。

在王國(guó)邊境宏偉的磐石城下，一場(chǎng)毫無(wú)征兆的獸潮爆發(fā)。

當(dāng)城墻上的騎士團(tuán)還在集結(jié)，當(dāng)城內(nèi)的居民陷入絕望時(shí)。

一個(gè)孤獨(dú)的、沒(méi)有絲毫斗氣光芒的暮年騎士，獨(dú)自一人，提著一把普通的劍，站在了那如同黑色潮水般涌來(lái)的成千上萬(wàn)野獸面前。

最后他像一座不可逾越的山峰，以一人之力，硬生生地?fù)踝×说谝徊ㄗ蠲土业墨F潮沖擊，為整個(gè)城市，爭(zhēng)取到了最寶貴且足以決定生死的十分鐘。

檔案的最后，只有一句冰冷且不帶任何感情的最終總結(jié)：“……目標(biāo)，生命力因戰(zhàn)斗而永久性折損三成，已無(wú)任何戰(zhàn)略投資價(jià)值。檔案封存。”

……

回憶的潮水退去。

碧娜看著眼前這個(gè)正在為一個(gè)小女孩雕刻飯碗，卻連呼吸都帶著雜音的暮年騎士，心中涌起一陣無(wú)法言說(shuō)的尖銳刺痛。

她深吸一口氣，壓下所有的情緒，緩緩走上前，用她一貫且日常的語(yǔ)氣開口，仿佛只是路過(guò)一般隨意：“莉莉絲呢？”

“去靜謐溪谷了。”早就察覺到碧娜出現(xiàn)的戈斯沒(méi)有停下手中的活計(jì)，聲音沙啞，“或許是想為我狩獵一些野獸補(bǔ)補(bǔ)身子吧。”

“是嗎？”

“嗯……不過(guò)已經(jīng)沒(méi)有這個(gè)必要了。”

這句話，像一根針，再次狠狠地刺痛了碧娜。

她再也無(wú)法保持那份偽裝的平靜。

“為什么沒(méi)有必要？！”她上前一步，聲音里帶著她自己都未曾察覺壓抑顫抖，“戈斯！你真的愿意就這樣落寞的死去嗎？就這樣孤獨(dú)可悲地死在一個(gè)邊境城市的落魄村莊？！”

“你是騎士！”

她伸出手，似乎想抓住戈斯的手臂，但又在半空中停下。

她將自己那份孤注一擲的最后希望，用一種近乎哀求的語(yǔ)氣，說(shuō)了出來(lái)：

“那個(gè)大腦移植的方案……雖然瘋狂，但并非沒(méi)有可能！只要能找到合適強(qiáng)大生命體作為‘容器’，再輔以我的煉金術(shù)，我可以將你的靈魂和記憶，完整地轉(zhuǎn)移過(guò)去！你可以獲得新生！”

“或者！”她不等戈斯回答，又急切地提出了第二個(gè)，在她看來(lái)更現(xiàn)實(shí)的方案，“或者就用那個(gè)孩子的血！主仆契約！我知道這有損你的榮耀，但是活下去！戈斯！只有活下去，才有資格談?wù)摌s耀！難道不是嗎？！”

面對(duì)碧娜這近乎失控的情緒爆發(fā)，戈斯終于停下了手中的活計(jì)。

他緩緩抬起頭，那雙渾濁的眼眸，平靜得像一片不起波瀾的深海。

他沒(méi)有回答，也沒(méi)有爭(zhēng)辯。

他只是抬起頭，看向遠(yuǎn)處的小路，用一種極其平淡的語(yǔ)氣說(shuō)：

“莉莉絲回來(lái)了。”

遠(yuǎn)處，那個(gè)小小的白色身影，正拖著一頭巨大的野鹿尸體，朝著家的方向，一步步地、堅(jiān)定地走來(lái)。

她的臉上，雖然沾滿了狩獵時(shí)所留下的泥土和血污，卻洋溢著一種從未有過(guò)屬于獵人的堅(jiān)定與為戈斯病情尋找補(bǔ)品的意志。

看到這一幕，碧娜所有的話，所有精心準(zhǔn)備的、理性的、感性的勸說(shuō)，都瞬間卡在了喉嚨里。

她明白了。

這個(gè)男人的意志，已經(jīng)無(wú)法動(dòng)搖。

固執(zhí)地就像是一塊死死橫檔在激昂河流的頑石。

哪怕被河水一遍又一遍的沖涮，磨滅，那股頑固的意志，未曾熄滅。

從未改變。

……

黃昏下的磐石城。

夕陽(yáng)鋪墊下人來(lái)人往的街道，被孤兒院孩童們的歡聲笑語(yǔ)所包圍的萊斯特。

此刻看到前方堵住自己的青梅竹馬艾米。

那雙一直微瞇著的眼眸，一絲無(wú)比平靜的冰冷一閃而過(guò)。

“啊，果然，還是瞞不住嗎？”

……