安咎和宿羅清理完洞穴內的綠植,跟隨尚醫生離開的方向而去,很快跟上了另外三人。五人抵達實驗長廊。兩側盡是被綠絨覆蓋的房間,內里關押著飽受實驗和折磨的人類。前面幾個房間還好,都是些半死不活的人類,或是尸體。
宿羅跟原宇宙一樣,停在了被改造的霄蘅面前。霄蘅古銅色的頭顱懸在屋頂。脖頸內部的血管連接著莖再是根莖。血管時不時往外滲著血液,霄蘅兩顆眼珠無神的望著前方。宿羅這下明白了夏溯在飛船上說的話,他一下對綠植不爽了起來。
尚醫生看著宿羅頭頂的緋云越躥越高,擔憂的看向夏溯。夏溯沒敢告訴宿羅這是尚醫生的手筆,不然他定將尚醫生撕成碎片。她只能等這一切塵埃落定后再和他說。
附著在墻壁上的綠絨在擺動。綠植褐色的根莖破出綠絨,涌入長廊。安咎立即立劍招架。夏溯的一根觸手時刻環在尚醫生身邊,保護他的安全。四人殺穿一**綠植,慢慢向走廊盡頭尚醫生的房間靠近。
綠植的根莖在長廊中揮舞,杰克經過人體改造而拔高的身高成為了最明顯的攻擊對象。根莖甩向他的脖子,意圖將脖子絞斷。杰克用被梓鐵加固的手指撕開一切靠近他的綠植。綠植的數量只增不減,長廊的空間被極度壓縮,五人只能擠成一團。
“當心。”
夏溯聽到安咎的提醒立刻低下頭,才免遭被緋云燙傷。
宿羅肆意甩著胳膊,綠植被緋云纏繞,花絲化為粉白色的汁水。因為空間變小的緣故,宿羅好幾次差點把緋云揮到夏溯和安咎臉上。安咎想要提醒宿羅,在看到他變為暗紅色的瞳仁時最終選擇沉默。
突然綠植集體向后退了一步。它們攔在五人面前,排成一排,爬上彼此的軀體越疊越高,形同一面蠕動的高墻。它們的莖左右扭曲,花絲向內卷曲,花瓣大張。
“尋找掩體!”
尚醫生一下看出綠植的意圖,可是五人被困在長廊內,哪有掩體可供躲藏。
酸液噴出綠植的芯,杰克的手臂瞬間被腐蝕掉一層皮膚,露出具有纖維感的肌肉。夏溯迅速作出反應,甩出觸手豎在五人身前,暫且擋住了酸液。滾燙的痛覺滲入觸手,爬回夏溯背部。她與它的痛覺相連,每當觸手受到重創,她也會感受到刻骨銘心的痛覺。
觸手光滑的銀色肌膚被腐蝕殆盡。汗滴從夏溯額頭流下,觸手的肌膚就如同她自身的肌膚,她的意識逐漸痛的模糊。眼看其中兩根觸手將被徹底腐蝕,酸液已經濺入觸手內,杰克和安咎的皮膚出現禿斑,皆是酸液的杰作。
宿羅的怒氣抵達頂峰,渾身緋云怒卷。他仰起頭,脖子被烤的透明,黃白色的光芒從喉管內升起。一枚光繭滾出他猩紅的嘴,在舌尖綻開。六只形似流動鋼鐵的生物破出光繭,它們拍打四只肉翅躍到空中。
涅蠱向著綠植俯沖而去,它們焦黑色的牙齒陷入柔軟的花瓣,使勁撕扯。五顏六色的花瓣被撕成碎條。涅蠱很聰明,它們撞向最上方的綠植,綠植被撞得不穩向后摔去,連帶著下方的綠植一同砸向地面。綠植組成的酸液高墻被推倒。
夏溯收回觸手,安置回后背內。她感受到它在肌肉里蠕動,似乎在抱怨受的傷。一眨眼,宿羅已經沖到了綠植堆里。他一腳踩爛一個綠植的頭,一手捅向另一個綠植的莖。涅蠱在他上方盤旋,不斷向下俯沖,合力將綠植撕爛。
后方的綠植陸續站起,杰克上前雙手抓住一個綠植,猛地向前砸去。綠植飛出去砸中后方的綠植,綠植再次被放倒。夏溯彈出臂刃和安咎一同上前補刀。
五人殺穿整條長廊,終于抵達長廊盡頭尚醫生的房間。尚醫生望向門外和綠植廝殺的涅蠱,一時間不確定是否應該將門鎖住。
還是宿羅走上前將門甩死:“別小瞧它們。”
尚醫生像原宇宙中一樣拉開一道閘門,露出隱藏的小房間。房間內陰暗潮濕,一邊一棵常青樹豎立著,直通屋頂,另一邊安置著一個被各式各樣玩偶淹沒的艙體。
尚醫生快步走到艙體前,將艙體解凍。玻璃蓋緩緩掀起,冷氣溢出艙體流淌向地面。尚醫生的雙臂沒入冷氣,一具瘦小的人類軀體被他抱起。正是尚醫生的女兒。
“我需要大概半小時。”
尚醫生背對四人,目光不敢離開女兒分毫。
“區區半小時。”
夏溯打斷宿羅的話:“我們盡力爭取。”
尚醫生不再說話,他將女兒輕放在常青樹下。她蒼白的臉頰被嫩綠的樹葉襯出一絲溫度。屋外傳來爆破聲,綠植突破了涅蠱的防線,破入尚醫生房間。好在五人所在的房間和綠植還有一道閘門相隔。
尚醫生從手術包中取出手術刀,刀刃抵在女兒的脖頸處。作為父親他太過緊張,他此時只能作為醫生,用最穩的手為她替換**。
夏溯四人走出閘門,為尚醫生爭取時間。涅蠱感受到緋云的熱度,紛紛飛向宿羅,降落在他的頭頂和肩膀上。六只涅蠱并肩而立,站在宿羅身上向著綠植嘶吼。宿羅展開雙臂,涅蠱順從的在手臂上站成一排。宿羅蓄力把涅蠱統統拋向綠植。
綠植撞上閘門的聲響不絕于耳,閘門被撞出好幾處凹陷,顫顫發抖。尚醫生平復呼吸,光學鏡縮近皮膚上的裂口。此時女孩的腹腔和胸腔已經被剖開,帶有黑斑的內臟在體內緩緩跳動。尚醫生在常青樹的樹干上打了一個洞,從中用鑷子夾出一絲絲纖維。
常青樹也是綠植,它帶有自我意識,只是被尚醫生麻醉,和地球上的普通植物無異。尚醫生用纖維編織成一個個臟器,他早已演練過不下千次,很是輕巧的便編好了腹腔內的所有臟器。他將女孩原本的臟器切除,把綠植纖維制成的臟器相互連接,放入腹腔。
做完這一切尚醫生已經被汗水浸透。他呼出一口氣,指尖微微顫動。他竭力控制手指,穩,再穩一點。緊接著女孩的心臟也被代替,皮膚和肌肉替換成樹干強健的樹皮和外層纖維。四肢被砍下,被擰成四肢形狀的樹枝代替。綠葉擠出樹枝的縫隙,尚醫生滿意的點頭。
手術順利結束。汗水滴在女兒嶄新的身體上,被尚醫生小心翼翼抹去。女孩躺在綠絨上,安穩的呼吸。身體依舊保持人形,四肢被擰著的樹枝代替,軀干被樹干代替。只有她的頭是由人類的**結構制成。
女孩和常青樹徹底融為一體。她擁有了不朽的軀體,翠綠的靈魂。她終于如尚醫生所愿,可以幸福安穩的活下去。
尚醫生不敢過多停留,他敲響閘門,示意四人手術結束。閘門露出一點縫隙,四人閃入房間再將閘門拉下。伸進縫隙的根莖被斬斷,在地上蠕動了幾下。
尚醫生摁下一個隱藏按鈕,一個直通地表的通道顯現出來。綠植在這時突破閘門,尚醫生立刻抱住女兒用后背抵擋住酸液。
“快進通道!”
夏溯四人走上階梯,尚醫生抱著女兒走在后面。
綠植快速逼近,最后時刻,六人撲倒在綠星毛茸茸的地表上。涅蠱飛到空中向下踩踏,把通道成功踩塌。綠植被泥土淹沒。它們只是短暫的被壓制,很快根莖就會破土而出刺向六人。
尚醫生的飛船停在地下洞穴內,此刻再返回地下跟送死沒區別。正當宿羅轉身準備綠植決一死戰時,頭頂的緋云被氣流刮的亂飄。夏溯的飛船懸浮在頭頂,六人順利撤離。宿羅原本還戀戰,卻被夏溯和安咎架著拽上飛船。他只好把涅蠱吞回腹腔。