“池子里的金色液體就是解藥。”

夏溯解釋。

人類向來和憎面星沒有交集，因此沒有任何關(guān)于覆面的資料。調(diào)查員在臨走前向御紀(jì)星，髏骨星，綠星尋求資料，三顆星球紛紛表示不知曉憎面星的存在。夏溯也詢問了滅瑯。滅瑯作為活了千年的長者，果然知道一些關(guān)于憎面星的信息。

“老朽的角斗場中的確有逃離了憎面星凈化的角斗士。”

夏溯一聽逃離和凈化這兩個詞語，就明白事情的棘手性。

“據(jù)她所說，她的種族有一天開始沒有理由的自殺，不過半個月就滅絕了。那時的她在肆星參加角斗，所以躲過一劫。”

“老朽略微調(diào)查了此事，發(fā)現(xiàn)憎面星的存在就像宇宙的免疫系統(tǒng)。當(dāng)生命忘卻自身屬于星球的一部分，反而成為寄生者時，憎面星將會啟動凈化程序。”

夏溯不禁惱怒：“所以他們通過擅自決定清零一整個文明和種族的方式來抵達(dá)目的？”

“公正講，老朽覺得人類的確給地球帶去了不小的傷害。但趕盡殺絕，不至于。”

滅瑯很是平靜的說出這句話。夏溯并不否認(rèn)滅瑯的話，可是作為人類，她不可能不憎恨覆面。

“老朽把知道的全都告訴你了。等處理完這件事記得多來肆星角斗喔。”

“你就這么篤定人類能安全度過憎面星的圍剿？”

“老朽最得力的角斗士可是很看好你。”

夏溯不知道他在說什么：“誰？”

滅瑯沒有理會夏溯的問題：“老朽雖然年事已高，眼睛和耳朵還是夠用的。”

夏溯逐漸對談話內(nèi)容摸不著頭腦。后來夏溯仔細(xì)想了想，發(fā)覺滅瑯說的是宿羅。宿羅不是會和其他人閑聊或者報(bào)告的類型，只能說明滅瑯隔墻有耳。她霎時間想起宿羅的飛船，同樣機(jī)型的飛船她還在滅瑯的停機(jī)坪中看到過。

在前往憎面星之前，夏溯把滅瑯的信息分享給了杰克和安咎。

“免疫系統(tǒng)，凈化論程序。結(jié)合我的經(jīng)驗(yàn)，有可能是洗腦性的理論。在我之前生活的國度經(jīng)常有人利用洗腦，信仰一類達(dá)成統(tǒng)治。”

“你到底是哪國人？”

夏溯聽安咎這么說，好奇起來。

安咎看向夏溯：“不重要。”

憎面星上，小隊(duì)準(zhǔn)備提取金池液體，和真菌樹的標(biāo)本，供研究員解剖。夏溯領(lǐng)著杰克和安咎走到真菌樹旁，割開軀干，給他們展示隱藏在中心的神經(jīng)。杰克忽然帶有明顯的攻擊意圖，上前一步。夏溯抬頭，發(fā)現(xiàn)覆面已經(jīng)包圍了人類。

安咎謹(jǐn)慎的一步步倒退，始終面對覆面。他們退到剩下的小隊(duì)旁，夏溯低聲道。

“據(jù)我所知覆面沒有什么攻擊性，但還是要保持警惕。”

其中一名隊(duì)員嘗試與覆面溝通：“我們是人類，來自地球。前不久，你們往地球投擲了某種物質(zhì)或者信號，導(dǎo)致人類染上嚴(yán)重的自殺傾向。我們來不是為了興師問罪，而是愿意和你們探討此事。”

站在隊(duì)伍最前端的覆面體型要比其他覆面更大一點(diǎn)，腹部肥膩的皺紋一開一合：“我們與地球沒有任何恩怨，更與人類無怨。宇宙決定抹除人類的存在，是因?yàn)槟銈兺鼌s了本質(zhì)，傷害了地球本身。”

隊(duì)員繼續(xù)嘗試溝通：“人類也不樂意看到地球受到傷害。只是在一個文明，一個種族發(fā)展的路上，有些傷害是不可避免的。人類現(xiàn)在在盡量彌補(bǔ)所造成的傷害。只要你們不趕盡殺絕，地球很快將會回歸平衡。”

領(lǐng)頭的覆面沒有一絲動搖：“人類看不清自己的本質(zhì)，談何彌補(bǔ)。”

“這無關(guān)恩怨，無關(guān)情感，無關(guān)強(qiáng)弱。是宇宙受夠了人類的索取，因此決定讓人類走向滅絕。”

隊(duì)員不認(rèn)輸，想進(jìn)一步說服覆面。他向前邁出一步，走到一棵真菌樹前，猛地用頭撞向樹干。他的額頭瞬間凹陷，隨著他一下下撞向樹干，血液滲出頭皮和臉皮。剩下的隊(duì)員見此被嚇得呆愣住了，過了幾秒才反應(yīng)過來，上前試圖阻止他。

不等小隊(duì)靠近，隊(duì)員的身體癱軟在地，頭骨被自己硬生生撞碎。

緊接著，隊(duì)員一個個排好，接連撞向真菌樹干。空氣中只剩下頭骨和樹干相碰的悶聲。夏溯剛回過神，發(fā)現(xiàn)杰克已經(jīng)從自己身邊走出了好幾步，直奔真菌樹。夏溯伸出觸手捆住杰克，他又試圖用手指挖進(jìn)自己的喉嚨。

焦急扣動夏溯的心臟。她控制著力度綁住杰克，怕他掙脫自殺，又怕觸手勒斷他的骨頭。夏溯轉(zhuǎn)頭看向安咎，她本想尋求他的幫助，在看到他迷惘的眼神后更加焦心了。

一束金光觸及夏溯的余光。她扭頭，想起來自己正站在解藥旁邊。盛有金色液體的池子就在腳邊。她又想起自己手腳上的皮被液體粘掉的場景。夏溯屏住呼吸，用觸手固定住杰克和安咎，向后倒去。她別無選擇。三人逐漸被金色液體淹沒。

夏溯慢慢被液體完全包裹。想象中的疼痛沒有到來，反而是靜謐。她的生命仿佛回歸到最淳樸，最弱小的胚胎，蜷縮著。夏溯的腦海中被植入一個名諱，鏡水。

鏡水凝聚著星球的痛苦，作為一種實(shí)質(zhì)的液體出現(xiàn)。它就是免疫系統(tǒng)本身。鏡水用憎面星上，真菌樹顱頂?shù)闹l編織成一個個**，便是覆面。再把鏡水灌入這副**，讓**承載與鏡水同樣的思想。解放星球的痛楚。

鏡水不討厭生命，相反，它對生命抱有敬意。它和宇宙的理念在于星球和它所孕育的生命本為一體。星球是生命本身，也是承載生命分支的軀體。這也是憎面星上各種植物和生物和諧共處的原因。它厭惡的是當(dāng)生物忘卻本質(zhì)，將自我和星球剝離。

痛意開始侵蝕夏溯的腦子。原本安逸的金色剎那間變得猙獰，像是無數(shù)只手扣進(jìn)皮膚，將夏溯的皮一層層扒開。劇烈的痛意令夏溯想要逃離，她滑動四肢，嘗試浮出鏡水。

夏溯用盡全力，只看到胳膊動了一厘米不到。鏡水變得愈加粘稠，現(xiàn)在比起液體更像是固體。胸膛里過于明顯的心跳聲擾亂了夏溯的思緒。她向周圍張望，找到了同樣被凝固在鏡水中的杰克和安咎。

每當(dāng)杰克用力移動四肢，皮膚就會脫落。鏡水像是尖銳的刀刃，一點(diǎn)點(diǎn)割開肉和皮。杰克看著手臂上暴露在外的肉，和飄在一邊的皮膚，沒有絲毫猶豫，又是猛地一拽。他的胳膊雖然擺動了一下，將身體向上抬，代價是雙臂不剩一片皮膚，只留下坑坑洼洼的肌肉。

安咎同樣也在嘗試移動。他的手只需要小幅度移動，就可以夠到腰間的劍。安咎盡量忽略手掌上的痛，握住刀柄向上拔，將劍拔出一半。他閉上眼繼續(xù)向上拔，終于在犧牲手臂皮膚的代價下將整把劍拔出。

安咎對自己的劍有信心。他向下割砍，鏡水果然出現(xiàn)了裂縫。雖然只有短短一秒，但只要掌握住節(jié)奏，安咎就有可能游到水面。

與此同時，觸手緩緩撕裂夏溯的后背，刺穿鏡水，向著水面游動。觸手成功破出鏡水，扎進(jìn)鏡水旁邊的土地里。夏溯再分別用兩根觸手纏住杰克和安咎，利用觸手陷在地里的支撐力，把三人奮力拖出鏡水。

夏溯眼前的鏡水越來越稀薄，天空愈加清晰。皮膚撕裂的痛被大腦放小，她的頭率先突破鏡水。夏溯的臉此時只有紅色的肌肉，失去皮膚庇護(hù)的肉暴露在空氣中，被刺痛。

小隊(duì)成員已經(jīng)死光。所有覆面圍繞著鏡水，它們站位十分講究，凹出一個完全整齊的圓形，安靜地拱著手，身體緩慢的上下擺動。覆面在等待鏡水將夏溯，杰克，和安咎徹底融化。

夏溯把全身的力量加持到后背，用力將三人往上抬。她的上半身已經(jīng)破出了鏡水，她想先把杰克和安咎甩到岸邊。夏溯不再移動，控制觸手抬起杰克和安咎。他們的大半個身體已經(jīng)脫離了鏡水。

就要成功之時，夏溯突然感覺什么東西在拽她的衣服。低頭看去，一只金色的手正怯懦的含著衣服的一角。

夏溯不去理會，繼續(xù)把杰克和安咎往上抬。突然，她的身體往下一沉。一根粗壯的手臂緩緩從鏡水里破出。手輕柔的抓住夏溯的手掌，力氣卻很大。

夏溯開始下沉，她昂著頭，努力讓自己的頭浮在鏡水上，繼續(xù)上抬杰克和安咎。又有兩只手抓住了她的胳膊。她的呼吸開始紊亂，心臟在胸膛里悶重的跳著。鏡水溫?zé)岬氖种腹粗∧w，夏溯身體里的每一個細(xì)胞都在尖叫。

一只只手攀上杰克的身體，他用手掰開纏在腰上的觸手。杰克想扯掉鏡水的手臂，他的手掌貼上一只手，向外拽。手心明顯傳來皮肉的撕裂感，杰克沒有停下，用手一次次抓向鏡水，直到手心的肉被削到深可見骨。

安咎也是同樣的情形。一只只手像是流動的黃金，攥住他的手腕。鏡水發(fā)覺了安咎的劍可以短暫切開自己，于是緊緊攥住他的手，遏制他去動劍。

十根手指扣上夏溯的脖子，向中間擠壓。金光燦燦的鏡水里殷紅散漫。夏溯的頭一點(diǎn)點(diǎn)下沉，被重新拖回鏡水里。窒息感在加重。

數(shù)根手臂拽住安咎的四肢和腰，頭還勉強(qiáng)浮在鏡水上。一只手與安咎的手十指相扣，他嘗試轉(zhuǎn)動手腕去夠劍，手心的肉卻被削掉。安咎艱難的轉(zhuǎn)頭看向杰克。

杰克的身高是三人中最高的，鏡水目前只蔓延到了他的腰。安咎透過鏡水，看見了杰克血肉模糊的雙腿。他的額頭青筋暴起，汗水一滴一滴順著鼻梁淌下，在血水組成的泡沫中炸開。

脖子上的骨頭像是要割開皮膚，在呼吸中劇烈起伏。鏡水撕下一塊塊皮肉，杰克的下半身慘不忍睹。他只是皺著眉，一厘米一厘米的朝夏溯和安咎移動。

一只只金手掙脫鏡水，壓住杰克的肩膀，握住他的手臂，捆住他的雙腿。不能放棄。杰克看著夏溯的頭漸漸沉進(jìn)鏡水，說不著急是假的。他不在意**的疼痛，他唯一要做的就是走到夏溯身邊。

眼珠跟隨心臟的跳動像是要突破眼眶。杰克清澈的藍(lán)眸消失在了夏溯眼前。

覆面把插在地里的觸手拔掉，扔回鏡水。觸手返回夏溯身邊，她想再次拋出觸手，鏡水卻動了。五只手分別掐住觸手，把觸手往夏溯背后的裂口里塞。夏溯與鏡水全力對抗。如果觸手被塞回后背，她最后的希望就破滅了。

鏡水也琢磨到了夏溯的想法。更多手指攥住觸手，銀色的軀體被掐成一截截，痛意不斷從后背輸送到夏溯的腦子。觸手奮力抵抗，但粘稠的鏡水不容它移動。觸手被一根根扭曲，折疊，硬被塞回了裂口。鏡水扒住夏溯的皮，緊緊合上裂口，阻止觸手再出來。

夏溯失去了反制手段。她不甘心。無數(shù)雙手握住她的四肢，向下拉扯。她已力竭，四肢無力，身體跟隨鏡水越沉越深。寧靜開始侵蝕大腦。

安咎同樣失去了反制手段。鏡水壓制住他的手和劍柄，把他完全拖進(jìn)鏡水。安咎依舊保持冷靜，他明白慌亂的無用。即使他目前沒有辦法掙脫鏡水，保持冷靜卻可以拖延他存活的時間。

杰克越來越接近夏溯，身體變得沉重。鏡水組成的手死死扣進(jìn)他的身體，撕啦一聲從大腿上扯下一塊肉。杰克一步接著一步挪動，每走一步就失去一塊肉，但他不曾停下。

很快，杰克也只剩一個腦袋浮在水面。鏡水瞅準(zhǔn)機(jī)會，勒住他的脖子，將他徹底沒入鏡水。

三人全部被淹沒。面前出現(xiàn)一個無形無狀的物質(zhì)。三人仿佛垂眸跪坐在它跟前，它如同鳴鐘的聲音在腦袋里回蕩。

“地球與人類本為一體，如今地球泫然欲泣，人類卻忘卻了本質(zhì)。星球與其孕育的生物皆為生命，如若平衡，皆可生存。如若平衡傾斜，兩者皆死。宇宙中的生命受諸苦難，時間是痛苦的宿主，生死輪回，唯有平衡不朽。”

“如今，宇宙為了挽回地球的生命，只能將人類清除。”

安咎輕聲道：“你是誰？”

“宇宙是造物主，其他星球是我的同胞。我的目的是從忘卻本質(zhì)的生命手里挽回星球本身的生命。”

聲音在頭骨里呼嘯，每一次碰撞，疼痛就順著神經(jīng)散布全身。夏溯明白了。她在和鏡水本身對話。鏡水只是這顆星球產(chǎn)出的實(shí)體，鏡水的理念和能量全部來自星球本身。這顆星球是所有星球間的免疫系統(tǒng)。

“我愛每一顆星球，每一個生命，每一個生物。”

高聳的金光讓夏溯睜不開眼。不知是否是她的臆想，它的聲音似乎變得充滿慈悲，但又極具壓迫。

“但當(dāng)生物明知故犯，開始扳倒平衡，不知悔改。我會毫不猶豫地收回我的愛。”

夏溯無力反抗。皮膚早已被全部剝離，只剩下被扯得爛糊的肉，和疲憊。夏溯蜷縮在鏡水里，她的大腦被鏡水的理念覆蓋，只需要閉上眼，就可以拋下一切，永久在安逸中漂浮。夏溯只能任由鏡水入侵。

安咎也明白了鏡水的話，平衡被打破，地球不需要人類。心中的平靜與鏡水混為一體，他不再做無謂的掙扎。

夏溯和安咎似乎都能聽見永恒的寧靜。

鏡水里包裹著一塊塊人皮，出自夏溯，杰克，和安咎的身體。他們在被一層層活剝。

血液流散，像是秋日的余暉潑在稻田。金麥被紅光照透，隨著鐮刀一起一落跌落在地。