晨霧未散時，陳懷實、許仰云跟著宋承華翻身上馬，三騎踏碎上清宗山門前的青石板，一路向南疾馳。山道上的露水打濕了褲腳，三匹馬的鐵蹄叩在碎石路上，濺起的泥點星星點點落在宋承華月白錦袍上，他卻像沒察覺似的，馬鞭甩得“噼啪“響，催促著“再快些“。

這已是他們出山門的第三日。陳懷實抹了把臉上的汗，韁繩在掌心勒出紅印：“宋師兄，咱們真不回京城？您爺爺的壽宴可就在下月，廷尉府的帖子都發到山門了......“

許仰云扯了扯他的衣角，卻也忍不住接話：“是啊，宋師兄，從這里回京城不過七日路程，去南山寺可要繞半個月山路......“

宋承華勒住馬，前蹄揚起濺起一片塵土。他側過臉，眉峰緊蹙：“京城有什么好等的？唐師姐的帖子說南山寺有要緊事，比我爺爺的壽宴重要十倍！“

陳懷實和許仰云對視一眼，都從對方眼里看出疑惑——唐瑤何時和南山寺有了交情？他們跟著宋承華這些年，可從沒聽他提過這檔子事。許仰云咽了咽口水：“可南山寺......“

宋承華的馬鞭重重抽在樹干上，驚得林子里的鳥撲棱棱亂飛：“再廢話，你們自己回京城！“

兩騎慌忙跟上，陳懷實湊到許仰云耳邊小聲嘀咕：“你說唐師姐要的東西，會不會和那小師弟有關？前兒宋師兄看王多金寫的詞，眼睛都直了......“許仰云沒接話，只是攥緊了韁繩——山風卷著松濤聲灌進耳朵，他忽然覺得這趟南山寺之行，怕是沒那么簡單。

廣義郡，小南山。

山青青，林木幽深，傍晚時分，三騎沖入打破山中寧靜，不時驚起山道旁的飛禽走獸。

路旁林蔭間，一座小亭，為亭內一座立碑遮風擋雨，碑上刻有歲月侵蝕過的‘南山寺’字樣。

宋承華、許仰云、陳懷實勒馬而停，瞅了瞅碑文確認沒來錯地方，抬頭看向眼前迤邐而繞上山的石階，隱見山上林密中有一角飛檐，應該就是寺廟所在。

宋承華偏頭示意了一下，許仰云腳跟一敲馬腹，縱馬沖上了石階，宋承華隨后，陳懷實最后跟上。

山頂古色古香寺院一座，環境清幽，門前掃地小僧看著跳下馬的三人，上前給禮道：“三位施主，天色已晚，不知…”

宋承華冷眼一睨，目中無人，一把撥開他，大步闖入院門，許仰云和陳懷實也直接牽了馬從正門進入寺院。僧人趕緊扔了掃把往回跑，通報。

很快，十幾名青壯僧人沖了出來，提著棍子成一排，在大院內攔住三人，僧袍一個個洗得發白，有點寒酸。

宋承華從腰間錢袋抓了把錢，扔了出去，稀里嘩啦的錢幣落在僧人們的腳下。

黃燦燦，全部是金幣，這可不是一點點小錢，一群僧人面面相覷。

“香火錢！廂房給我們準備好，馬要喂上等的草料。”宋承華淡淡一聲。

“幾位施主原來是香客！”正殿屋檐下的管事僧人哎呀一聲，快步走了過來，揮手招呼一群棍僧放下了武器，親自招呼宋承華，“這年頭兵荒馬亂，山中土匪不少，見幾位施主牽馬硬闖，還以為是歹人，誤會，誤會，里面請，里面請。”伸手相邀去客廳。

三匹馬自有人牽去照料，那些棍僧開始撿地上的金幣。

“你是本院主持？”負手行走在屋檐回廊下的宋承華問了聲。

“不是不是，貧僧如寂，是東院首座。”如寂客客氣氣地自報身份，看那樣子似乎把宋承華當做了金主來巴結。

宋承華斜他一眼，“讓你們主持來見我。”

如寂搖頭道：“不巧的很，主持外出訪友，明天才會回來！”

是夜，宋承華三人就在客房住下了。

寺廟伙房那邊炊煙熄滅不久，有兩名小僧送來齋飯。

齋飯擺放好，兩名小僧退下，許仰云走到桌前看了看，就一鍋青菜泡飯，有夠簡單。

許仰云摸出一只小瓷瓶，抖了點白色粉末進泡飯里，拿著湯勺攪了攪，臉色很快一變，只見泡飯顏色有點發黑，回頭輕輕喚了聲，“師兄！”

宋承華和陳懷實走近一看，臉色也跟著變了，這齋飯有毒，幸好檢查了一下，否則還不知道會出什么事，誰能想到這看起來挺正規的寺院居然能干出這種事來。

“一群賊禿！”陳懷實咬牙切齒一聲，扭身就要找一群和尚算賬。

宋承華卻出手拉住了他的胳膊，招了兩人近前，碰頭一陣嘀咕。

回頭，許仰云端了那鍋齋飯找了個角落處理了，將桌上東西稍作修飾后，三人互相點頭示意一番，陸續倒在了地上一動不動。

半個時辰不過，角落的一扇窗扒拉開了一道縫隙，一只眼睛朝屋里瞄了下又消失了。

不一會兒，外面一陣腳步聲傳來，推門進來兩個棍僧，后面跟入一個身穿袈裟的老和尚，個頭不高，清瘦，略顯佝僂，膚色黝黑，一掛白須，兩眼炯炯有神，正是南山寺主持圓覺。

外面跟著涌入數名棍僧，之前那個東院首座如寂跟在老和尚左邊，右邊則是西院首座如悟。

有弟子端著空鍋朝這邊亮了下，道：“都吃光了。”

看看腳下躺著的人，西院首座如悟合十嘆了聲，“罪過罪過，主持，我們又造了殺孽！”

主持圓覺嘆了聲，“世道這么亂，民不聊生，百姓自己都顧不上，誰還來捐香油錢？南山寺又遠離城郭處在深山之中，不想點辦法哪來的香油錢，大家若是連肚子都吃不飽，若是人走沒了都散伙了，還談什么振興南山寺？再給我幾年時間，攢夠了錢我一定在城里修一座大寺廟完成主持的遺愿，到時候天天有香火錢進賬，咱們也不用再干這事了。”

“唉！”幾聲嘆息在僧眾中響起。

如寂揮手示意了一下，幾名棍僧上前搜地上三人的身。

誰知異變突生，一名棍僧“啊”一聲慘叫，被許仰云一腳踹飛了出去，一連撞翻數人。

宋承華亦霍然起身，一把掐住了一名棍僧的脖子，冷笑道：“好一群謀財害命的賊和尚！”話落，手一擰，落入手中的棍僧咽喉咔嚓一聲，被他直接擰斷了，回手虛空一抓，放在后面的寶劍出鞘，吸了過來，攝入手中。

三道劍光驟起，一群棍僧揮舞木棍抵擋，哪擋的住，頃刻間被殺了個血肉橫飛，慘叫聲連連，余者嚇得倉惶退出，只剩主持圓覺揮舞禪杖叮叮當當抵擋，掩護僧眾撤離，身上隱隱有妖氣浮現。

“原來是個妖精！”宋承華一聲冷笑，一劍狠劈下去，圓覺禪杖一擋，震的宋承華胳膊發麻。

圓覺明顯不是宋承華等人的對手，隨便哪一個幾乎都能打的他沒有還手之力，除了蠻力驚人外，修為的確不怎么樣。

可令三人稀奇的是，圓覺已經連挨數劍，身上衣服已被劃的破爛，卻是劍鋒難傷其身，似乎穿了什么護身寶甲，不然早就要了圓覺的小命，從衣服破縫來看有毛茸茸的東西綻露，劍鋒劃過居然能發出金屬摩擦聲。

不過三人很快發現了圓覺的破綻，劍鋒砍劈沒用，只有用刺的才能刺穿圓覺皮肉。饒是圓覺皮糙肉厚屢屢避開要害，連挨幾劍之下也有些吃不消了，躲閃中鮮血一路滴答。

幾人殺到院子里，宋承華略抬手示意了一下，許仰云和陳懷實罷手，停止了攻擊，三人成犄角將狼狽不堪一臉驚恐的圓覺圍在了中間。

寺院的僧侶似乎全部現身了，除了剛剛死在宋承華三人手上的十余人外，現場還有二十來名僧侶，手上拿著家伙皆面有驚恐之色，見識了宋承華等人的厲害不敢靠近，又不愿扔下圓覺逃跑的樣子。

鮮血滴答的圓覺喘著粗氣，橫了禪杖在手慢慢轉圈警惕三人。

“想死還是想活？”宋承華淡淡問了聲。

圓覺咬牙道：“我說想活你就能放過我？”

宋承華道：“當然沒那好事，想活就為我效命，只要乖乖聽話，你進城修建寺廟的愿望我幫你實現，還能讓朝廷給你個正式身份，不然你這妖精跑到哪都有性命之憂，那些斬妖除魔的修士可不會輕易放過你！”翻手亮出了一塊令牌。

令牌上的‘刑’字讓圓覺瞳孔一縮……

片刻之后，兔死狐悲的僧侶們開始清理自己人的尸體，宋承華等人去了另一套干凈的客房。

客房內，當著宋承華等人的面，包扎好了傷口的圓覺讓弟子退下，只是那一身的金毛讓宋承華等人看了個明白，感情是個不成氣候的妖精，還不能完全化人。

看著圓覺重新套上衣服，宋承華奇怪道：“據我所知，這南山寺好像有些年頭，一群僧侶怎會讓你一個妖精當主持？”其他僧侶他一交手就確認了，那都是真正的人，主持卻是個妖精，怎能不奇怪。

避免拉開傷口慢慢穿衣的圓覺苦笑道：“其實我不是圓覺主持……”

待他把真相娓娓道來后，宋承華等人才明白，原來真正的圓覺主持在兩年前就已經圓寂，而他則是兩百年前南山寺僧侶們從山中撿來收養的一頭熊，也許是常聞佛法的緣故，漸漸通了靈性，自己悟出了一套吸收天地靈氣的法門，慢慢有了修為，此后便在山中修煉。等他有了一定的修為開始化形時，化形的參照對象便是圓覺主持，于是變成了圓覺的模樣，只是修為不夠，化形還不完全，還有待進步。

也如同他說的那般，世道太亂，南山寺維持起來很艱難，圓覺主持還在世的時候便是他不斷從外面弄來財物供給，才讓南山寺勉強支撐著沒倒。圓覺主持圓寂時也不希望南山寺垮掉，將南山寺托付給了他，只是這家伙為了完成圓覺主持的遺愿，開始帶領一群僧侶干起了見不得人的勾當，不但是在寺廟里謀財害命，還帶著南山寺僧眾去路邊打埋伏劫道。然而，有些僧侶以前默默受他弄來的財物養活還行，真要親自干這勾當有點受不了，佛門弟子打劫算怎么回事？走了，上百號人只剩下了一半不到，結果這次謀財害命落在了宋承華的手中。

“我其實也干了不少好事，這附近山林落草為寇的幾群土匪，都是我悄悄帶著南山寺弟子給肅清的，來一批我們就掃一批。那群土匪太可惡了，見到人就搶，見到女人就劫回山寨，我們不一樣，我們只劫有錢人，對窮人絕對秋毫無犯，碰上收獲頗豐的時候，我們偶爾還去附近的村莊布施一些糧食。不信你們可以去打聽一下，自從我當上主持以后，附近的村莊再也不用擔心土匪了，夜不閉戶都行，盡管他們不知是南山寺幫他們解決了麻煩，但只會說南山寺好，不會說一個壞字，南山寺的口碑在附近一帶絕對沒問題！”圓覺分外強調這點，意圖證明自己其實是個好人。

宋承華三人聽完后目瞪口呆，對這位主持驚為天人，這哪是寺廟主持？這分明是帶頭大哥啊！