喬治·大衛蜷縮著躺在木床邊緣。

緊貼著臥室的角落，能讓他更有安全感一些。

這個深夜太過寂靜，卻沒人能在靜謐中安然睡去。

母親輕撫著他的額頭，為少年擦拭起恐懼的冷汗。

他的父親老大衛則拿著草叉，守在臥室門口臨時鋪就的干草垛上——無論遇到什么麻煩，他都會是第一個遭難、發現的。

房屋的門窗緊閉，卻依稀能聽到呼嘯的風聲。

木桌上點亮著唯一的燭火，蠟油凝固在了桌子表面，連帶著那根白燭也屹立不倒，成了整個房間中唯一沒有顫抖的事物。

“媽媽，神父爺爺說的是真的嗎？真的會有獸人闖進我們的家里……”

母親搖了搖頭，她的喉嚨有些沙啞，但還是強撐著寬慰：

“不，當然不會。就像以前媽媽曾給你講過的故事一樣——‘吃孩子的大灰狼’你還記得嗎？”

“當然。以前您總是騙我，說傍晚以后，大灰狼就會從晨暮森林里跑出來，把每一個晚回家、不愛吃飯的小孩都吃掉——因為他們喜歡吃瘦肉。”

“你看，我們家喬治這么聰明，能聽得出來媽媽的謊話，就聽不出來神父爺爺的謊話了嗎？他只是怕你們晚上偷偷跑出去，才特意提醒你的。”

“真的嗎……”

喬治縮了縮脖子，其實并不相信媽媽的解釋。

因為平日的夜晚，他們是不會來到自己的房間的。

父親更是會待在【金色橡樹】喝到凌晨，而不會拿著草叉，守在臥室的門口。

還記得在大概五年前的時候，鎮子里似乎也遇到過類似緊張的時刻。

只是當翌日的晨輝灑在屋檐時，每個人又都平安無事。

只有【金色橡樹】，多了一個名叫安比的小女孩。

他希望今夜也能和那天一樣，在清晨到來時，發現只不過是虛驚一場。

可現實偏偏不會如他所愿：

“砰砰、砰砰——”

隔著一扇不算牢靠的木門，劇烈的敲門聲，與粗重的嗓音幾乎同時傳入了耳朵里：

“開門、開門！”

喬治嚇了一跳，老大衛卻像是聽出了聲音的主人。

他有些緊張的走出去、打開房門：

“啊……矮人——先生。您這么晚跑到我的家里來，是有什么事情嗎？”

“少廢話，老子來找點值錢的東西。”

“什、什么？”

眼前的矮人過于直白，以至于老大衛整個愣在了原地。

雖然這幫雇傭兵，一早的風評就不怎么樣。

除了豺狗之外，另外兩個雖然沒做過什么欺男霸女的事情，但揍起人來可絕不手軟。

但也從來沒敢在雇主的領地里搶劫。

所以現在這是……

不裝了？

為什么？

“前段時間，你剛把手頭的作物賣給磨坊主，對吧？趕緊拿出來，我好趕去下一家。”

碎石勾了勾手，催促道。

“我、我——”

鎮子很小，大家抬頭不見低頭見，每年的收益是很難隱瞞的。

所以眼看著對方搶劫，自己甚至找不出一個合適推脫的借口。

見他支支吾吾，碎石便明白了他的態度，輕輕一推，便讓一個精壯的農夫摔到地上。

身上的板甲沉重不已，踩踏在木地板上，都能發出“吱呀”的聲響。

“不、惡棍，你不能闖進我的家里！”

老大衛連忙爬起來，要抓住碎石的肩頭。

矮人隨手向身后揮去一拳，不算用力，卻直接讓他撞在了墻上，大吐苦水。

“爸爸——”

喬治從臥室中沖了出來，手里還攥著一柄菜刀，

“混蛋，你為什么要來搶我們家的錢！？”

可還沒跑兩步，便被碎石奪下了刀，如雞崽一般提溜在手里。

該死，提不起來。

這小子居然跟自己差不多高。

他只能箍住喬治的雙手，擒拿在身前：

“別說地好像我只搶你們家錢似的，每家每戶都有份，你不用覺得不公平——

老大衛，把積蓄都掏出來，你也不想自己的孩子受傷吧？”

“喬治！”

老大衛幾乎是將字音從牙縫間擠出來，

“你個惡棍，擅闖民宅、搶劫行兇……領主大人會記住你所犯下的罪行！”

“記個屁！你們的小領主、那頭小白豬自己都被獸人嚇到夾尾巴，要帶著酒館老板娘滾蛋了，還能有閑心理會老子？”

“什么——這、這不可能！？”

老大衛滿面驚駭，下意識喊道。

可當回過神來時，一個念頭卻忽然扎根在了心里，逐漸揮之不去，成了一柄刺透脊背的冰錐——

難道林恩神父所說的獸人，真的要來劫掠這座小鎮？

甚至那伙商隊與傭兵都無法抵擋，打算連夜逃出小鎮之外？

不然這個惡棍怎么會突然打起搶劫的主意？

碎石不會解答他的種種疑問。

唐奇跟他講過，演戲這種玩意兒，過猶不及。

解釋的太多，反而要讓人看出破綻。

于是他大笑一聲，掐住喬治的后頸，微微用力，用行動來表明態度：

“五個數，別讓我等太久！”

“疼、疼——”

“住手、混蛋，放下我的兒子！你不就是要錢嗎，我給你！”

老大衛強忍腹部的酸痛，沖自家妻子使準眼色。

婦人痛哭流涕，連忙將自家的積蓄從隱蔽的角落取出來——

那是一袋零零散散的錢幣。

打眼一瞧，買不起碎石身上的一套護甲。

碎石不確定有沒有藏私，但是他不在乎。

目的達到了就行。

于是他將手里的少年甩到臥室的干草垛上，掂量著手里的錢袋，隨意的裝進背后的包裹，急忙趕去了下一家：

“開門、開門！”

熟練到已經不像是頭一次這么干。

老大衛瞧見惡棍離開，囑咐好妻兒留在家里，趁著夜色尚濃，匆匆向著土路跑去——

他必須要揭發這個惡棍的罪行！

更要看看，他說的究竟是不是真相！

“什么人！？”

可還沒跑多遠，兩個被安排在巡邏崗位的衛兵，卻發現了他的身影。

當即持起手中的長矛，嚴陣以待。

也算是星梅鎮的執法人員，老大衛連忙轉過身來，向他們哭訴道：

“不要動手！是我，種地的大衛！”

“胡斯大人嚴令宵禁，你擅自在鎮上走動等同犯罪！”

“不，我只是要告發、告發那個矮人的惡行！

他擅自闖入我的家里，毆打了我們父子，還搶走了我們僅剩的錢財！”

“矮人？哪個矮人？”

“就是那伙惡棍里的那個。我請求胡斯大人為我主持公道！”

事發突然，昨日又是豐收節，大家忙里忙外。

以至于沒人意識到，‘惡棍’只剩下了最后一個。

甚至因為商隊清早匆匆離開，回來時又加緊筑起防御工事，也沒人有時間提及那三個無影無蹤的傭兵。

兩個衛兵對視一眼，面露猶豫，顯然是被惡棍們過去的作為震懾住了：

“好吧，先帶你去見胡斯大人，闡明情況再說。”

他們早就被三個惡棍揍怕了。

哪怕知道對方搶劫，也不敢觸那個霉頭。

他們才領多少薪水？拼什么命啊？

老大衛連連點頭，便要跟著衛兵前往小鎮中心，一探究竟。

卻在堪堪臨近村官的宅邸小院時，撞上了兩匹被馬夫牽來的駿馬。

皮革馬具已經配置完善，像是騎上就能快馬加鞭的模樣。

“完了！”

當看清這一幕時，他霎時間想起那個矮人搶劫時的冷嗤，心中大呼不妙，

“難道林恩神父說的是真的！？”

在他遲疑的心聲里。

他的耳邊。

喧囂，似乎在漸漸取代那呼嘯的風聲。