唐奇不明所以，就要轉(zhuǎn)身離開(kāi)時(shí)，身后已經(jīng)走近一個(gè)男人。

他眼角細(xì)長(zhǎng)，鼻塌唇薄，一字胡多少顯出些男人味。

腰間別劍，身著鏈甲。

這副裝扮在鄉(xiāng)野并不常見(jiàn)，與其他喝醉的農(nóng)夫們一眼區(qū)分開(kāi)來(lái)——

星梅鎮(zhèn)的梅爾地主不會(huì)住在窮鄉(xiāng)僻壤。

為此招攬了三個(gè)專(zhuān)業(yè)雇傭兵，為他看顧自家的果園，也充當(dāng)著村衛(wèi)隊(duì)，和另一幫兵痞維系村鎮(zhèn)的秩序。

此時(shí)醉意正濃，男人步伐搖晃，碰撞出“咣當(dāng)”的鐵器聲。

這聲音也吸引了其他酒鬼，一時(shí)間，原本喧囂的酒館漸漸沉寂，吵嚷聲變作了私語(yǔ)：

“這幫該死的惡棍，有時(shí)候也會(huì)做些好事嘛？”

“與其讓我再聽(tīng)到刺耳的噪音，還不如把這混球繼續(xù)踢出去。”

“我奶奶的耳朵有救了！”

繼承酒館的凱瑟琳，事業(yè)當(dāng)然不可能一帆風(fēng)順。

“漂亮的姑娘是晨暮花”，這是星梅鎮(zhèn)的俚語(yǔ)。

它生長(zhǎng)在西部的晨暮森林深處，那里的日月每隔四個(gè)小時(shí)便會(huì)神奇交替一次。

可不論身處陽(yáng)光，亦或墜入黑夜，這株映襯日月的奇物，都會(huì)無(wú)時(shí)無(wú)刻閃爍著光澤，便像是在森林中永不熄滅的明燈。

因而不論自愿與否，它都會(huì)招蜂引蝶般，吸引著萬(wàn)千目光。

有蜜蜂彩蝶，自然也有蠅營(yíng)蛇鼠——

每當(dāng)有誰(shuí)騷擾凱瑟琳時(shí)，雇傭兵的頭目【黑蛇】，就會(huì)派遣他手下的【豺狗】出馬。

唐奇便是被后者踹出酒館的。

酒鬼的竊竊私語(yǔ)傳入了豺狗的耳畔，他享受這種似有若無(wú)的吹捧，輕輕吹著不著調(diào)的小曲。

這說(shuō)明人們對(duì)他恐懼，哪怕是仗著黑蛇的名頭。

酒勁讓他得意，一手摟在唐奇的肩頭，將他死死箍在了懷里。

少了根小拇指，但不妨礙其它四根手指的力度。

狹長(zhǎng)的雙眼緊瞇，瞧不清眼仁。

酒氣與口氣交織成一股刺鼻的惡臭，用半威脅似的語(yǔ)氣低聲道：

“之前那一腳踹的不夠痛，是么？”

唐奇渾身乏力，動(dòng)彈不得。

想到豺狗此前的所作所為，心頭更是難免憤懣——

雖然死在雨中，更多是因?yàn)檫@副身體本就羸弱，對(duì)方并沒(méi)有要人命的心思。

但終究是一個(gè)誘因。

這讓他不想認(rèn)慫，有一股抄起魯特琴砸上對(duì)方腦袋的沖動(dòng)。

但考慮到對(duì)方還有同伙，四肢乏力的自己，事后是否有逃脫的可能？

當(dāng)然，他的同伙酩酊大醉，或許也好不到哪去……

短暫的猶豫間，凱瑟琳忽然說(shuō)道：

“豺狗，不要打擾我們談生意。”

豺狗驚奇地挑了挑眉頭，卻是松開(kāi)了唐奇。

凱瑟琳是老大看重的，最靚麗的晨暮花，他當(dāng)然也給足尊重。

卻不免攤手戲謔說(shuō)道：

“他只是一個(gè)流浪漢，有什么生意可談？”

“我在爭(zhēng)取第二次演奏的機(jī)會(huì)。”

唐奇強(qiáng)壓著心頭的煩躁，盡可能離豺狗遠(yuǎn)一些，借坡下驢道。

凱瑟琳的眉頭蹙起，任誰(shuí)都看得出來(lái)她沒(méi)那么情愿。

豺狗大笑一聲，轉(zhuǎn)頭看向身后的酒鬼們，揚(yáng)著尖細(xì)的嗓音：

“演奏？你們聽(tīng)到了嗎？他居然把之前的拉鋸稱(chēng)作‘演奏’！？”

“去你的，豺狗！我他媽鋸木頭的時(shí)候，動(dòng)靜可比那歌聲有節(jié)奏得多！”

“哈哈哈！”

豺狗的嘴角咧的更深，一把拎起唐奇的皮衣，

“拿著把破琴，就以為自己是唱詩(shī)班？

快滾吧，流浪漢，離這個(gè)姑娘遠(yuǎn)一點(diǎn)——

如果你不想被踹第二次的話(huà)！”

眼下正對(duì)著豺狗，唐奇心想這個(gè)角度剛剛好。

是抄起魯特琴就能鑿在他太陽(yáng)穴的位置——

“放開(kāi)他，豺狗。”

凱瑟琳嘆了口氣，連忙拽住豺狗的臂甲，

“還記得我說(shuō)過(guò)的話(huà)么？如果黑蛇還想在酒館喝酒，就不要隨便惹是生非。”

她的話(huà)仿佛不容置疑。

也落到了角落里一張酒桌，那個(gè)留著及肩黑發(fā)的邋遢男人耳里。

他將兩腿翹在了桌子上，仰臥著呼喚起來(lái)：

“不要做讓女士頭痛的舉動(dòng)。豺狗，回來(lái)喝酒。”

語(yǔ)氣平靜，卻擲地有聲。

豺狗皺起眉頭，瞇眼斜看了唐奇一眼，忍不住暗啐一口，又悻悻回到自己的位子上。

看向黑蛇那雙冷峻的銳眼，他忍不住嘟囔：

“老大，你沒(méi)看到那個(gè)流浪漢在騷擾凱瑟琳么？我只是……”

他甚至不明白，他們一介傭兵為什么要聽(tīng)這小娘皮的話(huà)。

這么喜歡，硬上不就好了？

黑蛇自有別的打算。

摩挲著下巴上扎手的胡茬，十分懶散地回應(yīng)：

“等他再搞砸一次，那些醉漢自己就會(huì)把他扔出去。”

“有管他的那功夫，還不如把你的裝備卸了，好好痛飲美酒！”

坐在身旁的獨(dú)眼矮人戲謔之后，便大笑一聲，

“他肯定會(huì)搞砸的。老子闖蕩了這么多年，就沒(méi)見(jiàn)過(guò)一個(gè)肚子有貨的吟游詩(shī)人！

這幫花花腸子，除了捧貴胄的臭腳，就是唱那些老掉牙的屠龍英雄——還是編的！”

他的喊聲激起了酒館的哂笑。

酒鬼們舉杯痛飲，不約而同地喊道：

“去他媽的巨龍，去他媽的英雄！”

眼見(jiàn)那頭氣氛高漲，吧臺(tái)前的凱瑟琳忍不住搖頭扶額：

“聽(tīng)到了嗎？你們的故事俗套又過(guò)時(shí)。

沒(méi)有人愿意聽(tīng)你們編織虛無(wú)縹緲的傳說(shuō)，歌頌什么王公貴胄。

哪怕你換一首曲子，演奏第二遍，也不會(huì)有任何改變。”

唐奇回顧著前身在學(xué)院中練習(xí)的曲目，發(fā)現(xiàn)教科書(shū)上的內(nèi)容，的確與凱瑟琳所言別無(wú)二致——

【吟游之歌】是【遺忘大陸】上唯一的詩(shī)人學(xué)院，絕大部分的吟游詩(shī)人都出自于此。

因?yàn)榉N種原因，它曾破敗過(guò)。

如今依托于大陸西岸，【泰倫帝國(guó)】的贊助復(fù)興，已經(jīng)演變成了上位者的傳聲筒，毫無(wú)獨(dú)立性可言。

其中學(xué)子，要么成為了宮廷里的弄臣，要么當(dāng)了見(jiàn)不得光的間諜。

少許懷揣夢(mèng)想，周游世界的，基本上都死在了半途。

至于傳說(shuō)里，什么上騎巨龍，下逛瓦巷的風(fēng)流詩(shī)人；什么冒險(xiǎn)團(tuán)隊(duì)里的萬(wàn)金油、點(diǎn)子王……

朋友，安慰可以，但別真把自己騙到了。

能夠溝通魔網(wǎng)，耐心鉆研的施法者本就是少數(shù)，感受音樂(lè)中的魔力則更需要天賦。

以至于真正的吟游詩(shī)人，在這世上屈指可數(shù)——

有名有姓的都被歌頌在傳說(shuō)里。

但世上可沒(méi)有活著的傳奇。

導(dǎo)師烏拉桑，一個(gè)活了120年的半身人，最常說(shuō)的話(huà)是“神明保佑你”，最有名的事跡，是出版了《烏拉桑的第一千零一句贊美》。

20年前申請(qǐng)成了學(xué)院教科書(shū)，里面囊括了大部分貴族老爺們中聽(tīng)的吉祥話(huà)，和應(yīng)用場(chǎng)景。

他的學(xué)生們，也大多做了宮廷樂(lè)師，賺的盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。

而在各大城市獨(dú)立自治，只靠【領(lǐng)主聯(lián)盟】這么一個(gè)薄弱契約，維系貿(mào)易、外交的大陸東岸。

一個(gè)被地主壓榨的星梅鎮(zhèn)里。

沒(méi)人會(huì)愿意聽(tīng)你捧貴族的臭腳。

當(dāng)唐奇想通這一點(diǎn)時(shí)，心里便有了決定。

他擦拭起琴弦，撥動(dòng)了第一聲噪音：

“嘣——”

“誰(shuí)？是誰(shuí)偷偷放了個(gè)悶屁！？”

很可惜，魯特琴的羊腸弦很容易磨損，而他的琴也沒(méi)有經(jīng)過(guò)特殊加護(hù)。

此前被摔進(jìn)了泥土里，又遭暴雨浸透。

這會(huì)兒才斷掉，已經(jīng)稱(chēng)得上耐用。

瞧著眼前的流浪漢，已經(jīng)成了酒鬼們的樂(lè)子，凱瑟琳不明白對(duì)方的執(zhí)拗，只說(shuō)：

“放下你的琴，去壁爐旁吃些東西，不要再叨擾這些喝醉的酒鬼了。”

唐奇抬眼問(wèn)道：

“您說(shuō)沒(méi)人喜歡聽(tīng)虛無(wú)縹緲的傳說(shuō)，那他們都喜歡聽(tīng)些什么？”

“我怎么知道？”

凱瑟琳見(jiàn)他執(zhí)迷不悟，也不愿再理會(huì)，只能沒(méi)好氣地回答，

“喜歡聽(tīng)他們喜歡聽(tīng)的。”

“謝謝。”

“有病。”

她嗡聲嘟囔，轉(zhuǎn)而擦拭起手中的酒杯。

后廚的木門(mén)這時(shí)打開(kāi)。

一個(gè)將面龐藏在兜帽里的小姑娘，端著托盤(pán)匆匆跑出來(lái)。

上面擺著切好的黑麥面包，燉好的豆子，以及一杯閃爍熒光的星梅酒。

星梅是當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)，但如果沒(méi)有魔法加護(hù)，保質(zhì)期只有三天，不易運(yùn)輸，最好是及時(shí)釀作梅酒。

因而在龍金城稱(chēng)得上稀缺，在這里卻能當(dāng)水喝。

瞧見(jiàn)被踹出門(mén)外的流浪漢，正盯著琴弦沉思，女孩便要端著托盤(pán)遞上前去。

卻被凱瑟琳伸手制止。

女孩不明白，只是歪了歪頭，問(wèn)：

“姐姐，不讓他吃了嗎？”

是姐姐之前說(shuō)要施舍給他一頓飯，自己才連忙去后廚準(zhǔn)備的。

早知道會(huì)改主意，就偷懶不做了。

凱瑟琳只是輕輕嘆了口氣：

“等他唱完。”

小姑娘眨了眨眼：

“那我要不要出去等他？這樣就能在被丟出去的第一時(shí)間吃上。”

她沒(méi)聽(tīng)過(guò)多少音樂(lè)，卻知道什么是刺耳。

那把琴發(fā)出的弦音，好像她的爪子在摩擦鐵板。

會(huì)發(fā)出“吱吱”的，讓人汗毛倒豎的尖銳噪聲。

她尾巴都要跟著翹起來(lái)了。

而那頭的酒鬼們見(jiàn)唐奇遲遲不作聲，也紛紛放肆笑起來(lái)：

“我尊敬的大藝術(shù)家，怎么還不開(kāi)始您的盛大演出？”

“快開(kāi)腔啊！我還等著我奶奶被你嚇活過(guò)來(lái)！”

“得了吧，別再耽誤我喝酒了好么？明早還要上工……”

唐奇放下了斷弦的魯特琴，酒鬼們只當(dāng)他是想要放棄，又一陣哄堂大笑。

好在他臉皮夠厚，所以滿(mǎn)不在乎，只是琢磨該如何調(diào)動(dòng)起整個(gè)酒館的氣氛——

一首歌最簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)，無(wú)外乎前奏、主歌、副歌、尾奏四個(gè)部分。

其中，前奏至關(guān)重要，直接決定了能否吸引這些酒鬼的耳蟲(chóng)，讓他們沉浸其中。

否則，當(dāng)所有人都帶著‘笑話(huà)’的固有印象審視他，只憑借單調(diào)的人聲，唐奇不可能壓住這幫酒鬼的笑聲。

到時(shí)候各種嘈雜的聲音混在一起，只會(huì)演變成又一場(chǎng)鬧劇。

但魯特琴的失聲，讓他失去了前奏的重要依托。

必須要選擇一個(gè)替代品，幫他鎮(zhèn)住場(chǎng)子。

他想起樂(lè)隊(duì)每每開(kāi)場(chǎng)時(shí)，為了吸引聽(tīng)眾目光，所必不可少的第一聲——

擊鼓。

唐奇眼前一亮。

走近酒館的吧臺(tái)，手掌用力砸向了木制的長(zhǎng)桌。