篝火噼啪作響，跳動(dòng)的火焰驅(qū)不散山間夜露的寒，更驅(qū)不散壓在每個(gè)人心頭的重石。

梁振那句“擋不住狄人快馬”如同淬了冰的毒刺，扎進(jìn)了剛剛?cè)计鸬奈⑷跸Ｍ铩?/p>

殘破的寨墻在火光映照下，投下扭曲的陰影，像張牙舞爪的怪獸。

李琰撥弄了一下火堆，讓火焰燃得更旺些，火星子竄起又落下。

他抬起沾著灰土和血漬的臉，目光掃過圍坐在火堆旁的一張張臉：石頭緊繃著厚實(shí)的肩膀，眼神里是未散的恐懼和一股子蠻勇；葉七娘抱著膝蓋，火光在她平靜的側(cè)臉上跳躍，懷里的小草裹著破皮子睡得不安穩(wěn)；白芷靠著藥箱，疲憊地閉著眼，但眉頭微蹙，顯然沒睡著；梁振靠著一塊石頭，半闔著眼，重傷和高燒消耗著他，呼吸粗重；趙六縮在火堆最外圍的陰影里，抱著胳膊，眼珠子亂轉(zhuǎn)。

“坐過來。”李琰的聲音不高，卻像一塊石頭砸進(jìn)了死水潭，激起漣漪。

趙六身體一抖，磨磨蹭蹭地挪近了些，屁股挨著冰冷的土地。

核心會(huì)議。關(guān)乎生死存亡的會(huì)議，就在這堆微弱的篝火旁，在這片被死亡和遺忘籠罩的廢墟上開始了。

“當(dāng)務(wù)之急，三件事。”李琰開口，聲音嘶啞卻字字清晰，如同敲打在破鑼上的釘子，“水、糧、墻！”

他頓了頓，讓這幾個(gè)沉重的字眼砸進(jìn)每個(gè)人的心里。

“水，后山那點(diǎn)溪流，眼下夠喝，省著點(diǎn)用，能撐些日子。但糧——”

他抓起地上那個(gè)早已干癟、只剩一層霉味底子的粟米袋，晃了晃，空癟的聲響格外刺耳，“見底了。餓著肚子，什么都是空談！必須找到吃的，越快越好！打獵，挖野菜，找野果根莖…還有，”他的目光銳利地掃過眾人，“找機(jī)會(huì)，跟外面換！”

“換？”趙六忍不住嘀咕，“拿什么換？命啊？”

沒人理他。

李琰的目光落在梁振身上：“老梁，你是老兵。說說，這寨子的墻，怎么守？怎么修？”

梁振費(fèi)力地睜開渾濁的眼睛，火光在他深陷的眼窩里跳動(dòng)。他掙扎著想坐直些，白芷立刻伸手扶住他。他喘息著，伸出枯瘦的手指，指向寨子入口那條蜿蜒上來的小路，聲音虛弱卻帶著一種軍人的慣性條理：

“路…是命門！必須卡死！寨門口…要修結(jié)實(shí)…用粗木做拒馬…陷坑…絆索…越多越好…”

他咳嗽了幾聲，緩了口氣，目光掃過殘破的寨墻，“這些破墻…豁口太多…得堵！用石頭…用木頭…能壘多高壘多高…頂上…削尖！弄成刺猬樣…爬上來也扎死他***…”

他又指向寨子后方那片陡峭的懸崖：“那地方…是死地…也是活路！人下不去…馬更不行…只要守好前面…后面就是天然屏障…省了大半力氣…”

“還有崗哨！”梁振渾濁的眼睛里閃過一絲銳光，“夜里…不能睡死！高處…必須有人盯著…耳朵豎起來…眼睛瞪大！滾木…礌石…寨墻上多備些…居高臨下…砸！”

李琰默默聽著，不斷點(diǎn)頭。梁振的思路清晰實(shí)用，全是老兵在血與火里淬煉出來的保命本事。他補(bǔ)充道：“寨墻內(nèi)側(cè)，再挖一道淺壕，插上削尖的木樁，形成第二道防線。滾木礌石的位置，就按老梁說的，選在寨墻內(nèi)側(cè)拐角和路口上方。另外，所有能用的石料、木料，集中堆放，優(yōu)先修復(fù)寨門和主墻豁口。”

規(guī)劃清晰起來。冰冷的防御工事藍(lán)圖，在篝火的映照下，一點(diǎn)點(diǎn)鋪開。

李琰的目光掃過眾人，開始點(diǎn)將：

“我，總攬。修墻找糧，安全哨卡，最終我說了算。”

沒人有異議。一路的血與火，早已確立了李琰無可爭議的核心地位。

“石頭！”李琰看向少年。

石頭立刻挺直腰板，眼神灼灼。

“你力氣大，帶著還能動(dòng)的，力氣活都?xì)w你！砍樹！搬石頭！修墻！守夜站崗！保護(hù)寨子！”李琰的聲音斬釘截鐵，“白芷姑娘和小草她們的安全，你也得盯著！”

“是！阿棄哥！”石頭的聲音如同悶雷，帶著一種被信任的激動(dòng)和決絕。

“葉七娘。”李琰的目光轉(zhuǎn)向那個(gè)沉默抱著包裹的女子。

葉七娘抬起眼，火光下，她的眼神平靜無波。

“后勤歸你管。糧食、水、所有找到能用的東西，你來分派！管住大家的嘴，別餓死也別糟蹋！縫縫補(bǔ)補(bǔ)的活計(jì)，你帶著小草她們做。”李琰頓了一下，加重語氣，“還有，找東西換糧的事，你牽頭。你懂行。”

葉七娘抱著包裹的手微微緊了緊，沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。

“白芷姑娘，”李琰看向那位疲憊的醫(yī)者，“救命的事，全交給你。草藥、傷病，你說了算。需要人手幫忙采藥、照顧傷員，你直接調(diào)派。”

白芷睜開眼，疲憊地點(diǎn)點(diǎn)頭：“好。”

“老梁，”李琰的目光落在傷員身上，“傷沒好利索前，動(dòng)嘴不動(dòng)手。你是我們的軍師！這寨子怎么修，陷阱怎么布，崗哨怎么設(shè)，你出主意！等你能下地了，石頭他們這幫小子，你教他們點(diǎn)打仗保命的本事！”

梁振渾濁的眼睛看著李琰，又看看石頭，喉嚨里發(fā)出一聲模糊的咕嚕，算是應(yīng)承。

最后，李琰的目光落在火堆邊緣那個(gè)縮著的身影上：“趙六。”

趙六一個(gè)激靈，抬起頭，臉上擠出一個(gè)比哭還難看的笑容：“爺…爺您吩咐…”

“你腿腳快，眼尖。”李琰的聲音冰冷，“出去打探消息的活，歸你！附近有沒有村子？有沒有流民？有沒有能換糧食的地方？哪里有獵物？哪里有危險(xiǎn)？都給我摸清楚！眼睛放亮點(diǎn)，耳朵豎起來！敢偷懶耍滑，或者謊報(bào)軍情…”李琰沒說下去，只是眼神如同冰錐，狠狠刺了趙六一下，“另外，寨子外面設(shè)陷阱，你跟著老梁學(xué)，打下手！”

趙六臉色煞白，感覺脖子后面涼颼颼的，連忙點(diǎn)頭如搗蒜：“懂！懂！小的明白！一定把眼珠子瞪圓了！”

分工明確，各司其職。一個(gè)在絕境中掙扎求生的粗糙架構(gòu)，在這堆篝火旁被強(qiáng)行搭建起來。

短暫的沉默。只有木柴燃燒的噼啪聲。

葉七娘忽然動(dòng)了。她低下頭，看著懷里那個(gè)被她保護(hù)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)、從未離身的小包裹。火光下，她的手指微微有些顫抖。她沉默了幾息，仿佛下定了某種決心，然后，極其緩慢地，一層一層解開了包裹最外層的破布。

眾人的目光不由自主地被吸引過去。

包裹里，是幾塊折疊整齊的布料。雖然沾著灰塵，邊緣也有些磨損，但依舊能看出原本鮮亮的色澤——一塊是暗紅色的綢子，一塊是靛青色的細(xì)麻，還有一塊是月白色的素絹。在布料旁邊，還有一個(gè)小布包，她小心地打開，里面是幾枚邊緣磨損、帶著綠銹的銅錢，以及一根小巧的、簪頭雕著簡單云紋的銀簪子。

這些，在太平年月或許不值一提，但在這片煉獄般的荒山野嶺，在餓殍遍野的亂世，卻是驚人的財(cái)富！是能換來救命糧食的硬通貨！

葉七娘的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的干澀：“這是我…最后一點(diǎn)…傍身的家底。顏色舊了，料子也尋常…簪子也不重…或許…或許能找人換點(diǎn)糧食…或者鹽巴…”她抬起頭，目光掃過眾人，最后落在李琰臉上。

火光跳躍，映著她平靜卻帶著一絲破釜沉舟意味的眼睛。

篝火旁一片寂靜。石頭瞪大了眼，趙六的呼吸都粗重了幾分，連閉目養(yǎng)神的白芷都重新睜開了眼。

梁振渾濁的目光落在那些布料和銀簪上，又緩緩移到葉七娘臉上，帶著一絲審視。

李琰深深地看著葉七娘。

火光在他瞳孔里跳動(dòng)，仿佛要穿透她平靜外表下的深潭。他沒有問這些東西的來歷，也沒有任何多余的言語。

片刻后，他重重地點(diǎn)了下頭，聲音低沉卻像重錘敲在每個(gè)人的心上：

“好！這就是我們第一筆‘軍餉’！葉七娘，收好它。怎么換，什么時(shí)候換，換多少，你拿主意。這是我們寨子的命根子！”

梁振一直沉默地看著這一切。

他看著李琰條理分明地安排任務(wù)，看著石頭毫不遲疑地領(lǐng)命，看著葉七娘拿出壓箱底的東西，看著趙六被拿捏得死死的。

這個(gè)年輕人，身上有種與這亂世格格不入的東西。

不是單純的狠厲，更像是一種…掌控？一種在絕望中硬生生劈出生路的決斷？

他忍不住，嘶啞著嗓子，渾濁的眼睛死死盯著李琰：“你…到底什么來路？懂選地方扎營…懂分派人手…不像泥腿子…倒像個(gè)…帶過兵的？”

篝火旁瞬間安靜下來。連風(fēng)聲都似乎停了。所有人的目光都聚焦在李琰身上。石頭一臉茫然，葉七娘抱著包裹的手指微微蜷縮，白芷的目光帶著探究，趙六則豎起耳朵。

李琰沉默了片刻。跳躍的火焰在他臉上投下明明滅滅的光影。他沒有看梁振，也沒有看任何人，目光仿佛穿透了眼前的火焰，投向了更遠(yuǎn)、更深邃的黑暗。

“只想帶著大家活下去的人。”他的聲音很平靜，沒有波瀾，卻像一塊沉入深潭的石頭，帶著千鈞的重量，“活下去，在這狗娘養(yǎng)的世道里，活下去。”

沒有解釋，沒有煽情。簡單到極致的一句話，卻道盡了所有掙扎和血淚背后的終極目標(biāo)——活著。

梁振渾濁的眼睛盯著李琰看了半晌，里面復(fù)雜的情緒翻涌，最終，他極其輕微地點(diǎn)了一下頭，靠回冰冷的石壁，閉上了眼睛。不再追問。

篝火漸漸黯淡，木柴燃盡，只剩下一堆暗紅的炭火，在冰冷的夜風(fēng)中明滅不定。守夜的石頭裹緊了破皮子，抱著他的粗木棍，警惕地掃視著黑暗。其他人早已支撐不住，在清理出來的冰冷地面上，蜷縮著沉沉睡去，鼾聲、磨牙聲和傷痛的**聲交織在一起。

李琰卻毫無睡意。

他獨(dú)自一人，忍著左肩傷口鉆心的痛楚，拖著沉重的腳步，一步步登上了那段半塌的寨墻。夜風(fēng)猛地灌來，吹動(dòng)他破爛的衣襟，獵獵作響，像一面殘破的旗幟。

山巒在濃重的墨色里沉睡，連綿起伏的輪廓如同蟄伏的巨獸。近處的山林漆黑一片，風(fēng)吹過林梢，發(fā)出嗚嗚咽咽的聲響，如同無數(shù)亡魂在哭泣。更遠(yuǎn)處，在視線幾乎難以企及的、寒江方向的地平線上，幾點(diǎn)微弱的光點(diǎn)，如同鬼火般在黑暗中若隱若現(xiàn)。

是村莊的燈火？還是巡弋兵丁的火把？

寒風(fēng)吹在臉上，冰冷刺骨。李琰站在斷壁殘?jiān)希╊_下這片剛剛被賦予一絲生機(jī)的廢墟，又望向那無邊無際、吞噬一切的黑暗。

胸口像壓著一塊巨大的、冰冷的石頭。僅僅是守在這殘破的寨墻里，僅僅是活著嗎？這脆弱的屏障，這匱乏的糧草，這風(fēng)雨飄搖的十幾口人……這點(diǎn)微弱的火種，如何抵擋這席卷天下的亂世寒流？

“光守在這里…”李琰低語，聲音被風(fēng)吹散，幾乎微不可聞。他緩緩握緊了拳頭，骨節(jié)發(fā)出輕微的咯咯聲。那跳動(dòng)的、微弱的炭火映在他眼底，不再是絕望的掙扎，而是燃起了一種更加深沉、更加熾烈的火焰——一種名為責(zé)任，更蘊(yùn)藏著開拓與守護(hù)決心的火焰。

“…還不夠…遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”

嗚——嗷——

凄厲的夜梟啼鳴，如同來自幽冥的嘲弄，突兀地撕裂了死寂的夜空，在群山間久久回蕩，仿佛在應(yīng)和著這亂世之中，一顆不甘蟄伏、誓要劈開生路的雄心。