夜色如墨，書院深處燈火通明，朱紅長廊下，仆役穿梭不息。

送別宴設于藏書閣后的玉華廳，乃書院最莊重之地，專為餞行參與九境試煉的精英弟子而備。

蘇承身著青衫，緩步踏入廳中，目光微斂，已將全場盡收眼底。

席位之上，眾弟子皆是書院翹楚，修為最低也在凝元境六重以上，唯有他，鍛體境巔峰，卻因近來一連串異象與傳言，成了眾人矚目的焦點。

“蘇師兄果然氣度非凡。”韓子墨舉杯迎上，嘴角含笑，眼中卻不見暖意，“聽聞你近期修煉突飛猛進，不知可否分享一二？”

此話一出，滿座皆靜，不少人眼神閃爍，顯然是受命試探。

蘇承淡淡一笑，端起酒盞：“不過是在古籍中偶有所得罷了。”

韓子墨笑容加深，又遞來一杯：“既是同門，理應共飲，這杯我敬你，預祝你試煉順利。”

蘇承望著杯中清酒，指尖微微拂過杯沿，戒指隱秘啟動掃描程序，剎那間，一道微弱的異常波動反饋入腦——

【檢測到微量迷神散殘留，建議避免飲用】

他神色不變，似是失手一滑，酒液潑灑在地，濺濕了韓子墨衣角。

“哎呀，抱歉。”蘇承語氣歉然，“這杯酒我本想敬大師兄的，不想手滑了。”

韓子墨臉色微變，正欲開口，蘇承卻已自行斟滿另一杯，雙手奉上：“大師兄海量，不如再飲一杯？”

韓子墨遲疑片刻，終究不愿當眾示弱，接過酒杯仰頭飲盡。

僅僅數息后，他面色驟變，瞳孔微縮，身體一晃，竟直接倒在席上，呼吸綿長，陷入昏睡。

廳內頓時一片嘩然。

“這是怎么了？”有弟子驚呼。

“莫非是醉倒了？”有人低聲猜測。

沈長老眉頭緊蹙，目光落在蘇承身上，意味深長：“蘇承，這酒可是你親手所斟？”

蘇承神情坦然，拱手道：“回長老，酒是大師兄自斟自飲，在下只是禮貌相勸，未曾動任何手腳。”

此言一出，眾人面面相覷。

韓子墨素以謹慎聞名，若真是自己飲下的酒出了問題，那只能說明……他另有圖謀？

沈長老目光幽深，未再多問，只是輕輕擺手：“扶下去休息吧。”

此事雖未當場爆發，但已然埋下暗流。

就在這時，一個身影悄然靠近蘇承，衣袂輕揚，香氣若隱若現。

“你是否也看到了‘九曜’的痕跡？”

聲音柔美，卻帶著幾分試探。

蘇承轉頭，只見一名白衣女子立于身旁，眉目清冷，正是此前便引起他注意的云裳。

他心中一動，面上不動聲色：“什么痕跡？”

“第八境之后的事。”云裳輕聲道，“他們沒進去，也沒有回來。”

蘇承心頭微震，表面卻依舊從容：“一切等進了秘境再說。”

云裳輕輕一笑，不再多言，轉身離去，仿佛從未靠近過。

而此刻，廳中舞樂漸起，絲竹悅耳，遮掩了方才風波的余韻。

蘇承不動聲色地抬袖，戒指微光一閃，一道無形掃描悄然掃過云裳背影。

剎那間，數據庫反饋信息：

【檢測到未知數據波動，頻率與白影殘留波段高度相似（匹配度92.7%）】

蘇承眼神微沉，手指緩緩收緊。

這股波動，并非活人該有的生命氣息，而是……某種半數據化的殘痕。

難道，她不是人？

還是說……

她與九曜有關？

念頭翻涌，他低頭看著手中空杯，心緒卻已飄向更深遠之處。

今夜風波，不過是開始而已。

夜宴仍在繼續，絲竹之音在朱紅廊柱間回蕩，燈火搖曳下，眾人或低聲交談，或舉杯暢飲，仿佛剛才那場突如其來的風波從未發生。

然而，蘇承心中卻如驚濤駭浪翻涌不止。

他目光微斂，不動聲色地望向云裳離去的方向，袖中手指輕動，九境戒悄然啟動“數據頻譜掃描”功能。

一道無形波動自指尖蔓延而出，如同水波般擴散，掠過廳內每一個人的體內。

絕大多數人的生命氣息都呈現出正常的生物波動，唯獨云裳……

【檢測到異常頻率殘留——匹配度92.7%，與白影殘留數據波動高度相似】

【警告：該目標可能為半數據化存在或被九曜系統植入信息殘痕】

蘇承眼神微沉，心念飛轉。

第九境之后的事……他們沒進去，也沒有回來？

這句話像是試探，又像是某種暗示。

而如今看來，她絕非普通女子，甚至極可能是九曜勢力滲透進書院的一枚暗棋。

但他沒有表露絲毫異樣，只是緩緩收回目光，仿佛什么都沒有發生。

“有趣。”他心底低語，迅速將云裳的信息歸檔至“潛在威脅”，并同步加密上傳至戒指數據庫，設置權限級別為“僅本人可解密”。

宴會漸入尾聲，眾弟子陸續離席，玉華廳內只剩寥寥數人。

就在這時，一名青衣仆從悄然走近，在蘇承耳邊低聲道：“沈長老有請。”

蘇承微微頷首，整理衣衫，緩步走向偏殿側廳。

廳內燭火幽幽，空氣中彌漫著淡淡的檀香。

沈長老端坐案后，面容古井無波，見蘇承進來，示意他落座。

“你今日的表現，不錯。”沈長老緩緩開口，語氣平淡卻不容忽視，“韓子墨自詡謹慎，卻反被你所制，可見你不僅膽略過人，心思也極為縝密。”

蘇承神色平靜：“不敢當，只是巧合罷了。”

沈長老微微一笑，我也不繞彎子了——我知道你在籌備九境試煉，也知道你手中有不為人知的底牌。

我可以為你提供一條真正的捷徑。”

他抬手取出一枚黑金令牌，輕輕推至桌案中央。

“這是‘第九境通行密鑰’，能繞開第八境的部分規則陷阱，直抵最終關卡。但作為交換，你需答應我一件事——”

蘇承眼神微動，卻沒有急著接話。

“在試煉過程中，若遇到一位特定之人，你要在關鍵時刻助其通關。”沈長老聲音低沉，“他是書院真正寄予厚望的傳承者。”

蘇承垂眸看著令牌，表面波瀾不驚，內心卻已快速運轉。

第九境通行密鑰？

這東西若是真的，倒的確是個好東西。但他更在意的是它的來源。

九曜……是否早已在書院內部布下眼線？

亦或是，沈長老本身就是九曜的一部分？

無論如何，這枚令牌或許能成為追蹤九曜本體的關鍵線索。

他抬眸，露出一絲遲疑與思索之色，隨即緩緩點頭：“多謝長老信任，晚輩愿意考慮。”

沈長老滿意地頷首：“三日后，我會派人送你正式契約。”

蘇承起身告辭，轉身離去之時，袖中九境戒已然完成對令牌的全息掃描，并開始逆向解析其中的能量編碼結構。

夜色深沉，萬籟俱寂。

蘇承回到自己的居所，掩上房門，屋內頓時陷入一片靜謐。

他盤膝而坐，戒指光芒閃爍，開始整理今晚獲得的所有情報：

- 云裳身份可疑，體內殘留九曜數據波動，需重點監控；

- 沈長老疑似與九曜有關，提供的密鑰將成為突破口；

- 韓子墨設局失敗，背后是否有更高層指使，需進一步查證；

- 書院內部派系林立，局勢復雜，必須步步為營。

他將所有關鍵信息分類歸納，設定自動預警機制，并將部分敏感數據上傳至戒指的隱藏數據庫，加密等級調至最高。

隨后，他取出一枚此前在古籍中偶然得來的“數據干擾碼”，將其緩緩注入戒指核心。

這是一種極其罕見的遠古代碼，能夠短暫屏蔽系統對使用者的識別感應，正是應對九曜規則壓制的最佳手段之一。

“第一境……我會悄無聲息地進入，不會讓他們察覺到任何異樣。”他低聲喃喃，眼中透出一抹銳意光芒。

窗外月光灑落，清冷如霜。

正當他準備閉目調息時，戒指忽地震顫，一道提示音悄然響起——

【檢測到令牌殘片共鳴頻率增強，推測九曜本體即將蘇醒。預計時間：7日】

蘇承心頭猛然一震。

終于要開始了么？

他緩緩握緊拳頭，嘴角勾起一抹冷笑。

這一次，不是你們來審判我，而是我來終結這一切。