謝寧、龍孝陽與錦繡三人正站在客棧門口商議行程，話語間透著幾分凝重。就在這時，崔秀兒與蘇雨荷匆匆從客棧中走了出來。蘇雨荷眼神中滿是焦急，一見到龍孝陽，便快步上前，聲音帶著顫抖地追問：“龍大哥，我母親有消息了嗎？”她的雙手緊緊攥著衣角，手指因為用力而泛白，可見內心的緊張與期待。

龍孝陽神色嚴肅，重重地點了點頭，沉聲道：“我們趕快去萬宗門吧，我打聽到，是清風門里有人抓住了安前輩。”這話一出，眾人皆是一驚，臉上紛紛露出震驚之色。謝寧皺起眉頭，難以置信地說道：“如今的清風門確實已經不是以前的名門正派了，不過他們也不至于做這種事吧？”語氣中滿是疑惑與不解。

龍孝陽嘆了口氣，無奈地說道：“確實，不過我們還是去看看再說吧，不然也沒有什么其他線索。”時間緊迫，幾人也不再耽擱，趕忙回客棧簡單收拾了一下行李，又找來車夫，登上馬車，向著萬宗門疾馳而去。

馬車在蜿蜒的馬路上緩緩前行，車廂內，幾個姑娘圍坐在蘇雨荷身邊，輕聲安慰著她。蘇雨荷低著頭，眼淚時不時地滴落在裙擺上，姑娘們溫柔地為她擦拭淚水，說著暖心的話語。而此時，錦繡卻獨自坐在角落，眼神空洞地望著車廂，一言不發。

龍孝陽注意到了錦繡的異樣，他回頭看向她，關切地問道：“錦繡姑娘，你是怎么會在文五爺家里的啊？”錦繡抬起頭，看了龍孝陽一眼，又緩緩低下頭，聲音帶著一絲哽咽說道：“我從小就無父無母，跟著舅舅一家生活。幾個月前，舅舅賭錢輸了，就把我賣給了文五爺家做丫鬟了。”說到這里，她的肩膀微微顫抖，眼中滿是委屈與怨恨。

謝寧聽了，頓時火冒三丈，大罵道：“你舅舅他還是人嗎，賭錢把自己的外甥女賣了，還賣給一個無賴家！”她氣得臉色通紅，雙手緊握成拳，恨不得立刻找錦繡的舅舅理論一番。

錦繡擦了一下眼淚，繼續說道：“我一去，文五爺就要娶我做小，我說我還小，他就說晚一年之后再娶我。不過劉管家他總是騷擾我，有一次他趁沒人就要欺負我，我在掙脫的時候文五爺回來了，他竟然誣陷我勾引他，我就當眾打了他一巴掌，他就懷恨在心，說早晚讓我跪著求他。今天早上我不小心打碎了一個花瓶，他就不依不饒的……”說著說著，她再也控制不住情緒，低聲抽泣起來。

龍孝陽聽后，怒不可遏，咬牙說道：“今天太著急了，早知道他這么壞，今天我就打斷他的腿了！”他的眼神中充滿了憤怒與不甘。錦繡搖了搖頭，感激地說道：“龍公子，已經很謝謝你了，如果不是你贖我，我早晚死在他們手里的……”

就在這時，車外突然傳來潺潺的水流聲。謝寧好奇地掀開窗簾，向外看去，不禁驚嘆道：“哇，好大的河啊！”眾人紛紛看向窗外，只見馬車正行駛在一條寬闊的河流旁。河水清澈見底，在陽光的照耀下泛著粼粼波光，水流不急不緩，悠悠地向前流淌著。河岸邊是一片翠綠的草地，微風拂過，草兒輕輕搖曳，與清澈的河水相互映襯，構成了一幅美麗的畫卷，讓人看了心曠神怡。

龍孝陽被這美景吸引，喊住車夫：“車夫大哥，停下休息一下吧！”隨著一聲清脆的馬鞭聲，馬車緩緩停下。幾個姑娘和龍孝陽迫不及待地下了馬車，呼吸著清新的空氣，感受著大自然的美好。

剛一下車，龍孝陽就注意到不遠處有十幾個美貌的女子在河旁休息。其中一個年齡偏大的女人獨自站在一旁，身姿挺拔，眼神深邃而堅定，渾身散發著一種沉穩大氣的氣質，一看就不是尋常女子。其他年齡小的姑娘們則在河邊歡快地喝水洗臉，她們的笑聲清脆悅耳，回蕩在河畔。

這些姑娘們各個都背著一把長劍，劍鞘裝飾精美，劍柄處還系著色彩鮮艷的絲帶。她們容貌秀麗，身姿婀娜，舉手投足間透著一股英氣。其中，一個二十歲左右的女人身穿一身藍色衣裙，宛如出水芙蓉般清新脫俗，更是特別漂亮。她走到那個年齡大的女人旁，輕聲說道：“姑姑，那邊來了一些人，應該也是去萬宗門的吧。”說著指向龍孝陽他們。

年齡大的人順著她的目光回頭看了一眼龍孝陽幾人，微微點了點頭，然后說道：“羽兒，去打個招呼吧！”藍衣女人點點頭，邁著輕盈的步伐，向著龍孝陽幾人走了過來。她走到幾人面前，輕輕點點頭，雙手抱拳，禮貌地問道：“幾位是何門何派啊？也是去萬宗門參加武林大會的嗎？”

謝寧微笑著回禮，說道：“我們是參加萬宗門大會的，不過我們是去找人，沒有門派，姑娘你們是？”這藍衣女子微笑一下，說道：“我們是靈羽閣的，那個是我姑姑公孫若，也是我們閣主，我叫公孫羽，其他都是我的師妹們。”

龍孝陽一聽，心中一動，問道：“公孫羽姑娘，公孫離是你什么人啊？”公孫羽瞪大了眼睛，眼中滿是驚訝與期待，問道：“你認識我父親？”龍孝陽搖搖頭，說道：“不算認識，不過一面之緣吧！”公孫羽臉上閃過一絲失望，輕輕點了點頭，說道：“我們同路，那就同行吧！”

謝寧卻毫不猶豫地搖搖頭，說道：“姑娘自便吧，我們還有些事，不方便同行。”公孫羽微微一愣，隨即點點頭，說道：“那既然這樣，我們就先走一步了。”說完，她轉身走向靈羽閣的人群。

龍孝陽有些疑惑，問道：“寧寧，你不是喜歡熱鬧嗎，怎么不同行啊？”謝寧狡黠地一笑，說道：“就是不喜歡她們。”龍孝陽無奈地搖搖頭，苦笑道：“真搞不懂你……”

不一會，那些靈羽閣的姑娘們紛紛背上長劍，邁著整齊的步伐，向著萬宗門走去。龍孝陽看幾個姑娘也都休息得差不多了，說道：“我們也走吧！”眾人重新登上馬車，繼續向著萬宗門趕去。

經過了兩天的奔波，馬車終于來到了萬宗門旁邊的一個城——“影州”。影州城十分繁華，規模龐大，和云州差不多大。馬車一進影州城，熱鬧的街道就吸引住了馬車上的幾個姑娘。她們興奮地從窗戶探出頭去，好奇地張望著。

只見街上人來人往，小攤販們大聲叫賣著，吆喝聲此起彼伏。各種精美的手工藝品、美味的小吃琳瑯滿目，讓人目不暇接。這時，謝寧一眼就看到前面靈羽閣的十幾個姑娘正走在大街上。她們身姿曼妙，容貌出眾，走在街上立刻吸引了眾人的目光，回頭率極高。

龍孝陽也看到了她們，說道：“這不是公孫羽她們嗎？”說著，他又看到了一個飯莊，里面熱鬧非凡，食客們進進出出，十分紅火。于是他說道：“反正我們也要到萬宗門了，我們下去吃點東西吧！”幾個姑娘聽了，都高興地點點頭，迫不及待地想要品嘗一下影州的美食。

眾人下了馬車，走進飯莊。一進門，一個店小二就熱情地跑過來，臉上堆滿了笑容，一邊招呼著眾人，一邊把幾人帶到一個空桌子坐下。龍孝陽接過菜單，點了幾個小菜。點完菜后，龍孝陽好奇地問店小二：“小二哥，我們第一次來影州，不知道你們家怎么這么紅火啊！是有什么特別的菜嗎？”

店小二笑著回答：“客官你有所不知，我們家店在影州已經開了七八年了，生意興隆跟我們菜香肯定是分不開的，不過真正最吸引人的是我們每天都有講故事的。”

龍孝陽來了興趣，微笑著問道：“哦，原來是這樣，不過我知道很多酒樓飯莊都會以講書和賣唱的吸引顧客啊，這你家有什么特別的嗎？”

店小二自豪地說道：“自然了，其他家都是講一些胡編亂造的故事，我家講的都是發生在我們身邊的真實故事啊！”

謝寧有些懷疑，問道：“你們又怎么知道你家講故事的不是編的呢？”

店小二微微一笑，神秘地說道：“因為我們家講故事的是我家掌柜的啊，他本身就是一個武林人，他講的誰敢說是假的啊！”說完，他得意地揚了揚頭，仿佛在炫耀著一個了不起的秘密。眾人聽了，心中都充滿了好奇，眼睛里閃爍著期待的光芒。

龍孝陽馬上來了精神，向前探了探身子問道：“你家掌柜的姓字名誰啊！他什么時候講故事啊？”他的聲音里帶著掩飾不住的急切，仿佛已經迫不及待要揭開這個神秘故事的面紗。

店小二挺直了腰板，臉上洋溢著自豪的神色，大聲說道：“我家掌柜的叫曹雄，他是萬宗門掌門，也就是武林三俠之一的曹萬宗他的弟弟！”說到這里，他不自覺地把腰板兒挺得更高了，眼神中滿是驕傲，仿佛自己也跟著沾了光。隨后，他又熱情地補充道：“你們現在來的正好，再過會兒他就要講故事了！”話音剛落，他便匆匆轉身，穿梭在忙碌的飯莊中，去招呼其他客人了。

龍孝陽微微瞇起眼睛，若有所思地說道：“怪不得了，原來是曹萬宗的弟弟啊！”語氣中帶著幾分恍然大悟。

謝寧一臉疑惑地問道：“師兄你什么意思啊？”她歪著頭，眼神里充滿了不解。

龍孝陽嘴角勾起一抹意味深長的微笑，解釋道：“這個曹雄很有生意頭腦啊！”他輕輕敲了敲桌子，似乎在強調自己的觀點。

崔秀兒也好奇地湊過來，問道：“怎么了，他講故事有什么特別的啊！”她雙手托腮，一臉期待地等著龍孝陽的回答。

龍孝陽清了清嗓子，開始分析起來：“你們想啊，他是曹萬宗的弟弟，光這個身份，本身就算他什么都不說，也會有很多人認為他一定知道一些曹萬宗的事。他只要隨便講講，所有人都會覺得他說的都是實話。再加上他添油加醋吹一些牛，別人也不會懷疑。這樣一來，他既幫自己的兄長抬高了威望，又給自己的生意帶來了顧客，簡直就是兩全其美，一舉兩得啊！”他一邊說，一邊用手比劃著，臉上滿是對曹雄這一做法的贊嘆。

不一會兒，店小二邁著輕快的步伐，端上來幾個色香味俱全的小菜。精致的擺盤，誘人的香氣，讓眾人暫時將對故事的期待放到一邊，開始品嘗起這里的美食。蘇雨荷輕輕夾起一筷子菜，放入口中，雖然心中還牽掛著母親，但這美味也讓她稍稍放松了一些；錦繡則小口小口地吃著，眼神中偶爾閃過一絲對當下安穩的珍惜。

就在眾人吃得正香時，飯莊內突然安靜了下來。原本嘈雜的人聲、碗筷碰撞聲戛然而止，眾人不約而同地將目光投向一個方向。只見一個四十多歲的胖子，緩緩走上了臺上。他身材圓潤，臉上帶著自信的笑容，大腹便便卻不失威嚴。他的每一步都走得沉穩有力，仿佛帶著一種無形的氣場，讓臺下的人都不由自主地安靜下來，目光緊緊地注視著他，等待著他接下來的講話。整個飯莊的空氣仿佛都凝固了，所有人都屏息凝神，滿心期待著一場精彩故事的開場……