從江城到青螺鎮，中間隔了上千里，又因為宗門規定，他們始終保持著一種不急不慢的駕駛速度，只有到了夜間才會給馬車用上加速的符箓，飛快地穿過那些不起眼的小城池。

馬車轔轔駛過，留下清晰可見的車轍印。

寬敞舒適的馬車內江卿妧同波西婭分別倚靠在馬車的兩個角落里閉目養神，雖然并沒有做什么，但在車廂里昏昏沉沉顛簸了數日，光是精神上就有種說不上來的萎靡。

時逾白：“我們應該今天晚上就可以到達青螺鎮了。”

江卿妧掀開車簾，望著不遠處一片金黃的麥田，大片大片的田地上種滿了即將成熟的麥穗，空氣中每一寸都彌漫著植株與春雨相逢時特有的味道。

“不是說青螺鎮的人與水相伴，以舟為家，靠打漁采珠為生的嗎？怎么會種了這么多的糧食？”

時逾白：“采珠利益可觀，風險也極大，稍有不慎便絕無生還可能，因此有些底蘊的人家并不會走這條路。而采珠之所以被廣為人知也僅僅是這些年的事，京城貴妃正值盛寵，偏愛海珠，也因此帶動了各家貴女開始以用珍珠打造的首飾為榮。”

也算是一種變相的明星效應嗎？江卿妧垂下眼眸，想到她之前曾聽到過的關于采珠人的一些傳聞。

采珠人是終身不得改業的胥戶，比賤民還要低賤，共分為兩種，一種是大戶人家雇傭的奴隸，在朝廷派來的官員的監督下下海捕撈珍珠，所開采出來的珍珠全部都需要上繳，每月才能勉強得到一些微薄的月薪。

另一種則是不受官府官府管轄，百姓自發去登記，而后下海捕撈珍珠，比起前者他們的處境會好一些，所開采出來的珍珠可以自行選擇交由官府或拍賣行進行交易，但采珠的海域卻不受官府庇佑，雖是淺海但也可能會受到鯊魚或其他海洋動物的威脅。

但不論是哪種，所采珍珠都必須全部上繳，私藏珍珠更是砍頭的大罪。所以但凡是家中有些底蘊或是疼愛孩子的人家都不會走上采珠這條路。

人在海底沒有任何保護設備，停留時間短了可能踩不到珍珠，停留時間長了會窒息而死，也會面對其他海洋的位置危險，所謂采珠說白了就是以人換珠。

“不過如今麥穗已經將近成熟，為何這田地間卻不見半分人影？”時逾白坐在馬車前方，面色露出一抹狐疑。

費盡心力、辛苦數月的勞作眼見就要收獲，可如今就這般棄于田地間，任由鳥雀啄食，怎么看都有些說不通。

江卿妧伸手揉了下左側肩骨處因長時間擠壓而變得有些酸痛的位置，說：“說不定今天是什么節日呢，人們都回家過節了也不一定，反正一會兒也就到了青螺鎮，到時候找一戶人家問下情況便知道是怎么一回事了。”

時逾白頷首，同意了她的想法。

差不多又過了兩個時辰，一行人總算是到了青螺鎮附近，三人下了馬車順著長街往前走，街道上很安靜，少有的幾個鋪位也都沒人在看著，只留下一些小玩意還擺在上面。

波西婭順手拿起了一個木制的小人，看了一會兒，又將東西放了回去，道：“做這個的阿婆我認識，不過她為什么連攤位都不要啦？”

江卿妧四處打量著周圍的環境，這里像是剛經過一場遷徙，全然不見了往日里那些熙熙攘攘的人群。

從布局上來看，她似乎看到了以往鋪位前擺攤賣貨的大娘，酒樓里坐著飲酒聽戲的富家公子，街頭上結伴而行的年輕女郎......那一定是熱鬧至極的場景。

“這條街叫珍珠街，因賣珍珠首飾而得名，這里還有好幾家酒樓，以前我瞞著哥哥偷偷上岸時就經常來這里，他們的酒釀的可香了。”

波西婭仿佛打開了話匣子，興致勃勃地向兩人分享她的經歷，“我每次都會喝醉了，還好有阿婆會帶我回她家休息。”

她說著說著，又指了指小路盡頭的幾間院子，“阿婆的家就在那里，不如我們一會就去阿婆家詢問情況吧？”

江卿妧點頭表示贊同，時逾白也沒有其他意見，如今這種情況只有找當地人問清楚，才能知道究竟是怎么一回事。

“叩叩叩。”

“阿婆，你在家嗎？”

幾人站在小院門口，輕輕敲了敲門，木門不堪重負發出嘎吱嘎吱的聲響，讓人不禁懷疑下一秒它可能就會罷工。

過了一會兒，屋內傳來了拖沓的腳步聲，“誰啊？”

聽到熟悉的嗓音，波西婭面上露出一抹笑意，而后趕忙道：“阿婆是我，婭婭！”

門被打開，一張飽經歲月侵蝕的面孔也展露在眾人眼前。

“阿婆，你怎么瘦了這么多？”波西婭不敢相信自己的眼睛，明明之前阿婆還是一個熱情開朗、身子骨健康的小老太太，每天都會背著自己的作品去街頭售賣，怎么如今竟是這般瘦削的模樣。

“唉，一言難盡啊，這兩位是你的朋友嗎，先進來再說吧。”

阿婆嘆了口氣，側身讓出一條道路，讓幾人進去。

“阿婆，這是江卿妧姐姐，這位是她的夫婿時逾白。之前發生了一些事，是他們兩個救了我，這次他們是專門來送我回家的。”

波西婭熟門熟路的從一旁搬出來了幾把椅子，而后環顧院子周圍，不由得有些疑惑：“阿婆，你剛剛說一言難盡是什么意思，還有陸瑜姐姐去哪了？怎么不見她出來。”

此言一出，阿婆臉色瞬間變得慘白，嘴唇哆嗦沒說出話來，眼淚更是在眼眶里打轉。

波西婭意識到情況不對，連忙上前扶住阿婆，追問，“是出什么事情了嗎？”

阿婆輕嘆，屈折手指擦掉臉上的淚水，轉而輕輕拍了拍波西婭的手。

“她嫁人了，嫁到很遠的地方再也不會回來了。”

“怎么會！”波西婭滿臉不可置信，要知道陸瑜姐姐不是阿婆的親孫女而是阿婆撿來的，兩人相依為命，阿婆完全將陸瑜姐姐當成親孫女對待，陸瑜姐姐也更是孝敬阿婆孝敬的不得了，又怎么會突然拋棄阿婆，嫁到遠方呢？