五階妖獸？恐怕連那種級別的妖獸也不會在那類地方長期盤踞吧，不然豈不是早就傳遍整個修界了？”

張恒聽了以后，緩緩點頭，心中思緒萬千，但嘴角卻又浮起一抹輕笑：“哦，原來是這樣。如果里面真的只有四階妖獸的話，那即便是再多一些，對我來說也不算什么阻礙?！?/p>

此時他臉上緊張的神情放松了幾分，自信的笑容再度浮現出來。以他的實力，只要沒有五階或者更高層次的存在，在一群妖獸的圍攻之下也是游刃有余。

可是反觀朱琦，則沒有絲毫輕松之感。他緊緊盯著張恒的眼睛，面色嚴峻地補充道：“事情沒你想得那么簡單?！劳錾焦取环Q為人類修士的絕對禁地，不是空穴來風?！?/p>

“即使是武圣強者進入了那片死亡之地，也很少有人能夠活著出來。你能想象這意味著什么嗎？”

他的話語帶著沉重的壓力，像是某種警示與勸誡，試圖拉住即將步入深淵的朋友的腳步。

“恩？”張恒頓時神情微變，心中涌起一絲異樣的波瀾。

武圣強者乃是修煉路上的一大關隘，不僅修為深厚、肉身堅不可摧、靈魂清明澄澈，更是精通百般武技與神通之法。若是一般的四階妖獸，在這樣的強者面前根本毫無反抗之力，最多也只是掙扎一番便被擊潰，至少逃命還是不成問題的。

但現在的情況明顯不同。那些成功踏入死亡山谷、具備超凡能力的武圣，最后竟是“鮮有活命歸來”……這就意味著那里隱藏的威脅遠超想象！

一時間，原本輕松的表情已經徹底從張恒臉上褪去。他低頭思索，手指微微攥緊衣袖，心中隱隱生出幾分警惕和好奇。

據那些幸運活著走出山谷的武圣親述，山谷內的妖獸種類繁多、數量極其龐大。即便是最強壯的四階妖獸，在其中也只不過是成群存在的普通存在罷了，數量之多令人咋舌。

這種程度的密集妖獸分布，別說普通人或是普通的高手進入便會九死一生；就算是頂尖高手，也可能被源源不斷的攻勢耗盡靈氣與精力，最終隕落其中。這也使得“死亡山谷”真正成為了人間煉獄的代名詞。

這些忍辱負重的采藥師大多只敢在外圍活動，尋找那些較為常見但依然珍貴的靈藥。而那些膽大包天、企圖踏入死亡山谷更深處的人，卻似乎沒有一個能夠活著回來——他們要么是迷失在山谷迷霧之中，永遠失去了蹤跡；要么是在深谷中遭遇到了什么不可言說的可怕存在，最終下場只能用“慘烈”二字來形容。

聽完朱琦的話，張恒的神色變得異常復雜，他的眉宇之間先是掠過一絲驚詫，隨后又浮現出一抹思索，甚至隱隱帶有些許激動與渴望。那一瞬，仿佛他體內潛藏已久的某種本能被悄然喚醒。

片刻沉思后，張恒終于將心頭萬千情緒壓制下來，眼神也恢復了清明和平靜。他對朱琦低聲道：“我準備親自去一趟死亡山谷看看。”

雖然心中已有所預料，知道張恒絕非尋常人物，必定不會止步于傳言之下，但聽到這番話時，朱琦仍是微微一顫。她從小就是在那令人毛骨悚然的傳聞中長大的：什么夜半哀嚎、山崩鬼嘯；什么血光沖天、妖獸肆虐……每一樁每一件都如毒蛇般盤繞在她記憶深處，即使如今已經晉升武圣，實力非凡，在面對那片禁忌之地時，仍然有種從骨子里泛起的寒意和敬畏。

朱琦的表情變幻了好幾次，終于抬起頭來，語氣堅定而溫柔地說了一句：“好吧，我帶你去?！?/p>

張恒皺眉看向她：“你不用去了，那地方實在太危險，我一個人去就行了?！?/p>

可朱琦卻露出了一個略帶調皮卻又不容拒絕的笑容：“行了吧，張兄。別以為我不知道你心里的小九九！雖然你的確比我厲害那么一點點，但這趟行程不僅靠的是個人能力，更重要的是經驗跟默契配合。我可不覺得我會成為你的累贅。多一個人至少多個幫手、多個照應，你說呢？”

她頓了頓，聲音稍稍放低，眼中閃爍著一種自信又帶著倔強的光芒：“再說啦，你以為死亡山谷那么容易就能找得到嗎？那個地方地處極偏僻，地勢險峻隱蔽，路徑詭秘難辨。沒有人帶路，哪怕你是天才級別的地圖高手也會迷失方向吧？而這附近，能真正熟悉通往死亡山谷隱秘小道的人，又能有幾個？”

說著說著，朱琦的眼中還閃過一絲得意。

張恒凝望著眼前這個曾經一起訓練、共同戰斗的伙伴，沉默了一會兒，然后緩緩點了點頭——他知道她的理由難以反駁。更何況，自己如今雖說修為剛突破武魂一段，可實際上戰力遠超同階。

自他修煉至天鎖訣第二層“天鎖靈塔”之時，整個人就如同脫胎換骨一般，氣勢和底氣都陡然攀升，仿佛當年那份巔峰時期的霸道自信再次回歸身體。若不是前些日子遭遇到那位使用質域攻擊的強者所給予他的極大震撼，現在的他別說面對一兩只普通五階妖獸了，只怕真敢挑戰更高層次的存在！

然而一旦帶著朱琦，就意味著他在實戰時不能毫無顧忌地動用武魂力量，那樣很可能會對她造成波及或干擾，所以他得更多依靠自身武體的戰斗方式來進行磨練與實戰鍛煉——這倒也不失為一件好事。

在決定接納她的同行之后，兩人并未向朱家那位長輩——也就是她兄長朱風武報備，就悄悄離開了家族莊園。

他們都心知肚明，若是讓那位心思細膩且極富威嚴的師兄得知二人打算闖入死地，說什么也不會允許他們踏出一步，哪怕拼著傷人也要強行攔下。

夜色漸漸加深，月亮悄悄爬上柳梢頭，銀白的光輝灑落在他們疾行的身影之上。

趕路已經數個小時，天已經完全黑了下來。

這時張恒一邊調整著呼吸節奏，一邊朝身旁快步行進中的朱琦輕聲問道：“還有多久才到？”

朱琦稍微抬頭看了一眼遠處隱約起伏的山嶺輪廓，略微估算了一下后回應道：“大概……還得再跑一天一夜吧。我們要是途中不停歇的話，差不多應該就可以抵達了?！?/p>

死亡山谷其實距離帝都并不算近，直線距離足足有一千多公里，對于尋常修士而言，這段路程或許需要三五日的日夜兼程。但對于張恒與朱琦而言，卻不過是一日之內便可輕松跨越的腳程罷了。