鈴聲響起，考試結束。

鄭儀平靜地合上試卷，交卷，走出考場。

陽光刺眼，照得他微微瞇起眼睛。

考場外，其他考生或興奮討論，或懊惱嘆氣，更有甚者直接蹲在路邊哭了起來。

但他的心情卻異常平靜。

順利。

無比順利。

試卷上的每一道題，他都答得行云流水。

行測的邏輯推理、資料分析，申論的策論撰寫、案例剖析，無一不是他前世十年體制經歷早已融會貫通的領域。

更何況，這一世他還做了最充分的準備。

走出校門，街上依舊車水馬龍，市井吵鬧聲讓他恍如隔世。

不遠處，一輛黑色轎車緩緩駛離，車窗微開，隱約能看到里面的人影注視著他，隨即消失在車流中。

鄭儀沒有在意。

他已經不再是那個會被各種目光逼得心虛的寒門學子了。

鄭儀剛走出考場沒多久，手機就響了。

是徐教授的電話。

“考完了？”

老爺子的聲音里帶著笑意。

“嗯，剛交卷。”

“別管什么對答案，直接來我家吃飯。”

徐教授語氣不容拒絕。

“你師母燉了雞湯。”

鄭儀啞然失笑。前世他也曾參加過這種“師門聚餐”，但那時總因為自卑放不開手腳，甚至在飯桌上都不敢多說話。

“好，我馬上到。”

徐教授的家在政法大學的老教師小區，樸素的三居室收拾得干凈整潔。

鄭儀剛敲門，就看到師母親自開的門。

“小鄭來啦？”

師母慈祥地笑著，手里還拿著湯勺。

“快進來，菜馬上好。”

餐桌上早已擺滿家常菜：紅燒排骨、清蒸鱸魚、蒜蓉空心菜，還有一鍋冒著熱氣的土雞湯。

徐教授坐在主位，朝他招招手：

“坐我邊上。”

飯桌上，徐教授絕口不提考試，只是聊些學術話題，偶爾問他最近在看什么書。

鄭儀對答如流，甚至還主動聊起幾個法學前沿問題，引得老爺子連連點頭。

“你這個小鄭啊……”

徐教授喝了口湯，忽然感嘆。

“比那些只會死讀書的學生強多了。”

師母笑著給他夾菜：

“老徐平時可很少夸人。”

鄭儀心頭微暖。

前世他太急于證明自己，反而把路走窄了。

這一世他終于明白，真正貴重的關系，往往發生在食堂餐桌，而不是觥籌交錯的酒局。

飯后，鄭儀主動站起身收拾碗筷，師母剛要阻攔，徐教授卻擺擺手：

“讓他來吧，這小子現在心里有股勁兒，不干點活兒反而憋得慌。”

廚房里，鄭儀熟練地擰開水龍頭，溫水沖刷著碗碟上的油漬。

師母站在一旁擦著盤子，笑瞇瞇地問：

“小鄭啊，考試考得這么鎮定，看來是十拿九穩了？”

鄭儀輕輕一笑：

“題目都挺順手的，至少比當年期末考容易。”

師母被逗笑了：

“你們這些年輕人啊，就會說大話。”

隔著廚房的玻璃門，客廳里傳來徐教授打電話的聲音：

“……對，是我學生……筆試沒問題，面試你再幫忙看看……”

鄭儀手上的動作微微一頓。

師母順著他的視線看過去，輕輕拍了拍他的肩：

“別多想，老徐這輩子最驕傲的就是教出幾個有出息的學生。他幫你，是因為你值得。”

鄭儀低頭繼續刷碗，心里卻翻涌著說不出的滋味。

他知道，徐教授這是在為他鋪路。

筆試只是第一關，后面還有更復雜的面試、政審、公示……任何環節都可能被林志遠之流做手腳。

但有徐教授這樣的師長站在身后，有王振國給出的機會，還有程悅那份意外的助力……

這一世的他，早已不是單打獨斗。

收拾完廚房，鄭儀回到客廳，徐教授已經掛斷電話，正戴著老花鏡看報紙。

見到鄭儀過來，徐教授放下報紙，從茶幾抽屜里取出一封燙金邊的邀請函，遞給他。

“省法學會下周有個青年論壇，主題是‘基層執法創新’，你可以去聽聽。”

徐教授推了推老花鏡說到。

鄭儀接過邀請函，翻開一看。

“第六屆江東省法治青年學者論壇”

主辦單位：省法學會、省委政策研究室

參會人員：各高校青年教師、實務部門優秀青年干部

規格不算頂級，但含金量十足。

尤其是“省委政策研究室”這個聯合主辦方，意味著臺下很可能坐著能影響政策走向的關鍵人物。

“謝謝老師，我會認真準備的。”

鄭儀鄭重收好邀請函。

徐教授滿意地點頭：

“不急著一鳴驚人，先去混個臉熟。”

他端起茶杯抿了一口。

“王振國那邊先別聯系，等筆試成績出來再說。”

這番安排可謂用心良苦。

既給他搭建了向上的階梯，又不至于讓他顯得急功近利，更避開了過早卷入高層博弈的風險。

離開教師小區時，暮色已濃。

三月的晚風依舊帶著料峭的春寒，鄭儀裹緊外套，獨自走在回出租屋的路上。

街邊的梧桐樹剛剛抽出嫩芽，在昏黃路燈下顯得格外脆弱，卻又充滿生機。

他難得放慢腳步，任憑冷風吹拂臉頰。

這段時間繃得太緊了，重生后的籌謀、考前的沖刺、各方勢力的試探……現在筆試結束，終于能短暫地喘口氣。

路過一家便利店，他買了兩罐啤酒和一袋花生米，站在江邊的護欄旁慢慢喝著。

江面波光粼粼，倒映著兩岸的霓虹燈光。

前世他曾經無數次幻想，如果能重來一次會怎樣。如今真的回來了，才發現每一步依然如履薄冰。

不過……

他仰頭灌下一口冰涼的啤酒，感受酒精在喉嚨里燃燒的快意。

至少這一世，他看清了棋盤，也握住了棋子。

遠處傳來廣場舞的音樂聲，大爺大媽們正歡快地扭動著身體。

鄭儀看著這一幕，嘴角不自覺地揚起。

生活本該如此簡單而充實，努力工作，平安回家，偶爾和愛人朋友小聚，在平凡的日子里找到屬于自己的光。

可惜前世他太過執著于出人頭地，反而迷失了本心。

手機震動起來，是母親發來的消息：

“兒子，考試還順利嗎？別太累著自己，媽給你寄了臘肉，記得去取快遞。”

簡單的文字，卻讓他眼眶微熱。

前世因為工作不順，他很少回家，甚至漸漸疏遠了父母。

如今重來一次，他絕不會再犯同樣的錯誤。

他飛快回復：“考得很好，下周我就回家看你們。”

這一次，他不僅要贏，還要贏得問心無愧。

啤酒罐見底，夜風漸涼。鄭儀將空罐扔進垃圾桶，不在停留。