與此同時(shí)，玄色斗篷裹著一身寒氣，云清逸已經(jīng)立在天元城斑駁的城門下。城樓上赤霄閣的赤色旌旗獵獵作響，與她腰間鎏金令牌在風(fēng)雪中交相輝映。

幾日前，女帝的諭旨還帶著朱砂的余溫：查清鐵匠鋪遇襲真相，查清武盟與赤霄閣是否勾連，可借楚吞岳之手除掉赤霄閣——若是情況有變，必要時(shí)除掉楚吞岳。朕允你便宜行事，一切先斬后奏！

寒風(fēng)卷著雪粒撲在臉上，她的指尖無意識(shí)摩挲著懷中泛黃的信箋。那是林云最后的字跡，被江水浸泡得發(fā)皺，“漕運(yùn)賬本在...“幾個(gè)字周圍暈開的暗紅，像永遠(yuǎn)洗不凈的血痕。

江州的濁浪吞沒了那個(gè)總愛揣著饅頭分給流民的年輕通判，兩年來打撈無果，只留下空蕩蕩的官服掛在她書房的角落。

云清逸攥緊拳頭，指節(jié)在寒夜里泛白。作為天機(jī)閣閣主，她動(dòng)用遍布天下的暗樁鎖定了戶部侍郎包敘白的罪證。

記得那日她帶著京城禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)凌殊月，率領(lǐng)三百禁衛(wèi)軍踹開包府大門時(shí)，密室里的漕運(yùn)賬本還帶著墨香。燭火搖曳間，包敘白蒼白的臉上滾落汗珠，卻不知她早已通過天機(jī)閣的眼線，將所有罪證備份送進(jìn)了皇宮。

“可惜我終究太天真。“她望著漫天飛雪喃喃自語。金鑾殿上，當(dāng)她展開證據(jù)時(shí)，丞相和攝政王拍案而起，斥責(zé)證據(jù)“漏洞百出“。禁衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)凌殊月按劍欲爭(zhēng)，卻被她抬手制止——那時(shí)她剛升任大國(guó)師，錯(cuò)估了權(quán)貴的盤根錯(cuò)節(jié)。

最終包敘白只被貶為天元城的小小吏目，而她只能在深夜撫摸著林云的衣冠冢，任由悔恨啃噬心口。

“國(guó)師大人？“隨行侍衛(wèi)的提醒刺破回憶。云清逸拂去斗篷上的雪，廣袖下驚鴻短刃微微發(fā)燙。

密報(bào)里包敘白在醉紅樓尋歡作樂的消息，像根生銹的釘子扎進(jìn)她心里。遠(yuǎn)處赤霄閣分舵的燈籠次第亮起，猩紅的光暈中，她仿佛又看見林云被推入江水時(shí)，最后望向天空的那道目光。

更漏聲中，她展開密報(bào)，指尖劃過包敘白的行蹤記錄。窗外寒風(fēng)呼嘯，驚鴻短刃出鞘，映出她眼底燃燒的火：“林云，這次不是為了新政，不是為了女帝——是我欠你的，一定要親手討回來。“

“啟稟閣主，天機(jī)衛(wèi)第三組已鎖定包敘白蹤跡。此刻他正在城西醉紅樓二樓天字雅間，隨行有六名赤霄閣暗梟護(hù)衛(wèi)。”灰衣人自陰影中現(xiàn)身，面覆半幅青銅鷹紋面具，袖口暗繡的北斗七星圖騰隨著動(dòng)作若隱若現(xiàn)——這是天機(jī)閣“天機(jī)衛(wèi)”獨(dú)有的標(biāo)識(shí)。

云清逸指尖撫過腰間驚鴻短刃，寒芒映出她驟然冷冽的瞳孔。兩年來日夜懸在心頭的名字，此刻竟隨著醉紅樓飄來的靡靡之音，混著雪粒撞進(jìn)她耳膜。

無數(shù)個(gè)深夜，云清逸都會(huì)墜入同一個(gè)噩夢(mèng)。渾濁江水翻涌，林云掙扎的身影被漆黑浪濤吞沒，絕望的呼救聲刺破耳膜。而今攥著密報(bào)的手微微發(fā)抖，白紙黑字的真相與夢(mèng)境不斷交疊，她下意識(shí)攥緊拳頭，指甲深深掐進(jìn)掌心，血腥味在齒間蔓延。

“備馬。”她轉(zhuǎn)身時(shí)，玄色斗篷掃落案上密函，“讓蘇硯帶二十名禁衛(wèi)軍在醉紅樓后街待命。這次……”話音未落，驚鴻短刃已出鞘三寸，映得室內(nèi)燭火都泛起森然寒意，“誰也別想再從我的刀刃下逃走。”

天機(jī)衛(wèi)單膝跪地，面具下的聲音沉穩(wěn)如鐵：“閣主，赤霄閣在天元城布防滴水不漏，連來往客商都要被反復(fù)盤查身份。是否需要從其他分舵抽調(diào)精銳人馬？”

“不必。”云清逸望向窗外赤霄閣分舵的血色燈籠，嘴角勾起冷笑，“就從包敘白這只老鼠開始，扯出藏在暗處的毒蛇。”

雪粒打在醉紅樓朱漆門上，發(fā)出細(xì)碎的聲響。

云清逸將鎏金令牌收入懷中，摘下斗篷上的銀貂毛領(lǐng)，隨手遞給身后的天機(jī)衛(wèi)。束發(fā)玉冠下，她劍眉微蹙，刻意壓低的嗓音混著風(fēng)雪：“按計(jì)劃行事。”

玄色勁裝勾勒出利落身形，腰間未佩香囊玉佩，只懸著一柄暗紋短刃，倒真像個(gè)初入江湖的世家公子。

“公子留步！”老鴇左右晃著腰肢迎上來，瞥見來人腰間若隱若現(xiàn)的北斗紋銀飾，后半句話噎在喉間——那是天機(jī)閣獨(dú)有的暗記。

云清逸折扇輕敲掌心，朗聲道：“聽聞貴樓有位‘花解語’姑娘，還請(qǐng)帶路。”

話音未落，二樓突然傳來瓷器碎裂聲，夾雜著男人的叫罵：“滾！老子的酒也敢灑？”

云清逸瞳孔微縮，折扇“唰”地展開遮住半張臉。包敘白的聲音她化成灰都認(rèn)得。

她踏著雕花樓梯拾級(jí)而上，靴底碾碎地上的葡萄皮，驚得回廊里的歌姬們紛紛側(cè)目。

這“少年公子”劍眉星目，下頜線條冷硬，偏生眼尾一抹丹鳳眼微微上挑，倒添了幾分說不出的風(fēng)情。

他垂眸轉(zhuǎn)動(dòng)著手中白玉酒盞，聽著雅間內(nèi)絲竹靡音，忽然冷笑一聲，將杯中酒盡數(shù)潑在青磚地上。剎那間，天字雅間的雕花門轟然炸裂，木屑飛濺。包敘白手中的酒杯“當(dāng)啷”墜地，琥珀色酒液在金線繡紋的衣襟上洇開大片水痕。他僵著脖頸回頭，正對(duì)上門口玄衣人的視線——那人眉眼冷峻如刀，下頜線條削薄鋒利，腰間懸著的鎏金紋玉佩，與兩年前在宮宴上瞥見的大國(guó)師佩飾如出一轍。

“這位兄臺(tái)好沒規(guī)矩！”包敘白強(qiáng)作鎮(zhèn)定，余光卻在搜尋退路，“可知這是誰的地盤？”

云清逸折扇挑起他下巴，刻意壓低的嗓音帶著三分痞氣：“包大人貴人多忘事，不記得江州碼頭上，被你推下江的林通判了？”

話音未落，十余道黑影裹挾著腥風(fēng)撞碎雕花窗欞，彎刀泛著幽藍(lán)毒芒劈面而來。云清逸周身突然騰起凜冽罡氣，九品境界的威壓如實(shí)質(zhì)般鋪開，那些暗梟只覺呼吸凝滯，仿佛被無形巨手攥住咽喉，連舉刀的動(dòng)作都變得遲緩僵硬。

她甚至未曾抬眼，足尖輕挑案上青銅酒樽，凜冽酒液裹挾著勁風(fēng) 噴涌而出 。沖在最前的暗梟頓時(shí)如斷線風(fēng)箏般倒飛出去，撞碎整面雕花隔斷。驚鴻短刃出鞘時(shí)帶起半道銀芒，寒光掠過之處，三品暗梟的彎刀寸寸崩裂，透骨釘更是如暴雨般穿透余下人的命門，尸體尚未倒地便已氣絕。

包敘白趁機(jī)貼著滿地碎瓷片翻滾，綢緞衣料被劃得襤褸不堪。云清逸冷笑一聲，身影化作殘影瞬間欺近，鐵鉗般的手掌扣住他后頸。包敘白整個(gè)人被凌空提起，喉間發(fā)出瀕死的嗬嗬聲，指甲在地板上抓出五道血痕，卻連掙扎的力氣都被對(duì)方磅礴的內(nèi)力壓制得一干二凈。

“接著跑啊？”云清逸的聲音像是從齒縫間擠出來的，帶著淬毒的寒意。

包敘白掙扎著想要回頭，喉間卻只能發(fā)出瀕死的嗬嗬聲，指甲在地板上抓出五道血痕。

破空聲驟響！云清逸周身罡氣迸發(fā)，九品境界的威壓震得空氣嗡嗡作響。她甚至未用正眼去瞧，僅憑氣機(jī)牽引便已擰身，驚鴻短刃在空中劃出半輪銀月。三支淬毒弩箭在觸及她周身氣墻的瞬間，竟詭異地扭曲變形，擦著包敘白的頭皮釘入墻面，濺起的木屑差點(diǎn)戳瞎他驚恐的眼睛。

她單手如鐵鉗般拽起癱軟如泥的人質(zhì)，將其隨意擋在身前，刀刃輕壓對(duì)方頸動(dòng)脈，嘴角勾起一抹嗜血的笑：“赤霄閣的雜碎，想要人？先掂量掂量自己的命夠不夠硬！”

窗外雪粒子砸在琉璃瓦上，發(fā)出細(xì)密的敲擊聲。數(shù)十名暗梟舉著泛著幽藍(lán)的彎刀圍攏，火把將云清逸的影子投射在墻上，宛如張開獠牙的巨獸。她修長(zhǎng)的手指撫過腰間驚鴻短刃，忽然低笑一聲，從袖中抽出折扇。骨節(jié)輕轉(zhuǎn)，扇面“唰”地展開，扇面上繪著的水墨山河在火光中似要流淌。

金屬扇骨相撞的咔嗒聲驟然響起，暗梟們手中的彎刀竟隱隱震顫，幾名三品暗梟膝蓋發(fā)軟，險(xiǎn)些跪倒在地。威壓如潮水般漫開，就連搖曳的火把都開始明滅不定，仿佛也在畏懼這股磅礴的力量。

“包敘白，你這條爛命，我今天收定了。”云清逸眼神比雪夜更冷，周身氣勢(shì)如同實(shí)質(zhì)，壓得眾人喘不過氣。

“你敢動(dòng)我？”包敘白喉嚨里涌出血沫，仍在強(qiáng)撐著嘶吼，“赤霄閣的暗梟會(huì)把你碎尸萬段！”回應(yīng)他的是驚鴻短刃驟然發(fā)力，在脖頸處壓出一道血痕。云清逸周身殺意暴漲，九品強(qiáng)者的威壓如實(shí)質(zhì)般鋪開，方圓三丈內(nèi)的空氣瞬間泛起霜花，連燭火都被壓得噼啪作響。

暗梟們呈合圍之勢(shì)逼近，彎刀在燭火下閃爍著寒光。然而當(dāng)他們踏入云清逸周身十步范圍，一股無形氣墻轟然迸發(fā)。前排暗梟如遭雷擊倒飛出去，撞碎身后桌椅。

為首的暗梟首領(lǐng)怪笑著開口：“大國(guó)師，今天你插翅難逃。”話音未落，他手中的彎刀突然“咔嚓”裂開細(xì)紋——那是被云清逸磅礴內(nèi)力震出的致命傷。