吳三桂接過隨從遞來的軟布擦拭佩劍，又耍了一個劍花，看也不看，佩劍就順利入鞘了。

“侍郎大人，本王是帶兵將軍出身，只會直來直去。”

“王爺請講，下官洗耳恭聽。”

“本王帳下的這些兄弟為朝廷出生入死，個個身負重傷，被迫退出軍隊，總得有個生計吧？廣西貧瘠，做個知縣也沒多少油水，不算過分吧？”

“一點都不過分。”

劉正宗一咬牙，豎起右手。

“文選司郎中姬正是吏部尚書馮栓的心腹，他按著不松口，我這個右侍郎也沒辦法。不過，這次扳倒了蔣青云，馮栓也就完了。”

吳三桂敏銳的意識到了問題。

“這倆人是什么關系？”

“狼狽為奸。”

“蔣青云是馮栓的人？”

“不，王爺，真相說起來可能比較離譜，馮尚書是蔣青云的狗。”

……

不止吳三桂驚呆了，幕后聽著的吳應熊、劉玄初也驚呆了。

“侍郎大人，你是覺得本王很好騙嗎？”

“下官絕無此意，下官對天發誓，千真萬確。”

“他蔣青云一個小小御史，憑什么讓吏部尚書給他當狗？”

“王爺，您還記得天啟年間，閹黨和東林的朝堂之爭嗎？”

“本王記得，那會馮栓附身閹黨，巴結上了魏忠賢，后來東林黨上臺，他就被罷免回家了。”

“閹黨又穢土重生了。”

“蔣青云是閹黨？”

“人倒是沒閹，但行事風格頗為相似。背靠皇權，囂張跋扈，坑害忠良，不擇手段，拉攏各路奸佞小人。”

“小人得志啊。”

“是，還請王爺伸出援手，在朝堂之上助我等一臂之力彈劾蔣青云。事后，定有厚報。”

……

吳三桂坐回椅子，抓了抓頭皮。

“侍郎大人，你是想讓本王當炮灰嗎？”

“不不，王爺誤解了。當日之事，肯定不會提及世子。千錯萬錯，都是蔣青云的錯。世子回京，只是想安安靜靜的吃頓飯，結果和黑店發生糾紛，黑店女掌柜仗著她是蔣青云的姘頭，居然調動了巡城兵丁。”

“聽起來，侍郎大人準備很充分啊。”

“萬事俱備只欠東風。”

“何時彈劾？”

“待定。”

“你們那一邊有哪些人？”

“王爺恕罪，下官暫時還不能說。總之，禮親王、敬謹親王、端重親王，范文程范大學士，他們都站在咱們這邊。”

劉正宗說完，滿懷期待的盯著吳三桂。

半晌~

吳三桂端起茶碗。

“10個知縣，2個知州。”

“謝王爺，下官告辭了。”

……

吳應熊、劉玄初這才從幕后走出。

“父王~”

“本王現在倒是有點欣賞蔣青云了，此人夠豪橫，夠膽子。”

“王爺準備怎么應對？”

“當然是站蔣。”

“王爺英明。”

“應熊，你晚上去拜訪蔣青云，注意隱匿行蹤，把今日的事告訴他，把劉正宗賣個好價錢。”

話音未落~

一護衛匆匆來報。

“王爺，有人求見。”

吳三桂接過拜帖，哈哈大笑。

“瞧瞧，他們這幫蠢貨拿什么絆倒蔣青云。”

劉玄初接過拜帖，中間赫然寫著：都察院左僉都御史，蔣青云，拜上。

瞬間錯愕。

……

“下官拜見平西王爺，拜見世子。”

“快快請起。”

吳三桂熱情的拉著蔣青云的胳膊，攜手走進花廳，不知道的還以為是舊相識。

“下官之前孟浪了，得罪了世子，特來賠罪。”

“哎，蔣御史客氣了。咱都是遼東出來的老鄉，小小齟齬，不值一提。世子，你說呢？”

“父王說的是，我與蔣兄弟一見如故，只恨不能結拜為兄弟。”

蔣青云愣住了。

“下官求之不得，只怕旁人說我高攀了。”

“世人多是糊涂蛋，管他作甚。世子，找個良辰吉日，你倆尋個僻靜處結拜為異姓兄弟。混官場，兄弟多多益善。”

“恭敬不如從命。”

話說到這份上，其實蔣青云已經放心了。

……

但有些話還是要講出來。

“王爺，近日京師有人在私下搗鼓，想彈劾下官。”

“剛來過。吏部右侍郎劉正宗、禮親王、敬謹親王、端重親王，范文程，目前知道就這些人。”

“謝王爺大義。”

“哎，想為朝廷做點事，卻遭非議，你說，做官怎么這么難？”

“難。”

蔣青云心機一動，試探性說道：“雙拳不敵四手，人多才有力量。”

一旁的劉玄初立馬接過話茬。

“日后，若是朝中有關于我家王爺的事，還請蔣御史多多仗義執言。”

“包在我身上。”

兩方皆大歡喜，又商議了一些細節。

……

“王爺，你和三順王？”

“本王不是推脫，確實不方便出面，明說吧，外人以為四王乃一體，事實并非如此，本王和三順王的關系微妙，貿然登門，怕弄巧成拙，反而不美。”

“無妨，下官自有辦法。”

“賢侄，你怎么看當下的戰事？”

“難說。”

“哦？”吳三桂瞬間來了精神。

“關鍵在于大西軍，或者說的再直白些，在于李定國和孫可望。若倆人精誠合作，西南就是一塊硬骨頭。若倆人內訌，西南就是豆腐渣。”

“朱由榔呢？”

“此人才能庸碌，不怕他學崇禎，就怕他學劉禪。”

“賢侄史不簡單啊。”

“王爺過謙了。”

“不，賢侄你乃當世張良、當世蕭何。”

吳三桂直勾勾的望著蔣青云，他把話說到這份上，已經很露骨了。

蔣青云笑了。

“王爺，本官一直認為您有沐英、趙佗之才。”

……

出驛館時，蔣青云注意到了一雙在暗中關注的眼神。

腳步停頓，突然轉向，大步走過去揪住那個來不及轉身離開的驛館小吏。

目光冷冷。

“小的拜見御史大人。”

“認識本官？”

“不敢不敢。”

“腰牌拿來！”

小吏不敢拒絕，解下腰牌。

蔣青云在手里掂了掂，拍了拍他的肩膀。

“這塊腰牌，由禮部尚書親自還給你。”

小吏嚇的撲通跪地，瑟瑟發抖，不敢抬頭。再抬頭時，已空無一人。

……

“停車。”

一輛馬車停在了熱鬧的街道中間。

四名黑衣騎士默默守住馬車四角。

川流不息的人群紛紛從兩邊繞行，避開這塊“擋水石”。

車廂內，蔣青云閉眼沉思了幾十息，再次睜眼。

“去范文程府上。”

“是。”