一片鮫人脂燈籠綻放著靛藍火光，將整個地下黑市招搖得亮如白晝。

在最中間的位置，還有一座九層鹽塔，每層飛檐下都掛著一個個花紋繁復的鈴鐺，每個鈴鐺上都系著標注價碼的木牌，木牌上刻著一行字：霜紋鹽引，三百兩一擔。

“爺。”武陽走了過來，手里多出幾個攤面具。

這里的人全都戴著攤面，沒有以真實面貌見人的。

他們將攤面戴上，和這里的鹽商融為一體。

“先找人。”符今淵說。

他們越過九層鹽塔，映入眼簾赫然人頭攢動的集市，只是來來往往的全是戴著攤面具的人。

在街道兩邊，還有茶樓酒肆。

真是規模龐大且完整的一個黑市。

符今淵觀察著每一個買主，看他們是如何交易的。

這些戴著攤面的人并不言語，只是將金葉子壓在鹽雕舌苔下，賣主會給他們一個鹽塊，鹽塊放入特制鹽匙中，遇水便成了同行令牌。

“沒有通行令牌，我們是無法進去的。”覃蓁低聲提醒。

“他們手中的金葉子與尋常的不同，武陽。”符今淵示意了一下。

武陽和高劍兩人身子一閃，鉆入人群之中。

不一會兒，他們手里就多出兩個金葉子。

“爺，我們發現有西域人。”武陽低聲跟符今淵說。

“雖然戴著攤面，但一看他們的毛發和身段，一看就知道是西域的。”

符今淵想起剛進鹽湖城時，堤壩上的幽藍碎石，還有剛才箭簇上的靛藍光芒。

堤壩的幽藍碎石是鐵礦的殘渣，而剛才呂大少爺所用的箭簇，分明是在箭尖用了毒鹽。

官鹽煉制本就是朝廷壟斷，而毒鹽……更是陰毒險惡的東西，更是朝廷禁止煉制的。

這西北豪族鹽商，真是好大的膽子。

符今淵拿著金葉子，來到九層鹽塔，像別人一樣，將金葉子放到舌苔下。

他隨意挑了一塊鹽塊。

化水之中，竟是一塊與別人不同顏色的通行令。

“喲呵，今年的鹽王令出現了！”旁邊的攤面買主驚呼出聲，一時忘記換牌不得開口的規矩。

很快，便有兩個白袍人過來將他手中的通行令給沒收，并將他趕出海市蜃樓。

但其他人已經關注到符今淵，在符今淵拿著令牌走出九層鹽塔，立刻有人跟了上來。

“閣下，不知是否愿意將鹽王令讓出？價格隨你開。”有人靠近符今淵，壓低聲音問道。

符今淵望著手里的鹽王令，不是很清楚這所謂鹽王令的作用，但顯然所有人都想得到這個令牌。

“那兄臺認為怎樣的價格才能配得上鹽王令？”符今淵淡淡地反問。

“閣下是新的鹽商吧，這鹽王令對有用的人是值錢，你若是只做私鹽生意，這鹽王令對你來說還不如幾百鹽引有用。”

符今淵笑而不語，他索性把鹽王令懸掛在腰間。

“運送毒鹽去西域，可不是誰都敢做的！”對方見符今淵并不搭理他，語氣有些著急。

毒鹽？西域？

符今淵眸色漸深，“兄臺，你說我把鹽王令賣給你，還是直接拿去與西域人交易呢？”

對方被噎了一下，悻悻地走開了。

這一路上，想要來跟符今淵交換鹽王令的人不少，但都無功而返。

“第一次來參加海市蜃樓？”符今淵再次被人攔住。

對方戴的攤面具與其他人有些不同，是個狐貍形狀的面具。

符今淵淡淡看他，“是又如何，不是又如何？”

“拿到鹽王令還敢這么招搖過市的，有史以來第一人。”對方輕笑出聲。

“三年一出鹽王令，此后三年都要負責運送黑泉鹽出南朝，若是能三年能保住性命，日后富可敵國，若是敗了，便是全族滅亡。”

黑泉鹽！那是毒鹽，沾一點在兵器上，就算不死，也要受疼痛折磨數日，最后寧愿自盡也不想茍活。

“閣下若是不想冒險，還是早點將鹽王令讓出去。”

“否則三日之后海市蜃樓關閉，你想推都推不了。”

“多謝提醒，我會好好考慮。”符今淵拱了拱手。

對方只是深深看了符今淵一眼，沒有再繼續說下去，轉身就離開了。

“爺，快要子時了。”武陽低聲提醒。

“盯著那兩個西域人，他們應該是沖著鹽王令來的。”符今淵說。

“爺，我們的人找到阮姑娘了，她和一群童女關在一起。”剛才分開去找阮照霞的關進來到符今淵低聲說。

符今淵微微垂眸，“發出信號，在外面先包圍了，今夜在這里的人，一個都不能走。”

阮照霞被關在一個鹽霜凝結成倒生的冰凌牢獄中，牢獄周圍布滿淬毒的鹽晶刺，符今淵的麂皮靴輕輕踩在鹽晶上，看到牢獄里數十個女童驚慌恐懼地偎依在一起。

而在阮照霞身邊，有個和她年紀相差無幾的少女，此時正在阮照霞身邊哭泣著。

趙九靈倒在地上，生死不知。

忽地，周圍傳來編鐘的悶響，一陣陣地回蕩在整個黑市。

外面傳來歡呼聲。

“祭鹽井，祭鹽井了。”

一群 白袍人進了鹽牢，他們讓所有童女都站了起來，隨著他們在巖壁按下機關，一陣暗門轉動的機括聲響起。

童女站立的石錐緩緩上升。

上面赫然就是符今淵他們剛才看到的祭壇。

所有帶著攤面的鹽商都已經匯聚在這里。

祭壇上，一群白袍攤面人中間護著一個穿紫袍的男子，紫袍男子手中舉著青銅鈴鐺，鈴鐺上刻著鹽斗紋。

七七四十九個童女被押著跪在祭壇周圍。

而在祭壇中間，是穿著一身紅色嫁衣的圣女。

“龍王娶親開鹽路，鬼門抬轎過冥河……”

“就是他，三年前，我差點就被他殺了。”覃蓁咬牙說。

符今淵的手放在腰間，正要拔出軟劍。

轟隆隆——

一陣劇烈的爆炸聲從地底傳了出來。

廣場所有人都被驚了一下。

剛才還在吟唱的紫袍男子也停下動作，眸色凌厲，“發生何事？”

“立刻讓人去查！”

“今年海市蜃樓到此為止，明日諸位拿通行令來見。”他轉身就要離開。

符今淵：“站住！”