河西的情況遠比符今淵所了解的還要嚴重。

在途中時，他們已經遇到不少流民，這些流民有的要前往北方，有的要去南方，但全都被其他城池給攔在外面。

怕他們身上有傳染性瘧疾，進城之后會傳染給別人。

符今淵以最快的速度來到河西，才知道席卷河西的洪災是百年一遇。

渾濁的洪水裹挾著牲畜尸體與破碎的屋梁，將人間化作煉獄。

暗紅色疹子在災民間蔓延，咳嗽聲此起彼伏。

"王爺！西街棚戶又抬出十七具！"侍衛長陳鋒的聲音被暴雨砸碎在油布帳外。

符今淵沾滿泥漿的手指猛地攥緊輿圖。

這是他到河西的第三日。

腐臭在潮濕的空氣中發酵，混合著艾草燃燒的苦香。

透過臨時支起的牛皮帳，能看見渾濁的泥水里飄著腫脹的牲畜尸體，某個蒼白的襁褓卡在歪斜的房梁間，像片被風雨打落的梨花。

"帶本王去看。"玄色織金蟒紋的袍角掠過滿地藥渣，腰間的錯金螭龍佩撞出清越聲響。

二十名玄甲衛齊刷刷按住刀柄，鐵器摩擦聲驚飛了啄食腐肉的烏鴉。

城南亂葬崗新掘的土坑里，十幾具尸體交疊成詭異的弧度。

最上方的老婦保持著蜷縮姿態，指甲縫里塞滿青苔，潰爛的脖頸處爬著暗紅疹子。

周舟和御醫們忙得滿頭大汗，他們臉上都用素帕捂住口鼻："是疫癘，三日高熱，嘔黑血而亡。"

符今淵突然想起離京那日，符今翊在丹陛上滿臉愁容和擔憂。

卯時三刻的晨光穿過太廟飛檐，在九龍袍的十二章紋上投下細密陰影。

"哥哥，你此一去，整個朝廷都會把河西十萬性命系于你一身，我不管別人，你一定要安全回來。"

符今淵閉了閉眼睛，手中的令牌甩出凌厲的弧度。

“傳令，病患全部遷至城隍廟隔離，取本王印信向臨州調撥蒼術白芷。今夜子時前，所有尸首必須火化。

所有侍衛大聲應是。

雨絲突然變得綿密，余白欲為他撐傘的手僵在半空。

年輕的王爺徑直走向泥漿沒過腳踝的街巷，玄色皂靴踏碎水洼里破碎的月光。

某個蜷縮在斷墻下的孩童忽然劇烈咳嗽，噴出的血沫濺上他繡著云雷紋的袖口。

“糧倉的糧食還能撐住幾日？”符今淵沉聲問。

他身后的河西知府挺著肥胖的身軀，素帕捂著口鼻，發出含糊不清的聲音，“有王爺運送到的糧食，還能再撐半月。”

符今淵頓住腳步，滿眼憤怒不可置信，“朝廷已經連續撥了三次賑災糧，怎么可能只能撐半月，河西這么大的郡州，糧倉里的糧食這么快就吃完了嗎？”

河西知府一臉為難，“回王爺，下官是半年前接任河西知府，當時我是親自檢查過糧倉，糧食儲備足夠，而且也新鮮，洪災開始的時候，下官就開了糧倉，誰知道，不到幾日的時候，上面的糧食吃完了，露下面一大半的糧食都……都霉變了。”

“霉變？”符今淵臉色陰沉，“此時為何沒有上報朝廷？”

“報了呀，一個月前就急報了。”河西知府喊道。

他也真是冤枉，天生長得肥胖，明明愁得頭發大把大把地掉，吃了一個月的稀粥，他是一斤不掉，還因為壓力越大越胖。

要不是他天天在這里忙上忙下，百姓都要覺得好吃的都進他肚子里。

符今淵的臉色越發冷沉，他很確定，內閣并沒有收到河西送來的這份急報。

這么多年了，誰知道河西的糧倉被貪墨了多少銀子。

符今淵深吸一口氣，他現在終于發現，為什么朝廷派來的欽差遲遲無法解決這邊的問題。

除了洪災造成的災難，只怕還有很多事情都需要仔細徹查。

“河西的糧商呢？他們手中難道沒有糧食嗎？”符今淵問。

“那些糧商不但不肯把糧食拿出來，甚至還坐地起價，下官已經找過他們，但……他們背后靠山都太強大了，下官實在無能為力。”

"武陽，告訴那些糧商，明日辰時若不見米車，本王就燒了他們的祖宅當柴薪。"符今淵冷冷地下令。

“是。”武陽領命而去。

符今淵：“陳知府，你先下去吧。”

這幾日他也看到了，這位陳知府是真的在用心做事，每天灌了幾碗藥預防被傳染，身上的官袍濕了干，干了又濕了。

三更鼓響時，城東騰起的火光染紅半邊天際。濃煙中飄著皮肉焦糊的味道，二十口鐵鍋正在熬煮湯藥。

高劍匆匆穿過繚繞的蒸汽，掌心躺著一枚沾著谷殼的腰牌。

從糧倉底層霉變的米堆里翻出來的。

遠處傳來守夜人沙啞的梆子聲，混著病患斷續的呻吟，像是某種古老而悲愴的招魂曲。

“王爺，您看這腰牌，是否覺得熟悉？”高劍將腰牌雙手奉上。

符今淵眸色深冷，死死地盯著腰牌。

上面清晰的阮字幾乎刺傷他的眼睛。

“王爺，阮丞相他……”

“立刻讓人把腰牌送去給阮丞相，讓他徹查此事。”符今淵沉聲說。

高劍微愣，就這么把腰牌送去給阮丞相，那豈不是打草驚蛇了。

符今淵說，“我相信阮丞相。”

“屬下這就安排人送回王都城。”高劍說。

他們鎮撫司有專門的暗線，能夠以最快的速度將腰牌送到阮丞相的手中。

“王爺，您這幾天都沒有怎么合眼，該好好休息一下。”周舟端著藥進來，放在桌面上。

符今淵的眼睛血絲通紅，“周大夫，多久能控制病情？”

“這次的病是前所未有的，要不停地試藥，直到試出最有效的藥方。”周舟低聲道。

“現在的藥方，只能延緩病情，但還不能完全治愈。”

符今淵輕輕頷首，“辛苦你了，周大夫。”

周舟說，“那王爺就保重身子，不要再增添我的負擔，我答應過王妃，會讓您平安回王都城的。”

“好，本王知道了。”符今淵拿著藥一飲而盡。

他皺眉想了想，“這藥的藥方又改過了。”

“是。”周舟點頭，“王爺該休息了，天亮再繼續忙吧。”

“周大夫，你也保重身體。”符今淵沒有強撐。

他的身體再怎么強壯，也不是鐵打的，疲憊的狀態很容易感染疫病。

……

雖然永寧答應見姚歆靈，但她還病著，如今一臉病容，她不想見雍朝的任何人，所以沈歲安便沒有立即帶姚歆靈進宮。

姚歆靈這會兒也不急了，既然永寧公主答應見她，那再等幾日又何妨。

她開始每天在王都城游山玩水，樂此不疲。

沈歲安則去鐘夫人的新宅赴宴了。

鐘氏離開穆大將軍府自立門戶，王都城中的世族都是觀望的態度。

沒人想要得罪穆大將軍。

所以當他們收到鐘氏的請帖時，她們又猶豫了。

穆騁天明擺著是不想和離，天天去鐘氏的門前要求她回去，要是他們去赴約了，誰知道穆騁天會怎么想。

但攝政王妃去赴宴了啊。

鐘氏何時跟 攝政王妃走得這么近了？

“你沒聽說呀，當初穆家宴請攝政王夫婦，結果穆家大房的女兒就往攝政王懷里撞去，您說，人家王妃能吞得下這口氣？”

“如今見著穆夫人跟穆大將軍翻臉，王妃當然樂見所成。”

“那咱們去赴宴嗎？”

“去！當然要去啊！”

鐘氏本來對自己新宅的第一場宴席并沒有太多期待，她預想到很多人會忌憚穆騁天不敢來赴約。

沒曾想在沈歲安到來之后，陸陸續續來赴宴的人也多了起來。

而那些客人在來到鐘氏家中，才發現除了沈歲安早已經在這兒，連阮家兩位夫人，還有鐘氏的兩個兒子都在這里。

誰不知道穆志豐兩兄弟如今深得皇上器重，早已經從穆家軍調到三大營，日后成就未必就輸給穆大將軍。

整個宴席很快就熱絡起來。

鐘氏忍不住開心地多喝幾杯酒。

“王妃，多謝你賞臉，若非你，我只怕還邁不出這一步。”鐘氏感激說。

“夫人言重，我也沒做什么。”沈歲安道。

鐘氏笑了起來，拿起酒杯和沈歲安碰了一下，“今日正好過了國喪期，王妃不喝一杯嗎？”

“今日身子有些不便，我就不喝了，下次與你暢飲。”沈歲安笑道。

“等我真正和離，定要大醉三天三夜。”鐘氏說。

在她發現穆騁天跟他的寡嫂勾搭一起，還想了個兼祧的美名遮掩他們惡心的丑事，她當時真的恨不得立刻和離。

和那個男人在一起的每一天，她都覺得惡心難受。

現在總算暢快了。

搬出穆家的每一天，她都睡得極好。

“王妃，一會兒散了之后，請你留片刻，我有件事與你說。”鐘氏低聲道。

沈歲安斂眸應好。

“夫人，大將軍來了，我們把他攔在垂花門外，他把我們的小廝打傷了。”丫環急急進來低聲回稟。

鐘氏的臉色一下子就沉下來。

她沒有驚動席上任何人，帶著丫環立刻來到垂花門。

穆騁天是被鐘氏的丫環給攔住的，她的丫環都是會武功的。

“住手！”鐘氏喝住穆騁天。

冷著臉來到他面前，“你到底想做什么？”

“夫人，我已經把大房母子三人都送走，以后絕不跟他們糾纏，你跟我回去。”穆騁天想要伸手拉住她。

鐘氏忍著惡心揮開他，“穆騁天，你要是能把我還沒出世就死去的女兒復活了，我就跟你回去。”

穆騁天臉色微變，“你怎么還不放下，都這么多年了，你當時小產了，我也很心痛啊。”

“你心痛什么？你不是轉頭開開心心去抱你兼祧生的女兒了，還把人家如珠如寶地養大了。”鐘氏冷笑。

即使已經決定跟他和離，只要想起小產的女兒，她仍難免怨恨。

穆騁天脫口而出，“那時候你懷孕也才幾個月，能不能最后生下來都不知道，你……”

啪——

巴掌重重地落在穆騁天的臉上。

“滾！”

穆騁天眼底閃過愧疚，“是我說錯了話，夫人，我們……”

“拿我的劍來。”鐘氏冷聲地命令。

“夫人，給你。”沈歲安不知何時來的，親自將劍遞到鐘氏的手中。

“今日穆大將軍若是不同意和離，我替你進宮求皇上。”沈歲安淡聲說。

穆騁天怒目看向沈歲安，“攝政王妃，寧拆一座廟不毀一樁婚，你這么做就不地道了。”

“再不地道，也比你有人性。”沈歲安嗤笑。

“就是，什么人啊，不心疼自家夫人失去女兒，居然還說出這么喪心病狂的話。”

“狼心狗肺。”

“這種男人不和離，留著干什么。”

“……”

穆騁天詫異看著垂花門內的夫人們，才發現他剛才說的話都被聽進去了。

他的臉色一陣青一陣白。

從未這般丟臉過。

鐘氏眼眶微紅，手中的劍出鞘，“穆騁天，我真恨不得殺了你，為什么死的人不是你。”

“你別再來臟我的地方。”

“夫人……”穆騁天往前道歉。

鐘氏一劍刺入他的胸口，怒聲吼道，“給我滾！”

穆騁天不敢置信地看著鐘氏，他們少年夫妻，兩人在戰場上合作無間，他是能夠把后背交給她的，她是他最信任的人。

他沒想到有一天把劍刺進他胸口的人會是她。

“母親！”穆志豐急忙開口。

鐘氏深深地看了兒子一眼，嘲諷對穆騁天說，“我避開你的要害，你死不了。”

“穆騁天，別逼我真的跟你撕破臉，我什么事都做得出來。”

“你是真的想跟我和離……”穆騁天怔怔地說。

他還一直以為，她只是想跟他鬧脾氣，逼他將大房的人趕出去。

“沒錯，和你這樣的人，相處一天都覺得惡心。”鐘氏冷聲說。

穆騁天看向兩個兒子，“你們今日怎么在這里？你們也縱容你們母親跟我和離嗎？”

“父親，母親已經忍了這么多年。”穆志豐低聲說

“好，和離，和離！”穆騁天輕輕點頭。

穆志豐轉身對鐘氏說，“母親，那我先送父親回去，你們繼續宴席。”