一日光景過去，這天，藍(lán)田縣內(nèi)村子選出來的村長和里正已經(jīng)全部都來到了縣衙內(nèi)。

當(dāng)方銘身著官服出現(xiàn)在臺階上時，眾人慌慌張張地跪倒一片，額頭磕在青石板上咚咚作響。

"都起來吧。"方銘抬手虛扶，"今后見本官，不必行此大禮。"

北村的王老漢被同伴攙起，顫巍巍地從懷里掏出個粗布包："大人，這是鄉(xiāng)親們湊的..."粗布展開，里面是十幾個還帶著體溫的雞蛋。

方銘示意李柒接過，突然發(fā)現(xiàn)人群最后有個熟悉的身影——就是那個王賁第一次見到的老漢。這老漢竟也當(dāng)選了村長，此刻正死死攥著衣角，指節(jié)都泛了白。

"大人！"一個虎背熊腰的漢子突然擠出人群，"俺們就想問個明白..."他黝黑的臉上漲得通紅，"那以工代賑...當(dāng)真每日給三升新粟？"

院中霎時安靜下來，連樹上的麻雀都停止了嘰喳。所有里正都屏住呼吸，眼睛一眨不眨地盯著方銘。

"自然當(dāng)真。"方銘從案頭取過賬冊，"官倉已備足三個月的糧。"他翻開冊子，露出里面朱筆勾勒的存糧數(shù)目，"今日就可報名。"

老漢突然"撲通"又跪下："那...那修河道的事..."他聲音發(fā)抖，"真能讓渭水流到咱村口？"

方銘向身后招了招手。王賁立即帶著兩名士卒，扛著那幅巨大的河道圖走來。羊皮紙"嘩啦"展開時，幾個里正忍不住驚呼——圖上清清楚楚標(biāo)著每條支渠的走向，連經(jīng)過誰家的地都畫得明明白白。

"過幾日動工。"方銘的竹杖在圖上劃過，"過幾天公輸家族回來人，他們會當(dāng)做監(jiān)工，告訴鄉(xiāng)親們該如何整修河道。"他故意頓了頓，"不過..."

里正們剛放下的心又提了起來。

"得靠諸位帶著鄉(xiāng)親們..."方銘突然提高聲音，"把這渠修成藍(lán)田的命脈！"

院中瞬間炸開了鍋。王老漢的竹杖在地上杵得咚咚響："大人放心！老漢就是拼了命..."話沒說完就被此起彼伏的保證聲淹沒。年輕的里正們已經(jīng)開始商量如何分隊，有個機靈的后生甚至掏出炭筆，在掌心記起各村的壯丁數(shù)。

方銘望著這群激動的莊稼漢，又說道：“諸位村長、里正，回到村子統(tǒng)計一下愿意做工的人，記住，選的人一定不能耽誤家里的田地！”

眾村長應(yīng)是。

話鋒一轉(zhuǎn)，方銘又交代上關(guān)于攤丁入畝的事情。

只見方銘端坐案前，手指輕叩桌案三下，喧鬧的里正們立刻安靜下來。他緩緩展開一卷嶄新的竹簡，絹布摩擦聲在寂靜的堂內(nèi)格外清晰。

"攤丁入畝，乃是國策。"方銘聲音不大，卻字字如錘，"今日起，諸位需挨家挨戶統(tǒng)計。"他指尖在竹簡上重重一點，"每戶人口幾何，田畝幾許，都要詳實記錄。"

王老漢剛掏出炭筆要記，卻聽驚堂木"啪"地炸響。方銘突然起身，玄色官服在晨光中顯得格外威嚴(yán)。

"記住。"他目光如電，掃過每一張面孔，"若有虛報瞞報..."竹簡被猛地拍在案上，"輕則杖責(zé)，重則流放！"

老漢手中的粗布帕子"唰"地掉在地上。他慌忙去撿時，聽見方銘繼續(xù)道："每份冊子，都要戶主畫押，里正聯(lián)保。"聲音忽然轉(zhuǎn)冷，"若事后查出問題，聯(lián)保之人同罪！"

李柒適時抬進(jìn)來兩口樟木箱。箱蓋打開時，新制的魚鱗冊在陽光下泛著淡黃的光澤。每冊扉頁都蓋著鮮紅的縣印，旁邊留著畫押的空處。

"縣丞。"方銘喚道，"把丈量工具發(fā)下去。"

張伍帶著衙役們搬來十幾套嶄新的丈繩。麻繩用桐油浸過，每隔一丈就系著個銅鈴。有個年輕人正好奇地扯了扯，鈴鐺立刻發(fā)出清脆的聲響。

"每繩十丈，誤差不過三寸。"方銘說著，突然從案下取出個黑漆木匣，"這是標(biāo)準(zhǔn)升斗。"匣中青銅量器閃著冷光，"所有田賦，皆以此為準(zhǔn)。"

堂下開始騷動。老里正們交頭接耳，他們太明白統(tǒng)一量器意味著什么——往年田家收租，大斗進(jìn)小斗出，不知坑了多少農(nóng)戶。

"三日為限。"方銘最后敲了敲案幾，"冊子交來時..."他意味深長地頓了頓，"本官會親自抽查。"

里正們抱著丈繩和冊子退出大堂時，有個機靈的后生突然轉(zhuǎn)身："大人！若是查出瞞報..."

陽光透過窗欞，在方銘臉上投下斑駁的光影。他嘴角微揚："那他的田，就分給村里最窮的戶。"聲音不重，卻讓所有人渾身一顫。

方銘負(fù)手立于臺階之上，看著里正們小心翼翼地抱著丈繩和魚鱗冊，像捧著什么珍寶似的往外走。

"諸位。"方銘突然開口，聲音在院中回蕩，"時不我待。"

所有人齊刷刷轉(zhuǎn)身，晨風(fēng)吹動他們粗布衣袍的下擺。王老漢的竹杖在地上頓了頓，渾濁的眼中閃過一絲清明。

"修渠之事，三日后必定開工。"方銘的指尖在袖中輕輕摩挲著那枚青銅令牌，"田畝統(tǒng)計，五日之內(nèi)全部交到縣衙。"

李柒適時上前，將早已備好的日程木牌分發(fā)給眾人。牌子上用朱砂寫著各村的具體時辰，背面還烙著防偽的火漆印。

"記住。"方銘突然提高聲調(diào)，驚飛了檐下的燕子，"早一日完工，鄉(xiāng)親們就早一日受益。"

張老漢突然深深一福，粗布衣裳在風(fēng)中簌簌作響："大人放心，老頭子這就回去..."他哽咽了一下，"連夜把各家各戶都跑遍。"

年輕的里正們已經(jīng)迫不及待地往縣衙外跑，有個毛頭小子甚至被門檻絆了個趔趄。王老漢拄著竹杖，顫巍巍地對方銘又行了一禮："老漢就是拼了這把老骨頭..."

方銘擺擺手，示意衙役送他們出去。

透過大門，只見里正們被各村派來的青壯圍住。有人搶過丈繩比劃，有人爭相傳閱魚鱗冊，更有人當(dāng)場就蹲在地上用樹枝畫起了田畝形狀。

方銘站在廊下陰影處，嘴角微微上揚。他知道，這些樸實的莊稼漢一旦動起來，效率會比任何衙役都高。