從章臺宮出來，方銘跟在趙高身后，穿過重重宮闕。趙高步履無聲，黑色官袍在風中微微擺動，像一抹游弋的影子。

“方大人，前面便是華陽宮了。”趙高微微側(cè)首，嗓音低啞，“陰嫚公主平日喜歡在池畔亭中讀書?！?/p>

方銘頷首，心中卻思緒翻涌。

——十五六歲的少女，被許配給自己這個“異鄉(xiāng)人”，她心中會作何感想？

轉(zhuǎn)過一道回廊，眼前豁然開朗。一方不大的池塘映入眼簾，水面結(jié)著薄冰，倒映著灰蒙的天空。池畔一座六角亭，亭柱漆朱，檐角懸鈴，在風中發(fā)出細碎的清響。

亭中一道纖細的身影正倚欄而立，素白深衣外罩著淺青紗袍，烏發(fā)挽成簡單的垂髻，僅一支白玉簪點綴。

趙高在亭外止步，躬身道：“公主，方大人到了?！?/p>

少女轉(zhuǎn)過身來。

方銘呼吸微滯。

陰嫚公主的容貌極美，卻不是那種咄咄逼人的艷麗，而是如池上薄冰般清透的秀致。眉若遠山，眸似秋水，唇色淺淡如櫻，肌膚在雪光映照下近乎透明。

——雖然感覺還沒長開，但是可以看出來，絕對是個美女。

方銘心中驀地一刺。

“臣方銘，參見公主?！彼嵵匦卸Y。

“不必多禮?！标帇牭穆曇艉茌p，卻意外地沉穩(wěn)。她抬手虛扶，“趙府令，你先退下吧?！?/p>

趙高深深一揖，無聲退去。

亭中只剩二人。

寒風掠過冰面，卷起幾片枯葉。方銘與陰嫚相對而立，一時誰都沒有開口。

少女的目光安靜地落在方銘臉上，不羞不怯，反而帶著某種探究的意味。方銘這才注意到，她手中還握著一卷竹簡——隱約可見《九章算術(shù)》的字樣。

“第一次見公主，未備禮物，實在唐突?！狈姐懘蚱瞥聊?。

陰嫚唇角微揚：“方大人不必多禮。”

方銘望著眼前巧笑嫣然的少女，喉嚨有些發(fā)緊。

——兩世為人，他都沒正經(jīng)談過戀愛，如今突然被告知這個漂亮姑娘就是自己未來的妻子，心跳竟不受控制地加快了幾分。

他下意識攥了攥袖口，指尖微微發(fā)涼。

嬴陰嫚瞧出他的局促，眸中閃過一絲狡黠。她忽然傾身向前，青紗袖口掃過石案上的算籌，發(fā)出細碎的聲響。

"原來名震天下的方大人……"她故意拖長音調(diào)，"也會緊張呀？"

方銘耳根一熱。

"第一次見公主，難免有些失態(tài)。"他苦笑著拱手，卻不小心碰翻了案上的茶盞。

深褐色的茶湯在絹帛上暈開，將那些精妙的坐標系染成模糊的云紋。陰嫚"哎呀"一聲，卻笑得更歡了。她隨手將絹帛一卷，丟進一旁的青銅暖爐里。

"正好，這些鬼畫符我也看膩了。"她托著腮，眼睛亮晶晶的，"方大人不如給我講講鬼谷的故事？"

方銘深吸一口氣。

隨著講述，那些"鬼谷求學經(jīng)歷"漸漸生動起來。他描述終年云霧繚繞的山崖，說師父如何用機關(guān)鳥送飯；講同門師兄弟比試時，自己在旁邊起哄；甚至編造出他們偷喝師父珍藏的桑落酒，結(jié)果醉倒在山澗里三天三夜的故事……

笑聲驚動了亭外梅枝上的積雪，"撲簌簌"落進池中。

方銘忽然意識到，自己已經(jīng)很久沒有這樣放松過了。穿越以來，他始終繃著根弦。可此刻，在這個聰慧的少女面前，他好像難得的放松了下來。

亭外的雪又悄悄飄了起來，細碎的雪花落在池塘的薄冰上，發(fā)出輕微的"沙沙"聲。石案上的燭火搖曳，映照著兩人的臉龐。

方銘的故事已經(jīng)講到了他初入咸陽。

"……后來，陛下讓我前往藍田。"方銘笑了笑，"那時候朝中不少大臣都覺得我年輕，不堪大用。"

嬴陰嫚雙手托腮，眼睛亮晶晶的："但父皇說，你很厲害。"

方銘有些驚訝："公主連這個都知道？"

陰嫚的嘴角翹起一抹俏皮的弧度："我知道的，可不止這些。"

"我第一次聽說你，是在父皇的書房外。"陰嫚的目光投向飄雪的夜空，仿佛回到了那個午后，"那天我去找父皇，剛到門口，就聽見他在里面大笑——"

她突然坐直身子，模仿著嬴政威嚴又帶著興奮的語氣：

"‘天佑大秦！此子真乃驚世之才！’"

方銘不禁莞爾。他記得那天——他剛剛向嬴政提出了"攤丁入畝"的賦稅改革方案，徹底顛覆了延續(xù)數(shù)百年的井田制。

"后來呢？"方銘好奇地問。

"后來啊……"陰嫚眨了眨眼，"我就開始留意關(guān)于你的一切。"

她掰著纖細的手指，如數(shù)家珍：

"你在藍田縣鏟除田氏豪強。"

"你改進的曲轅犁，現(xiàn)在關(guān)中農(nóng)戶都在用，他們說一天能耕十畝地。"

"還有大秦學宮——"陰嫚的眼睛閃閃發(fā)亮。

方銘怔住了。他沒想到，自己這些年的所作所為，竟被這個深宮中的少女記得如此清楚。

方銘看著嬴陰嫚亮晶晶的眼睛，忽然覺得心情輕松了許多。

"公主既然對這些感興趣，不如……"他頓了頓，笑道，"我親自下廚，給公主做一頓特別的午膳？"

陰嫚驚訝地睜大了眼睛："方大人還會庖廚之事？"

方銘笑而不答，只是起身朝亭外侍立的宮女吩咐了幾句。不多時，幾個宮人便抬來了一只造型奇特的青銅鼎——圓腹三足，中間豎著一根煙囪似的空心柱，鼎腹被隔成九個小格，正是方銘前些年改良的"九宮格火鍋"。

陰嫚好奇地湊近，鼻尖微微聳動："這是……"

"這叫'火鼎'。"方銘挽起袖子，親自往鼎下的炭盆添了幾塊銀骨炭，"不過我更習慣叫它'火鍋'。"

隨著鼎中骨湯漸漸沸騰，方銘將薄如蟬翼的羊肉片、嫩黃的冬筍、雪白的豆腐一一碼入格中。陰嫚看得目不轉(zhuǎn)睛。

當?shù)谝黄毯玫难蛉庹褐獒u送入口中時，陰嫚的眼睛瞬間睜得滾圓。她捂住嘴，臉頰因為辣意泛起紅暈，卻迫不及待地又夾起一片。

"我從沒吃過這樣的美味！"她辣得直吸氣，卻停不下筷子，"父皇上次用膳時我在簾后聞到過這個香氣，還以為是新研制的丹藥……"

熱氣氤氳中，陰嫚的鼻尖沁出細密的汗珠。她學著方銘的樣子，把豆腐放在漏勺里燙，卻不小心掉進湯中，濺起的湯汁落在方銘袖口上。

"啊！"她慌忙去擦，手指碰到方銘的手背，又觸電般縮回。

方銘看著少女緋紅的耳尖，忽然覺得這場景莫名熟悉——就像前世和學妹在火鍋店聚餐時的情形。這個認知讓他心頭一顫。

"公主知道嗎？"他夾起一片晶瑩的蘿卜，"在我的家鄉(xiāng)，吃火鍋要人多才熱鬧。"

陰嫚歪著頭："就像《詩經(jīng)》里說的'我有嘉賓，鼓瑟吹笙'？"

"差不多。"方銘笑著往她碗里添了塊豆腐。