驢車，在顛簸了十?dāng)?shù)日后，終于駛?cè)肓艘蛔厝徊煌某鞘小?/p>

這里是“奔流城”，亞丁大陸南方最大的港口城市。

與溪谷鎮(zhèn)那種內(nèi)陸小鎮(zhèn)的閉塞與泥濘不同，奔流城的空氣里，永遠(yuǎn)彌漫著一股海洋帶來(lái)的、咸濕而自由的氣息。寬闊的石板街道上，隨處可見(jiàn)膚色各異、操著不同口音的商人、水手和冒險(xiǎn)者。高大的倉(cāng)庫(kù)、熱鬧的酒館和鱗次櫛比的商鋪，共同構(gòu)成了這座城市繁華而又混亂的景象。

伊萊選擇這里，作為他們新的起點(diǎn)。

因?yàn)椋@里足夠大，足夠亂。大到?jīng)]有人會(huì)在意一個(gè)獨(dú)臂老頭和一個(gè)殘疾孩子的來(lái)歷；亂到，足以將他們那箱來(lái)路不正的金幣，悄無(wú)聲息地，融入這座城市巨大的財(cái)富洪流之中。

他沒(méi)有選擇住在豪華的貴族區(qū)，也沒(méi)有下榻在龍蛇混雜的碼頭旅店。

他用幾枚銀幣，在城西一個(gè)由手工業(yè)者和普通平民聚居的、相對(duì)安靜的街區(qū)，租下了一棟帶小院子的、兩層高的石頭房子。

房子很舊，但很堅(jiān)固。

當(dāng)伊萊用一把生銹的鑰匙，打開那扇吱吱作響的木門時(shí)，一股因?yàn)殚L(zhǎng)久無(wú)人居住而產(chǎn)生的、淡淡的灰塵味，撲面而來(lái)。

格雷被伊萊從驢車上抱下來(lái)，放在了院子里。

他看著眼前這棟普普通通，甚至有些破敗的小房子，又看了看伊萊那張掛著一絲得意笑容的臉，眼中，流露出一絲連他自己都未曾察覺(jué)的迷茫。

“怎么？小子，不滿意？”伊萊看穿了他的心思，嘿嘿一笑，“別跟北境你家那個(gè)跟皇宮似的城堡比。從今天起，這里，就是我們的‘巢穴’了。一個(gè)……可以正大光明地，從大門走進(jìn)去，而不用擔(dān)心被趕出來(lái)的巢穴。”

接下來(lái)的三天，是格雷這輩子，過(guò)得最奇特的、也最不真實(shí)的三天。

伊萊賣掉了那頭任勞任怨的驢和破車，然后，帶著格雷，開始像一個(gè)真正的、顧家的老爺爺一樣，為他們這個(gè)新“家”，添置各種各樣的東西。

他們?nèi)チ思揖叩辏I了兩張結(jié)實(shí)的木床，一張吃飯用的方桌，和幾把椅子。伊萊甚至為那個(gè)空蕩蕩的壁爐，添置了一整套鐵制的爐具。

他們?nèi)チ思校I了成袋的麥粉和土豆，熏制的咸肉和香腸，還有各種各樣的瓶瓶罐罐，將那個(gè)空空如也的廚房，塞得滿滿當(dāng)當(dāng)。

伊萊還買了很多書。一些是講述亞丁大陸歷史的厚重典籍，一些是關(guān)于地理風(fēng)貌的游記，甚至還有幾本最基礎(chǔ)的、教小孩子識(shí)字和算術(shù)的啟蒙讀物。

在做這一切的時(shí)候，伊萊總是顯得興致勃勃，而格雷，則像一個(gè)沉默的、被動(dòng)的影子，被伊萊抱來(lái)抱去。他看著那些嶄新的、屬于他們的東西，一件件地被搬進(jìn)那個(gè)小房子，心中，有一種恍如隔世的感覺(jué)。

第三天的傍晚，當(dāng)所有東西都安置妥當(dāng)后，伊萊燒了一大桶滾燙的熱水。

“好了，小子。”他指著那個(gè)散發(fā)著蒸汽的木桶，“進(jìn)去，把自己洗干凈。把你身上那股屬于溪谷鎮(zhèn)的、又酸又臭的乞丐味，全都給我，洗掉！”

格雷看著那桶干凈的熱水，猶豫了很久。

最終，他還是在伊萊的幫助下，褪去了那身早已看不出原色的、破爛的衣服，坐進(jìn)了溫暖的水里。

當(dāng)溫?zé)岬乃∷淼钠つw，浸潤(rùn)他那些早已結(jié)痂的傷口時(shí)，一種久違了的、舒適到幾乎讓他想哭的感覺(jué)，傳遍了四肢百骸。

他用力地，搓洗著自己的身體。仿佛要洗掉的，不僅僅是幾個(gè)月來(lái)積攢的污垢，更是那段不堪回首的、趴在泥濘中與狗爭(zhēng)食的記憶。

洗完澡，伊萊扔給了他一身嶄新的、用柔軟棉布制成的衣服。

當(dāng)格雷換上新衣，第一次，站（或者說(shuō)，坐）在這棟屬于他們的小房子的穿衣鏡前時(shí)，他看到了一個(gè)既熟悉又陌生的自己。

鏡子里的那個(gè)男孩，依舊瘦弱，臉色依舊帶著幾分蒼白，那兩條畸形的、無(wú)法動(dòng)彈的腿，依舊是他身上最刺眼的烙印。

但他的頭發(fā)，是干凈的。他的臉，是干凈的。他的衣服，也是干凈的。

他的眼睛里，不再只有狼一樣的警惕和冰冷，而是多了一絲，屬于人的、安穩(wěn)和迷茫。

他不再是那個(gè)阿斯特家的麒麟兒了。

但他，似乎，也不再是那個(gè)蜷縮在巷口的……小乞丐了。

那晚，外面下起了淅淅瀝瀝的秋雨。

房間里，壁爐燒得很旺，發(fā)出噼里啪啦的聲響，將整個(gè)屋子，都映照得溫暖而明亮。

伊萊和格雷，坐在壁爐前的地毯上。他們的面前，擺著一鍋熱氣騰騰的、伊萊親手燉的蔬菜肉湯。

這是他們?cè)谶@個(gè)新家里，吃的第一頓晚飯。

吃完飯，伊萊沒(méi)有像往常一樣，去倒騰他那些瓶瓶罐罐，或是捧起酒囊。

他只是靜靜地，看著壁爐里跳動(dòng)的火焰，沉默了良久。

“小子。”他終于開口了，聲音，比以往任何時(shí)候，都要鄭重。

格雷抬起頭，看著他。

“還記得，我離開溪谷鎮(zhèn)時(shí)，對(duì)你說(shuō)的話嗎？”伊萊問(wèn)。

格雷點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我說(shuō)，我要教你一點(diǎn)，能讓你重新‘站’起來(lái)的東西。”伊萊的目光，從火焰，移到了格雷那兩條無(wú)力的腿上，眼中，閃過(guò)一絲復(fù)雜的情緒，“現(xiàn)在，我就告訴你，那是什么，以及，我們接下來(lái)，要做什么。”

他伸出了一根手指。

“第一步：基礎(chǔ)。從明天起，你的生活，將由兩件事組成。第一，跟著我，學(xué)識(shí)字。”他指了指墻角那堆嶄新的書籍，“一個(gè)真正的強(qiáng)者，他的強(qiáng)大，絕不僅僅在于力量，更在于頭腦。一個(gè)看不懂地圖，讀不懂歷史，算不清賬本的文盲，就算擁有再大的力量，也終究只是一個(gè)任人擺布的莽夫。”

“第二，冥想。”他的表情，變得嚴(yán)肅起來(lái)，“每天，至少四個(gè)時(shí)辰。你必須風(fēng)雨無(wú)阻地，去‘看’你內(nèi)心那顆小石頭。你要熟悉它，感受它，然后，想盡一切辦法，讓它變得更亮，更大，更堅(jiān)硬！這是你所有力量的根基，比你的命，還重要。”

他又伸出了第二根手指。

“第二步：理論。等你什么時(shí)候，能把那本最厚的《亞丁大陸通史》，一字不差地，從頭到尾讀給我聽了，我，就會(huì)把這個(gè)，交給你。”

說(shuō)著，伊萊從他那破舊的行囊最深處，極為珍重地，取出了一本筆記。

那本筆記，看起來(lái)比伊萊本人還要蒼老。它的封面，是用某種不知名的、暗紅色的皮革制成，上面沒(méi)有任何文字，只在中央，用銀線，繡著一個(gè)和術(shù)士高塔里很像，卻又更加繁復(fù)、詭異的星辰符號(hào)。

“這，是我這輩子，所有心血的結(jié)晶。”伊萊撫摸著那本筆記，眼神里，流露出一種近乎虔誠(chéng)的、格雷從未見(jiàn)過(guò)的神情，“這里面，沒(méi)有一個(gè)字是廢話。它記載了，我對(duì)魔法，最本源的理解，以及……一些真正的，能撬動(dòng)這個(gè)世界規(guī)則的‘屠龍之術(shù)’。我把它，叫做《伊萊的魔法筆記》。”

最后，伊萊伸出了第三根手指。他的目光，再次落回格雷的腿上，這一次，卻充滿了強(qiáng)大的、不容置疑的自信。

“第三步：實(shí)踐。當(dāng)你完成了前兩步，當(dāng)你那顆‘意志晶體’足夠強(qiáng)大，當(dāng)你吃透了我的筆記。那么，我們，就來(lái)實(shí)現(xiàn)那個(gè)承諾——讓你，重新站起來(lái)。”

格雷的呼吸，猛地一滯。

“魔法，或許，無(wú)法讓你死去的神經(jīng)，重新活過(guò)來(lái)。”伊萊的聲音，充滿了強(qiáng)大的力量，“但是，足夠強(qiáng)大的魔法，可以讓你，無(wú)視這個(gè)世界的規(guī)則！”

“我們可以，用最堅(jiān)硬的‘土元素’，為你，重塑一雙，比鋼鐵還要堅(jiān)固的腿！”

“我們甚至可以，用最輕盈的‘風(fēng)元素’，將你托起，讓你，從此擺脫大地的束縛，像風(fēng)一樣，自由地行走，奔跑，甚至……飛翔！”

伊萊的話，像一幅波瀾壯闊的畫卷，在格雷的面前，轟然展開！

用土，重塑雙腿……

用風(fēng)，憑空行走……

這，已經(jīng)超出了格雷所有的想象。他怔怔地看著伊萊，那雙黑色的眼睛里，第一次，迸發(fā)出了如同太陽(yáng)般熾熱的、對(duì)未來(lái)的無(wú)盡渴望！

他想站起來(lái)。

他做夢(mèng)，都想站起來(lái)！

“當(dāng)然，”伊萊話鋒一轉(zhuǎn)，臉上又露出了那狐貍般的笑容，“這一切，都有一個(gè)前提。”

他看著格雷，半開玩笑，半認(rèn)真地說(shuō)道：

“從今天起，你得換個(gè)稱呼了。別再整天在心里，叫我‘老騙子’。”

“你可以叫我……”

“……老師。”

格雷看著他，看著這個(gè)給了他食物，給了他一個(gè)家，又給了他一個(gè)全新世界的老人。

他張了張嘴，那個(gè)對(duì)他來(lái)說(shuō)，無(wú)比陌生的詞匯，在他的喉嚨里，滾動(dòng)了很久。

最終，他用一種低不可聞的、卻又無(wú)比清晰的、沙啞的聲音，輕輕地，叫出了那個(gè)，他曾經(jīng)以為，自己這輩子，再也不會(huì)說(shuō)出口的詞。

“……老師。”