就在楊休揚鞭之際。

褚時佑當即跪在褚時玉面前，聲淚涕下：“太子殿下，千錯萬錯都是臣弟的錯，懇請您饒恕李犰，您若要打，盡管打我，哪怕是一百鞭，臣弟也愿待李犰受過，絕無半句怨言！”

說話間。

褚時佑敞開衣襟擋在李犰身后：“打吧！”

“燕王殿下，您……”

李犰微微一頓，話未說完。

褚時佑一把握住他的手，情真意切：“本王哪怕自己遍體鱗傷，也不愿你受到半點傷害，你能不顧個人安危規勸太子，可見你是個人才，忠義無雙，將來定能為我大武國之忠臣良將，萬不可有失?！?/p>

“本王不才，但愿用這皮肉之軀喚醒太子殿下為天下萬民計，從此走上正途，為我大武子民謀福祉，讓我大武國富民強，百姓安康！”

聽著這話，在場眾人無不向他豎起大拇指。

李犰回頭看了看仍舊無動于衷的褚時玉，恨不能沖上去給他一頓痛打。

聽聽人家說的話，再看看你做的事！

人家逮住機會就籠絡人心，可是你呢，自毀名聲，引人非議！

不多時。

褚時玉噗呲一笑，一副吊兒郎當模樣：“這可真是一出好戲，罷了罷了，今日孤也乏了，這戲也就到此為止?！?/p>

一番話，讓眾人有些摸不著頭腦。

“燕王，管好你的狗，可別讓他再到街上狗吠，”褚時玉睨了一眼李犰，直接略過他，“這春夜還真是夠長的，都熱鬧這么久了，還不結束，真是無趣得很。”

可看著他離去的背影，李犰卻是在心里暗暗松了一口氣。

這人一走。

那些看熱鬧的富家子弟不約而同圍上褚時佑，對褚時佑剛才的作為大加稱贊。

宴席一過。

孫玉政黑著臉靠近李犰，緊攥著拳頭強壓怒火：“你知不知道剛才有多危險，你到底想干什么！我已經給了你推薦信，你完全可以憑借這一封推薦信成功的進入貢院參加科考，以你的才華，一舉奪魁進入廟堂不成問題，你又何必搞出這些事？”

“進入廟堂，然后呢？”李犰淡然開口。

一句話，讓孫玉政啞口無言。

沒有靠山，就算他進了金鑾殿，也是寸步難行。

正當此時。

那王府校尉何吉光滿面春風，從一旁的小院快步朝兩人而來。

一看到何吉光，孫玉政歪在柱子上，故作醉酒。

“孫公子這是又喝醉了，來人，快些將孫公子送回府上，一路上好生照料，”何吉光見怪不怪，一擺手叫來了人，將孫玉政送出去。

轉瞬。

何吉光笑逐顏開，上下打量著李犰：“李公子，您可真是讓人意外啊，燕王殿下對您剛才的表現十分滿意，特地讓卑職來請您到書房一敘?！?/p>

“您是不知道，燕王殿下鮮少會讓他人進入自己的書房，哪怕是那些王公大臣，燕王殿下也從未將他們請到書房說話，您可是頭一位啊。”

褚時佑在朝在野名聲響亮，不少文武大臣爭先恐后巴結。

即便如此，褚時佑也沒有大肆張揚，反而比其他皇子還要收斂，始終與那些文武大臣保持著一定的距離。

也正因如此，諸多皇子常因與文武大臣往來親密，而被御史彈劾，他卻屢屢得到御史和其他大臣贊揚。

“何校尉，那我這兄弟……”

李犰看了看被富家子弟灌了許多黃湯，醉得不省人事的李堯，眉頭微蹙。

何吉光笑道：“您無須擔心，燕王殿下特地讓人安排了轎子，將李二公子送回客棧休息?！?/p>

“如此多謝?！?/p>

李犰為李堯理了理有些凌亂的衣裳，輕輕一拍老陳的肩頭，囑咐到：“回去給他煮些醒酒湯喝下，再讓他睡，等我見過燕王殿下再回去，不必擔憂?！?/p>

“是……”

老陳剛要說什么，肩膀一疼，頓時心領神會將李堯背出王府。

……

書房內。

褚時佑換上了一身干凈的常服，正端坐在椅子上，查看著手中的冊子。

在他面前，王府總管黃福祥垂手侍立一側。

“就只有這些？”

褚時佑揉著太陽穴，悶悶不樂：“這比往年少了兩成，這還遠遠不夠，右相那邊怎么說？”

“回殿下的話，右相派人來說，今年二皇子、四皇子、五皇子和七皇子都有手段，一些原本想要依附殿下的舉子，被他們發現之后就派人給殺了……”

燕王府太監總管黃福祥微微抬眸，見他眉頭不展，連忙補充：“幾位皇子選出來的舉子還不足殿下的三成，想來此番春闈，殿下選出來的人定能拔得頭籌，為殿下大計添磚加瓦?！?/p>

“一群飯桶，還想拔得頭籌？他們不讓本王出糗，本王就謝天謝地了！”褚時佑冷嗤了一聲，將手中冊子重重砸在桌上。

“太子呢，此番可有作為？”

一聽這話。

黃福祥微微一愣：“這……太子殿下從來不收攏舉子，此番興許也是如此，并未聽聞太子殿下派出什么人，也沒有傳聞太子殿下與什么人親近，殿下，是否派人去查一查？”

自從十年前，春闈就已經變了質。

眾多皇子爭先恐后，暗中派人拉攏舉子為己所用。

而這些人一旦金榜題名，就能成為他們在朝中的勢力。

隨著皇帝日漸老邁，眾皇子之爭也越演越烈，在暗中較量，各自培植勢力。

如今的朝堂，早已不復當年。

“殿下，李犰來了?！?/p>

這時。

外邊傳來何吉光的聲音。

褚時佑眉頭舒展，朝一旁的黃福祥遞了個眼色，沉聲道：“太子那邊派些人盯著，不過最重要的是五皇子，他這人陰險得很，近來又與吏部尚書、安郡王走得很近，要小心提防！本王的人就算不能成為狀元，這狀元也絕不能讓他的人得了去！”

“奴才明白！”

黃福祥一回頭看向緊閉的房門，有意上前了一步，壓低了聲音說道：“殿下，這外面的李犰，是否要再查一查？”

“奴才的人回來稟報說，這李犰一進京都城就入住高云客棧，那可是王驍的地盤，萬一……”