夜色如墨，蘇清瀾依舊輾轉難眠。

屋內燭火搖曳，映得她面容愈發清冷。忽然，窗欄處映出一道人影，輕聲道：小姐，儋州的生意已妥當。“

青鸞的聲音混著夜風透進窗縫，“蕭公子在巷口老槐下候著。“

巷子口，槐花樹下停著一輛氣派的蕭家馬車。車內，蕭逸塵斜倚在車壁，雙眸輕闔。

三日前聽聞沈家之事，他心急如焚，日夜兼程，一邊趕路，一邊飛鴿傳書處理與蘇清瀾相關之事，直至今夜才匆匆趕回汴京。今夜若不看她一眼，蕭逸塵實在難以入眠。

蘇清瀾一踏入馬車，便聞到那熟悉的、若有若無的沉水香，這正是她最喜愛的味道，一瞬間，身體的倦怠也舒緩了幾分。

蕭逸塵并未睜眼，長睫在眼下投出鴉羽般的陰影。輕聲問道：“這兩日可還習慣？”

蘇清瀾慵懶地搖了搖頭，“自是不習慣，昨日夜里都未曾睡好。” 蕭逸塵睜眼眼睛，隨機微微皺眉，“若是不習慣，便先去我那兒。這兩日，我便著人給你置辦府邸。”

蘇清瀾再度搖頭，語氣淡然：“這些都不打緊，我已讓裴昭重新收拾蘇家舊宅，也能住。”

蕭逸塵心中不悅，他向來不愿見她這般將就。正欲開口勸說，卻見蘇清瀾已歪在他肩頭沉沉睡去。

他輕輕拿起一旁的軟絲斗篷，小心翼翼地蓋在蘇清瀾身。

天邊泛起魚肚白，蘇清瀾悠悠轉醒，睡眼惺忪。

“醒了？” 蕭逸塵聲音低沉。一只手輕輕握住蘇清瀾的手，另一只手不自覺地撓了撓她的下巴。

“嗯。” 蘇清瀾剛睡醒，聲音軟糯，透著幾分嬌憨。蕭逸塵手上動作猛地一頓，耳尖瞬間泛起紅暈，喉嚨也有些發緊，不自然地咽了咽口水。

片刻，蕭逸塵便調整好了自己。他剛回來便急著找她，一來是想親眼看看她，二來亦是有事要說：“沈家之事，透著蹊蹺。”

蘇清瀾輕輕點頭，她心中自然也清楚，十七年前的事情無端端被翻出，還查出她是個假千金。

此事在四世家之中，可謂是掀起了軒然大波。沈家的地位，四世家之間錯綜復雜的人脈關系，皆開始有了細微的變化。

“我知道，只是如今諸多不便，明著查探恐多有不妥。如今處處皆有人盯著我。”

蘇清瀾微微皺眉，如今最令她頭疼的，便是這處處被人監視的處境。昨日不就被沈如煙逮了個正著。

蕭逸塵摸了摸蘇清瀾腦袋，“這些事情，便交由我來處理，無需你費心。” 蘇清瀾掀開車簾子，輕聲道：“天亮了，你也該走了。”

蕭逸塵雖滿心不舍，但確實有諸多棘手之事亟待處理。看著蘇清瀾回去后，他對青鸞吩咐道：“多加留意，近些時日，汴京城內并不太平。”

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蘇清瀾回屋補了個覺就到晌午了。

午飯時，飯桌上氣氛有些壓抑。

林氏垂眸抿了抿唇，斟酌開口：“清瀾，我知曉你一直喜愛讀書。想著你來了，我們自當繼續供你讀書。只是家中如今的經濟狀況…… 實在是難以支撐你繼續在皇家書院求學，實在是對不住你。”

“不過，之前如煙所上的私塾，在汴京城里也算頗有名氣，你看，咱們換家書院行不行？”

蘇清瀾眼眸微動，她很不理解為什么蘇家人總說對不住她。她輕聲說道：“母親不必憂心，皇家書院每屆榜首是免學費的，我一直是榜首，不需要學費的。”

兩人正說著，蘇玉娘抱著陶罐，急匆匆回來了。

“清瀾！玉容膏賣光了！” 玉娘臉頰因興奮而泛紅，將空陶罐一把塞到蘇清瀾懷里，興奮道：“城里的姑娘們可喜歡玉容膏了！”

說罷，又忙不迭地將今日賺來的銀錢捧到蘇清瀾面前。

蘇清瀾卻將銀錢塞回玉娘手中，“明日去綢緞莊扯幾匹云錦，給阿姐做身新衣裳可好？”

玉娘連忙推辭。

蘇清瀾卻不容置疑地握住她繼續塞銀子過來的手腕，“聽我的。”然后轉頭對母親說，“明日我要上學，阿娘陪姐姐一起去吧，也給自己添身衣裳。”

隨后又想蘇玉娘囑咐道：“長姐，這兩日做好的玉容膏先不要去集市售賣了，放家里屯著。”

蘇玉娘雖然不知道小妹為什么這樣做，但還是點頭應下！

聽妹妹的，準沒錯！

第二日清晨，二哥蘇硯之早已等在門口，身旁牽了一匹馬，還套著一輛簡易馬車。見蘇清瀾走來，蘇硯之立刻迎上去，說道：“小妹，我送你上學。”

蘇清瀾心中一暖，微笑著點頭。

行至皇家書院所在的青石板街道，一輛輛裝飾奢華的馬車疾馳而過。

車內之人瞧見蘇清瀾，紛紛掀起車簾，熱情地與她打招呼。

蘇硯之知曉妹妹在學院里人緣極佳，不由得松了口氣。

皇家書院門前，衣著華貴、服飾精美繡工的學子們，優雅地從馬車上下來，談笑風生。

蘇硯之看著這場景，不禁有些躊躇，自覺與這富貴景象格格不入，不敢貿然靠近。“你進去吧，待你放學，我再來接你。” 蘇硯之神色關切地說道。

蘇清瀾瞧出兄長的局促，微笑著點頭，輕聲應道：“好。”

一輛青色馬車停在兄妹旁邊，車夫掀開簾子，秦蓁蓁她腰間玉牌叮當作響，蹦跳著撲過來：“清瀾！我可想死你了——”

話音未落，瞥見蘇硯之溫潤如玉的面龐，杏眼瞬間亮如星辰。 “這位是？“ 秦蓁蓁踮起腳尖，仔細瞅了一眼，“生得這般俊朗——可有......“

婚配二字還沒說出來。

蘇硯之耳尖微紅，說道：“在下蘇硯之。“

蘇清瀾大方介紹道：“這是我兄長。”

“你兄長？” 秦蓁蓁愣了一瞬，旋即反應過來，連忙站直身子，乖巧地說道：“公子好，我是清瀾的同窗秦蓁蓁，也是清瀾的貼身護衛！”

正說笑間，一輛嵌著珍珠簾櫳的朱漆馬車疾馳而來。車轅上鎏金麒麟在朝陽下耀目，車窗掀起時，露出一張敷著鉛粉的臉。

“呦，這不是鎮北侯府的沈小姐？“ 陸雪瑤指尖撥弄著翡翠護甲，珍珠流蘇隨著馬車顛簸晃出冷光，“啊，不對。如今該喚作獵戶家的蘇姑娘了吧？“

她的黛眉如遠山含翠，眼尾微挑帶著三分驕矜，“聽說你姐姐在市井賣胭脂水粉，這等破落戶，商賈之女，也配入皇家書院？“