兩日后，清晨。

府門外已隱隱傳來人群的嘈雜聲，初三帶領的車隊整裝待發。

王風拎著一個小小的布包袱，站在門檻內側，頻頻向府內張望，眼神里充滿了焦灼的期待。

他與趙巧鳳已整整兩日未見，東方即白下了嚴令，不許他們碰面。

一則擔心表妹回憶起那晚的不堪受驚。

二則也確實惱火這兄弟如此唐突無禮。

更怕他笨嘴拙舌地一解釋，反而火上澆油，徹底斷送了情分。

對自己這位自小看著長大的表妹，東方即白深知她的驕傲與敏感。

府門外，初三朝著東方即白鄭重拱手：“辛老爺，這幾日叨擾了，物資分發、百姓安置皆賴您鼎力相助。今日啟程返江南，待貨物周轉停當，定當再送一批更貼合平城所需之物前來，望日后多加合作，互通有無。”

院外，聚集了不少自發前來送行的平城百姓。

初三此來不僅談生意，更是運來了大批江南的舊衣、被褥等實用物品。

不同于直接施舍，他遵照東方即白的意思，象征性地收取十文錢一件。

此舉用心良苦：一方面是為了避免不適用的人也一窩蜂地哄搶，造成浪費。

另一方面，十文錢雖少，卻劃下一條無形的線，足以讓真正需要的窮困人家獲得實惠，又讓那些唯利是圖、意圖倒賣的富戶覺得無利可圖而作罷。

更絕的是，初三宣布：只要確認衣物是自家日常穿著使用。

滿兩個月后，憑此衣物即可領回那十文錢！

這幾乎相當于免費租借給困難戶了。

百姓們感激涕零，都道辛大善人處處為他們著想。

而內宅深處，昏睡兩日、感覺身體仿佛被拆開又勉強裝回去的季辭終于顫巍巍地下了床。

那晚“掙”的積分是豐厚，可這積分拿在手里簡直燙手，差一點就連花錢的命都沒了！

趁著東方即白親自送客、分身乏術之際，她強忍著腿間的不適，一步一挪地溜進了趙巧鳳的院子。

“鳳兒，過來，嫂嫂給你弄了一些好吃的。”季辭在門外壓低聲音喊道。

趙巧鳳這兩日也悶在房中。

一是被表哥嚴厲訓斥后，那句“大家閨秀該有閨秀的樣子”沉甸甸地壓著。

二則，那晚混亂的記憶揮之不去，王風的孟浪、自己的驚恐、還有那枚留在桌上的玉鐲。

……種種思緒交織，讓她既羞且惱，又不乏一絲說不清道不明的混亂，實在不知該如何面對任何人。

門吱呀一聲開了條縫。

季辭側身擠進去，獻寶似的從那個看似不大的布包里往外掏東西。

“快看！這個叫蛋撻，又香又酥！喏，這些是草莓和西瓜，可甜了！還有這些花花綠綠的瓶子，這個黑的叫可樂，汽兒足，比桂花釀帶勁兒還不頭疼！這橙色的是橙汁，綠的叫蘋果汁！保管你喝了還想喝！”

季辭從布兜里掏出來一堆好吃的。

系統都麻木了。

一晚上沒合眼！

足足一晚上啊！

掙的積分就買這些東西了？

【主人，你前天晚上掙了1200積分，一下就花了1000積分買吃的，你這恩格爾系數有些高啊。】

‘你閉嘴吧，那老恩格爾吃的明白嗎他！天天就啃個破面包！他懂個屁！’

季辭將東西擺出來，給趙巧鳳開了一瓶可樂，兩人干杯，在房中大吃。

趙巧鳳瞧著滿桌從沒見過的吃食，雖有些好奇，但整個人蔫蔫的，提不起精神。

“多謝嫂嫂費心。”她拿起一個蛋撻，小口抿著，應景而已。

“吃飽了跟嫂嫂出去找一棵桂花樹，以后嫂嫂給你做桂花酒釀喝。”

“不了，嫂嫂我還是不出門了，我表哥說大家閨秀沒有在外面成日野的。”

季辭的手重重的拍在桌子上，震得瓶瓶罐罐都晃了幾晃。

狗男人，壓榨她！

還pua她唯一的好閨蜜！

“什么閨秀規矩！我看你表哥是別人裹小腳，他裹小腦！被些陳腐規矩捆得死死的！他說外面野不好？哼！跟著嫂嫂，咱偏要野出個名堂來！”

她抓起一顆鮮紅的草莓塞進趙巧鳳嘴里，“快吃，別理他那些狗屁話！”

甘甜的汁水在趙巧鳳口中迸開，酸酸甜甜的滋味像是打開了某種閥門。

聽著嫂嫂這些離經叛道卻又無比鮮活、給她壓抑心頭透進一絲亮光的話語，委屈和感動涌上心頭，眼淚吧嗒吧嗒掉了下來。

有家、有寵她的親人，還有這樣一個為她撐腰的嫂嫂，她何其幸運。

“鳳兒，我們不一定要做合格的女子，褪下枷鎖，自由自在的做自己就好。”

季辭又給她嘴里塞了一顆草莓。

趙巧鳳眼睛亮晶晶的，雖然嫂嫂的話有些大逆不道，但做合格的女子之前，確實要先做自己。

季辭咧嘴一笑：“這就對了！趕緊吃，嫂嫂回去收拾點東西。這邊大事基本定了，你收拾收拾，嫂嫂這就帶你——去行俠仗義！闖蕩江湖！”

“行俠仗義？！”趙巧鳳的眼睛瞬間像被點燃的星辰，“嫂嫂此言當真？”

“騙你干嘛！”季辭拍胸脯保證，“你先吃著，我去去就回！”

她一陣風似的又沖出去，直奔東方即白的書房。

季辭鋪開紙張，用她那歪歪扭扭、結構松散、勉強稱之為字的毛筆字開始狂寫。

一張接一張，洋洋灑灑三十幾頁！

內容？

全是她對平城后續發展的詳盡規劃！

哪里該挖溝渠，哪里要設粥棚，哪個庫房堆了糧食、能支撐多久，下一批糧食該去哪個隱藏地點提……

字大行疏，硬是撐出這么多張紙來。

唯獨沒寫一句：夫君珍重、妾身念卿。

她只關心她的事業，和那些嗷嗷待哺的百姓！

東方即白的分量，在她這沓“遺囑”般的規劃書里，大概比紙還輕。

寫完“正事”，她飛快跑回自己房間。

從柜子深處掏出兩個早就準備好的斜挎包——小巧、耐磨、容量可觀，一個粉底藍花，一個藍底粉花。

粉的自然是趙巧鳳的，藍的她自己用。

然后，她悄悄喚來了燕小七。

這少年這些天跟著辛家兄弟風里來雨里去，曬黑了也結實了。

見到季辭，他很是激動。

“小七，”季辭壓低聲音，“有件頂頂要緊的事交給你辦。在敦薨山里面。”

她詳細描述了具體方位，“我留了一批好馬！你帶上辛家兄弟那些人，去那邊給我好好養著！記住，那是咱們的底牌！將來你初四大哥會用特定信物找你取馬，除了他和我夫君，任何人來要都不能給！”

敦薨山水草豐美，又有隱蔽溪流，是個絕佳的天然牧場。

燕小七鄭重其事地用力點頭：“姑娘您放心！豁出命去我也給您把馬養得膘肥體壯！”

緊接著，她又給初四留了張異常簡潔的紙條。

只有一行字和一個方位標識：“馬在敦薨山（……處），燕小七。見令付馬。”

紙條塞進暗衛的信鴿腳環里。

東方即白哪里會想到后院起火？

他這幾日忙著和初三對接后續合作。

心神全在江南商路和平城救濟的安排上，只當自己的小嬌妻還在房里悶頭休養，彌補“消耗過度”的體力。

夜色漸濃，萬籟俱寂。

東方即白帶著一身疲憊與滿足回到主院。

推開房門，撲面的安靜讓他心頭一跳——沒有熟悉的馨香，沒有慵懶的身影。

屋子里空空如也。

一股冰冷的預感順著脊椎爬上來。

“林一！”他的聲音陡然拔高，帶著他自己都未察覺的厲色。

林一從梁上翻身落下，單膝跪地：“主子！”

“夫人呢？”東方即白的聲音異常平靜，卻比咆哮更令人心悸。

“夫人和表小姐出去了。”

林一如實回答。

“出去？什么時候出去的？”

東方即白的眼中劃過危險的氣息！最近手下的人，真是越來越不懂事了！

林一脊背發涼，硬著頭皮回稟：“回主子，夫人和……和表小姐，今早您送初三大人時，一起出府了。屬下……屬下以為此事您知曉……”

聲音越說越小。

“咔嚓——!”

一聲爆響！東方即白手邊的硬木桌角被他生生捏碎！木屑飛濺！

林一頭皮發麻，瞬間出了一身冷汗，感覺脖子涼颼颼的。

東方即白胸膛起伏，深深吸了一口氣，像是在極力控制即將噴發的火山，“去哪里了？”

“屬……屬下不知。夫人走得急，并未交代……”林一的聲音幾乎要消失。

“算了，”東方即白像是自語，又像是說服自己，“定是帶鳳兒散心去了……下去吧。”

他揮揮手，整個人似乎松弛下來，帶著一絲無奈的疲憊。

林一如蒙大赦，悄無聲息地退入黑暗，感覺后背的衣衫已經被冷汗浸透。

房中只剩下東方即白一人。

靜得可怕。

他目光落在書桌上那異常突兀、高高摞起的“三十頁規劃書”上。

拿起最上面一張，看著那幼稚拙劣的字跡努力拼湊出來的詳細計劃，他心中百感交集，隱隱泛起一絲暖意。

至少她還是把他的責任，把平城放在心上的。

認認真真看完，東方即白還謄寫了一遍，筆鋒游龍戲鳳，鏗鏘有力，三十多張紙，一頁就寫完了。

謄寫完畢，目光觸及案角那個不起眼的小紙條——初四那邊剛剛取信送來的密函，被壓在硯臺下面。

他隨手拿起，展開。

只有一行字：【夫人攜表小姐出府，言：前往行俠仗義，歸期不定。備馬敦薨。】

一股狂暴的、被愚弄的怒火轟然沖垮了所有理智！比之前的平靜可怕百倍！

行俠仗義？歸期不定？備馬敦薨？!

他的小嬌妻竟然帶著他的親表妹！跑了！