皇城東側(cè)，長安街核心地段有一片藏青色的官署，這里便是被稱為大燕儲相之所的翰林院。

薛淮隨劉懷德來到此處，暗藏好奇地抬眼望去。

只見前方灰青磚墻在秋陽里泛著冷光，懸山式屋檐下掛著「翰林清要」的鎏金匾額。

門前兩尊石獅鬃毛刻痕斑駁，留下百年歲月風(fēng)雨侵蝕的痕跡。

圍墻綿延如墨線，磨磚對縫的灰墻上苔痕層疊，隱見東跨院探出的老槐枝椏，枝頭懸著褪色的綢布燈籠，隨風(fēng)輕晃。

門旁值房檐角垂著銅鈴，隨風(fēng)搖曳時驚起歇在螭吻脊獸上的灰鴿，忽地?fù)淅饫饴舆^門楣雕的“文樞麟趾”磚刻。

劉懷德當(dāng)先而行，帶著薛淮直入院內(nèi)，穿過中庭抵達(dá)正堂。

當(dāng)此時，翰林學(xué)士林邈端坐于黃花梨螭紋官帽椅上，三十九載歲月在他清癯的面容上刻下從容的靜氣，鬢角整齊如刀裁，下頜蓄著寸許山羊須。

侍講學(xué)士陳泉一臉嚴(yán)肅地站在下首，視線直接越過品級比他高的劉懷德，落在后面的薛淮臉上。

眾人見禮落座過后，林邈放下手中的茶盞，開門見山道：“薛編修，《太和河工考》第四卷現(xiàn)在何處？”

薛淮鎮(zhèn)定地回道：“回掌院，這些卷宗理應(yīng)存放在奎文閣內(nèi)。那日午后，下官告假離去之前，特地將一應(yīng)典籍放回奎文閣。”

林邈端詳著面前這位年輕的下屬，隱隱覺得他和以往有一些細(xì)微的變化。

過去兩年里，薛淮給他造成極大的困擾，畢竟這是翰林院而非都察院，翰林的職責(zé)是著史修書而非彈劾官員。

因?yàn)檠茨且环夥鈴椪拢还獬型艑α皱泐H有微詞，就連天子都暗含誡勉敲打過他。

可是他又能如何？

薛淮是天子欽點(diǎn)的忠良之后，又有沈望這位清名卓著的座師，再加上他的本職工作并未出錯，難道他還能將薛淮趕出翰林院？

他很清楚薛淮牛心左性的脾氣，也已做好應(yīng)對薛淮鬧事的準(zhǔn)備，然而薛淮表現(xiàn)得比較平靜，不像往日如炮仗一點(diǎn)就著。

林邈暗道一聲古怪，隨即淡淡道：“薛編修，今日工部清吏司郎中顧衡上奏，他在照磨所的存檔中發(fā)現(xiàn)十年前揚(yáng)州堤壩筑造存在諸多不合規(guī)。今年夏汛，揚(yáng)州南境沿江堤壩多處崩潰，儀真縣和江都縣多地遭受洪災(zāi)，黎民百姓損失慘重流離失所。陛下因此震怒，責(zé)令有司徹查此事，故有今日顧衡之奏。”

他稍稍停頓，又道：“在你到來之前，院里找了奎文閣、校勘齋和典簿廳等處，均未發(fā)現(xiàn)第四卷及原始檔案，而你是直接保管人，你必須要給朝廷一個交代。”

薛淮保持冷靜，心中快速分析這個突發(fā)事件的大致始末。

從林邈和劉懷德透露的信息可知，今年夏天長江洪水泛濫，大燕南方多處受災(zāi)嚴(yán)重，揚(yáng)州地界便是其中之一。

天災(zāi)固然無情，**卻同樣存在，朝廷需要在賑災(zāi)之外給天下子民一個交代，天子便督促百官徹查各地防洪細(xì)節(jié)。

薛淮不相信薛明章會做假公濟(jì)私中飽私囊的事情，但一切就是那么巧。

工部官員拿出當(dāng)年的舊檔，直指薛明章弄出一個表面堅(jiān)固實(shí)則不堪一擊的沿江堤壩，他就是導(dǎo)致災(zāi)情加重的罪魁禍?zhǔn)住?/p>

這顯然是欺負(fù)薛明章如今死而不能復(fù)生，無法開口為自己洗清嫌疑。

恰好在這個時候，翰林院內(nèi)記錄當(dāng)年細(xì)節(jié)的另一份原始檔案消失不見，工部那邊的舊檔成為唯一的證據(jù)。

更巧的是，負(fù)責(zé)修撰《河工考》第四卷并且保管相應(yīng)卷宗的就是薛淮，而且他剛好這幾天告假。

于是一個合理的邏輯鏈條形成，薛淮在舊檔中發(fā)現(xiàn)亡父的不法之舉，他無法接受這樣的事實(shí)，更不敢將證據(jù)交給上面，選擇暗中藏匿甚至銷毀那些卷宗，并且因?yàn)樾奶撃懬樱桓耐盏木ぞI(yè)業(yè)，直接告假數(shù)日。

甚至于那日薛淮在九曲河落水都有一個合理的解釋——只要有人能查出他當(dāng)日的行蹤，便可說他是想一死了之，用死亡來掩蓋父子二人的罪證。

想到這兒，薛淮心中一動，他發(fā)現(xiàn)其中存在一個破綻，但現(xiàn)在還沒到著急出牌的時候，因?yàn)槊媲笆谴笃造F，他都不知道敵人究竟是誰。

面前這三位翰林高官說不定就有人參與其中。

故而他冷著臉，盡量不讓自己和以前變化太大，看向林邈說道：“掌院，先父的清名世人皆知，陛下亦曾多次公開嘉許，御賜的‘憂國忘身’匾額至今仍掛在薛府正堂。下官決不相信先父會觸犯朝廷法度，這分明是有人推卸責(zé)任強(qiáng)行構(gòu)陷！至于那些卷宗，下官當(dāng)日便已放回奎文閣。”

林邈面上古井不波，放緩語氣道：“景澈，陛下明確要徹查此案，既為給災(zāi)民一個交代，也是為還令尊一個清白，有司官員已經(jīng)開始著手調(diào)查，很快就會找到這里來。我相信你是識大體的人，只要將相應(yīng)卷宗交出來，這樁案子不會波及到你。”

這番話說的好聽，薛淮卻在心中冷笑。

這位翰林學(xué)士嫌他是個燙手山芋，怕他牽連到翰林院眾人，所以讓他承認(rèn)竊據(jù)卷宗之罪。

薛淮若答應(yīng)下來，那才是真的跳進(jìn)黃河也洗不清。

“回掌院，下官素來敢作敢當(dāng)，沒做過就是沒做過，那些消失的卷宗和下官沒有任何關(guān)系，還請掌院明鑒！”

聽到薛淮強(qiáng)硬的回答，望著他憤怒陰沉的臉色，林邈并未動怒，他不動聲色地端起案上的茶盞飲了一口，然后瞟了一眼坐在下首的侍講學(xué)士陳泉。

后者心領(lǐng)神會，起身清了清嗓子：“薛編修，我勸你還是坦白交代，掌院這是在救你。”

薛淮轉(zhuǎn)頭望向那位三十五歲的侍講學(xué)士，他的臉龐就像一張揉皺又匆忙展平的奏折，濃密劍眉緊鎖成倒八字，下顎殘留著刮面時失手留下的細(xì)小血痂，似乎最近有些神思不寧。

許是薛淮這兩年聲名在外，陳泉被他冰冷的眼神盯著，下意識退了半步，旋即發(fā)現(xiàn)這樣有損體面，沉聲道：“你莫要執(zhí)迷不悟！”

薛淮淡淡道：“欲加之罪，何患無辭？”

“你！”

陳泉寒聲道：“你真是不見棺材不掉淚！那日你離開翰林院的時候，有人親眼看到你抱著一個包袱鬼鬼祟祟地離去。倘若那包袱里面不是那些消失的卷宗，你又何必如此作態(tài)，難道世間真有如此巧合的事情？”

薛淮冷笑道：“既然陳學(xué)士言之鑿鑿，就讓那人與下官當(dāng)面對質(zhì)。”

“我看你是不到黃河心不死。”

陳泉冷笑，隨即看向角落里站著的書吏：“將劉平順帶來！”

當(dāng)一臉木訥的雜役劉平順走進(jìn)正堂時，這里的氣氛頗為古怪。

滿身清貴書卷氣的翰林學(xué)士林邈雙眼微閉，似乎正在養(yǎng)神。

侍讀學(xué)士劉懷德眉頭緊鎖，憂慮之色難以掩飾。

侍講學(xué)士陳泉神色陰沉，滿懷審視地盯著坐在下首的年輕人。

劉平順當(dāng)然認(rèn)得那個年輕人，兩年前名動京師的少年天才，大燕歷史上最年輕的探花郎，這兩年在翰林院時常鬧得雞飛狗跳，就連他們這些雜役都知道此君是個不好相處的人物。

便在這時，年輕人朝他看過來。

迎著對方清亮又沉穩(wěn)的目光，劉平順不知為何忽然有些緊張。

薛淮將其上下打量他一番，然后直接對林邈說道：“掌院，下官想問劉平順幾個問題。”

林邈微微頷首道：“可。”

在眾人的注視中，薛淮站起身來，邁步走到劉平順身前，平靜地望著這位年過四旬的雜役。

“劉雜役，你說四天前親眼瞧見我抱著一個包袱，鬼鬼祟祟地離開翰林院。”薛淮語調(diào)平緩，仿佛在說一件無足輕重的小事，“既然你說得這么篤定，那么你應(yīng)該對當(dāng)日的情形記得很熟，現(xiàn)在就請你當(dāng)著諸位上官，將那天你看見的細(xì)節(jié)詳細(xì)說一遍。”

“小人遵命。”

劉平順微微低著頭，仿佛在仔細(xì)回憶：“那天小人負(fù)責(zé)清掃奎文閣庭院，午后忽見薛編修獨(dú)自進(jìn)了奎文閣，當(dāng)時小人還與他請安問好，不過薛編修臉色不太好看，沒有理會小人。過了一陣子，薛編修從閣中出來，懷里卻抱著一個包袱。他好像在刻意避開旁人，直接離開了翰林院。”

陳泉聽完之后冷笑道：“薛編修，你能不能解釋一下，那天你帶走的包袱里究竟是何物？”

他雙眼微瞇，好似很期待薛淮露出驚慌失措的表情。