日頭爬過(guò)老槐樹(shù)頂時(shí)，劉昭捏著張楊的信站在曬谷場(chǎng)上，指節(jié)因用力而發(fā)白。

信紙邊緣被山風(fēng)掀起又落下，“掃榻以待“四個(gè)字在他眼底燒出一片滾燙的光——這是他自父母被礦主鞭死在礦洞后，第一次覺(jué)得命運(yùn)的繩結(jié)松了些。

“昭哥。“孫四郎的聲音從身后傳來(lái)，他正用粗布擦著腰間的柴刀，刀面映出他泛紅的眼尾，“留守的人都挑好了。

老周頭管糧倉(cāng)，二柱帶護(hù)礦隊(duì)巡山，您看......“

劉昭轉(zhuǎn)身，看見(jiàn)孫四郎后頸還沾著礦灰——這是他們昨天連夜清點(diǎn)物資時(shí)蹭上的。

這個(gè)從前被礦主打斷過(guò)三根肋骨的漢子，此刻腰桿挺得比礦洞的頂梁柱還直。

他伸手拍了拍孫四郎肩頭：“礦區(qū)交給你，我放心。“

遠(yuǎn)處傳來(lái)鼎沸的人聲。

劉昭望過(guò)去，二十幾個(gè)礦工正往馬車(chē)上搬糧袋，李大牛赤著膀子站在車(chē)轅上，板斧往地上一剁：“都使把勁！

昭哥說(shuō)了，咱帶出去的不僅是糧食，是咱邙山的底氣！“他轉(zhuǎn)頭瞥見(jiàn)劉昭，咧嘴一笑，露出兩顆被礦渣崩掉的門(mén)牙，“頭，我把騎兵營(yíng)的馬喂得倍兒壯實(shí)，保準(zhǔn)跑起來(lái)比狼還快！“

楚瑤提著藥箱從人群里鉆出來(lái)，發(fā)間的銀簪晃了晃。

她往劉昭懷里塞了個(gè)布包，是昨夜趕制的千層底：“山路上石子多，你腳底板的舊傷......“話沒(méi)說(shuō)完就被柳娘扯了袖子。

女醫(yī)官抱著藥囊倚在棗樹(shù)下，眼尾微挑：“他要是敢嫌硌腳，我這兒有止痛散。“她頓了頓，又補(bǔ)了句，“不過(guò)依我看，這小子的皮比礦洞的花崗巖還厚。“

劉昭低頭聞了聞布包，是楚瑤常用的艾草香。

他把布包系在腰間，抬頭時(shí)看見(jiàn)山梁上站滿了人——抱著孩子的婦人，柱著拐杖的老人，甚至還有幾個(gè)光腳的娃娃。

人群里突然響起一聲哭嚎：“昭哥，可要常回來(lái)啊！“接著是此起彼伏的應(yīng)和，像山澗的潮水漫過(guò)整個(gè)山谷。

“啟程！“劉昭抽劍出鞘，劍尖挑起一面新制的紅旗，“等咱們?cè)谕饷娲虺鰝€(gè)名堂，就接大家過(guò)好日子！“

馬蹄聲碾碎晨露時(shí)，隊(duì)伍已經(jīng)走了三十里。

前方突然傳來(lái)撕心裂肺的哭喊聲。

劉昭勒住馬，鼻腔里涌進(jìn)濃重的焦糊味——是燒柴火的味道，但混著血腥氣。

他翻身下馬，蹲在路邊查看馬蹄印：“三撥人，兩撥穿皮靴，一撥光腳，人數(shù)......“他閉了閉眼，精神力如細(xì)針般刺入推演玉。

眼前閃過(guò)畫(huà)面：村口老槐樹(shù)上掛著帶血的布條，十幾個(gè)黃巾賊舉著樸刀追打婦孺，為首的刀疤臉正往草垛上潑油。

劉昭猛地睜眼，額角滲出細(xì)汗——模擬器剛升到精通，能推演六小時(shí)，但每次使用都像被人拿錘子砸了太陽(yáng)穴。

“大牛帶二十人繞到村后，砍斷賊軍退路。“他扯下腰間的紅布系在手腕上，“瑤娘帶柳娘守在村口，救婦女小孩。

剩下的跟我走！“

轉(zhuǎn)過(guò)山坳，殘破的村牌“青牛村“還掛著半塊。

劉昭剛露頭，就見(jiàn)個(gè)白發(fā)老頭跪在路中央，額頭抵著泥土：“軍爺救命！

李通那賊子說(shuō)要血洗村子......“話沒(méi)說(shuō)完，村里傳來(lái)“轟“的一聲，草垛燃成了火團(tuán)。

“跟我沖！“劉昭抽出腰間短刀，率先沖進(jìn)村子。

推演畫(huà)面里的細(xì)節(jié)在他腦海里炸開(kāi)：左邊第三間草房后有絆索，右邊曬谷場(chǎng)的石磨下埋著火油壇。

他一腳踹翻擋路的木凳，大喝：“左邊躲！

右邊放火！“

李大牛的板斧帶著風(fēng)聲劈下來(lái)，正砍在舉刀的賊兵手腕上。

那賊兵慘叫著滾進(jìn)泥坑，板斧順勢(shì)掃倒兩個(gè)同伴。

劉昭彎腰撿起塊碎石，精準(zhǔn)砸中正在潑油的賊兵膝蓋——這是他在礦洞練了三年的準(zhǔn)頭。

那賊兵踉蹌著撞翻油桶，火舌“騰“地竄起來(lái)，正燒著他腰間的火藥袋。

“轟！“

爆炸聲驚飛了樹(shù)上的烏鴉。

劉昭抹了把臉上的黑灰，看見(jiàn)李通正往村后的密林跑，玄色披風(fēng)上沾著血。

他扯下紅布扔給旁邊的礦工：“看好俘虜！“提刀追了上去。

林子里光線昏暗，只聽(tīng)見(jiàn)粗重的喘息聲。

劉昭躲在樹(shù)后，看著李通背對(duì)著他調(diào)整刀帶——推演畫(huà)面里，這賊首最恨被人說(shuō)“膽小如鼠“。

他故意提高聲音：“我當(dāng)黃巾余孽有多厲害，合著是只會(huì)燒村子的喪家犬？“

李通猛地轉(zhuǎn)身，刀光劃破空氣：“小崽子找死！“他揮刀的動(dòng)作比推演里慢了半拍——?jiǎng)偛诺谋ㄕ鸬盟ぐl(fā)疼。

劉昭矮身躲過(guò)，反手用刀背敲在他后頸。

李通悶哼一聲栽倒，被劉昭用繩子捆了個(gè)結(jié)實(shí)。

“爺爺我...我可是跟著張角大人......“李通掙扎著抬頭，正對(duì)上劉昭冷冽的眼。

劉昭扯了塊破布塞住他的嘴，扛起人往回走。

林子里漏下的光斑落在他肩頭，把影子拉得老長(zhǎng)。

青牛村的篝火燃起來(lái)時(shí)，王楷的馬車(chē)到了。

這副將穿得比過(guò)年的礦主還體面，靛青官服上繡著金線云紋，可眼角總往劉昭的糧車(chē)掃。“劉壯士為民除害，某定當(dāng)稟明巡查使。“他端著茶盞笑，茶沫子濺在袖口也不在意，“只是這李通......可是朝廷要犯？“

劉昭夾了塊野兔肉放進(jìn)楚瑤碗里，動(dòng)作自然得像在自家灶臺(tái)邊：“王副將若是要，我這就把人交了。“他頓了頓，又補(bǔ)了句，“就是可惜了青牛村的鄉(xiāng)親們湊的謝禮——五十石小麥，二十壇好酒，原想著獻(xiàn)給朝廷討賊用的。“

王楷的手指在桌沿敲了敲，笑容更熱絡(luò)了：“壯士一片忠心，某自會(huì)替你周全。“他起身時(shí)，袖中滑出個(gè)小紙包，被柳娘眼疾手快踩在腳下——是蒙汗藥。

劉昭當(dāng)作沒(méi)看見(jiàn)，起身抱拳：“有副將照拂，劉某感激不盡。“

三日后，河內(nèi)郡城的城門(mén)樓子出現(xiàn)在晨霧里。

張楊站在城樓下，玄甲在陽(yáng)光下泛著冷光。

他比劉昭想象中更高，絡(luò)腮胡里還沾著酒漬，卻讓人生不出半分輕視。“好小子！“他大笑著拍劉昭后背，震得人骨頭都發(fā)顫，“某聽(tīng)王楷說(shuō)你獻(xiàn)了糧，又滅了李通，當(dāng)真是虎狼之資！“

宴會(huì)上，張楊的酒壇換了三回。

劉昭握著酒盞，聽(tīng)他說(shuō)董卓亂政，說(shuō)百姓疾苦，說(shuō)自己想舉旗討賊卻缺個(gè)能打硬仗的先鋒。

末了，張楊湊近些，聲音低得只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)：“某觀你非池中之物，若我起兵，你可愿為先鋒？“

劉昭望著案上跳動(dòng)的燭火，想起邙山礦區(qū)飄起的炊煙，想起青牛村老人往他懷里塞的煮雞蛋。

他放下酒盞，抱拳時(shí)腕間的紅布晃了晃：“愿效犬馬之勞。“

夜更深時(shí)，張楊的親兵來(lái)傳信：“將軍說(shuō)雜役營(yíng)缺個(gè)管事，劉壯士明日便去那報(bào)到吧。“

楚瑤替劉昭解開(kāi)發(fā)繩時(shí)，他摸著腰間的推演玉輕笑——雜役營(yíng)？

倒省得他藏鋒了。

窗外的月光漏進(jìn)來(lái)，照見(jiàn)他眼底翻涌的光，像礦洞深處未被開(kāi)采的金脈，正等著破土而出的那一天。