山腳下的火把像被風卷著的赤云，眨眼便漫到了半山坡。

孫四郎的刀在晨霧里劃出半弧銀月，劈飛第三支射向胸口的弩箭時，左臂的粗布短衫已被血浸透，染得他腰間系的紅布飄帶像浸了朱砂。

“礦道門閂——再頂半柱香！“他踹翻撲上來的刀盾兵，后頸的汗順著脊梁溝流進褲腰，疼得倒抽冷氣——那是方才被砍的一道深口，皮肉翻卷著，能看見白森森的骨茬。

身側的礦工阿三抱著塊磨盤大的石頭砸下去，砸中敵將的頭盔，“咔嚓“一聲，石頭裂成兩半，阿三卻被余勢帶得踉蹌，后腰重重撞在石墻上。

“三哥！“孫四郎撲過去拽他，卻見阿三脖頸歪得嚇人，瞳孔已經散了。

他喉結動了動，把涌到嘴邊的臟話咽回去，反手抽出阿三腰間的短刀，刀尖在掌心劃了道血線——疼，疼得清醒。

礦道大門的榆木門板“轟“地一震，外頭傳來撞木的悶響，是趙鐵山的先鋒軍在撞門。

“頂不住了！“左邊的礦工小五子哭嚎著，他才十六歲，臉上還帶著沒褪盡的奶膘，此刻被飛濺的血沫糊了半張臉，“門閂要斷了！“

孫四郎抄起腳邊的鐵釬子，狠狠楔進門板的裂縫里。

血從指縫滲出來，在鐵釬子上凝成暗紅的珠：“斷不了！

老子這條命壓在這兒，門就塌不了！“他想起三日前劉昭在議事廳畫的地圖，東邊山谷的等高線被炭條反復描過，像道鎖魂的線——只要趙鐵山的主力鉆進去，劉昭的局就算成了。

此刻劉昭正貓在北坡的瞭望臺里，古玉貼在胸口，燙得皮膚發紅。

他盯著山腳下如潮水般涌來的敵兵，喉結滾動兩下——推演時明明算準了趙鐵山會在寅時三刻到，怎么提前了整整一天？

“是不是走漏了風聲？“李大牛蹲在他旁邊，手里攥著弓，指節發白，“孫四哥那邊快撐不住了，要不咱...“

“撐不住也得撐。“劉昭打斷他，指尖按住眉心——精神力正在急劇流逝，古玉的紋路里泛著幽藍的光，這是啟動模擬的前兆。

他閉了閉眼，再睜開時眼底浮起血絲：“趙鐵山帶了三千人，現在沖在前頭的不過八百先鋒。

咱們的人加起來才五百，硬拼就是送死。“

山風卷著喊殺聲灌進瞭望臺，劉昭摸出塊碎布塞進耳朵，古玉在掌心發燙。

他咬著牙，將精神力順著紋路灌進去——推演開始。

第一重模擬：正面迎擊，孫四郎的礦道門被撞開，敵軍涌入礦區，婦孺藏藥洞暴露，楚瑤被俘。

劉昭在混戰中被長矛刺穿胸口，眼前最后一幕是古玉摔在泥里，裂紋爬滿表面。

第二重模擬：分兵救援，李大牛帶弓箭手支援礦道，山谷埋伏空虛，趙鐵山主力繞過陷阱，前后夾擊，五百人折損七成，劉昭被亂箭射成刺猬。

第三重模擬：佯敗誘敵。

劉昭帶百人主動出擊，假裝不敵后撤，引敵軍追入東側山谷。

孫四郎死守礦道拖延時間，等主力進谷再關門...

“停。“劉昭猛地睜開眼，額頭的汗滴在古玉上，騰起細小的白霧。

他抹了把臉，抓起身邊的礦鎬：“大牛，帶二十個弓箭手跟我走。

剩下的人繼續盯緊山谷入口，等我旗號再動。“

“頭！“李大牛急得直搓手，“你要去哪？“

“去當魚餌。“劉昭把礦鎬在掌心轉了個花，鎬刃在晨光里閃著冷光，“趙鐵山那老匹夫吃過我的虧，得讓他信我真慌了。“他頓了頓，聲音放輕些：“你記著，等我退到谷口那棵歪脖子松樹下，立刻讓弟兄們把谷口的藤網撤了——要慢，慢得讓他們覺得能追上。“

李大牛突然抓住他的手腕，粗糙的掌心全是汗：“要是你...“

“沒要是。“劉昭抽回手，拍了拍他的肩，“我這條命，還要留著砍趙鐵山的腦袋呢。“

山腳下的喊殺聲更近了。

劉昭扯下腰間的紅布，系在礦鎬柄上，朝著先鋒軍的方向沖下去。

他跑的時候故意踉蹌，右腳虛虛點地——這是演給對面看的，仿佛被之前的碎石硌傷還沒好。

果然，當先的敵將見了，縱馬大笑：“那就是劉昭！

抓活的，賞銀百兩！“

“撤！“劉昭揮著礦鎬大喊，聲音里帶著慌不擇路的顫抖，“往東邊山谷跑！“

礦工們跟著他狂奔，鞋跟在山石上磕出火星。

敵兵們追得更急了，盔甲撞得叮當響，有人已經抽出了套索——他們以為這是甕中捉鱉，卻沒注意到谷口的藤網正被幾個礦工“手忙腳亂“地解開，露出后頭狹窄的山道。

“進谷了！“瞭望臺上的李大牛捏著弓，指節發白。

他盯著劉昭的紅布在谷口一閃，猛地舉起右手：“撤網！“

藤網“唰“地落下，山谷入口的山道瞬間收窄到僅容兩人并行。

敵將勒住馬，望著兩側刀削般的山壁，心里忽然發毛——可后頭的士兵還在往前涌，他只能硬著頭皮喊：“追！

抓了劉昭，老子請你們喝花酒！“

劉昭跑到歪脖子松下，回頭看了眼——敵軍前鋒三百人已經全進了谷，后頭還跟著兩百人擠在山道上。

他把礦鎬往地上一杵，扯著嗓子喊：“動手！“

回應他的是頭頂的轟鳴。

成噸的滾木從兩側山壁上砸下來，帶著尖銳的破空聲。

最前頭的敵兵被砸成肉餅，后面的想退，卻被山道擠得動彈不得。

緊接著是火油潑下，不知誰的火把掉在地上，“轟“地一聲，山道成了火河。

敵兵們慘叫著撲打身上的火，盔甲被燒得通紅，燙得他們滿地打滾。

“射！“李大牛的弓拉成滿月，第一支箭精準射穿敵將的咽喉。

弓箭手們跟著放箭，箭矢如蝗，專挑火海里沒被燒著的敵兵射。

山谷里的哭嚎聲震得山雀撲棱棱亂飛，劉昭抹了把臉上的熱灰，礦鎬在掌心攥得發燙——這把陪了他十年的鎬頭，終于沾了仇人的血。

“礦道門破了！“

突然有人喊。

劉昭轉頭望去，只見礦區方向騰起黑煙，孫四郎的紅布飄帶在火里忽隱忽現。

他提腳要沖，卻見孫四郎從火里沖出來，手里提著顆帶血的人頭——是趙鐵山的副將張豹。

“奶奶的！“孫四郎把人頭往地上一摔，刀尖挑起張豹的官印，“老子守了一個時辰，就等這幫龜孫分神！“他肩上的傷還在淌血，卻笑得像個孩子，“頭，我沒給你丟臉吧？“

劉昭沖過去拍他后背，力氣大得能拍散骨頭里的疼：“好樣的！“

可還沒等眾人歡呼，戰場邊緣突然傳來此起彼伏的驚呼。

楚瑤抱著藥箱從藏藥洞跑出來，發簪歪在耳后：“昭哥，這邊有重傷的！“

柳娘跟在她身后，白發用布隨意扎著，手里的銀針在陽光下泛著冷光。

她蹲在個胸口插著箭的礦工旁，指尖在他頸側一探，立刻拔箭、敷藥、下針——銀針在“膻中““氣海“兩穴快速捻動，那礦工原本灰白的臉漸漸有了血色，竟緩緩睜開了眼。

“活了！柳姨把人救活了！“

“柳神仙！柳神仙！“

礦工們的歡呼聲響徹山谷，劉昭卻望著西南方向皺起了眉。

風里有若有若無的馬蹄聲，像悶在鼓里的雷。

他瞇起眼，看見遠處煙塵里翻卷的旗幟——不是趙鐵山的黑旗，而是繡著黑鷹的玄色旗，鷹首高仰，爪間抓著滴血的劍。

“頭？“李大牛順著他的視線望過去，聲音突然發緊，“那是...“

劉昭沒說話。

他摸了莫 胸 口的古玉，這次它沒發燙，反而涼得刺骨。

山風卷著馬蹄聲越來越近，他聽見自己心跳如擂鼓——趙鐵山的中軍還沒到，這突然出現的黑鷹旗...

“準備迎敵！“他的聲音混著山風撞向山壁，“所有弓箭手歸位，長矛手列陣！“

山谷里的火還在燒，照得黑鷹旗上的紋路愈發清晰。

劉昭握緊礦鎬，望著那支騎兵如黑色洪流般碾來，忽然想起推演里沒出現過這支部隊——古玉的光暗了暗，像在提醒他，這場仗，才剛剛開始。