雨水沖刷著徐州城的青石板路，良拉著滿穗在狹窄的巷道中疾行。身后官兵的呼喝聲漸漸遠去，但良的腳步絲毫不敢放慢。

“良爺，慢些……“滿穗氣喘吁吁地跟上，她的裙角已被雨水和泥水浸透，變得沉重不堪。

良這才意識到自己走得太急，連忙放慢腳步。他低頭看向滿穗，少女的臉頰因奔跑而泛紅，那雙深藍色的眼睛里卻閃爍著興奮的光芒。

“穗丫頭，你沒事吧？“良輕聲問道，伸手替她拂去額前濕漉漉的劉海。

滿穗搖搖頭，突然撲哧一聲笑了出來：“良爺剛才真威風！那些拐子連反應的機會都沒有！“

良聞言，嘴角不自覺地抽動了一下。他低頭看著自己的手，指節上還沾著未干的血跡。剛才那一瞬間，他仿佛又回到了刀口舔血的日子，每一招都直取要害，沒有絲毫猶豫。

“我本不想……“良的聲音低沉下去，“但看到那些孩子……“

滿穗突然握住良的手，溫暖的小手緊緊包裹著他冰冷的手指：“良爺做得對。那些人販子比畜生還不如！“

就在這時身后隱約傳來官兵的呼喝聲，兩人臉色一變，良連忙一把將滿穗抱起狂奔。

“良爺，往左拐，那邊有個廢棄的院子。“滿穗低聲提醒，之前路過這里的時候她早已將附近的地形記在腦中。

良依言轉向，翻墻躍入一處荒廢的宅院。院內雜草叢生，破敗的屋檐下結滿了蛛網。

兩人剛躲進陰影處，便聽見外面官兵的腳步聲匆匆掠過。

“呼……“良微微松了口氣，但滿穗卻突然繃緊了身子，小手猛地攥住他的衣袖。

“良爺……有人。“她低聲道，目光銳利地望向院墻一角。

“啪、啪、啪。“

一陣緩慢的掌聲從院外傳來，良猛地回頭。

“好！好身手！當真是路見不平，拔刀相助！壯士好膽魄！好功夫！”

只見之前在巷子里撞到的那個中年男子正站在不遠處鼓著掌，后者的臉上驚魂未定之色稍褪，取而代之的是一種復雜的情緒、有劫后余生的慶幸，有對良身手的震驚，更有一絲……

上位者看到可用之才的審視和欣賞。

良眼神銳利地盯著他，并未因對方的贊賞而放松警惕，反而更添幾分審視。

這人剛才還嚇得要死，現在倒有閑心看戲鼓掌了？

中年男人似乎也意識到自己有些失態輕咳一聲，強忍著右腿的傷痛走上去幾步。

昨日從運河突圍時，他的腿被船板碎片劃傷，此刻傷口在濕冷的空氣中隱隱作痛。

中年男人不動聲色地調整了站姿將重心移到左腿，盡量讓自己的語氣顯得平和：“壯士莫怪，方才見壯士俠肝義膽，不畏強暴實在令人欽佩！如今這世道，像壯士這般人物，實屬罕見。”

良冷冷盯著他：“你跟著我們？“

中年男人抹了把臉上的雨水，苦笑道：“壯士誤會了。在下只是恰好與二位同路，并非有意跟蹤。“

良瞇起眼睛，雨水順著他的睫毛滴落：“同路？你知道我們要去哪？“

“這……“中年男人一時語塞。他確實不知道這對男女的目的地，只是本能地覺得跟著這個身手不凡的男人更安全。

滿穗忽然道：“良爺，他不是跟著我們，而是和我們一樣在躲官兵。“

說到這里滿穗頓了頓，瞇起眼睛盯著中年男人的臉：“而且……他認識李定國。“

中年男人聞言，瞳孔猛地一縮，隨即強自鎮定：“姑娘何出此言？“

滿穗不緊不慢地整理著被雨水打濕的衣袖：“方才在街上，李定國帶兵經過時，你的手在發抖。不是害怕的發抖，是憤怒的發抖。“

她抬起頭，深藍色的眼睛直視對方；“你認識他，并且知道他的身份，知道李定國為何會出現在徐州！“

中年男人沉默片刻，突然苦笑一聲：“姑娘好眼力。實不相瞞，在下確實認識李定國，他是張獻忠麾下大將……”

“所以你是誰？“良打斷他，手已經按在了刀柄上：“能讓李定國親自帶兵追捕的，絕不是普通人。“

中年男人猶豫片刻，終于下定決心般說道：“在下……姓朱，家中排行第五，人稱朱五……“

“朱五？“良冷笑一聲：“國姓爺啊。你是皇親國戚？“

朱五神色不變：“巧合罷了。天下姓朱的多了去了，未必都是皇親國戚。“

滿穗突然插話：“朱先生為何被李定國追捕？“

“說來慚愧。“朱五嘆了口氣，“在下本是南京一商賈，因生意往來與張獻忠的人有些過節。沒想到這次北上，竟被他們盯上了。

昨日船隊遇襲，僥幸逃脫后本想向徐州官府求助，卻發現……“

說到這里朱五頓了頓，目光掃過院墻外隱約可見的官兵身影：“發現此地官員已與賊人沆瀣一氣。“

良不置可否，目光卻落在朱五的手上那雙手白皙修長，指甲修剪得整整齊齊，掌心雖有薄繭，但明顯是握筆而非干粗活留下的。

商賈？騙鬼呢。而且什么過節能讓反賊大將不顧危險親自來到大明內追捕？

滿穗似乎也注意到了這點，但她沒有戳破，而是繼續問道：“朱先生接下來打算去哪？“

雨越下越大，打在巷子里的破瓦罐上，發出清脆的聲響。朱五沉默片刻，突然從懷中掏出一塊玉佩。

這枚玉佩是他唯一帶出來的信物，也是證明他身份的憑證。

但現在，他不敢去找徐州的官員，李定國能在這里設伏甚至光明正大借助官兵來追捕他，說明徐州官府早已不可信任。

朱五目光誠懇地看著良：“在下正欲前往漳州尋訪一位故人，那位故人能助我脫離此刻困境。

奈何路途艱險，宵小橫行。我觀壯士身手不凡，膽識過人，不知可否屈尊，護送在下一程？酬勞方面，定不會虧待壯士！”

“只是眼下身無長物，只有此物可作酬勞。“說著朱五將手中的玉佩遞向良與滿穗兩人。

良盯著朱五手中的玉佩卻沒有接過。

漳州？又是漳州！那個“圣主”所在的地方？

這個朱五要去漳州找誰？他到底是什么身份？值不值得為了可能的酬勞，卷入更大的、可能危及生命的漩渦？