當鄭家父子來到黃府時，只見門庭若市，車馬盈門。

奇怪的是，本該作為主人的黃道周站在一旁臉色蒼白中透著古怪，反倒是縣令趙明德滿臉堆笑地招待賓客，活像是他在主辦宴席。

“福建總兵鄭大人到——“門房高聲唱名。

黃道周遠遠看見鄭家父子，眼中閃過一絲喜色，正要上前相迎，卻被縣令搶先一步。

縣令臉上立刻堆滿諂笑，小跑著迎上前：“鄭總兵大駕光臨，下官有失遠迎！“他圓潤的身軀像球一樣滾到鄭芝龍面前，作揖時腰間那柄鑲金錯玉的匕首在陽光下閃閃發光。

鄭芝龍拱手還禮，目光卻越過縣令，看向后方神色憔悴的黃道周：“趙大人客氣了。黃公，別來無恙？“

黃道周勉強擠出一絲笑容，正要開口，縣令卻搶先道：“黃大人近日染了風寒，嗓子不適。鄭總兵快請入席，午時將至，壽宴就要開始了。“說著就要拉鄭芝龍入內。

就在這時，鄭成功突然注意到黃府四周站著不少陌生面孔的衙役，他們看似在維持秩序，站位卻將整個府邸圍得水泄不通。

更奇怪的是，這些人的手始終按在刀柄上，眼神警惕地掃視著人群。

黃道周的女兒黃雨霞站在父親身后，眼中卻閃爍著焦急的光芒。

當她與鄭成功四目相對時，突然微不可察地搖了搖頭，嘴唇輕輕開合，像是在說“危險“。

鄭芝龍何等人物，縱橫四海數十年，豈會看不出這詭異氛圍？他面上不動聲色，暗中卻已給兒子使了個眼色。

鄭成功會意右手悄然按在劍柄上，左手從袖中摸出一枚信號彈。

這枚信號彈只是最后的保險，不到萬不得已是不會用用的。

畢竟停船的位置此地離還一兩里路，一旦放出這信號彈逼得縣令發狂，恐怕還沒等到救兵前來，他們就已經被敵人剁成肉醬了。

“黃公壽辰，鄭某自當備一份薄禮。”鄭芝龍朗聲笑道，從懷中取出一個錦盒，“南海明珠一對，祝黃公福如東海，壽比南山。”

黃道周剛要接過，縣令卻橫插一步，肥厚的手掌搶先抓向錦盒：“下官代黃大人謝過鄭總兵！”

就在這電光火石間，鄭芝龍手腕一翻，錦盒“啪”地打開。里面空空如也！

縣令一愣，鄭芝龍已借機側身，在黃道周耳邊低語：“府上有變？”

黃道周眼中精光一閃，微不可察地點了點頭。他身后的黃雨霞突然輕咳一聲，袖中滑出一張字條。

借著行禮的動作塞到鄭成功手中，鄭成功展開一看，上面潦草地寫著：“地窖火藥，午時引爆。”

父子二人對視一眼，皆看到對方眼中的震驚。

鄭芝龍突然哈哈大笑，拍著縣令的肩膀道：“趙大人，老夫船上還有十壇陳年花雕，不如差人去取來助興？”

縣令眼中閃過一絲狐疑，正要推辭，鄭芝龍已經高聲對隨從道：“去告訴鄭泰，把甲板下那十壇‘龍泉春’送來！記住，要第三艙的！”。

這是他們父子間約定的暗號，意為“速調援兵”。

“且慢！“

縣令趙明德的聲音不大，卻像一把鋒利的剪刀，瞬間剪斷了鄭芝龍隨從的去路。他肥胖的身軀不知何時已擋在了那名隨從面前，臉上依舊掛著那副令人作嘔的諂笑。

“鄭總兵的盛情，下官心領了。“縣令慢條斯理地說著：“不過今日這酒，恐怕喝不得了。“

鄭芝龍眼中寒光一閃，面上卻依舊笑容可掬：“哦？趙大人這是何意？“

縣令沒有立即回答，而是緩緩踱步到庭院中央。

正午的陽光直射下來，將他肥胖的身影拉得斜長，如同一灘不斷擴散的墨跡，漸漸籠罩了整個庭院。賓客們不自覺地安靜下來，空氣中彌漫著一種詭異的緊張感。

“諸位貴客。“縣令突然提高聲調，聲音在庭院中回蕩，“今日黃公壽辰，本該是喜慶之日。但下官接到密報，有白蓮教妖人混入城中，意圖不軌。“

他的目光掃過在場每一個人，最后停留在鄭芝龍臉上，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“為保諸位安全，下官已命人封鎖全城。任何人不準進出……這是朝廷密令！“

最后四個字他說得極重，同時從袖中掏出一卷蓋著朱紅大印的文書，在眾人面前晃了晃。

鄭成功的右手悄然移向劍柄，卻被父親一個細微的眼神制止。

鄭芝龍上前一步，聲音沉穩如鐘：“趙大人，本官奉皇命總督福建軍務，怎不知有此密令？“

縣令臉上的肥肉堆出一個夸張的笑容：“鄭總兵日理萬機，這等小事自然無需叨擾。不過……“他忽然壓低聲音，只有近處的鄭家父子和黃道周能聽見，“下官倒是很好奇，鄭總兵為何對調兵如此急切？莫非……與那'圣主'有什么瓜葛？“

這個詞一出口，黃道周的臉色瞬間變得慘白。鄭芝龍則面不改色，但鄭成功注意到父親背在身后的手已悄然握拳。

“趙明德，“鄭芝龍突然直呼其名，聲音冷得像冰，“你可知誣陷朝廷命官是何罪名？“

縣令不慌不忙地從懷中掏出一塊懷表，金質的表殼在陽光下閃閃發光。他慢悠悠地打開表蓋，瞥了一眼：“午時將至，鄭總兵何必著急？下官說了，要請諸位看一出好戲。“

他的目光越過鄭芝龍，落在黃道周身上：“黃公，您說是不是？“

黃道周渾身一顫，正要開口，他身后的黃雨霞突然上前一步：“縣令大人！家父身體不適，還請……“

“閉嘴！“

縣令突然暴喝，臉上的笑容瞬間消失，取而代之的是一種令人毛骨悚然的猙獰，“本官與鄭總兵、黃大人說話，哪有你黃毛丫頭插嘴的份！“

這一聲厲喝如同驚雷炸響，庭院中頓時鴉雀無聲。

黃雨霞被嚇得后退兩步，鄭成功下意識地扶住了她顫抖的手臂。

縣令很快又恢復了那副笑瞇瞇的模樣，仿佛剛才的暴怒從未發生過。他輕輕撫摸著懷表，聲音又變得柔和起來：“鄭總兵勿怪，下官也是為諸位安全著想。據密報，那白蓮教的'圣主'今日會顯圣漳州城……“

他說著，目光有意無意地瞟向庭院角落的一口古井。

鄭成功敏銳地注意到，那里站著幾個面無表情的衙役，手始終按在腰間鼓鼓囊囊的物件上。

“所以，“縣令繼續道，聲音越來越輕，卻帶著一種詭異的興奮，“下官特意準備了……一場煙火表演。鄭總兵若是現在離開，豈不可惜？“