辛瓏的話音剛落，一直沉默地立在她身側(cè)的蕭驚鶴，此刻也上前一步，那雙素來含著溫柔笑意的桃花眼此刻也是一片沉凝。

他看向冷汗涔涔的王德發(fā)：

“王大人，此事……是那老者臨死前親口所言，應(yīng)當(dāng)做不了假。”

“況且，小花和二牛的狀態(tài)，你也親眼見到了，絕非常人能有。這背后牽扯的，絕非小事。”

“王縣令若是有心為國為民，便盡快寫好奏折，將此事上稟，也好讓朝廷早做防范，以免更多無辜稚子遭此毒手。”

鎮(zhèn)國公府！

雖然如今蕭家蒙難，被流放至此，但鎮(zhèn)國公府幾代忠烈之名，早已深深烙印在永徽王朝每一個臣民的心中。

蕭家兒郎說的話，尤其是在這等軍國大事上，其分量，遠勝千言萬語！

王德發(fā)只覺得心頭那塊懸著的大石，被蕭驚鶴這幾句話徹底砸實了。他本就信了七八分，此刻更是再無懷疑。

他抬起袖子，用力抹了一把額頭上不斷冒出的冷汗。

“是！是！蕭將軍說的是！下官……下官這就去寫！立刻就寫！”

他連連點頭，看向辛瓏和蕭驚鶴的眼神充滿了敬畏，“此事關(guān)系重大，下官一定將所有細節(jié)寫明，八百里加急，絕不耽擱！”

看他這副恨不得立刻撲到書案前的樣子，辛瓏適時開口，語氣平和：“既然如此，我與夫君便不在此叨擾王大人了。大人公務(wù)要緊。”

“不敢不敢！” 王德發(fā)連忙躬身，“下官送殿下和蕭將軍！”

他一路小跑，將辛瓏和蕭驚鶴恭恭敬敬地送出了書房，一直送到通往后院花園的月亮門前，才再次躬身行禮，火燒眉毛般地轉(zhuǎn)身沖回了書房。

看著他那的背影消失在門后，辛瓏和蕭驚鶴相視一眼，都從對方眼中看到了揮之不去的沉重。

兩人并未立刻回房，而是沿著花園里蜿蜒的青石小徑，并肩緩緩走著。

縣衙后院的花園并不算大，幾株臘梅尚未到花期，只有幾竿翠竹在微風(fēng)中輕輕搖曳，發(fā)出沙沙的聲響，卻更襯得四周一片寂靜。

辛瓏側(cè)過頭，看著身旁男子俊朗的側(cè)臉。

陽光下，他的輪廓柔和，但那雙總是漾著溫柔的桃花眼里，此刻卻盛滿了凝重。

她忽然停下腳步，輕聲問道：“驚鶴，如果……我是說如果，北狄當(dāng)真大舉入侵永徽，皇帝愿意赦免蕭家，讓你重新披甲上陣，率兵抵御外敵……”

“你……還愿意為永徽效勞嗎？”

蕭驚鶴聞言，身形微微一頓。

他轉(zhuǎn)過頭，看向辛瓏，陽光映照下，他眼底的情緒復(fù)雜難明。有片刻的怔忪，仿佛這個問題觸動了他內(nèi)心深處某個塵封的角落。

隨即，那絲怔忪散去，取而代之的是一種深沉而堅定的光芒。

他沒有絲毫猶豫：“當(dāng)然愿意。”

簡單的四個字，擲地有聲。

辛瓏凝視著他，追問道：“不會……怨恨嗎？”

怨恨那個猜忌功臣、令蕭家蒙受不白之冤的皇權(quán)？怨恨這世道的不公？

蕭驚鶴沉默了片刻。

“瓏兒，”他低聲喚她，“我想保護的，從來不是高高在上的皇位，也不是某個人的江山。”

“我想要保護的，是這片生我養(yǎng)我的土地，是這片土地上，萬萬千千，像小花、二牛父母那樣，只想安穩(wěn)度日的永徽百姓。”

他的手，下意識地虛握了一下，仿佛握住的是那柄曾經(jīng)飲血無數(shù)的佩刀。

“如果有朝一日，北狄鐵蹄真的再次踏破邊關(guān)，只要我蕭驚鶴尚有一口氣在，只要還能握得動刀……”

“我，定會為了他們，為了這片國土，再次披甲，血戰(zhàn)到底，萬死不辭！”

辛瓏靜靜地聽著，心頭涌起一股難以言喻的酸澀與敬佩。

她懂了。

經(jīng)歷了前世今生，蕭驚鶴對于那個坐在龍椅上的人，或許早已心灰意冷，再無愚忠。

但他和所有蕭家人一樣，那份對家國的赤誠，那份深植于血脈之中的守護之情，從未改變。

蕭家滿門忠烈，父子兄弟，皆是馬革裹尸，魂歸疆場。

這份深沉的愛，無關(guān)君王，只關(guān)家國。

辛瓏抬起頭，深深地望進蕭驚鶴那雙溫潤的桃花眼里。

下一刻，辛瓏伸出手，輕輕地，覆上了他那骨節(jié)分明的大手。

他的手微微一顫，似乎有些意外。

辛瓏迎著他看過來的目光，眼眸彎彎，柔聲道：

“到時候，我?guī)湍恪！?/p>

不是問句，而是承諾。

蕭驚鶴感受著掌心傳來的柔軟與溫暖，那暖意仿佛順著手臂，一路蔓延到了心底，

他微微垂眸，看著兩人交握的手，白皙纖細的手指，輕輕搭在他略顯粗糙的手背上。

一抹不易察覺的紅暈，悄悄爬上他俊朗的臉頰，連耳根都微微發(fā)燙。

他輕輕地，小心翼翼地反握住她的手，那動作帶著一絲珍而重之的意味。

抬起眼，看向辛瓏含笑的眼眸。

他重重地點了點頭：

“好。”

“……謝謝你，瓏兒。”

*

*

與此同時，另一處廂房內(nèi)。

大嫂楚香越已經(jīng)不知道自己在床沿邊坐了多久。

她低著頭看著躺在床上的男人。

那是她的丈夫，蕭激楚。

他就那樣靜靜地躺著，面色蒼白，若不是辛瓏再三保證他只是陷入了一種特殊的沉睡，楚香越幾乎要以為，這便是一具冰冷的尸體。

沒有呼吸，沒有心跳，甚至連一絲活人的溫度都感受不到。

她知道他不是真的死了，可這副樣子，比死亡更讓人恐懼不安。

連日的擔(dān)驚受怕，加上此刻精神高度緊繃，一股難以抗拒的疲憊感如同潮水般襲來。楚香越只覺得眼皮越來越沉，意識也開始模糊，身子微微一晃，幾乎就要栽倒下去。

就在她即將陷入昏沉的前一剎那——

“！”

被她緊緊握在掌心里的那只大手，似乎……極其輕微地……動了一下！

像是一道驚雷在腦海中炸響！

楚香越瞬間所有的困意 都被驅(qū)散得無影無蹤，她猛地抬起頭，心臟幾乎要跳出胸腔！

視線撞入的，是一雙黑白分明，帶著初醒的迷茫與些許困惑的眼眸。

那雙眼睛，她太熟悉了！

曾幾何時，就是這雙眼睛，在戰(zhàn)場上銳利如鷹，在帥帳中沉穩(wěn)如山，在面對她時，又總是盛滿了溫柔與包容。

是他！

是她的丈夫！

蕭激楚！

他醒了！

蕭激楚看著近在咫尺的妻子，眉頭微微蹙起。

他感覺自己像是做了一個無比漫長、光怪陸離的夢，夢里刀光劍影，血色彌漫，還有無盡的黑暗與冰冷……此刻從沉沉的睡夢中掙脫出來，意識還有些混沌，竟有種不知今夕何夕、恍如隔世的錯覺。

他抬起手，有些遲緩地，想要捏一捏自己的眉心，驅(qū)散那份不真實感。

喉嚨干澀得厲害，他咽了口唾沫，聲音帶著久未開口的沙啞，望向眼眶通紅的妻子：

“香越，”他喚她，視線本能地掃過窗外，天色似乎有些暗了，“……什么時辰了？前線……可有新的戰(zhàn)報傳來？”

說完，他就覺得不對勁了。

他有些吃驚地看著自己那位向來是軍中鏗鏘玫瑰、泰山崩于前都能面不改色的妻子，此刻竟然眼淚撲簌簌地往下掉，像是斷了線的珍珠，砸落在手背上，帶著滾燙的溫度。

她甚至還慌亂地別過臉去，抬起袖子胡亂地擦拭著，仿佛不愿被他看見這般失態(tài)的模樣。

“香越？”蕭激楚心頭猛地一緊，也顧不得思考自己身體為何如此沉重虛弱，掙扎著想要坐起身，“你怎么了？你哭什么？”

他急切地追問：“是哪里不舒服嗎？還是……還是受了什么委屈？”

楚香越只是拼命搖頭，那淚水卻像是開了閘的洪水，怎么也止不住，反而越流越兇。

看著妻子哭得梨花帶雨， 蕭激楚頓時有些手足無措。他印象中的楚香越，便是受了再重的傷，也只會咬牙忍著，何曾有過這般脆弱無助的模樣？

他下意識地伸出手，將她緊緊摟進懷里，笨拙地拍著她的后背，語氣是自己都沒察覺的小心翼翼和慌亂：

“好了好了，別哭了，啊？到底怎么了，你告訴我……”

他搜腸刮肚地想著可能的原因，結(jié)合自己昏睡前最后的記憶，試探著問道：“是不是……是不是還在氣我上次不顧你的勸阻，執(zhí)意要親率大軍出征？”

“香越，你聽我說，”他放柔了聲音， “我答應(yīng)你，等打完這一仗，我就向圣上請辭，我們解甲歸田，再也不管這朝堂紛爭，不問這沙場戰(zhàn)事，我好好在家陪著你，陪著我們的香兒和睿兒，好不好？”

他以為這番承諾能讓妻子破涕為笑。

哪知道，他這番自以為是的安慰，非但沒能止住楚香越的眼淚，反而像是徹底打開了她情緒的閘門！

那壓抑了太久太久的悲慟、委屈、絕望，以及此刻 的狂喜，種種復(fù)雜的情緒交織在一起，轟然決堤！

原本低低的哽咽，瞬間變成了壓抑不住的嚎啕大哭！

她伏在蕭激楚的懷里，哭得渾身顫抖。

“……”蕭激楚徹底懵了。