“咕嚕！”

老朱看到那口鍋內的鹵蛋與鹵鴨腿之類的，咽了口唾沫，兩眼直冒光。

這東西在后世興許沒啥稀奇的，可在大明，還是洪武朝這個時間段，鹵制類的食材，只能所有，但跟眾所周知的鹵制食品，是兩碼事。

也就是在大明中后期，才有了相關鹵制食品的記載。

鹵菜雛形可追溯至先秦。

宋代《山家清供》明確記載了以鹽、酒、椒、桂等調料鹵制食材的技法。

明朝繼承前代烹飪傳統，具備成熟的鹵制條件。

“咱見過燒雞腿，燒鴨腿，這將鴨腿放在鹵水中浸泡，咱還是第一次見！”

“還有那泡在鹵水中的雞蛋，是不是就是墻上貼著的鹵蛋了？”

老朱頗為嘴饞地站起身，來到柜臺前，見鹵湯鍋里放著一個夾子，旁邊還有一摞厚厚的盤子，便自己動手夾了一個鹵蛋。

也就在此時，店掌柜炒好了兩盤炒米粉，隨后端著米粉，自廚房走出，端給了那兩名等候許久的儒雅青年。

老朱剛拿一個盤子，又夾了兩枚鹵蛋，還有三個大鴨腿回到朱雄英所在的位置，店掌柜便來到了幾人跟前。

“幾位客官，不知道想吃點啥？”

店老板臉上有點橫肉，濃眉大眼，鼻梁略高，滿身煙火氣，距離老朱等人兩米開外，笑呵呵地問道。

老朱瞅了瞅貼在墻上的菜單，又盤算了下價格，這才開口道：“給咱來瓶快樂水，咱妹子還有大孫，來兩瓶娃哈哈?！?/p>

“還有，這這蛋炒飯、炒米飯啥的，都給咱上一份，咱都嘗嘗！”

摳搜的老朱，也是下了血本，想嘗嘗這在宮中沒吃過的美食。

僅是聞味，老朱就知道，這些東西不會難吃了。

由于老朱把菜單上的主食都點了，故而朱雄英與馬皇后也就不用再點其它東西。

“的嘞，不過咱可先說好，咱店里的所有食物，可不許浪費，若是吃不完，幾位貴客可以帶走?！?/p>

店掌柜應了一聲，便回到了廚房。

“叫這么多，吃得完么你？”

馬皇后壓低聲音，瞪了眼老朱。

老朱嘿嘿一笑：“咱好不容易回一趟老家，又見到這以前沒見過的東西，肯定都得嘗嘗?！?/p>

“妹子，咱給你開娃哈哈！”

“還有咱大孫的……”

說著，老朱將兩瓶娃哈哈推到了朱雄英與馬皇后跟前。

朱雄英自始至終，都將目光停留在店掌柜身上，此刻正在找合適的機會，給店掌柜看一眼信物。

正當老朱拿起筷子，準備吃鹵蛋的時候，另一桌的兩名青衫儒雅青年，突然開始嘆氣起來。

“都怪那朱重八，如果不是他，李兄你我二人，何故會淪落至此？”

兩人都是書生打扮，看上去文質彬彬的。

“王兄小聲道，切莫被旁人聽了去，若是傳到了圣上耳中，肯定要誅你九族！”

被稱作王兄的青年，看上去頗有幾分血性，竟敢光天化日之下，怒噴朱元璋。

老朱自然是被兩人的對話，給吸引到了。

特別是聽到對方提到自己的時候，面色當即就變得凝重起來。

另一名被稱作李兄的青年，左顧右盼一番，恰巧看到老朱正看著他們，連忙解釋道：“這位先生莫要見怪，我與王兄皆是讀書人，奈何當今圣上取消了科舉制，導致我兄弟二人苦讀寒窗多年，全然成了無用功。”

“我這兄弟脾氣大一些，說了些不該說的話，還望先生莫要外傳。”

說話之前，這“李兄”自懷中取出兩枚銅板，小心翼翼地站起，而后放在了老朱桌上。

緊接著，“李兄”便又小心翼翼地回到了自己的位置。

然而，那“王兄”脾氣似乎的確不好，見“李兄”這般行事，“噌”的一下就站了起來，大步來到老朱跟前，一把將兩枚銅板又給拿走了。

“李兄，你在怕什么？”

“吾輩讀書人，為了不就是報效國家，成為國之棟梁么？”

“可你看看，咱們窮極一生，讀了一輩子的書，以為能報效大明，能出人頭地，結果倒是成了一場空。”

“當初你我二人變賣了家產，進京趕考，可剛到應天，那朱重八就取消科舉，憑什么？”

很顯然，這“王兄”早就憋了一肚子氣。

洪武六年，老朱下詔停罷科舉，這讓當時的不少讀書人，家破人亡，郁郁而終。

接連的一番話，讓老朱面色再次漲紅。

先前的大乾傳的事，本就讓老朱憋著一口怒意，現在又聽到有人敢這么大聲指責他這個大明皇帝，他如何不怒？

好在馬皇后見老朱要發作，敲了敲桌子，示意老朱先聽下去再說。

老朱心領神會，深吸了口氣，瞪了眼那“王兄”。

朱雄英靜靜地坐在馬皇后身邊，覺得這“王兄”也是頭鐵，敢在老朱面前，指責老朱不是的，除了馬皇后與朱標，就只有他朱雄英了。

“王兄消消氣，這也是沒辦法的事，圣上何許人也，其所做任何事，定然有他自己的思量?！?/p>

“圣上驅逐達擄，恢復我華夏江山，可稱千古一帝，若非圣上，咱們這些人，恐怕曝尸荒野了?！?/p>

那李兄的性子，明顯與“王兄”相反，頗為謹慎，不敢指責老朱的任何不是，盡然是說好話。

由此可見，這人有些怯懦，三分精明，七分虛偽。

王兄聽完李兄的一番話，便更加生氣了：“那又能如何？取消科舉，當年那般突然，不曾提前告知我等，豈不是坑害了不知多少與你我這樣的讀書人？”

“他朱重八高坐奉天殿，又怎會知曉，咱們這一生，除了讀書吃飯，就是在讀書吃飯，若讀書沒了出路，這連討生活……都難！”

朱雄英聽到這王兄所言，覺得并不是沒有道理。

讀書人，多數都是全家供養一人，或是供養幾人。

甚至有些小村子，會舉全村之力，去供養一名讀書人，希望其能夠出人頭地，以此來得到高額的回報。

正所謂萬般皆下品，惟有讀書高，便是當前讀書人的真實寫照。