距離剿匪的日子越來越近，路易斯帶著幾名騎士搬著兩個沉甸甸的箱子，徑直走向礦區(qū)附近的魔髓制造廠也是煉金工坊。

這個制造廠由希爾科和三名新來的煉金學(xué)徒搭建而成。

說是工廠，其實(shí)也只是幾間簡陋的棚屋，四周還擺放著從東南行省運(yùn)來的煉金設(shè)備。

條件雖簡陋，但已經(jīng)足夠讓魔髓的提煉流程初具雛形。

“領(lǐng)主大人，您來得正好。”希爾科懶散地倚在一根木柱上，

由于現(xiàn)在赤潮領(lǐng)人才變多，他不必那么忙碌，看起來比以前精神了一點(diǎn)，但還是懶洋洋的樣子。

“第一批魔髓剛剛煉制完成。”

聽到這句話，路易斯頓時來了興趣，目光落在一只沉甸甸的木桶上。

桶里裝滿了深紫色的粉末，光澤微微流轉(zhuǎn)，看上去細(xì)膩柔滑，隱約透著一絲魔力波動。

路易斯伸手抓了一點(diǎn)，指尖傳來極為順滑的觸感，不禁感嘆問道：“這就是魔髓？”

“沒錯。”希爾科伸手拍了拍木桶，“這一桶，市價至少五十金幣。”

路易斯的手眼神微微一變。

五十金幣，這可不是小數(shù)目，足以買下一百個奴隸，或者養(yǎng)活兩名正式騎士一年。

而這還只是小規(guī)模試煉出來的成果。

想到自己領(lǐng)地里那龐大的魔髓礦，路易斯的心情愈發(fā)激動。

但同時他也清楚要真正規(guī)模化生產(chǎn)，還有許多困難需要克服。

魔髓礦的開采本身就充滿風(fēng)險，稍有不慎就可能引發(fā)坍塌。

而且現(xiàn)在他們的設(shè)備和人手都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。

這桶魔髓，已經(jīng)是一個星期以來的全部產(chǎn)量。

“干得不錯。”

路易斯當(dāng)場掏出二十金幣遞給希爾科，又給三名煉金學(xué)徒每人發(fā)了十金幣。

幾人拿到金幣時都愣了一下，隨即滿臉激動，這對于他們來說可是一筆巨款，紛紛向路易斯表達(dá)謝意。

“謝謝領(lǐng)主大人！”

但片刻后，其中一名學(xué)徒小聲嘀咕道：“可是在這個地方，我們能把金幣花在哪呢？”

周圍的幾人沉默了一下，又忍不住樂了起來。

笑過之后，路易斯便對著希爾科說正事。

他伸手拍了拍木桶，直截了當(dāng)?shù)貑柕溃骸跋柨疲@東西能不能用來制造魔焰彈？”

希爾科聽到這個問題后，微皺眉頭，思索片刻才回答：

“魔焰彈的關(guān)鍵材料不只是魔髓，還需要引燃核心等材料。而這些材料，赤潮領(lǐng)目前一樣都沒有。”

“這樣啊……”路易斯隨后輕咳了一聲，示意身后的騎士們打開他們帶來的兩個沉重的箱子。

木箱的蓋子被掀開，濃郁的魔力氣息撲面而來。

箱子里堆滿了一種深藍(lán)色的結(jié)晶。

這些正是從冰甲熊體內(nèi)取出的結(jié)晶突刺，蘊(yùn)含著極強(qiáng)的能量波動。

希爾科和三名煉金學(xué)徒愣住了，他們的眼睛瞪得溜圓，呼吸都變得急促起來。

“這……這可是上等的煉金材料！”一名學(xué)徒激動地喊道，“如果能合理利用，足以制作高階魔法道具！”

希爾科回過神來，不確定地問：“您是想……”

路易斯拍了拍箱子：“再加上這個，可以制作魔焰彈了嗎？”

希爾科呆了一下，隨后癡癡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

但下一秒，他又猛地?fù)u頭，露出不可思議的表情：“不行不行，這，這太浪費(fèi)了！魔髓本來就足夠珍貴了，再加上冰甲熊結(jié)晶？

用這兩種頂級材料去制造魔焰彈……這簡直是暴殄天物！

這些材料如果用在武器、護(hù)甲、魔法道具上，價值遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過普通的魔焰彈！”

路易斯聞言，卻擺了擺手，無所謂道：“能做就行，你們盡快制作出來，我急著用。”

希爾科嘆了口氣：“既然領(lǐng)主大人都這么說了，我們會盡快完成。”

“我最晚后天要。”路易斯畫了條死線。

希爾科嘴角抽了抽，還想再說什么，但最終只是無奈地聳了聳肩，便揮了揮手讓煉金學(xué)徒們立即開始科研工作。

路易斯則站在一旁，饒有興致地看著煉金學(xué)徒們忙碌的身影。

而正當(dāng)一名學(xué)徒小心翼翼地將深紫色的魔髓粉末倒入煉金瓶時，外面突然傳來急促的馬蹄聲。

“領(lǐng)主大人！”

一名騎士快馬沖入，翻身下馬，單膝跪地：“埃德蒙公爵的信使來了，在領(lǐng)地門口等候！”

路易斯嘆了口氣：“該來的，還是來了。”

他轉(zhuǎn)身整理了一下斗篷，向騎士點(diǎn)了點(diǎn)頭：“帶我過去。”

赤潮領(lǐng)的議事廳外，一名身穿深藍(lán)色披風(fēng)的騎士正在等候。

那是一名正式騎士，身上的鎧甲上鑲刻著埃德蒙公爵家族的徽章，顯然非普通的隨從信使。

看到路易斯到來，這名騎士立刻單膝下跪，語氣堅(jiān)定地復(fù)述著埃德蒙公爵的話語：

“路易斯·卡爾文領(lǐng)主大人，埃德蒙公爵閣下已下令召集北境所有領(lǐng)主，立即整軍，出兵剿滅雪誓者叛軍！”

說罷，他從腰間取出一封蓋有公爵印章的信函，雙手遞上。

路易斯接過信封，拆開后迅速掃視內(nèi)容。

信中的語氣極為嚴(yán)厲，明確規(guī)定了召集時間，并且命令所有北境領(lǐng)主必須親自帶兵前往集結(jié)地點(diǎn)。

每個領(lǐng)主至少需出動一定數(shù)量的士兵，任何拖延或抗命行為，都將被視為背叛帝國。

信件的最后，特別標(biāo)明了路易斯的集結(jié)地點(diǎn)是雪鷹城。

雪鷹城，是北境的重要軍事要塞，同時也是里弗斯伯爵的領(lǐng)地。

弗斯伯爵還是雪峰郡的郡守，也負(fù)責(zé)統(tǒng)轄整個雪峰郡的各個小領(lǐng)地。

赤潮領(lǐng)，名義上便是他的轄區(qū)之一。

然而由于開拓領(lǐng)主享有免稅政策，加上北境實(shí)在過于遼闊。

路易斯至今還未與這位伯爵正式打過交道。

路易斯合上信件，抬頭看向信使說道：“我會準(zhǔn)時前往集結(jié)地。”

騎士聞言，行了一禮后立即轉(zhuǎn)身離開，快馬朝著下個領(lǐng)地而去。

等到騎士身影消失在遠(yuǎn)方，路易斯才重新低頭，認(rèn)真地再讀了一遍信件，計(jì)算著時間。

距離正式出征，還有幾天時間可以做準(zhǔn)備。