“唉，要是我們領地有一個人會配魔土就好了?！?/p>

路易斯坐辦公桌后，手指無意識地敲擊著桌面，語氣聽上去像是在隨口抱怨。

但他的目光卻時不時地掃向，坐在旁邊小辦公桌前的希爾科。

希爾科正低頭奮筆疾書，統計著漁獲量和熏魚的產量，眼下的黑眼圈比昨晚更重了一分。

他聽到路易斯的抱怨，猛地停下筆，手指按了按太陽穴，努力讓自己清醒一點。

聽錯了？

不，絕對不是幻聽。

因為這已經是他今天第五次聽見路易斯這么說了。

就算他再怎么缺睡眠，也不至于聽見五次幻覺吧？

希爾科的手微微一頓，終于確定了一件事。

這分明是故意暗示自己！

制作魔土，是每個煉金術師的入門技能。

而他這個煉金天才自然是懂的。

可問題是他的這層身份并沒有向任何人透露過，至少在赤潮領沒有暴露過。

那么……路易斯是怎么知道的？

他腦子飛快地運轉，試圖回憶自己是否在什么時候不小心說漏了嘴。

還是說，自己根本掩蓋不了那股煉金天才的氣質？

在他思考間，路易斯已經再一次開口，語氣依然是那副無奈樣子：“要是能自己做魔土就好了?！?/p>

這已經是第六遍了！

路易斯像唐僧般的念經，希爾科終于受不了了。

他深吸一口氣，佯裝若無其事地說道：“我略懂一些，以前在教會學堂學過一點。”

話音一落，希爾科就想給自己一巴掌。

騙鬼呢！教會學堂怎么可能教制作魔土？

然而路易斯似乎對此說法深信不疑，甚至還露出一副恍然大悟的模樣。

他頗為感興趣地問道：“哦？是這樣嗎？那你能幫幫我嗎”

辦公室內，空氣一度陷入微妙的沉默。

難道他真的信了？！

希爾科不動聲色地瞥了路易斯一眼。

路易斯這副表情，怎么看都不像是被糊弄過去的樣子。

反而像是你終于承認了吧，快點把魔土配好的期待眼神。

希爾科：“……”

路易斯當然知道，希爾科的煉金學徒身份。

霜血赤莓這種植物，必須生長在強酸性的土壤中。

才能高效吸收營養，使果實飽滿鮮紅，有更好的提升斗氣的功效。

若是土壤偏中性或堿性，營養便會被牢牢鎖住，導致植株發育不良，葉片枯黃，甚至無法結果。

可問題是，如何調配酸性土壤，路易斯只懂個大概，根本不會具體的配比和處理方式。

但他知道誰會，希爾科，這個隱藏自己煉金學徒身份的家伙。

路易斯本想等對方自己開口，但眼下情況特殊，霜血赤莓的培育不能拖延。

可惜了，今天他必須得暴露了。

沉默在兩人之間蔓延，壁爐里燃燒的木柴噼啪作響。

希爾科低頭看著自己桌上的賬本，思考著利弊。

最后，他緩緩嘆了口氣，像是終于認命了一樣：“可以，但我有個條件，每周讓我休息一天?！?/p>

這次輪到路易斯沉默了。

對于現在人手緊缺的赤潮領來說，的確有點浪費人才的感覺，自己一個月都沒休息一天。

可話又說回來，如果再讓希爾科這種工作強度下去，不知道哪天就會猝死。

路易斯嘆了口氣：“行吧，成交?！?/p>

然后希爾科就抄了一個魔土配備清單給路易斯。

大多數材料在霜戟城的市場都能買到。

但其中一個名字卻讓路易斯的目光停留了片刻。

魔髓。

“你還真是敢開口啊?！甭芬姿故?，抬頭望向希爾科。

“我只是按照最標準的配比列出來的。”希爾科聳聳肩，“當然，你可以用替代品，但效果可能……”

“沒魔髓，魔土的效果會大打折扣吧？”路易斯直接道破。

希爾科攤了攤手，沒有說話。

路易斯揉了揉眉心，魔髓這種東西，確實有些小貴。

這種東西赤潮領確實有，就在西北方向的礦區。

但想要開采，卻有一些小小困難。

開采技術上倒還好說，哪怕是最粗糙的方法，讓領民們拿著鐵鎬去礦脈敲一敲，總能先刨出一些來做魔土。

然而真正的問題并不在這里。

而是根據情報系統的提示，有幾只冰霜巨人自開春以來，時常在礦區附近游蕩。

冰霜巨人，這可是北境最令人頭疼的魔物之一！

它們通常棲息在極寒之地，體型巨大，力大無窮，皮膚如堅冰一般堅硬，普通武器難以對其造成有效傷害。

更麻煩的是，它們還會操控寒氣，能夠制造出覆蓋戰場的極寒風暴，使敵人行動遲緩，甚至凍僵致死。

路易斯之前沒有急于處理此事。

一方面是因為赤潮領此前處于發展階段，重心放在農耕與生產上，根本無暇顧及礦區之事。

另一方面，礦區遠離居民區，那些巨人并未對領地造成實質性威脅。

再加上當時對冰霜巨人的了解甚少，貿然出手風險極大。

因此他當時只是安排幾名騎士潛伏觀察，以便收集更多情報。

但現在情況不同了。

這個月來情報系統已經陸續提供了一些有關冰霜巨人弱點的信息。

而領地的發展也進入了穩定階段，是時候主動解決這個隱患了。

既然必須要開采魔髓，那就順便清理礦區，讓這片資源徹底歸于赤潮領的掌控！

路易斯思索片刻，立刻開始行動。

他先召來兩名騎士，將希爾科的清單交給他們：“你們按上面的單子去霜戟城采購煉金材料，越快越好?！?/p>

“是！”騎士們接過清單，匆匆離去。

接著招來騎士隊長蘭伯特，對他說道：“蘭伯特，召集所有騎士，準備戰斗?！?/p>

蘭伯特微微一怔，但沒有多問，立刻沉聲應道：“遵命，領主大人?！?/p>

“目標，西北山脈，討伐冰霜巨人。”路易斯語氣堅定，繼續道，“務必全員集結，不得有誤?！?/p>

“是！”蘭伯特干脆地答道，隨即起身，大步離去。

很快赤潮領的騎士們便迅速集結，戰馬嘶鳴，浩浩蕩蕩地朝著赤潮領西北方向的礦區奔去。