官道之上，煙塵滾滾。

一支由百名“考工銳士”護衛的馬車，沒有絲毫停留，以一種近乎于奔襲的速度，碾過大秦的腹地，向著南方的南安郡，呼嘯而去。

沿途的郡縣，早已接到了來自咸陽的最高級別通傳。

當他們看到那面代表著“軍備司丞”的玄色旗幟時，所有的郡守縣令，無不提前十里，出城恭迎。他們獻上的，是最高規格的禮遇，和最謙卑的，近乎于恐懼的笑臉。

他們不知道，這位年輕得過分的“欽差大臣”，為何會行色匆匆，一臉煞氣。

他們只知道，咸陽城，剛剛經歷了一場，足以讓天都為之變色的，血腥清洗。而主導了那場清洗的人，就在眼前這輛，看似普通的馬車之內。

十日之后，云陽城，北門。

當那面熟悉的，卻又散發著無盡威嚴的玄色旗幟，出現在地平線上時。

整個云陽城，都陷入了一種，詭異的，充滿了恐慌與不安的寂靜。

城門口，云陽主簿趙文輝，率領著城內所有有頭有臉的官吏、商賈、士族代表，黑壓壓地，跪倒了一片。

他們的頭，深深地，埋在冰冷的石板之上，連大氣都不敢出一下。

趙文輝跪在最前面，他的身體，在不受控制地，劇烈顫抖。

他不知道，自己此刻，該用何種心情，來迎接自己這位……一步登天，手握著生殺大權的，女婿。

是該欣喜若狂，為趙家的飛黃騰達而慶賀？

還是該……為自己，為整個南安郡的舊日權貴，那即將到來的，未知的命運，而感到恐懼？

馬車，緩緩停下。

車簾，被一只修長的手，輕輕掀開。

墨塵，一襲青衣，緩步而下。

他的身后，跟著如同鐵塔般的阿猛，和仙風道骨的墨班。

他的目光，平靜地，掃過眼前這跪倒了一地，曾經讓他需要仰視，甚至鄙夷他的“故人”。

他的臉上，沒有半分衣錦還鄉的喜悅。

只有，一片冰冷的，如同在審視一群，待宰羔羊的，漠然。

“賢……不，司丞大人……”趙文輝艱難地抬起頭，擠出一個比哭還難看的笑容，“您……您一路辛苦。府……府上已備下薄宴，為您接風洗塵……”

“不必了。”

墨塵的聲音，打斷了他。

那聲音，平靜，卻又帶著一種，足以讓所有人，都感到徹骨冰寒的，疏離。

“我此來，非為省親，乃為……公干。”

他沒有再看趙文輝一眼，徑直，走向了早已在此等候的，陳掌柜和“云夢商會”的車駕。

“去百工作坊。”他淡淡地吩咐道。

他，沒有回那個，他名義上的“家”。

他選擇的，是他自己，在這座城市里，建立的，第一個王國。

這個舉動，像一記無情的耳光，狠狠地，抽在了趙文輝，以及所有趙氏族人的臉上。

當晚，“百工作坊”，燈火通明。

這里，已經成了整個云陽城，臨時的權力中心。

墨塵，沒有設宴，也沒有召見任何人。

他只是，當著所有人的面，下達了他，身為“南安郡商稅督造使”的，第一道，也是最血腥的一道……法令。

一張由他親筆所書的《南安郡商稅一體試行條例》，被連夜，張貼在了云陽城的每一個角落。

條例的內容，簡單，粗暴，不留任何余地。

——“自即日起，南安郡境內，所有商賈、工坊、田莊、乃至……所有擁有私人產業之士族、官吏，皆需，于三日之內，將過去三年之所有賬簿、流水、地契、倉儲清單，盡數上繳至‘商稅司’（由百工作坊臨時改建），以備核查。”

——“凡，所報屬實，并愿按新法，補繳過去稅款者，既往不咎。”

——“凡，有虛報、瞞報、或拒不上繳者……”

條例的最后，只有兩個，用朱砂寫就的，血淋淋的大字。

“抄！”

“斬！”

當這份，充滿了不加掩飾的殺伐之氣的條例，出現在云陽城中時，整座城市，都陷入了，前所未有的，巨大的恐慌之中。

所有人都瘋了！

他們，這些在南安郡，享受了數十年，甚至上百年“法外特權”的士族豪強，第一次，感到了，名為“恐懼”的情緒。

向他們征稅？

還要，查他們過去三年的舊賬？！

這，已經不是在割他們的肉了！

這，分明是，要將他們，連皮帶骨，都活活吞下去啊！

趙府，書房之內，一片死寂。

趙文輝，以及云陽城內，十幾個最大的士族家主，正圍坐一堂。每個人的臉上，都寫滿了，如同末日降臨般的，絕望與憤怒。

“反了！反了！那墨塵小兒，當真是瘋了！”一名白發蒼蒼的士族家主，一拳砸在桌子上，氣得渾身發抖，“他這是要，與我們整個南安郡的士族，為敵啊！”

“沒錯！我們不能坐以待斃！”另一名豪商也咬牙切齒地說道，“我等在南安經營百年，根深蒂固！他墨塵，不過是一個仗著圣眷的幸進小人！我們聯合起來，我就不信，他敢，將我們所有人都殺光！”

“對！我們聯合起來！抵制他！架空他！我看他，能奈我何！”

一時間，群情激憤。

所有人的目光，都投向了，坐在主位上，一直沉默不語的，趙文輝。

他們知道，在這云陽城，唯一能與墨塵，說得上話的，唯一，有可能讓他回心轉意的，只有他，這個名義上的……岳父。

趙文輝看著眾人，臉上，露出一絲，比哭還難看的苦笑。

他比任何人都清楚。

那個年輕人，一旦做出了決定，就絕無，更改的可能。

就在這時，一名管家，神色慌張地，跑了進來。

“老……老爺！不好了！”

“考工司的……墨司丞，派人，給您，送來了一份‘賀禮’！”

“賀禮？”

趙文輝心中一突，生出一種極其不祥的預感。

他讓人，將那份“賀禮”，呈了上來。

那是一個，極為精致的，紫檀木盒。

當著所有人的面，趙文輝顫抖著手，打開了木盒。

盒中，沒有金銀，沒有珠寶。

只有，一柄，小小的，由最上等的“考工鋼”打造的，鋒利無比的……戒尺。

戒尺之下，還壓著一張紙條。

紙條上，是墨塵那熟悉的，清秀，卻又帶著冰冷鋒芒的字跡。

上面，只有一句話。

——“聞岳父大人，乃云陽主簿，一城之表率。”

——“明日，商稅司前，兒婿，靜候岳父大人，第一份，以正視聽的……”

“賬簿。”

那一刻，趙文輝，只覺得，天旋地轉。

他知道，他那好女婿的屠刀，終于，還是，第一個，落在了他自己的，脖子上。