一個月。

對于一座運轉了上百年的帝國都城而言，不過是彈指一揮間。

但對于咸陽來說，這一個月，卻像是，換了人間。

城門，依舊緊閉。但城內，早已沒有了當初那死一般的寂靜與恐慌。取而代之的，是一種，充滿了蓬勃生機與勞動號子的，狂熱的建設氛圍。

城東，原本的亂葬崗，被夷為平地。一座座巨大的，由“水泥”和“青磚”建造而成的嶄新坊市，拔地而起。寬闊、平整的街道，可以容納八輛馬車并行。街道的兩側，更是修建了完善的，足以讓后世都為之驚嘆的，地下排水系統。

城西，渭水之畔，數十臺巨大的“墨班泵”日夜不停地運轉。清澈的河水，被源源不斷地，送入城中，流進千家萬戶。咸陽百姓，第一次，喝上了干凈、清冽的“自來水”。

城南的“新生營”，規模已經擴大到了駭人聽聞的五萬之眾！這里，不再是流民和刑徒的聚集地，儼然成了一座紀律嚴明，充滿了希望的……超級城市。

而城北的“考工格物司”，則成了整個咸陽城，乃至整個帝國的“圣地”。每日，都有無數的匠人和士子，從四面八方涌來，只為能求得一個，進入“論道堂”，聆聽“格物之法”的資格。

整個咸陽，在墨塵那只無形的大手推動下，正以一種，讓所有人都感到心驚膽戰的，恐怖的速度，發生著脫胎換骨的，劇變！

丞相府，思過齋。

李斯，這位帝國的丞相，正怔怔地看著手中那份，由少府呈上來的，關于咸陽城這一個月來財政變化的……賬簿。

賬簿上，沒有黃金，沒有銅錢。

只有一個個，他看得懂，卻又完全無法理解的數字。

“‘計功券’發行，逾三百萬張……”

“‘新生營’消耗糧食，每日，超過一千石……”

“‘水泥’、‘青磚’產量，提升十倍不止……”

“城建工程，征發民夫，超過五萬人次，卻……未動用國庫一錢一糧？”

李斯的手，在不受控制地顫抖。

他自詡為法家集大成者，精通算計，善于權衡。他能用最嚴苛的律法，將帝國的每一分稅收，都刮得干干凈凈。

但，他做不到。

他做不到，在不動用國庫的情況下，讓一座城市，憑空，創造出如此巨大的財富和工程！

他看著那張薄薄的“計功券”，第一次，對自己的“法”，產生了，深深的懷疑。

那個年輕人，他用的，不是法。

他用的，是一種，他完全無法理解，卻又強大到，足以改天換地的……道。

一種，名為“經濟”的，無上大道。

衛尉府，演武場。

李信，這位帝國的猛虎，正沉默地，看著王翦，在訓練著一支，特殊的隊伍。

那支隊伍，只有千人。他們，都是從“新生營”那數萬匠人中，挑選出的，最強壯，也最“聽話”的青年。

他們白天，是工匠，是勞工。

但到了夜晚，他們就會換上“考工鋼”打造的輕甲，拿起統一制式的強弩和短劍，進行著，比他衛尉府的銳士，還要嚴苛百倍的……軍事訓練！

他們，有統一的食宿，有豐厚的“工分”可拿，他們的家人，在“安濟坊”能得到最好的照料。

他們，沒有軍籍。

但他們，卻比任何一支軍隊，都要……忠誠！

他們不忠于陛下，不忠于大秦。

他們只忠于，那個，能讓他們吃飽飯，能讓他們活得像個人的……墨司丞！

李信看著那支，行動之間，已經初具軍魂的隊伍，只覺得一股寒氣，從心底，直沖天靈蓋。

他知道，這不是一支工程隊。

這是一支，只聽命于墨塵一人的……私軍！

一支，在所有人的眼皮底下，以“以工代賑”的名義，名正言順地，迅速壯大的，恐怖私軍！

他想阻止，卻發現，自己，根本找不到任何理由。

因為，墨塵做的每一件事，都是在，為陛下，為大秦，鞏固這座，風雨飄搖的帝都。

他，是在用陽謀。

用一種，讓所有人都看得懂，卻又無力反抗的陽謀，在所有人的眼皮底下，鑄造著，他自己的……王國。

就在這咸陽城，以一種奇異的平衡，飛速運轉之時。

兩封，來自不同方向的絕密情報，幾乎在同一時間，被送到了墨塵的案頭。

一封，來自北方。

“報——！”

章平，這位如今已經徹底成了墨塵心腹的鐵鷹銳士校尉，快步走進密室，臉上，是壓抑不住的激動與振奮。

“墨先生！九原大捷！”

“扶蘇公子，已于十日前，抵達太原！他持先帝密詔，成功收編了駐守在太原的，三萬‘北岳新軍’！并接管了太原所有的兵器武庫！”

“據報，公子已于昨日，拔營啟程，正率大軍，向咸陽……開來！”

消息傳來，整個密室，一片歡騰！

陳掌柜和安叔等人，激動得老淚縱橫。

“太好了！太好了！長公子回來了！我們……我們終于有主心骨了！”

然而，墨塵，卻只是，平靜地點了點頭。

他沒有半分喜悅。

因為，他知道，真正的考驗，才剛剛開始。

就在這時，另一名負責情報的匠人，也匆匆跑了進來。他的手中，拿著一只，從江東，由最快的“錦帆快鳥”，送來的……竹管。

“東家！江東急報！”

墨塵接過竹管，展開里面的絲絹。

只看了一眼，他的瞳孔，便猛地，一縮！

——“‘龍骨塢’內，十艘新式‘平底方舟’，已全部完工！”

——“所有船只，皆已裝備‘考工鋼’板甲，并配裝新式‘神威’投石機！”

——“甘寧提督，率‘錦帆艦隊’，已徹底掌控長江入海口。江東，已成我等囊中之物！”

——“敢問東家，何時，兵出函谷，劍指天下？”

當墨塵，將這兩份情報，緩緩地，放到沙盤之上時。

整個密室，都安靜了下來。

所有人的目光，都聚焦在了那個，一襲青衣的年輕人身上。

他們看到，墨塵，緩緩地，走到了那巨大的，代表著整個大秦帝國的沙盤前。

他拿起了一枚，代表著扶蘇和蒙恬，那支即將抵達咸陽的，北地大軍的，黑色棋子，將它，穩穩地，放在了咸陽的城外。

然后，他又拿起了一枚，代表著甘寧和那支無敵艦隊的，白色的棋子，將它，輕輕地，放在了那代表著帝國財富命脈的，江東入海口。

一南，一北。

一兵，一商。

一明，一暗。

兩枚棋子，遙相呼應，卻又，涇渭分明。

它們，都聽命于，同一個，執棋人。

墨塵看著這盤，由他親手布下的，天下大棋，緩緩地，吐出了一口氣。

他的眼中，沒有了之前的謹慎與隱忍。

只剩下，一種，君臨天下，執掌乾坤的，絕對的……自信。

“告訴扶蘇公子的人，”他對著章平，淡淡地說道，“就說，咸陽，一切安好。我墨塵，與滿朝文武，恭候新君，登基大典。”

“再告訴甘寧，”他對著那名江東信使，嘴角，勾起一抹冰冷的弧度，“讓他，繼續，給我賺錢。”

“賺，能買下整個天下的……錢。”

“告訴他，現在，還不是，亮劍的時候。”

“因為，這咸陽城里，最精彩的一場大戲……”

“才剛剛，要開場啊。”