咸陽，變天了。

變得，連在這里生活了一輩子的老人都感到陌生。

城門，依舊緊閉。但城內，卻不再是死寂。

一支支由“考工銳士”和衛尉府兵馬組成的聯合巡邏隊，如同流動的鋼鐵長城，維持著一種，前所未有的，鐵血的秩序。

而城中，那些曾經高高在上，囤積居奇的豪商巨賈的糧倉，則第一次，向著最底層的貧民，敞開了大門。

“開倉放糧咯！”

“墨司丞和衛尉大人，為我們做主了！”

當第一車，滿載著金黃色麥谷的平價糧，出現在市集之上時，整個咸陽城，都沸騰了。

無數雙，因為饑餓而黯淡的眼睛，在這一刻，重新燃起了，名為“希望”的火焰。

他們，在“新生營”匠人的組織下，排著長長的隊伍，用手中僅有的幾文錢，換取著足以讓他們活下去的糧食。

而那些，被從府邸中揪出來的，腦滿腸肥的糧商，則被他們自己的罪證，釘在了恥辱柱上，在百姓的唾罵與石塊中，被押往廷尉府的大牢。

一場由墨塵主導的，針對舊有利益集團的，徹底清算，在“為民請命”的大旗下，轟轟烈烈地，拉開了序幕。

衛尉府，密室。

氣氛，卻比以往任何時候，都要凝重。

李斯和李信，這兩位帝國的巨擘，正看著一份由陳掌柜和安叔，連夜統計出來的，抄家清單。

清單上，那一個個天文數字般的，金錢與糧食的數目，讓他們，都感到了心驚肉跳。

“墨先生，”李斯的臉色，前所未有的凝重，“我們，是不是……玩得太大了？”

“短短三日，我們查抄了城中大小商戶、糧倉，共計七十三家。繳獲黃金，逾十萬金。糧食，更是多達……八十萬石！”

“這……這幾乎是，掏空了咸陽城，近三成的私產！”他看著墨塵，聲音都在顫抖，“如此酷烈之手段，一旦……一旦將來被追究起來，我等，皆是萬劫不復啊！”

李信雖然沒有說話，但那緊鎖的眉頭，也顯露出他內心的不安。

他雖然是武將，但也知道，將整個咸陽的舊貴族，都得罪光，會是何等可怕的后果。

然而，墨塵，卻只是，平靜地，將那份足以讓任何人瘋狂的清單，推到了一旁。

“丞相大人，衛尉大人，”他看著兩人，緩緩地說道，“你們看到的，是麻煩。而我看到的，是機會。”

“一個，能讓我們，在扶蘇公子歸來之前，徹底掌控咸陽，甚至，能為未來的新朝，打下萬世基業的……天賜良機！”

“什么？”兩人同時一愣。

墨塵走到巨大的沙盤前，抓起一把代表著“人口”的白色石子，狠狠地，灑在了那座代表著“新生營”的模型之上。

“我們現在，有錢，有糧，更有……數萬，嗷嗷待哺，且對我等感恩戴德的……人！”

“但是，光給他們飯吃，是不夠的。”

“那只會養出一群，坐吃山空的懶漢。”

“我要讓他們，動起來！我要讓他們，用自己的雙手，去為我們，為這座城市，為這個帝國，創造出，十倍，百倍的價值！”

他看著兩人，拋出了一個，足以讓整個時代都為之顫抖的，瘋狂構想。

“我要，重建咸陽！”

“我要擴建‘新生營’，再招十萬流民！我要用‘水泥’，為這座城市，鋪設全新的道路！我要用‘墨班泵’，為這座城市，建立全新的供水系統！我要用‘考工鋼’，為這座城市，加固城防！”

“我要用一場，史無前例的‘以工代賑’，將整個咸陽，變成我的……實驗場！”

李斯和李信，已經徹底被墨塵這宏大到近乎于狂妄的計劃，震得說不出話來。

“可是……錢……”李斯艱難地說道，“就算我們抄了這么多家產，要養活十幾萬人的大工程，也……也只是杯水車薪啊！”

“誰說，要用錢了？”墨塵笑了。

他從懷里，掏出了一張，用最上等的麻紙，印制而成的，巴掌大小的……紙券。

紙券之上，沒有華麗的圖案。

只有三個，用最簡潔的秦篆，書寫的大字——

“計功券”。

以及，一排更小的字——“考工格物司，云夢商會，聯合發行。憑此券，可于新生營內，兌換食宿、布匹、鹽鐵。一券，抵十文錢。”

最下方，蓋著兩個，鮮紅的大印。

一個，是“考工格物司”的官印。

另一個，則是“云夢商會”的私印。

“這……這是……”李斯看著這張制作精美的紙券，只覺得自己的大腦，一片空白。

“我稱之為，‘信用’。”墨塵的聲音，在死寂的密室中，清晰回響。

“我們，沒有足夠的銅錢，去支付十幾萬人的工錢。但是，我們有，足以讓所有人都信服的……信譽！”

“我們有糧倉，我們有工坊，我們有官府的背書！這張‘計功券’，在‘新生營’內，就是錢！就是硬通貨！”

“我要用它，來支付所有匠人的工錢！我要讓這十幾萬人，都與我們，形成一個，封閉的，自給自足的……經濟循環！”

“他們為我們干活，得到‘計功券’。再用‘計功券’，向我們，換取他們生活所需的一切！”

“如此一來，我們手中的黃金和銅錢，將分文不動！而整個咸陽的勞動力，都將為我所用！”

“這……這……這簡直是……點石成金啊！”李斯看著那張薄薄的紙券，再看看墨塵，眼中，已經只剩下了，無盡的駭然。

他終于明白了。

眼前這個年輕人，他要的，根本就不是什么軍備改良，商業霸權。

他要的，是……鑄幣權！

是，一個帝國的君王，才擁有的，最核心，也最根本的……權力！

他，在用自己的方式，于這帝國的腹心，悄無聲息地，建立起了一個，屬于他自己的……國中之國！

“你……你就不怕，將來，陛下……不，是新君，會以此為由，治你的罪嗎？”李信的聲音，都在顫抖。

“他不會。”墨塵的眼中，閃過一絲深邃的光。

“因為，當他回來時，他看到的，將是一個，被我治理得井井有條，民心歸附，府庫充盈的，嶄新的咸陽。”

“他看到的，將是，我親手為他，打下的，一個，遠比過去任何時候，都更堅固，也更富庶的……”

“帝國基石。”

就在這時。

一名負責傳遞消息的鐵鷹銳士，神色凝重地，快步走了進來。

“報——！”

“啟稟衛尉大人，丞相大人，墨司丞！”

“九原急報！”

“扶蘇公子與蒙恬大將軍，已于五日前，率三萬北地精銳，拔營南下！”

“但是，”那銳士頓了頓，聲音變得有些古怪，“他們的行軍速度……極為緩慢。而且，并未走直通咸陽的馳道，反而，繞道……向東，似乎，要去往，太原郡的方向。”

什么？！

李斯和李信，同時，臉色大變！

扶蘇，為何不直奔咸陽？

他去太原，做什么？！

唯有墨塵，在聽到這個消息時，緩緩地，走到了沙盤之前。

他的目光，落在了那代表著太原郡的棋子之上。

許久，他才輕聲自語，聲音中，帶著一絲，連他自己都未曾預料到的……凝重。

“看來，這盤棋，除了我們。”

“還有……第三個，執棋人啊。”