第二日，天還未亮。

墨塵沒有去工坊，甚至沒有帶上趙安。他換上了一身最不起眼的灰色短褐，獨自一人，悄然離開了趙府。

他的手中，拿著一卷竹簡，以及一個鼓鼓囊囊的錢袋——那是趙清寒以私人名義，交予他的第一筆“盟金”。

他沒有走向繁華的東市，也沒有走向熱火朝天的城南。

他要去的地方，是城北，那片靠近軍營，龍蛇混雜的區(qū)域。

那里，住著許多從北地大營退役、解甲歸田的老兵。他們中的一些人，曾是軍中的什長、甚至是負責后勤輜重的屯長。他們?yōu)榇笄亓鬟^血，身上帶著軍人的悍勇與榮耀，但回到地方，卻往往因為不善農(nóng)耕、不通商賈，而生活困頓。

他們，就是墨塵要送給吳家的那份“大禮”的……快遞員。

在一間煙霧繚繞的簡陋酒肆里，墨塵見到了安叔為他找來的人。

他叫王翦——當然，不是那個功高蓋世的通武侯，只是一個同名同姓，臉上帶著一道刀疤，眼神卻依舊銳利如鷹的退役老兵。

他曾是北地大營的一名糧秣官，因為得罪了上官，被一腳踹回了老家。他熟悉軍中后勤的每一個環(huán)節(jié)，也痛恨那些中飽私囊、以次充好的貪腐之徒。

在他的身邊，還坐著七八個同樣氣息彪悍的退役老兵。

“你就是那個，要為匠人正名的墨塵？”王翦打量著墨塵，聲音洪亮，帶著軍人特有的審視。

“王大哥抬愛了。”墨塵不卑不亢地坐下，將那個裝滿了銅錢的錢袋，推到了桌子中央。

“我今天來，不是為了匠人，而是為了諸位大哥，為了我們大秦北地的三十萬將士。”

一句話，就讓在場所有老兵的眼神，都變了。

“此話怎講？”王翦的眉頭皺了起來。

墨塵沒有直接回答，而是反問道：“王大哥，您在軍中負責糧秣多年，想必比誰都清楚，軍糧運輸，最重的是什么？”

“是時效，是損耗！”王翦毫不猶豫地回答，“糧草晚到一天，前方將士就可能餓著肚子打仗！運輸途中多一分損耗，就意味著有更多的蛀蟲，在啃食帝國的根基！”

“說得好！”墨塵猛地一拍桌子，從懷中，取出了那卷準備了一夜的竹簡。

他將竹簡緩緩展開，鋪在眾人面前。

那上面，沒有精巧的鎧甲圖，而是一副詳盡的，從南陽郡到云陽城，再到北地大營的糧草運輸路線圖！

圖上，用紅色的炭筆，清晰地標注出了吳家船隊平日里所走的渭水主干航線。

“諸位請看，”墨塵指著地圖，聲音沉穩(wěn)而有力，“吳家船隊，走的是這條路。船大，安穩(wěn)，但耗時，至少要二十天。”

“二十天，”他冷笑一聲，“在潮濕的季節(jié)里，足以讓三成的麥谷，生霉發(fā)芽。更不用說，船艙底下，那些永遠喂不飽的老鼠了！”

“我曾私下做過估算，吳家每運送一百石軍糧到北地，真正能入庫的，絕不超過七十石！那憑空消失的三十石，去了哪里？是變成了江里的魚食，還是變成了某些人府中的金銀？”

“啪！”

王翦一拳狠狠砸在桌子上，酒碗里的酒都濺了出來。

“豎子敢爾！”他怒目圓睜，身上的殺氣勃然而發(fā)。他最恨的，就是這種事！

“而我，”墨塵沒有被他的氣勢嚇到，繼續(xù)指著地圖上，另一條他畫出的，由無數(shù)細小支流組成的虛線。

“找到了一條新路。這條路，需要我們特制的小船，需要在幾個節(jié)點進行陸路轉(zhuǎn)運。雖然辛苦，但全程，最多只需要十五天！”

“十五天！這意味著，我們的糧食，將比吳家的，更新鮮！損耗，將不足他們的一半！”

“最重要的是，”墨塵看著王翦，以及他身后那些呼吸已經(jīng)變得粗重的退役老兵，一字一句地說道，“這條路，將由我們自己人來走！”

“這條路，將由諸位這些最懂軍糧，最心疼袍澤的軍中好漢，來親自押運！”

“我出錢，出船，出人手！而你們，出經(jīng)驗，出規(guī)矩，出你們在軍中積攢下的人脈和信譽！”

“我們聯(lián)手，將這條黃金水道，打造成一柄直插吳家心臟的利劍！將所有被他們浪費掉的糧食，都變成我們北地將士碗里的肉，身上御寒的冬衣！”

酒肆之內(nèi)，一片死寂。

所有老兵，都用一種看瘋子，看神人的眼神，看著墨塵。

他們被這個宏大而又充滿了正義感的計劃，徹底震撼了。

許久，王翦才沙啞著嗓子問道：“我們……憑什么相信你？”

“就憑它。”

墨塵從懷里，掏出了另一卷竹簡。

他沒有展開，而是直接，遞到了王翦的手中。

“王大哥，你我素不相識，我不指望你立刻相信我。但你，一定相信你自己的眼睛，相信大秦的軍法。”

“這上面，是我連夜整理出來的，關(guān)于吳家船隊在承運軍糧過程中，所有不合規(guī)之處的詳細記錄，以及我那套全新運輸方案的可行性報告。”

“你，不需要答應(yīng)我任何事。”

墨塵站起身，對著王翦，以及所有老兵，深深一揖。

“我只求你，將這份東西，呈上去。呈給縣尉也好，呈給主簿也罷，甚至，如果你有門路，可以直接呈給郡守府的兵曹！”

“這不是我的功勞，這是你，王翦，是你這位被埋沒的軍中老兵，為國除弊，為民請命的投名狀！”

“你若成功，吳家必將陷入軍法調(diào)查的泥潭，自顧不暇。到那時，你我再談合作，你便有了與我平起平坐的資格。”

“你若失敗，也與我無干。我依舊是那個趙家的贅婿，你依舊是那個酒肆里的老兵。我們，從未見過。”

說完，他將那個裝滿了銅錢的錢袋，留在了桌上。

“這些，是給兄弟們的酒錢。無論事成與否，我墨塵，都敬各位是條漢子。”

話音落下，他轉(zhuǎn)身，毫不拖泥帶水，消失在了酒肆的門口。

只留下王翦，手握著那卷足以引爆云陽城官場大地震的竹簡，和一眾眼神復(fù)雜，內(nèi)心掀起滔天巨浪的老兵，久久無言。

這一天，一份匿名的舉報信，連同墨塵那份詳盡的報告，被放在了云陽縣尉張橫的案頭。

同一時間，另一份一模一樣的，則通過王翦在軍中的舊日袍澤，越過縣衙，直接送到了郡守府兵曹的手中。

一場針對云陽城最大船運商的軍法風暴，已然……悄然成型。