晨霧如紗，寒氣浸骨。

通往河邊的泥路上，一條由八百個男人組成的黑線，在沉重的喘息中蠕動。

一個叫耗子的青年腳下打滑，半桶水潑了出去，人也差點栽倒。

羽跟在隊尾，一言不發，眼神卻像兩把剔骨刀，刮過每個人的后頸。

秦昊忽地出現在耗子身側，拎著根細長柳條，聲音聽不出喜怒。

“累了？現在退出，還來得及回屋里睡個回籠覺。”

耗子猛地抬頭，一雙熬得通紅的眼睛死死盯著秦昊，像是用盡了全身的力氣，從喉嚨里擠出一句話。

“我想活得……像個人！”

這聲嘶吼，讓整條長龍的腳步都為之一滯。

“哦？像個人？”秦昊的柳條輕輕敲了敲耗子那只空了一半的水桶，發出“梆”的一聲脆響，“你告訴我，什么是人？”

耗子語塞，只是死死咬著嘴唇。

秦昊的目光掃過那些或麻木，或痛苦，或怨恨的臉，緩緩開口：“是趴在地上，等著女人賞一口飯吃？還是被抽一鞭子，就多走兩步路？”

他聲音忽地一揚。

“人這個字，一撇一捺，得是自個兒把腰桿挺直了，把天給撐起來！不是等著誰可憐！”

一個渾身筋肉的壯漢，叫刑風，悶著頭走到蓄水池邊，將兩桶水“咚”一聲砸在地上，水花濺起老高。

他猛地挺直腰桿，沖著秦昊振臂高呼：“神主！我不想當東西！”

秦昊看著他：“那你想當什么？”

刑風脖子上的青筋暴起，吼聲震散了晨霧：“老子是人！”

“我們是人！！”

八百人的吼聲，一瞬間帶著血和淚的味道，沖天而起。

正午，練兵場上。

耗子的手臂依舊在發抖，但那雙眼睛里的火，卻再也熄不了了。

羽在他身旁走過，低聲說了一句：“槍尖往下偏了半寸，不想挨鞭子就穩住。”

耗子咬著牙，將槍尖重新抬平。第二批金礦換來的物資到了。

秦昊的意志很簡單：將這些布匹變成文明的樣子。

于是，巧匠營開始運作。

一個年輕男人對著磨亮的銅板，笨拙地整理著身上深青色的新勁裝，咧開嘴笑了。

旁邊的人撞了撞他：“笑什么呢，傻東西。”

“哥，我頭一回穿這么好的衣裳。感覺……人都不一樣了。”

“是不一樣了。”一個年長的工匠放下手里的活，看著他們，“神主說了，這是咱們烈焰軍的軍服。”

夜幕降臨，散亂的部落里，第一次亮起了成片溫暖的燭光。

一個老婆婆借著光，給小孫兒縫補舊獸皮衣，嘴里哼著早就失傳的歌謠。

“奶奶，好亮啊。”

“是啊，”老婆婆揉了揉眼睛，聲音有些哽咽，“亮了，這日子，就有盼頭了。”

公共廁所旁，味道有些沖。

秦昊站在一個新挖的土坑前，對著一群滿臉古怪的男女。

“神主，您說把……把那玩意兒澆土里，就能讓地里長出更多糧食？”一個女人捏著鼻子，一臉懷疑。

秦昊笑了笑：“怎么，你不信？”

“不是不信，”女人有點尷尬，“就是覺得……有點埋汰。”

秦昊神色不變，只說了一句：“是臉面重要，還是讓你家娃娃明年能吃上白米飯重要？”

人群里再沒了聲音。

夜里，部落廣場燃起篝火。

幾十頭上了年紀的老畜被宰殺，肥碩的肉塊在幾口新鑄的鐵鍋里“滋滋”作響。

秦昊親自掌勺，抓起一把剛采的野菜扔進滾燙的獸油里。

“刺啦——”

一股從未聞過的霸道香氣，瞬間鉆進所有人的鼻子里。

白靈第一個竄上來，也不怕燙，直接用手抓了一把菜塞進嘴里，燙得直跳腳。

“我的天！”她含糊不清地喊道，“神主！你這是什么神仙手藝！以前咱們吃的那些，簡直是喂豬的！”

黑牙抱著胳膊，滿臉不屑：“瞧你那沒出息的樣。”

祝融焱瞪了她一眼：“嘗嘗。”

黑牙不情不愿地夾了一筷子，咀嚼的動作停了半晌，才從喉嚨里含糊不清地嘟囔了一句。

“……比陶鍋煮的，是強那么一點。”

但她手里的筷子，卻很誠實地又伸了過去。

阿力依舊沉默，卻第一次主動將自己碗里那塊心愛的烤肉，換了白靈面前的一盤炒菜。

殘陽如血。

秦昊一個人站在新砌的城墻上，火把照亮了他，夜風吹得他衣角獵獵作響。

祝融焱走上前來，解下自己火紅色的披風，默默地給他披上。

【叮！階段**件“城池奠基”完成。

綜合評分：60分。

評語：根基已立，然文明之表象脆弱不堪，精神內核尚未穩固。

獎勵發放：技術圖紙——蔡侯紙。】

秦昊的眼神，在看到獎勵的一瞬間，冷了下來。

老子要的是火藥！是能平山的火藥！你就給我一張紙？！

他身上那股壓抑的怒氣，連身旁的祝融焱都感覺到了。

“昊？”祝融焱輕聲問，“怎么了？誰惹你不高興了？”

秦昊深吸一口氣，看著城下那一片星星點點的燈火，那是他親手點亮的，卻驅不散他心頭的煩躁。

“沒什么。”

“騙人。”祝融焱挨著他站著，“你的臉都快結冰了。是因為那些北方貴族？”

“不是。”

秦昊搖了搖頭，腦子里回響著那句“精神內核尚未穩固”，他忽然自嘲地笑了笑。

“我在想，要怎么樣才能讓一座城，一個人，真正地站起來，永遠不倒。”

“用刀，用槍，用更強的軍隊。”祝融焱的回答簡單直接。

“刀槍能守住城墻，能守住人的命。”秦昊轉過頭，“可什么東西，能守住人心？”

祝融焱愣住了。

一個念頭，如電光石火般，猛地貫穿了秦昊的腦海。

精神內核……造紙術……

他忽然笑了。

“焱，你說，如果把道理寫下來，刻在每個人的腦子里，那是不是比任何刀槍都更厲害？”

祝融焱似懂非懂：“道理？誰的道理？”

“我的道理。”秦昊的聲音很輕，“我們的道理。”

他伸出手，像是要將城下所有的燈火都握在掌心。

“我要這世上，有我的文字，傳我的話。我要這烈火部落的魂，是紙，是筆，是刻在骨子里的規矩。這，才是真正的城墻。”