王氏其實是很有主見的婦人，打定主意后，晚上就收拾起了行李，第二日一大早就去集市把路上需要的吃用之物都買好。

除了給沈父和沈敦準備了十幾雙厚鞋墊，一雙耐磨的麂皮靴，冬天用得上的護膝，凍瘡膏，沈云姝還用家里的舊皮裘改了幾條簡易背心，方便添在衣服里面御寒。里面還縫了夾層，塞了些碎銀，幾張小額的銀票。

王氏把所有首飾和值錢衣裳都拿去當了，兌回來的幾十兩銀子，一下子就用去了大半。

出發的前一晚，沈云姝帶著沈稷把最后一點行李收拾好。

平日活潑的沈稷面對突如其來的變故有些害怕，一直緊跟在沈云姝身后，生怕她不見了似的。

王氏生沈稷的時候年紀大了，傷了身子，頭先兩年沈稷幾乎是沈云姝幫著帶大的，姐弟感情深厚。沈稷有什么事情都是第一個告訴她。

沈云姝察覺到他的異樣，放下手上的東西，拉著他坐下。

“稷兒可是擔心爹爹和大哥？”

沈稷點頭，小嘴抿了抿，道:“上回去學堂，吳家小公子說我以后再也讀不了書，只能當一輩子窮鬼。姐姐，真的是這樣嗎？”

嘶，吳家這皮小子，真是死性不改！

下回再讓她碰到，非得揍得他老實不可！

沈云姝暗罵了一句，看著沈稷，認真道:“如今家里確實遇到了困難，也的確要過一段苦日子，但姐姐一定會把爹爹和大哥帶回家的。也會讓你重新回學堂，別人說什么，你都不要放在心上。關鍵是咱們一家人齊心協力，渡過難關。明白嗎？”

笑話，沈稷打小就聰明，又酷愛讀書，她怎么可能浪費他的天分？

等手里有些余錢，怎么著也要讓他重新上學。

沈稷對她的話向來深信不疑，高興地點頭。

“我知道了，我也不怕吃苦，爹爹和哥哥不在，我會保護娘和姐姐的！”

童言童語，真摯可愛。

沈云姝捏捏他的鼻子，又將他哄睡，自己收拾好東西回屋躺下，卻翻來覆去，失眠了。

她心里其實有些后悔。

早知道有這一日，她絕對不會在沈家躺平這么多年，讓家人被幾百兩銀子難住，陷入這樣的困境。

但也不能說完全后悔。

這幾年，她承歡于沈望之和王氏的膝下，享受了從未體會過的父母關愛，彌補了從前的缺憾。

眼下不過是暫時的困難。

她一定會解決。

第二日晨光微亮，鋪子的老伙計老劉頭再次趕著騾車接她們出了城，在官道上等待沈父一行。

來送行的不止他們一家，多是婦人帶著孩子，個個神情凄惶，抽泣之聲此起彼伏。

相比之下，沈云姝他們則要鎮靜得多。

約摸過了半個時辰，押送的隊伍出現在了城門口，王氏張望著尋找熟悉的身影，很快就在隊伍中間發現了沈望之和沈敦的身影。

送行之人紛紛迎上前，找到各自親人，官差雖沒有示意停下，卻也刻意放慢了腳步，方便親人們話別。

“老爺，敦兒”

沈家人在分隔一個月后再次團聚，卻是這樣的場景。王氏又落下淚來，沈云姝看著明顯憔悴消瘦的父親和大哥，也忍不住鼻子一酸。

王氏把滿當當的包袱系到沈望之身上，哽咽著叮囑。

“...路上別不舍得花錢，我們也跟著去汴城，有機會就去探望你們，錢我們會想辦法，你們一定要保重，千萬小心。”

夫妻倆相顧落淚，沈望之看著年幼的小兒子，只道爹爹對不起你，一直忍著淚的沈稷抱著他的腿大哭起來。

送別的隊伍到處都是這樣的場景，讓人肝腸寸斷。

沈云姝看著沈敦，壓低了聲音:“背心里我放了東西，該打點打點，錢的事我會想辦法，我一定會贖你們出來，千萬要照顧好自己！”

沈敦牢牢抓著包袱，點點頭，向來打死不落淚的混世魔王也紅了眼圈。

“秦家...”他說了兩個字，又欲言又止。

沈云姝明白他的意思，心頭酸澀，不知如何回答。

秦家退婚了，盼兒姐姐也沒絲毫消息，就是偷偷遣個人來問一聲也沒有。

青梅竹馬的情分，怎么會不心寒失望？

“我知道了，你別擔心，我會照顧好爹。”

沈敦笑笑，沈云姝心里卻愈發難過，還想說些什么，前頭官差已經催促起來。

繩子拉扯著沈望之和沈敦，她們只能松手，看著兩人一步三回頭地往前走，腳步蹣跚，滿心不舍。

眼淚無法克制地滾滾而下，沈云姝攥緊了拳頭。

她一定會贖回爹爹和大哥！

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汴城在百里之外，騾車要走兩天。押送隊伍前往礦場也是走的官道，頭一天倒是和他們同路。

沈家騾車載著滿當當的人和行李遠遠地綴在后面，臨近天黑，一行人在簡陋的驛站停歇一晚。

犯人被看押在一處，不能探視。吃飯時，沈云姝覷著機會上前和坐在鄰桌的官差攀談，給他們多點了幾個下酒菜，趁機向他們打聽礦場的情況。

她態度好，誠意足，又被王氏養得白白胖胖，圓臉圓眼，笑起來討喜得很，領頭的官差也沒不耐煩，簡單說了幾句。

“這次去的是個銅礦，一天需干滿五個時辰，干夠了才有飯吃。只要不生惡病，熬也能熬著。年紀大的就要差點了，我就沒見過撐過兩年的。你要是想贖回家人，還是要盡早。若是有銀子在礦場打點一下，讓他們少為難些，也能好過點，其余的就看各人造化了。”

沈云姝道了謝，回到王氏身邊，挑些好的說了，心里已暗暗下了決定。

一年。

一年之后，她一定要贖出家人。

第二日啟程，同路行了一個多時辰，到了一處岔路口，前面便要分開了。

領頭的官差下令就地休整，沈家趁著這機會又見了一面，這回他們都鎮靜許多，好好說了會話。沈云姝把從官差那得來的消息給兩人講了，又添了些銀子給他們打點。

沈望之都應下，知道沈云姝打算做生意，還給了她不少指點。

“汴城是個好地方，你們去了不要著急，生意一點一點做，咱們沒什么背景，步子跨得太大，容易摔跤。”

“我和你哥會小心的，你多安慰你娘，讓她寬心。弟弟也要你多照應。爹的寶貝女兒長大了，能撐起一片天了。”

沈云姝喉頭哽咽，點頭應下:“爹，您放心吧。”

相聚的時光短暫，很快押送隊伍再次啟程，沈望之和沈敦回了隊伍。目送他們走遠，王氏一行人也擦干眼淚，坐著騾車繼續前進，趕在城門關閉前進了汴城。