那包來自礦山的霉鹽，如同投入死水潭的石子，在地底世界激起了持續(xù)而隱秘的漣漪。窒息與饑餓的困境依舊，但一種新的、名為“礦山行動”的焦灼感，開始在核心層彌漫。

林書遠幾乎住在了她的“情報角”。油燈下，她將新獲得的霉鹽與地窖里殘存的、帶有霉斑的鹽袋仔細對比。在放大鏡（繳獲的鬼子軍官物品）下，她發(fā)現(xiàn)新鹽的霉斑顏色更深，呈一種詭異的墨綠色，且聚集形態(tài)更似扭曲的骷髏頭。而地圖上，“13”這個數(shù)字被反復圈畫。礦洞編號？三號坑道已是毒魔巢穴，其他坑道并無特殊標注。日期？十三天后是什么日子？接頭暗號？

鐵算盤的獨眼布滿了血絲。妹子周小翠可能還活著的消息，像一把火灼燒著他的心，也帶來了更深的恐懼——她如何在“骷髏隊”的魔爪下生存？傳遞信息冒了多大風險？“13”究竟意味著什么？他像一頭被困的獨狼，焦躁地在地道里踱步，不斷催促著手下的偵察兵，將監(jiān)聽設備對準礦山方向，捕捉任何與“13”相關的風吹草動。然而，鬼子嚴密的封鎖和礦山內(nèi)部的混亂，讓有效情報如同沙里淘金。

李山河肩胛骨深處的反應也愈發(fā)明顯。那包霉鹽被他貼身存放，骨痂處持續(xù)傳來溫熱麻癢的感覺，甚至能感覺到一絲微弱的氣流在骨縫間流轉。他嘗試著在深夜無人時，取出一小撮霉鹽按在骨痂上。這一次，那熟悉的劇痛過后，清涼感更加深入持久，左臂的僵硬感似乎又松動了一絲，甚至能嘗試著做一些小幅度的揮臂動作。這詭異的恢復速度，讓他心驚，也讓他對礦山的秘密更加執(zhí)著。

休整期的“練兵”被賦予了新的目標。老六不再僅僅訓練基礎戰(zhàn)術，而是開始模擬礦洞環(huán)境下的作戰(zhàn)。在地道深處一段特意挖掘的、模仿狹窄礦坑的支洞里，士兵們練習著在低矮空間內(nèi)匍匐、隱蔽、投擲短距離手榴彈（用石塊代替）、以及使用刺刀和匕首進行貼身的格殺。昏暗的光線、壓抑的空間、模擬的礦石（土塊）障礙，讓訓練充滿了真實感和窒息感。

“壓低身子！礦洞里就這么高！鬼子的刺刀從上面捅下來，你抬個頭就是送死！”老六的吼聲在狹窄的模擬礦道里回蕩。

“手榴彈！不是讓你扔遠！是讓你塞進鬼子躲的礦石縫里！要準！要快！”

新兵們汗流浹背，在逼仄的空間里摸爬滾打，身上沾滿泥土，眼神卻比以往更加專注。礦山，不再是一個遙遠的目標，而是即將踏足的、藏著血親與死敵的戰(zhàn)場。

壓力之下，地道里的生存智慧也被逼到了極致。

“營長，水…快沒了。”林書遠的聲音帶著沉重。鬼子填塞水井，灌入的毒煙也污染了部分地下水源。儲存的清水即將告罄。

李山河沉默片刻，目光投向那些蒸騰著鹵水的灶臺。“鹽鹵…提純后的廢水，再過濾！反復煮開！不到萬不得已…喝它！”鹽鹵廢水苦澀難咽，過量飲用甚至有毒，但在生死面前，這是唯一的選擇。

與此同時，白濟安如同幽靈般，再次通過極其隱秘的渠道（這次是一塊寫著“鹵水苦，人心明”的普通土磚，被混在修補地道墻壁的材料里送了進來）傳遞了碎片信息：

“‘13’乃‘骷髏隊’內(nèi)部代稱，指代一支特殊的‘實驗體’勞工小隊，編號13。成員皆為精壯男子，從事最危險的毒氣設備維護和廢料處理。近日此隊…減員甚劇。”

“毒蝎未死，然狂躁更甚。礦山內(nèi)斗加劇，‘蝮蛇’掌實權，欲行險招，恐加速‘綠魔’異動。”

“永城之圍，十日為限。十日不破，彼將掘地三丈，水淹火燒，玉石俱焚。慎之！速決！”

信息量巨大，且句句驚心！

“13”竟是勞工小隊編號！周小翠傳遞這個數(shù)字，是在示警這支小隊的危險處境？還是暗示這是某種突破口？減員甚劇…她是否也在其中？鐵算盤得知后，獨眼瞬間赤紅，幾乎要沖出去。

“蝮蛇”掌權，要行險招！這意味著礦洞里的毒氣隨時可能因為其瘋狂舉動而出事，或者被提前轉移！

最緊迫的是最后通牒——十天！鬼子只給十天！十天后，將不惜一切代價，水淹火燒地道！

十天！泰山營這只地底傷獸，必須在十天內(nèi)，找到撕開鐵幕、撲向礦山的通道！

“書遠！‘實驗體勞工小隊13’！結合地圖，找出他們最可能的作業(yè)區(qū)域！”李山河聲音嘶啞而急促。

“鐵算盤！集中所有監(jiān)聽力量，給我盯死三號坑道和勞工營！特別是‘13隊’的動靜！”

“老六！模擬訓練，加入破壞特定設備（模仿毒氣罐閥門）和快速營救人員的項目！”

“所有人！”李山河看向地道里疲憊不堪卻眼神決絕的士兵，“十天！只有十天！咱們是悶死在地底，還是殺出去，把礦山的鬼子連窩端了，救出親人，毀了‘綠魔’，就在這十天！不想當耗子的，就給老子把牙磨得更利！把爪子磨得更尖！”

希望與絕望交織，親情與大義糾纏，倒計時的滴答聲如同鼓點，敲打在每一個泰山營戰(zhàn)士的心頭。礦坑深處傳來的微弱回響，正牽引著地底復仇之獸最后的蓄力。鹽鹵的苦澀在喉間蔓延，而礦山的方向，血火與毒霧交織的終局之戰(zhàn)，已迫在眉睫。